第388章 明白就好
“哈桑,赵公说,粮运到崖门,船回来。可有一件事,赵公让我当面跟你说清楚。”
哈桑的声音里带了一丝警惕。
“什么事?”
“赵公说,番禺仓的三千石粮,是赵公的粮。哈桑的船运粮,运费按市价。可哈桑的船在番禺港停了八天,八天的停泊费,赵公不付。哈桑的货栈在番禺港,赵公的兵守着。哈桑若愿意,货栈可以继续开。哈桑若不愿意,赵公的兵可以换个地方守。”
船舱里安静了几息。石七爷蹲在舱门外,把刀从鞘里抽出来,又插回去。
哈桑终于开口了,声音比刚才低了几分。
“林将军,赵公的意思,我明白了。粮运到崖门,船回来。货栈继续开。停泊费,我哈桑自己出。”
林三笑了一声,那笑声很轻。
“哈桑,你明白就好。粮装完了,明天就走。到了崖门,船回来。货栈继续开。”
林三站起来,脚步声朝舱门方向来了。
石七爷从舱门口缩回去,贴着舱壁蹲下,屏住呼吸。
舱门开了,林三从里面出来,朝甲板走去。
他经过石七爷藏身的舱壁时,脚步停了一瞬,偏头朝黑暗里看了一眼。
石七爷把刀柄攥紧,指节发白。
林三看了一会儿,没发现什么,转身朝船尾走了。
他跳上码头,靴底踩在石板上,脚步声渐渐远去。
石七爷蹲在舱壁后面,等林三的脚步声彻底消失,才从黑暗里出来。
他没有再进船舱,从船尾下海,游回岸边。
队正在礁石后面等着,见他上来,把干衣递过去。
“石七爷,哈桑见着了?”
石七爷接过干衣,蹲在礁石后面换衣裳。海水从头发上往下淌,滴在礁石上洇开一片深色。
“没见着。林三在船上。林三走了,我再上去。”
第二天夜里,石七爷又摸到海边。
这一次,他没有从船尾上去,而是从码头南面的石阶上走。
码头上赵安的兵还在守着,约莫三百人。
石七爷带着队正,扮成两个大食商人,白袍裹身,头巾遮面,从石阶上慢慢走上去。
码头上的兵看了他们一眼,没有拦。
哈桑在船舱里等着。
他是一个五十多岁的大食人,卷发,深目,高鼻,穿着一件暗红的锦袍,腰里系着一条银带。
船舱里点着三盏油灯,案上搁着一壶茶,茶是热的。
石七爷在案前坐下,把铜扣搁在案上。
“哈桑先生,北境都护谢临,让我带这个来。”
哈桑把铜扣拿起来,凑到灯下看了一眼。
临字朝上,笔画的凹痕里嵌着暗黄的铜锈。他把铜扣搁回案上。
“我在番禺港跑了八年买卖,听过谢都护的名字。北境三城加月亮湾,朔州大同。谢都护打下来的地盘,比我跑的海路还长。”
石七爷把烟锅摸出来点上,抽了一口。
“谢都护让我来,跟哈桑先生谈一件事。”
哈桑把茶壶提起来,给石七爷倒了一杯。茶是绿茶,汤色清亮。
“石七爷,你说。”
“谢都护在北境有一条商路。从月亮湾到龟兹,从龟兹到疏勒,从疏勒到天竺。天竺再往西,就是波斯。波斯再往西,就是大食。这条线,比海路短一半。走陆路到波斯,两个月。走海路到波斯,四个月。哈桑先生走海路走了八年,一趟四个月,损耗三成。走北境的陆路,两个月到波斯,损耗一成。哈桑先生省一半时间,多赚一倍利。”
哈桑把茶杯搁在案上,手指在杯沿上慢慢摩挲。
“谢都护的商路,我听过。可北境的商路在谢都护手里。我走北境的商路,货从北境过,谢都护的税卡放行。放了行,北境的商税就少了。谢都护愿意?”
石七爷把烟锅在鞋底磕了磕。
“商税少,可商路活。商路活了,北境的货能卖出去,大食的货能运进来。货多了,税基就大了。税基大了,商税不少反多。况且,哈桑先生走北境商路,船就停在番禺。船停在番禺,赵安就没船运粮。没船运粮,赵安的兵就得饿肚子。”
哈桑的手指在杯沿上停了一瞬。
“石七爷,赵公在番禺港有兵。三百人,守着码头。我的船停在码头,赵公的兵守着。我若走北境商路,赵公的兵就会杀我。”
石七爷把烟锅从嘴里拔出来,烟从鼻孔里喷出来。
“赵安杀不了你。你在番禺港有船,有护卫,有八年经营的人脉。赵安八千兵在崖门,番禺港的码头是你的地盘。赵安要在码头杀你,码头上的护卫就得跟赵安的兵打起来。打起来,赵安就没法从港口运粮。他不敢。”
哈桑把茶杯端起来,喝了一口。
“石七爷,谢都护给我什么?”
石七爷从怀里取出一封信,搁在案上。信是谢临写的,已经封好了,火漆上压着一枚北境都护府的铜印。
“谢都护聘你做北境商路总管,管北境到大食的陆路商队。商路总管,官居五品,年俸二百两。商队抽成,一成归你。北境到大食的商队,一年走两趟,一趟二百峰骆驼。二百峰骆驼,货值两万两。一成抽成,两千两。加上年俸,一年两千二百两。”
哈桑把信拿起来,拆开看了一遍。信很短,只有三句话。哈桑把信搁回案上,手指在信纸上慢慢敲了两下。
“石七爷,谢都护给我的,比赵安多。可有一件事我得先问清楚。赵公在崖门,八千兵。谢都护在郴州,一千兵。谢都护打得过赵公?”
石七爷把烟锅别回腰上。
“哈桑先生,赵安虽然有八千兵,但他没粮。没粮的兵,打不了仗。谢都护的却根本不用为粮食担心。”
哈桑把茶杯端起来,又喝了一口。
“石七爷,明天船装完粮,运到崖门。粮运到了,船回来。等船回来之后,我见谢都护。”
石七爷站起来,把铜扣从案上拿起来,收回怀里。
“哈桑先生,谢都护在郴州等你。”
说完,他转身走出船舱,从码头上走回石阶。
码头上赵安的兵还在守着,看了他一眼,没有拦。
石七爷走到石阶尽头,队正在礁石后面等着。
“石七爷,谈成了?”
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