第291章 锦河边的铁牛，半夜自己转了头

大戏院的事了了，分署里忙成一团。

获救的姑娘，有家的，分署派人去送；没家的、路远的，先在分署腾出来的屋里住着。那一窝被按住的买家，连夜过了堂，口供按了手印，裴照让人锁进大牢，等上头批文。

师父的伤还没好，留在住处养着；阿缨陪着分署里的姑娘，这一趟，都没跟着来。

周恒没闲着，他惦记着牵机最后那句话。

锦河底下，留了东西。

“走，去河边瞧瞧。”他一拍巴掌。

【叮！牵机的战帖刚了，宿主半点不歇，惦记上人家留的“礼物”了，这好奇心，比雷气还足。】

钟九在府城熟，前头带路。一行人穿过两条街，到了锦河边。

这锦河，是府城的命脉，河面宽得很，码头上停着大大小小的船，乌篷船、货船，还有一艘洋行的小火轮，铁皮船身、烟囱冒着白烟，“呜”地拉了声汽笛，惊起一河滩的水鸟。

河岸边，货栈一家挨一家，脚夫扛着麻袋、喊着号子上下。不远处立着栋青砖洋楼，门口挂着“河工局”的牌子，楼底下一台洋铁抽水机，管子伸进河里，“突突突”地往外抽水，围了一圈看热闹的人。

“这才几年，河边上全是新玩意儿。”二猴瞧得眼花。

【叮！民国的锦河码头：火轮、抽水机、河工局，新派的东西一样样往河边搬，热闹是热闹，可老辈人说，河这物件，越新，越得敬着。】

周恒的目光，落在码头东头。

那里的青石台上，卧着一头黑铁铸的牛。

那牛半人高，通体乌黑，牛身铸满了字，牛鼻子上穿个铁环，卧在那儿，少说也有几百年的光景，铁身上锈迹斑斑，却透着一股子沉劲儿。

“这是……”

“镇水铁犀。”钟九开口，“老辈人都叫它铁牛。”

一个在河边补网的老船工，听见这话，接了茬：“几位是外乡来的吧？这铁牛，可有讲究。”

老船工磕了磕烟袋，慢悠悠道：“前朝那年头，锦河发过一场大水，水头子漫过城墙，淹了半座府城，人死得海了去。后来官府请了高人，铸了这头铁犀镇在河边，牛身上铸的是镇水的咒，打那以后，河就太平了。”

“我爷爷的爷爷那会儿，就有这铁牛了。”他往河里一指，“老规矩，铁牛头朝河心，替咱们全城，看着这条河。”

【叮！镇水铁犀，前朝高人铸的，一身镇水咒，牛头朝河，镇了几百年，这是老辈人压在河上的一道保险。】

周恒顺着他指的方向，往那铁牛瞧了一眼，眉头，皱了起来。

“老丈，”他问，“你说牛头朝河心？”

“那可不，几百年都……”老船工一回头，瞧见铁牛，后半句话，卡在了嗓子眼。

那铁牛的头，没朝河心。

它转了方向，牛头对着岸上，正对着府城的方向，铁牛那双铸出来的眼睛，像在盯着城里。

“这……这不对啊！”老船工脸色变了，“昨儿我还在这儿补网，牛头还冲着河！这铁疙瘩，自个儿……转过来了？”

大壮绕着铁牛转了一圈，伸手去推，那铁牛像在青石台上生了根，纹丝不动。

【叮！铁牛是个死物，却比活物还瘆人，满码头的老船工，膝盖都软了。】

“沉得邪门，几个壮汉都挪不动。”

【叮！铁牛半夜自己转了头，活人推不动，它却自个儿转了，这不是牛成精，是镇河的东西，出了岔子。】

周恒蹲下身，阴阳眼往铁牛身上瞧。

果然，牛身上那一道道镇水铭文，靠近腹下的地方，被人凿开了一道口子，断口新亮，像是这两天才动的手。那口子里，隐隐有一缕黑气，一冒一冒，顺着牛身往河里渗。

他又低头看河。

码头边的水，本该是清的，这会儿却泛着浑黄，水面上咕嘟咕嘟冒着泡，像河底下有什么东西，在吐气。

“你们听。”苏晚忽然轻声道。

众人静下来。

河水深处，传来一阵闷闷的响动，“嗡……嗡……”，一下，又一下，不像水声，倒像有个活物，在河底翻身。

码头上的船家，早慌了，纷纷把船往岸上拴，有几个老船工对着铁牛跪下，嘴里念念有词。

【叮！镇纹被凿、铁牛转头、河水变浑、河底闷响，几样凑一块儿，是有人动了镇水的东西，河底下那位，要醒。】

“凿这镇纹的人，是冲放河底东西来的。”周恒站起身，拍了拍手上的锈，“牵机留的物件，指定也在这铁牛身上。”

“那还等啥，”大壮把白蜡杆往地上一顿，“下去捞呗！”

“别急。”周恒望着浑黄的河水，眼神亮起来，“河底下拴着什么，还没摸清。这么下去，是捞东西，还是喂东西，两说。”

他扭头看钟九：“九叔，府城有没有懂这条河、水性最好的老人？我得先弄明白，这铁牛底下，到底镇着个什么。”

【叮！河底压着什么，谁也说不清，可宿主已经盯上它了，这层窗户纸，他非捅破不可。】


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