第68章 夜探客栈
周炎败了，败得干脆利落。
这一战在复试考生中掀起了不小的波澜，一个名不见经传的散修，三剑击败了使用天火剑法的对手，消息很快传遍了演武场。
赵乾没有当场发作。
他站在演武场边缘，面无表情地看完整个过程，然后转身离开，步伐不疾不徐。
叶星辰知道，平静的水面下往往藏着最凶的暗流。
当天下午，复试第二轮混战规则公布，通过第一轮的一百八十人进入天凌山脉外围的一处封闭山谷，猎杀妖兽获取积分，日落前返回演武场，积分前五十名晋级外门。
林川亲自到场宣布规则，一双三角眼在人群中扫过，最后落在叶星辰身上，停留了两息。
“明日辰时，山谷入口集合，过时不候。”
叶星辰回到客栈后没有出门，盘坐在床上修炼。
石敢当趴在窗台上晒太阳，嘴里嚼着灵石，嘟囔道：“小子，赵乾今天下午去了林川的宅子，两人谈了半个时辰，我没敢进去，但出来的时候赵乾脸色很难看。”
“林川答应了什么？”
“我偷听了几句，林川说‘山谷里的事，我来安排，但事成之后，内门那个位置……’后面的话被赵乾打断了。”
叶星辰睁开双眼。
山谷猎杀妖兽，听起来是公平竞争，可若林川在里面动手脚，比如提前在山谷中布置人手，或者放出超出规格的妖兽，那就完全不同了。
“石敢当，今晚再辛苦一趟。”
“又去？”石敢当苦着脸，“石爷这两天墙根都快蹲秃了。”
“三块灵石。”
“四块。”
“成交。”
夜深后，石敢当再次溜出客栈。
这一次它去了将近一个时辰才回来，石面上带着几分罕见的凝重。
“林川的宅子里下午进了三拨人，第一拨是韩铮，领了任务走的，带走了三枚信号弹。第二拨是林川的心腹，半夜悄悄出了城，方向是天凌山脉。第三拨最麻烦。”
“谁？”
“赵乾的那个中年护卫。”
叶星辰眉头微皱：“他去了林川那里？”
“对，两人在后院密谈了小半个时辰，我趴在墙根听到他们说，山谷里的事，林川说人手已经安排好了，明天你们只需要在混乱中动手，事成之后尸体扔进妖兽巢穴，谁也查不出来。”
石敢当学完话，又补了一句：“那护卫出来的时候，手里多了一个小瓶子，我闻了闻，是化尸水。”
叶星辰沉默片刻，将玄天剑从布裹中取出，横于膝上。
剑身漆黑如墨，那道极细的纹路在黑暗中微微脉动。
“既然他们想玩阴的，那就陪他们玩到底。”
次日清晨，天凌山脉外围。
山谷入口处挤满了通过初试的考生，约莫一百八十人，个个气息不弱，最差的也有通脉六层，强的甚至隐隐透出开灵境的气息。
林川站在入口高处，手中举着一面铜锣，身旁跟着几名外门弟子。
“规矩简单，山谷内圈养了各类妖兽，从一阶到二阶不等，猎杀妖兽取妖核为凭证，一枚一阶妖核积一分，一枚二阶妖核积十分，日落之前回到此处，积分前五十名晋级。”
他顿了顿，嘴角露出一抹不易察觉的冷笑：“山谷深处有三阶妖兽出没，若是不怕死的，尽管去。”
众人一阵骚动。
三阶妖兽，相当于开灵境武者，对于大多数考生来说无异于送死。
“入谷！”
铜锣一响，一百八十人如潮水般涌入山谷。
叶星辰不急不缓地走在队伍中段，苏浅雪紧跟在侧，赵元朗和钱小玉犹豫了一下，也跟了上来。
“叶尘，我们结个伴吧。”
赵元朗低声道，“我修为不高，但眼力还行，能帮你盯着周围。”
叶星辰看了他一眼，点头。
山谷地势狭长，两侧峭壁如削，谷底是一片茂密的原始森林，古木参天，藤蔓缠绕，空气中弥漫着潮湿的草木气息。
进入森林不到半刻钟，叶星辰便察觉到了不对。
周围太安静了。
没有鸟鸣，没有虫叫，连风吹树叶的沙沙声都少得可怜。
“有埋伏。”
他脚步一顿，玄天剑从布裹中抽出。
话音未落，两侧树冠中同时射出数十道寒芒，淬毒弩箭如暴雨般倾泻而下。
“闪开！”
叶星辰一把推开苏浅雪，玄天剑在身前舞成一道密不透风的剑网，将射向自己的弩箭尽数磕飞。
赵元朗反应也快，拉着钱小玉滚入一棵大树后，箭矢钉在树干上，入木三分，箭尾嗡嗡震颤。
“有埋伏！”
赵元朗脸色发白，声音发颤。
树冠中，七八道黑影同时落下，手中刀剑寒光闪烁，杀意凛然。
为首之人正是韩铮。
“叶尘，林执事让我给你带句话。”
韩铮咧嘴一笑，厚背砍刀往肩上一扛，“山谷就是你的坟地。”
叶星辰将苏浅雪挡在身后，目光扫过八名黑衣人，嘴角微扬：“就凭你们？”
韩铮脸色一沉，砍刀一挥：“杀！”
八人同时扑上，刀剑如网。
叶星辰不退反进，玄天剑如一道漆黑闪电，直取韩铮面门。
韩铮没料到叶星辰不退反进，仓促间横刀格挡。
“铛！”
一刀一剑在半空相撞，韩铮只觉一股蛮横到不讲道理的巨力从刀身传来，虎口剧震，厚背砍刀差点脱手。
他整个人被震得连退数步，后背撞上一棵合抱粗的老树，树叶簌簌落下。
“你！”
韩铮脸色剧变，他开灵一层的修为，正面硬拼力量，竟被一个通脉八层压制？
叶星辰没有给他喘息的机会，脚下猛踏地面，身形如离弦之箭射出，玄天剑在昏暗中划出一道漆黑弧线，直削韩铮咽喉。
韩铮咬牙横刀再挡。
“铛！”
剑光在现。
厚背砍刀上崩出一道裂纹，韩铮双臂发麻，胸口气血翻涌，一口鲜血涌上喉头。
“一起上！他一个人，耗也耗死他！”
韩铮嘶声吼道。
剩下七名黑衣人从两侧包抄，刀剑齐出，封死叶星辰所有退路。
叶星辰眼中寒光一闪，左手掐诀，体内灵火暗运，一丝灼热气息沿着经脉注入玄天剑身。
剑身温度骤升，漆黑表面上隐隐透出一层暗红光泽。
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