第795章 京城百姓的态度，就是民心

严锡元抬起了眼皮，目光平静地看着他，不急不缓地说道：

“你们工部要收煤炭，至少要先查清楚京城之中到底有哪些贫苦百姓和流民手中确实领到了煤炭，为了防止有旁人冒充流民从中牟利，这名册必须要先核实清楚，而核实这件事，至少需要十天半个月。”

“这十天半个月收不上煤炭，密巡司若是问你们的罪，你们便以‘正在调查核实’为由回他们的话，他们能把你们怎么样？明白了吗？”

郑行德脸上的愁色瞬间消散了大半，取而代之的是一副如释重负的轻松。

他连连点头，满面笑容地拱手说道：

“明白了！下官告退！”

说完对着严锡元和崔阁老深深一揖，转身快步退出了内阁值房。

等他的脚步声消失在值房外的雪地里，崔阁老才转过头看向严锡元，笑着说道：

“还是严阁老考虑得周到，老夫方才还在担心，密巡司很可能想在煤炭上头大做文章，毕竟那李为君向来喜欢出些匪夷所思的奇招。”

“严阁老让郑行德把收煤的事拖上十天半个月，等于直接堵死密巡司的路，收不上煤炭，他们就算有什么盘算也施展不开。”

严锡元低头看着炭盆中那几块烧得红彤彤的木炭，铁钳在手中轻轻转了一圈，淡淡笑道：

“不管密巡司是不是想拿煤炭做别的文章，只要他们收不上煤，那就什么都做不成，收煤是幌子也好，不是幌子也罢，煤不到他们手里，他们手里攥着的就只是个空名头。”

崔阁老捋着长须，笑呵呵地说道：

“密巡司这回怕是搬起石头砸自己的脚了，若是真去收木炭，那可要大出血。”

“眼下木炭价格又涨了两三倍，要满足三万五千人的过冬所需，最后没有几百万两银子根本打不住。”

“他们又不能动用那八百万两，老夫倒要看看，林永亭上哪儿变出这么多银子来。”

严锡元嗯了一声，将铁钳搁回炭盆边上，抬起眼皮看向崔阁老，说道：

“你也派人把消息放出去。眼下的木炭价格，还是低了，至少再翻五倍，才像个样子。”

崔阁老心领神会，点头应道：

“明白，回头老夫便让人去办。”

一天时间，一晃而过。

大雪断断续续下了一整夜，到天亮时分才渐渐收住。

长安县衙和万年县衙连夜按照密巡司的吩咐，将朝廷即将严厉打击囤积居奇、哄抬木炭物价的告示贴遍了各坊。

工部那边也没闲着，郑行德虽然肚子里满是苦水，办事倒是没有含糊，将收购煤炭和即将收购木炭的告示一并张贴了出去。

一时间，京城各坊的告示栏上，密密麻麻贴了好几份公文，白纸黑字，在雪光映照下格外扎眼。

次日早上，密巡司大堂里，炭火烧得正旺。

李为君和林永亭、侯缜、庞硕围坐在饭桌旁吃着早饭。

庞硕照例双手齐上阵地往嘴里塞焖子卷饼，鼓着腮帮子，不停地嚼动着。

林永亭则端着一碗粟米粥慢条斯理地喝着，听赵乾把各坊告示张贴的情况一一禀报完毕，满意地点了点头。

他放下粥碗，偏头看向李为君和庞硕，吩咐道：

“老庞，为君，等会儿吃完早饭，你们去京城里转转，看看百姓对告示的反应，然后再去一趟工部设在东市西市的回收点，瞧瞧他们有没有着手收购煤炭。”

李为君放下手中的馒头，点了点头说道：“明白。”

庞硕一边嚼着嘴里的东西，一边含糊不清地应道：“知道了知道了。”

等庞硕把最后一张卷饼塞进嘴里心满意足地拍了拍大胃袋，李为君便和他一道站起身，换上黑衫白襟飞鱼服，戴好无翅乌纱帽，领着周务和郑旺二人出了密巡司。

四人在皇城之外坐上了马车，周务和郑旺并排坐在车夫位置上。

周务回头掀开车帘一角，朝车厢里问道：

“庞大人，李大人，咱们先去哪里？”

庞硕毫不犹豫地摆手说道：

“去东市，然后再去西市。”

李为君在一旁微微颔首，京城之中就属东市和西市最繁华热闹，百姓的嘴也最杂。想听真话，去这两个地方最合适。

“是！”

周务应了一声，转头对郑旺使了个眼色。

郑旺当即攥紧缰绳，抖动手腕，一时间，马车缓缓而行，朝东市方向而去。

没一会儿，马车便到了东市地界。

还没进东市的坊门，李为君便听到市口处传来嘈杂的议论声。

他和庞硕下了马车，故意放慢脚步，侧着身子凑到路边三五成群聚在一起的百姓旁边，竖起耳朵听他们说话。

李为君正好看到，一个裹着灰布袄的中年男人正对身旁的同伴说道：

“东市贴的告示你看了没有？”

那人扛着一捆麻绳，摇了摇头说道：

“我还没进去呢，正准备去东市买点木炭，贴什么告示了？”

“告示上说，昨天夜里有个流民烧煤炭取暖，把自己给毒死了，朝廷现在打算大量收购木炭，帮助京城贫苦百姓和流民过冬。”

扛麻绳的男人神色一惊，脚步猛地顿住，不敢置信道：

“啥？朝廷要收购木炭？那岂不是说木炭价格又要涨了？”

站在他身边的中年男人叹息道：“可不是嘛，今天告示都贴出来了，我看上面盖着工部的印，没跑了，现在木炭的价格又翻了两倍，我早上路过炭行看了一眼，一筐炭已经卖到八百文了。”

那人顿时哭丧着脸说道：

“八百文？那我还买什么啊！这么贵谁买得起！我一家老小就指望这几筐炭过冬，这不是要人命吗？”

“别说是你，京城里头大部分人都买不起，不过......”裹灰布袄的男人往左右看了看，压低声音凑到同伴耳边，却又被李为君听得一清二楚，“好在官府也贴了告示，说要打击囤积居奇的奸商。”

扛麻绳的男人呸了一声，满脸不屑说道：“打击有个屁用！要是打击有用的话，木炭也不至于涨到这个价，哪回不是雷声大雨点小？”

“告示贴得比谁都好看，回头那些囤炭的大商贾照样吃香喝辣，倒霉的还不是咱们这些升斗小民。”

李为君听到这里，偏头看了庞硕一眼，压低声音说道：“庞大人，百姓对官府可不太信任啊。”


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