第196章 下落不明

谢临重新看城防图。

西边那条线，他以前没太在意。

现在被清怡一点，像在黑板上划了一道白痕。

他知道，和京城的这一战，已经不只是守南门了。

从东到西，从粮到路，处处都可能是刀口。

而他谢临，再也没有能躲的地方了。

清怡的信刚送出去，西边的人就来了。

不是王爷，是王爷的亲卫。

正是上次深夜送金牌的岳平。

他这次带了三个人，个个带伤，像从刀口上滚出来的。

谢临在城门后见了他。

岳平下马时腿脚一软，被韩铁扶住。

他抬起头，声音哑得像破锣：

“谢佥事，王爷出事了。我们在天雄关西边遇到埋伏。王爷带人冲出去，往北边山里退。现在下落不明。我们几个是分开杀出来的，不敢停留，一路往铁关城来。”

清怡正提着弓从城头下来，听到这话，脸色刷地白了。

她冲上前，抓住岳平的胳膊：

“我父王在哪儿？”

岳平低下头：

“末将最后见王爷时，他带着三十骑进了老鹰峡。追兵有两百多。王爷说，若能活着出来，就到铁关城。若出不来，让郡主不必等他。”

清怡身子一晃，被谢临扶住了肩。

谢临没有安慰她。

他看向石七爷，问：

“老鹰峡在哪儿？”

石七爷脸色铁青：

“天雄关西北，快入山口处。那地方我走过，窄得很。三十骑进去，两百人追。十死无生。可王爷不是一般人。他若进老鹰峡，就是想借那里的狭口反打。”

谢临点头：

“那就有可能还活着。岳平，追你们的人，是哪里口音？穿什么衣甲？”

岳平道：

“是禁军的马，但没有禁军的旗。领头的蒙着脸，只露出一双眼睛。他手下的兵也不多说话。像是怕人认出。”

谢临听完，冷笑：

“又是李泉养的鬼。这阉人从宫里伸出来的手，真够长。西边都能摸到。清怡，你留城里。我去老鹰峡。我亲自去。王爷是为北境出的事。这债，得我谢临亲自去讨。”

清怡猛地抬头，眼泪在眼眶里打转：

“我也去。那是我父王。”

谢临看着她的眼睛，半晌，点了头。

“好。你跟我去。但到了地方，听我的。不许一个人往上冲。”

清怡咬着唇，用力点头。

谢临转身，对石七爷道：

“你守铁关城。赵破虏和韩铁跟我走。天雄关那边我已经传了信。赵勇会派兵接应。”

石七爷知道拦不住，只道：

“西边雪厚，老鹰峡更甚。你多带些干粮。还有，若见王爷不在了，别恋战。把人带回来最重要。”

谢临点头。

他转身上马，清怡和他并骑。

北风卷着雪，像把整片天都往下压。

谢临回头看了一眼清怡。

清怡脸上没有泪，只有刀一样的冷。

谢临知道，这一去，不是救人，就是拼命。

老鹰峡在天雄关西北七十里处，一条窄得只容两骑并行的石谷。

两边绝壁直上，常年风硬，积雪半化，踩在脚下又湿又滑。

谢临到时，天已经快黑了。

赵勇从天雄关带来三百兵，已在峡口外列好。

他见谢临来，上前道：

“谢佥事，我的人已经把老鹰峡南北两个口子都围了。里面没有动静。只有几个进去探路的，出来说看到不少血，还有打过的痕迹。没找到活人，也没找到王爷。”

谢临听完，没有作声。

他下了马，带着清怡、韩铁和几个老斥候朝峡口走。

雪在脚下咯吱响。

峡口里的风从两壁之间灌出来，像野鬼在哭。

谢临让清怡和韩铁留在外，自己带着石七爷那个老斥候进去。

走了一段，地上血越来越多。

有人的，也有马的。

再往里，一匹死马横在窄道上，马腹上插着两支箭。

再走，一个北狄打扮的汉子靠坐在石壁上，已经冻硬了。

老斥候瞧了一眼，低声道：

“不是北狄人。是周人扮的。跟那晚在月亮湾抓的那批走马一个路数。”

谢临没停。

他又往前走了几十步。

忽然看见石壁下有一片被踩烂的雪地。

雪下有半个被砸断的铜护腕。

谢临蹲下捡起来。

护腕上沾着血，是王府亲卫的制式。

他把护腕攥在手里，朝前喊了一声：

“还有活人没有？谢临来了。”

喊声被风吹碎，散在两壁之间。

没有回音。

谢临的心往下沉了沉。

他又喊了一声。

这一次，极远处传来一声极轻的回应。

像有人在用刀鞘敲石头。

谢临朝那个方向走去。

雪越走越深。

拐过一道弯，他看见一个人靠坐在岩壁下。

是镇北王。

他浑身是血，一条胳膊软软垂着，另一只手还握着刀，刀身上崩了几个口子。

谢临几步冲过去，把镇北王扶起来。

镇北王睁开眼，看见谢临，竟笑了一下：

“我就知道……你会来。”

谢临没说话，只觉得喉咙发紧。

他转身喊人。

韩铁带人进来，把镇北王架了出去。

清怡在峡口看见父王被抬出来，眼泪一下就掉了下来。

她跑过去，跪在雪地里，握住镇北王的手。

“父王！”

镇北王费力地抬手，摸了摸她的头。

“别哭。我还活着。留着力气，替我杀了那帮装神弄鬼的东西。”

清怡哭着点头。

谢临站在后面，没过去。

他知道，这时候该让清怡和他父王待着。

可他的刀，已经握得太紧了。

镇北王被送回铁关城时，已经昏迷了。

军医说，他左臂断了，肋下有刀伤，失血太多，得养。

命保住了。

清怡守在床边，一夜没合眼。

谢临没有去看她。

他把自己关在书房里，连夜把追兵可能藏身的地方全在图上过了一遍。

那些穿禁军服却没有旗号的人，和月亮湾的走马，和西边追兵，全是同一路。

他们像蛇一样，从北狄到西境，从侯府到宫里，一路游来，专咬边将。

谢临知道，李泉不过是个摆在前面的鬼。

真正养这些鬼的人，还在宫里。

他得先把这些鬼从暗处揪出来。

第二天，赵破虏来报，说西边马蹄印分了三路。

一路往京城方向，一路往北狄，还有一路折进了天雄关以南的旧林道。

谢临听完说：

“追旧林道。另外两路是疑兵。他们要跑，不会朝京城跑。更不会朝北狄。北狄那边，右贤王自身难保，给不了他们路。”


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