第35章 工期不误

第三十五章  工期不误

萧照宁从龙榻上坐起身，抬手拢好鬓边散落的发丝，神色平静地看向站在榻前的萧承晏。

“姑母为何留在这里，陛下莫非忘了？”

萧承晏干笑两声，顺势在榻沿上坐了下来。

“朕当然记得，这两日把皇恩家产税和修殿雇工的差事全堆在御前，劳烦姑母替朕费心了。”

前两日萧承晏把萧照宁召进宫里总揽营造与税银交割，为了方便随时核对内库账册与调用御前文书，干脆命她直接住在寝宫暖阁里办差。

萧照宁每天从清晨一直忙到深夜，案头上堆着的各府交割单与工匠名册批完一摞又来一摞，今晚实在困倦极了，才和衣靠在榻上歇息。

她看了一眼萧承晏身上的戎装内甲与靴底泥印，眉头微微蹙起。

“陛下乃是一国之君，连夜从城外回宫，为何连值夜的宫人都不叫醒？”

萧承晏伸了个懒腰，随口答道。

“朕看天色太晚，想着自己进来歇下，省得惊动外头伺候的人。”

萧照宁伸手拉过桌上的灯台拨亮灯芯，语气严肃地开口规劝。

“天子出入自有法度，陛下今夜悄无声息地回来，明日一早宫女内侍发现陛下突然在榻上，只会吓得魂不附体，以为自己夜里失职，反倒乱了底下的人心。”

她一边说着，一边从盆架上取过浸了温水的巾帕，倾身靠近萧承晏，亲手替他擦拭脸颊与脖颈上的尘土。

巾帕擦过甲领边缘时，蹭下一块已经干涸暗沉的血迹，萧照宁手上的动作猛地顿住。

她立刻伸手解开萧承晏的护颈甲扣，借着灯光仔细查看他肩颈与胸前的皮肉，直到确认那上面连一道浅浅的白印都没有，紧绷的眼神才重新缓和下来。

萧承晏任由她替自己把脸擦干净，笑着点了点头。

“姑母说得有理，朕赶了一夜路正好饿了，这就叫她们起来伺候。”

他转头朝着暖阁门外高声吩咐备膳、烧水沐浴。

守在外间廊下的值夜宫女听见皇帝的声音，急忙提着宫灯小跑进来行礼，转身去尚食处传热汤夜宵，另几名宫女则快步抬来浴桶与热水。

早先高家把萧承晏推上皇位时，萧照宁因担心宗室沦为权臣手中的玩物，曾当众出言反对，姑侄二人这些年往来一直颇为冷淡。

直到这两日萧承晏把抄征来的巨额税银、内库印信乃至大兴土木的全部大权毫无保留地交到她手上，她才看清这个侄儿早已脱胎换骨。

萧照宁早年许婚的夫婿尚未过门便暴病身亡，她独自支撑长宁公主府三十余年，膝下一直孤身一人。

如今见萧承晏每次从外头打生打死回来，在自己面前总是一副晚辈顺从听劝的模样，她心里积攒了多年的长辈慈爱顿时找到了寄托，恨不得把他的衣食起居全都亲手照管起来。

萧承晏吃过两碗热腾腾的羊肉汤饼，又让宫女伺候着在浴桶里洗去一身汗垢血腥，换上一身宽松的常服走回暖阁。

挥退左右宫人后，身穿玄色寝衣的萧照宁端着一盏热茶走到桌榻边，上下打量了他一遍。

“石津渡这一趟，可还顺利？”

萧承晏接过茶盏一饮而尽，随手将杯子放回案上，脸上满是畅快笑意。

“朕亲自出马，还能有什么波折，那三千肃宁营连同石津渡的河防兵，从今往后彻底改姓萧了。”

萧照宁听见三千肃宁营已经顺利收编，紧锁了两日的眉头终于舒展开来。

“有这三千精兵接手弹压工地、护送钱粮物料，入冬前安置流民的工期便不会延误了。”

她话音刚落，目光忽然落到萧承晏微敞的衣领内侧，只见锁骨下方留着半枚浅浅的胭脂唇印，显然是方才伺候沐浴的宫女趁机留下的。

萧照宁脸色一沉，拿起手里的帕子按在他的锁骨上，用力将那枚唇印擦得干干净净。

“陛下待身边人宽厚重情，本是仁君气度，只是后宫之中自有尊卑次序，平日还须与沈贵妃多加亲近、举案齐眉，才能稳住六宫人心。”

萧承晏低头看她认真的模样，笑着应了一声。

“朕省得了，都听姑母的。”

说完，他干脆往榻上一躺，顺势把脑袋枕在了萧照宁的膝盖上，舒服地长舒了一口气。

萧照宁身子微僵，垂眸看了一眼枕在自己腿上的皇帝，终究还是放缓了神色，任由他枕着。

“姑母今日没去石津渡，是没瞧见朕走到阵前时那帮叛军吓成了什么模样，几架床弩对着朕齐射，连朕的皮都没擦破一点。”

萧承晏望着帐顶，兴致勃勃地比划着白日里的战况。

“朕冲进阵里徒手掀翻了他们的弩车，一拳一个把领头的军官砸飞出去，梁峻当场吓破了胆，直接从背后给韩铎射了一箭。”

“肃宁营底下的将士倒还算条汉子，平日里被克扣了些甲械饷银，上了阵依旧能守住军纪，朕今晚挨个火堆坐下叫出他们的名字，替他们补上安家银，几千号大老爷们当场哭得稀里哗啦，抢着要替朕卖命……”

萧承晏一连串说了半晌，声音渐渐放轻，呼吸也变得绵长均匀，竟就这样枕在她的膝上沉沉睡了过去。

暖阁里的烛火轻轻跳动，萧照宁低头看着侄儿熟睡的面容，伸出手指轻轻抚平他微蹙的眉心。

她越看眼前的萧承晏，心里对延慈宫里那位韩太后便越是厌恶。

当初明明是韩太后与高家一起把这个孩子扶上龙椅的，如今见他有了本事，韩太后竟私调三千肃宁营去接那个荒唐无能的临川王带兵进京夺位。

这个孩子看着杀伐果决，实则对手底下的人最是念旧护短，连一个普通老卒家里的瞎眼老娘都记挂在心上。

若是将来被韩太后逼到不得不对延慈宫动手的地步，外头的言官史笔势必会往他身上泼满不孝的脏水。

萧照宁看着在睡梦中终于卸下防备的萧承晏，眼底渐渐浮现出一抹决然的寒意。

在这深宫之中，韩太后从未给过他半点母慈子孝的温情，那往后清理延慈宫的恶名与脏活，便由自己这个做姑母的来替他一力担下。

至于前朝那些敢拿孝道和祖制来压他的世家官员，她更会替他一个个收拾干净。

萧照宁拉过榻边的锦被，小心翼翼地盖在萧承晏身上，窗外的天色已在寂静中透出一线微光。


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