第289章 掐住了他们的gaowan
如果你站在北非的休达海岸向北眺望，你会看到一副令整个基督教世界窒息的画面。昔日被称为“大力神之柱”、扼守地中海与大西洋咽喉的直布罗陀海峡，此刻已经被钢铁的森林所填满。
海面上，随着波涛起伏的，不再是西班牙大帆船那高耸的桅杆，也不是威尼斯桨帆船那纤细的身影。取而代之的，是一座座如同海上山岳般的钢铁巨兽。
十九艘从加勒比海咆哮而来的“洪武级”蒸汽铁甲巡洋舰，就像十九尊来自东方的铁面判官，呈扇形封锁了整个海峡的入口。它们烟囱里喷吐出的黑烟，在天空中汇聚成一条长龙，常年不散，仿佛给这片蔚蓝的海域披上了一层黑色的丧纱。
这里是欧洲的咽喉，是无数商船的必经之路，也是各国君主心中最敏感的那根神经。
而现在，这根神经，被一只来自东方的铁手，死死地攥住了。
站在直布罗陀巨岩的最高点，这里的总督府邸已经被彻底改造。原本属于西班牙贵族那繁复、奢靡且充满天主教气息的装饰被洗劫一空，取而代之的，是来自东方大明帝国的肃杀与极简实用主义。
巨大的落地玻璃窗——这本身就是大明工业实力的炫耀，这是此时的欧洲工匠无法烧制出的整块透明造物——将海峡的景色毫无保留地呈现在屋内人的脚下。
大明新晋魏王、海军大元帅郑芝龙，此刻正身着一件宽松的深紫色湖丝便服，手里把玩着一只温润的和田玉手把件。
他没有戴那顶象征威权的王冠，也没有穿那身挂满勋章的海军元帅服，但他站在那里，整个人就像是一根定海神针，散发着一股令人窒息的压迫感。
他的目光，穿过玻璃，投向海面。
那里，是大明工业力量最狰狞的展示。
海面上波涛起伏，但随着波涛起伏的不再是欧洲人熟悉的木质风帆战舰。没有了那些如云般的白色帆影，没有了令人生畏的三层甲板战列舰。取而代之的，是十九座山岳。
十九艘排水量超过七千吨的“洪武级”蒸汽铁甲巡洋舰，如同一群来自远古洪荒却又身披未来战甲的巨兽，呈一把巨大的扇形，死死封锁了宽达数十公里的海峡入口。
它们通体漆黑，那是特种防锈漆与钢铁本身交织出的冷酷色泽。舰体两侧没有了密密麻麻的火炮射击孔，取而代之的是位于中轴线上的三座双联装150毫米主炮塔。
那些粗长的炮管，在阳光下泛着幽蓝的寒光，如同死神伸出的手指，随意地指向任何一个敢于靠近的目标。
最令人绝望的，是它们舰体中部高耸的烟囱。
浓烈的黑烟从烟囱中喷涌而出，在海峡上空汇聚。那不是普通的烟，那是经过洗煤工艺处理后的优质燃煤燃烧后的产物。这十九道黑烟汇聚成一条遮天蔽日的黑龙，常年盘踞在直布罗陀的上空。
对于那些欧洲人来说，这条黑龙，就是大明的图腾。
它遮住了上帝的阳光，给这就连通地中海与大西洋的咽喉水道，披上了一层永不消散的黑色丧纱。
“这就是工业的美感啊……”郑芝龙轻声感叹，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“比起当年我在海上讨生活时，那一船船的生丝瓷器，这钢铁与黑烟，才是男人该玩的玩具。”
在他身后，传来一阵粗鲁的咀嚼声。
“我说老郑，你别整天对着那堆铁疙瘩发骚行不行？”
说话的人大马金刀地坐在一张覆盖着名贵波斯地毯的太师椅上，那是从某个不幸的葡萄牙伯爵家里抄来的。
但这人却毫不客气地用一只穿着厚重军靴的脚踩在椅子边缘，鞋底著名的“大明皇家陆军制式防滑底”上还沾着刚刚视察炮台时带回来的红泥。
新晋靖西王、新大陆舰队提督毛文龙。
这位在辽东冰天雪地里跟建奴玩了一辈子命，又在美洲大陆把印第安人治得服服帖帖，顺便把西班牙殖民者杀得人头滚滚的狠人，此刻正抓着一只烤得滋滋冒油的西班牙伊比利亚火腿——整只的，连着骨头，像啃鸡腿一样大口撕咬着。
他另一只手抓着一瓶晶莹剔透的一公升装的“二锅头”——这是大明皇家酿酒厂的特供品，度数高达65度，欧洲那种淡得像尿一样的葡萄酒在他眼里连漱口水都不如。
“咕嘟——哈！”
毛文龙灌了一口烈酒，抹了一把油乎乎的大胡子，眼神中透着一股子野狼般的凶光。
“这直布罗陀的风太邪乎，吹得老子脑仁疼。皇上那是真会使唤人，把咱们两个王爷扔在这鸟不拉屎的地方当门房大爷，自己倒好，在南京搞什么‘万国博览会’。”
说到这里，毛文龙那一脸横肉抖了抖，语气里满是羡慕嫉妒恨：“听说秦淮河上的花船都排到长江口去了！那新修的‘大明不夜城’，说是晚上那电灯亮起来，比白天的日头还毒！咱们呢？天天对着这海峡对面摩洛哥的那群骆驼，还有这边红毛鬼子那一张张就像死了爹娘一样的哭丧脸。”
郑芝龙转过身，看着毛文龙，脸上带着无奈的笑意。
他们一个是海上的蛟龙，一个是陆上的猛虎（虽然现在也被赶下海了），是大明向外扩张最锋利的两把獠牙。
“老毛，你这可是典型的身在福中不知福。”
郑芝龙走到巨大的海图桌前，那是一张用整块象牙拼按而成的巨型桌案。
他的手指，轻轻敲击着直布罗陀这个小小的点。
“南京那是繁华，但那里是皇上的场子，咱们去了也就是个陪衬。可这里……”郑芝龙的手指缓缓收拢，做出了一个极其形象且充满暴力美学的抓握手势，仿佛手中捏着什么极其脆弱却又至关重要的东西。
“这里，是欧洲的‘睾丸’。”
这个粗俗却精准的比喻让毛文龙愣了一下，随即爆发出一阵震得屋顶灰尘直落的狂笑。
“哈哈哈哈！睾丸！这个词用得好！精辟！”毛文龙将手中的火腿骨头狠狠扔进壁炉，激起一片火星，“老郑啊老郑，咱们都封王了，你这股子海盗匪气也没洗干净啊！不过话说回来，这地方确实是要害。”
郑芝龙的眼神变得深邃而冷酷，他缓步走到窗前，指着外面那片已经被钢铁森林填满的海域。
“你看这片海。一百年前，西班牙人的无敌舰队从这里出发，带回了美洲的金银，却把通货膨胀带给了自己。英国人的私掠船从这里进出，像老鼠一样偷食着帝国的残羹冷炙。威尼斯人、热那亚人，靠着这片水域，垄断了东西方的贸易，一个个富得流油。”
“但现在，这一切都结束了。”
郑芝龙的声音低沉，却带着一种宣判命运的威严。
“不论是那个在凡尔赛宫里还没断奶就自称太阳王的小屁孩路易，还是那个掉进钱眼里、恨不得把亲妈都卖了的荷兰议会，亦或是那个整天要把上帝挂在嘴边、实际上私生子比谁都多的教皇……他们的命根子，都在这儿。”
“只要我们手里稍微用力这么一捏……”
郑芝龙虚握的手指猛地收紧，骨节发出清脆的响声。
“整个欧洲，都得疼得跪在地上，浑身抽搐，然后还得抬起头，流着眼泪管咱们叫爷爷。”
毛文龙听得热血沸腾，他站起身，走到窗边，看着下方要塞炮台上那些正昂首向天的380毫米岸防巨炮。那是宋应星阁老最新的杰作，每一枚炮弹都重达一吨，足以将这世上任何一座城堡轰成齑粉。
“皇上这招‘扼喉’之计，确实毒辣。”毛文龙感叹道，“咱们不登陆，不攻城，不掠地。就这么把门一关，这帮红毛鬼子就得断气。”
“何止是断气。”郑芝龙冷笑道，“你看看这几个月的情报。自从我们封锁海峡，禁止一切片板下海，禁止一切商船进入地中海。伦敦的黑胡椒价格已经涨到了同等重量的黄金的三倍；阿姆斯特丹的证券交易所已经崩盘了四次，跳楼的人比跳蚤还多；巴黎的贵族们，因为买不到大明的丝绸和瓷器，甚至开始穿回了粗麻布，一个个如丧考妣。”
“这就是贸易战，比刀刀见血还要残酷。”郑芝龙转过身，拿起桌上的一份文件，“皇上说得对，对于这些还没有完全开化的蛮夷，先要打断他们的脊梁，再饿得他们眼冒金星，最后扔给他们一块骨头，他们才会学会怎么当一条好狗。”
毛文龙若有所思地点点头：“所以，皇上让咱们发的那些‘帖子’，就是这块骨头？”
“没错。”
郑芝龙走回桌边，拿起一份用明黄色丝绸装裱的大明圣旨副本，随手扔给了毛文龙。
“一共二十七份。发给欧洲所有的君主、大公、教皇，甚至是那些稍微有点势力的选帝侯。统统有份，一个不落。”
毛文龙展开那份圣旨。即便他是武将出身，此刻感受到那字里行间透出的帝王霸气，也不禁觉得后背发凉。
圣旨是用汉字和拉丁文双语印刷的，宋体字方正森严，那是大明工业化印刷术的结晶。
内容并不长，但每一个字都重若千钧：
“朕闻泰西诸国，久慕中华风物，然远隔重洋，未得亲见。今大明中兴，百业俱兴，特于崇祯十八年秋，在金陵举办万国博览盛会。此乃天朝恩泽，普天同庆之时。
普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。兹特召尔等国主，务必亲率使团，携带国中至宝、方物，前来金陵朝觐，观摩天朝上国之神迹，共商万国和平之公约。
限期抵达，过时不候。
若有不至者，朕将视为对大明之蔑视，对和平之践踏。届时天兵一至，勿谓言之不预。”
“啧啧啧……”
毛文龙反复咂摸着最后那句，“勿谓言之不预。皇上这杀气，隔着万水千山都能闻到啊。”
“这次，轮到这帮红毛鬼了。”
郑芝龙端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，慢条斯理地说道：“他们心里清楚得很。如果不去南京磕头，那这直布罗陀的大门，就永远不会为他们打开。他们的一粒粮食、一匹布、一块铁，都别想运出去。他们的殖民地会因为失去联系而独立，他们的国家会因为经济崩溃而暴乱。”
“这哪里是请柬，这分明就是阎王爷发的催命符。”郑芝龙笑道。
就在两人谈笑间，海面上发生了一阵骚动。
透过落地窗，可以看到一艘悬挂着西班牙皇室旗帜的三桅帆船，正试图靠近封锁线。那是一艘典型的盖伦船，在几十年前或许还能称霸海洋，但在如今大明铁甲舰的面前，它就像是一个拿着木棍冲向坦克的孩童，显得滑稽而可悲。
它并没有开火，事实上它也没有勇气开火。它只是小心翼翼地，试图在两艘“洪武级”巡洋舰之间那看似宽阔的间隙中穿过去。
“不知死活。”毛文龙哼了一声，放下了手中的酒瓶。
海面上，距离那艘西班牙船最近的一艘大明巡洋舰——“常遇春号”，并没有调整炮口。它甚至不屑于使用火炮。
只见“常遇春号”巨大的烟囱猛然喷出一股更加浓烈的黑烟，舰尾的螺旋桨开始疯狂搅动海水。伴随着蒸汽机的轰鸣声，这艘三千吨的钢铁巨兽开始加速。
它不需要撞击，它仅仅是高速从那艘可怜的西班牙帆船侧面两百米处掠过。
即便是掠过，那钢铁巨兽切开海面所激起的巨大涌浪，对于那艘木质帆船来说，也无异于一场十级风暴。
在郑芝龙和毛文龙的注视下，那艘西班牙船就像是浴缸里的玩具鸭子，被巨浪高高抛起，又重重落下。脆弱的桅杆在剧烈摇晃中发出咔嚓的断裂声，帆索崩断，甲板上的水手像下饺子一样被甩进海里。
仅仅是擦肩而过，对方就已经半废了。
“常遇春号”发出一声雄浑而低沉的汽笛声——“呜————！！！”
这声音响彻整个直布罗陀海峡，如同巨龙的咆哮，震得两岸山岩瑟瑟发抖。
那艘西班牙船彻底瘫痪在海面上，随波逐流，船上的人正绝望地挥舞着白旗。
“看，这就是差距。”郑芝龙指着那一幕，眼神中没有丝毫怜悯，“这就是为什么我说，我们握住了他们的睾丸。我们甚至不需要动手，仅仅是展示一下肌肉，他们就会因为恐惧而崩溃。”
就在这时，一名身穿飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫千户快步走进大厅。他的靴子踩在硬木地板上，发出急促而有力的声音。
锦衣卫走到两人面前，单膝跪地，抱拳行礼。
“启禀二位王爷，要塞外哨卡传来急报。”
“那个试图闯关的船上，下来了两个人。自称是西班牙国王腓力四世的特使阿尔瓦公爵，以及法国摄政王太后奥地利的安娜派来的密使红衣主教马萨林。”
千户抬起头，脸上带着一丝不屑的笑意。
“他们请求觐见大明王爷。并且……他们带来了两国君主的亲笔信，询问关于前往南京‘朝贡’的具体事宜。”
大厅里陷入了短暂的安静。
随后，郑芝龙和毛文龙对视一眼，同时露出了那种猎人看到猎物终于落入陷阱时的笑容。
“看吧，”郑芝龙整理了一下衣襟，那上面绣着的四爪金龙在烛光下熠熠生辉，“咱们手里捏着的这颗‘蛋’，终于知道疼了。”
“早这么乖不就结了？”毛文龙站起身，狠狠地伸了个懒腰，骨节爆响，“这帮贱骨头，非得看到棺材才落泪。”
“传令下去，”郑芝龙的声音恢复了那种统帅的威严，“让他们在要塞外面等着。别急着让他们进来。”
“怎么？不见？”锦衣卫千户一愣。
“见当然要见。但不能让他们觉得大明的王爷是隨便就能见的。”郑芝龙走到窗前，背对着大门，看着那漫天的黑烟，“让他们在外面吹吹海风，看看我们的铁甲舰是怎么把这片海变成大明内湖的。”
“晾他们两个时辰。”
郑芝龙的声音里透着一股不容置疑的冷酷，“让他们好好数数，这海峡里到底有多少门大炮正对着他们的国家。等他们吓得腿软了，再让他们爬着进来领那张‘阎王帖’。”
“遵命！”锦衣卫千户领命而去。
毛文龙走到郑芝龙身边，看着窗外那些在海风中瑟瑟发抖的欧洲使节马车，突然问道：“老郑，你说，这帮红毛鬼去了南京，看到皇上搞出来的那个什么‘万国博览会’，会不会直接吓死过去？”
郑芝龙沉默了片刻，他的脑海中浮现出那个年轻皇帝的面容，那个仅用了十几年时间，就将一个暮气沉沉的王朝变成如今这个钢铁怪兽的男人。
“吓死过去？”郑芝龙摇了摇头，嘴角露出一丝高深莫测的笑容，“不，老毛。对他们来说，死亡或许是一种解脱。”
“等到他们站在南京的街头，看到那里的不夜城，看到那些在铁轨上飞驰的火龙，看到那些即使是他们做梦都想象不出的神迹……”
郑芝龙顿了顿，轻声说道：
“他们的骄傲，他们的信仰，他们的世界观……所有的一切，都会在那一刻彻底崩塌。”
“那将是比死亡更残忍的惩罚——那就是知道自己永远是虫子，而大明，是天上的神。”
“走吧，老毛，咱们先去喝壶茶。等会儿，还有两只受惊的猴子要耍给我们看呢。”
直布罗陀要塞外，寒风凛冽。
来自马德里和巴黎的使者们，裹紧了身上那在他们看来昂贵无比的丝绒披风，在那黑洞洞的岸防炮口下，瑟瑟发抖。
寒风呼啸，卷起要塞门前干硬的尘土，打在费尔南多·阿尔瓦雷斯·德·托莱多——也就是大名鼎鼎的第三代阿尔瓦公爵的脸上。
这位来自西班牙最显赫家族的贵族，此刻正努力挺直他那并不算高大的脊背。
他身上穿着一件价值连城的深红色天鹅绒礼服，领口和袖口堆叠着繁复的蕾丝花边，那是佛兰德斯最顶级的绣娘耗费半年时间手工缝制的。
他的脖子上挂着金羊毛勋章，那沉甸甸的金链子在寒风中冰冷地贴着他的胸口。
为了保持所谓“卡斯蒂利亚贵族”的体面，他拒绝在礼服外面罩上一件厚实的羊毛斗篷。在他看来，那是车夫和农奴的装束。
然而，大明并不在乎他的贵族血统。
刺骨的海风像一把把无形的冰刀，轻易地穿透了那层除了好看一无是处的丝绒和蕾丝，无情地带走他身体的热量。阿尔瓦公爵的嘴唇已经冻得发紫，但他依然紧咬着牙关，那是为了不发出一丝颤抖的声音，也是为了不让鼻涕流下来——那将是外交史上最大的灾难。
在他身旁，站着一位身穿猩红色法衣的男人。
朱利奥·马萨林，红衣主教，法兰西王国的实际掌权者，也是太后安娜最信任（或许也是最亲密）的密使。
相比于死要面子的西班牙公爵，马萨林显然更务实，也更狡猾。他虽然也穿着象征教会权力的华丽法衣，但他在里面偷偷穿了一件厚实的棉马甲。即便如此，面对直布罗陀这仿佛带有恶意的海风，他也冻得脸色苍白。
“公爵阁下，”马萨林的声音压得很低，带着一丝不易察觉的颤抖，“我们已经在这里站了两个小时了。日落之前，那些……东方人，真的会见我们吗？”
阿尔瓦公爵僵硬地转过脖子，那高耸的浆硬领让他不得不转动整个上半身。
“他们必须见我们，主教。”公爵的声音像是从牙缝里挤出来的，带着一种虚张声势的傲慢，“我是费利佩四世陛下的特使，代表着伟大的西班牙帝国；你是法兰西摄政太后的代表。这不仅是两个国家的尊严，更是整个基督教世界的脸面。那些野蛮人虽然占据了武力优势，但他们终究要学会文明世界的礼仪。”
“文明世界的礼仪？”
马萨林苦笑了一声，眼神越过公爵的肩膀，投向了前方那座已经被改造得面目全非的要塞大门。
“公爵，您看看那些卫兵。您觉得，他们像是会在乎我们礼仪的人吗？”
阿尔瓦公爵顺着马萨林的目光看去，瞳孔微微收缩。
要塞的大门口，站着两排大明皇家海军陆战队的士兵。
他们没有穿欧洲士兵那种花里胡哨、方便敌人瞄准的鲜艳制服。他们穿着一种深蓝色的、剪裁极其合身且利落的呢绒军大衣。那种布料看起来厚实、致密，泛着一种高质量纺织品特有的光泽——甚至比公爵身上的天鹅绒还要像“高级货”。
更让公爵感到不安的，是他们的姿态。
这些士兵就像是雕塑，不，就像是用钢铁浇筑的机器。
在长达两个小时的寒风中，他们纹丝不动，连眼皮都很少眨一下。
他们手中握着的武器，是阿尔瓦公爵从未见过的。
那不是需要燃烧火绳的火绳枪，也不是需要繁琐装填步骤的燧发枪。那是一种枪管泛着幽蓝寒光、枪托用上好胡桃木制成的短步枪。
公爵敏锐地注意到，那枪的后部有一个奇怪的金属栓动结构，而在枪口下，挂着一把寒光闪闪的、三角形的三棱军刺。
那种军刺没有利刃，只有尖锐的棱角和放血槽。它存在的唯一目的就是杀戮，纯粹而高效的杀戮。
“那是……什么枪？”马萨林是个聪明人，他对新事物的敏感度远超那个只会死守荣耀的公爵。
“不知道。”阿尔瓦公爵冷哼一声，“大概是某种装饰品。我不相信这种短小的管子能比得上我们的穆什克特火枪。”
就在这时，一阵奇怪的、如同某种巨大昆虫鸣叫般的声音，在他们头顶上方响起。
“滋滋滋——嗡——”
两人下意识地抬头，然后，他们看到了令他们终身难忘的一幕。
在要塞的城墙上，竖立着一根根笔直的木杆。这些木杆之间，连接着几条黑色的细线。那声音，似乎就是随着这些细线在风中震动而产生的。
“那是什么？魔鬼的琴弦吗？”马萨林画了个十字。
他不知道那是电报线。
而在那些木杆的顶端，悬挂着一个个玻璃罩子。
随着夜幕降临，那些玻璃罩子里突然亮了起来。
不是火焰的跳跃，不是油灯的昏黄。
滋啦一声轻响之后，一团刺眼的、稳定的、如同在玻璃罩里囚禁了一个微型太阳般的白光，瞬间撕裂了黄昏的灰暗。
那是优先供应给重要军事节点的电灯，随着最新一批补给来到了万里之遥的直布罗陀海峡。
强光瞬间将要塞门口照得如同白昼。
在这种不带一丝感情色彩的惨白强光下，阿尔瓦公爵和马萨林主教身上的华丽礼服，突然显得那么苍白、陈旧、充满了一种过时舞台剧戏服的廉价感。他们脸上厚厚的粉底，那为了掩盖皱纹而涂抹的铅粉，在强光下无所遁形，显得滑稽可笑。
这是光明的暴力。
“上帝啊……”马萨林眯起眼睛，不得不抬手遮挡那刺目的光芒，“他们……他们捕捉了雷电吗？”
阿尔瓦公爵的脸色惨白，他那引以为傲的“文明世界的体面”，在这道并不属于神迹的工业之光面前，开始出现了第一道裂痕。
就在这时，要塞那扇包裹着这铁皮、沉重无比的大门，伴随着铰链的轰鸣声，缓缓打开了。
一名身穿黑色制服、胸前挂着银哨的大明军官走了出来。
他没有带翻译，直接用一口带着福建口音、但词汇量惊人且语法极其古怪的拉丁文说道：
“两位，王爷有请。别让王爷等急了，王爷的脾气，可没有这煤气灯这么稳定。”
走进要塞内部，那种“文明的落差感”不仅仅是视觉上的，更是听觉和嗅觉上的。
阿尔瓦公爵原本以为会看到肮脏的兵营、混乱的马厩以及满地的排泄物——这在欧洲的军营里是常态。
但他错了。
这里干净得令人发指。地面铺着整齐的青石板，甚至用水泥勾缝。空气中闻不到马粪和汗臭味，只有一种淡淡的石炭酸消毒水和燃煤的味道。这种味道虽然刺鼻，但在此时此刻，却代表着一种严酷的秩序与卫生。
走廊两侧的墙壁上，原本那些描绘圣母受难、天使报喜的精美壁画，已经被粗暴地刮去。取而代之的，是一幅幅巨大的、用精细线条绘制的军事地图和海图。
马萨林路过一间半掩着门的房间时，听到里面传来一阵密集的“滴答滴答”声。
他忍不住放慢脚步，偷偷瞄了一眼。
只见几个年轻的大明士兵，头上戴着奇怪的皮质耳罩，正全神贯注地按动着桌上的几个金属小锤子。随着他们的按动，那些声音通过铜线，传向遥远的未知。
“这是……巫术吗？”马萨林心中惊骇欲绝。他虽然不懂技术，但他敏锐的政治嗅觉告诉他，这种能瞬间传递信息的东西，比那十九艘铁甲舰还要可怕。这意味着，大明的军队是一个整体，而欧洲的军队，是一盘散沙。
“快点走！”
领路的大明军官不耐烦地催促道，甚至伸手推了一下马萨林的肩膀。
这一推，若是放在凡尔赛宫，足以让任何一个侍卫被处以绞刑。但在这里，身为红衣主教的马萨林只是踉跄了一下，然后赔着笑脸加快了脚步。
那一刻，他意识到，梵蒂冈的威权，在这里一文不值。
大门推开的那一刻，一股温暖的热浪扑面而来。
那是真正的温暖，不是靠着几盆炭火勉强维持的温度，而是通过墙壁内预埋的暖气管道（蒸汽供暖）散发出的均匀热量。
阿尔瓦公爵和马萨林主教身上的寒气瞬间被驱散，但这种舒适感并没有让他们放松，反而让他们更加紧张。因为他们看到了房间正中央的那两个人。
那两个决定着半个地球命运的大明王爷。
郑芝龙坐在那张象牙海图桌后，手里正翻看着一本线装书。他甚至没有抬头看一眼走进来的两位欧洲特使。
而毛文龙，则像一只刚刚进食完毕的猛虎，正拿着一根牙签，毫无形象地剔着牙缝里的肉丝。他的一只脚依然踩在椅子上，军靴上的泥土在昂贵的天鹅绒上蹭来蹭去。
阿尔瓦公爵深吸一口气，试图找回他的外交礼仪。
他上前一步，摘下帽子，那是上面插着鸵鸟毛的宽檐帽，行了一个无可挑剔的宫廷礼节。
“尊敬的大明亲王殿下（虽然他搞不清王和亲王的区别），我是费利佩四世陛下的特别代表，阿尔瓦雷斯公爵。我代表卡斯蒂利亚与阿拉贡的君主，向来自遥远东方的……”
“行了行了，别扯那没用的。”
一声粗暴的断喝，打断了公爵那优雅的开场白。
毛文龙吐掉牙签，那根细小的竹签在空中划过一道弧线，准确地落在公爵擦得锃亮的尖头皮鞋前。
“老子听不懂你那鸟语。翻译呢？给他翻翻，让他说人话。”毛文龙斜着眼睛，看着旁边满头大汗的通译。
通译赶紧上前，用拉丁文说道：“靖西王殿下让你……呃，简洁一点。”
阿尔瓦公爵的脸瞬间涨成了猪肝色。这是一种赤裸裸的羞辱！在大庭广众之下，被一个粗鲁的军阀如此对待！
“这是外交场合！”公爵忍不住提高了声音，尽管声音有些颤抖，“我们是带着诚意来的！我们代表着上帝的子民，代表着拥有两千年历史的文明世界！我们要求得到应有的尊重！”
“上帝？”
毛文龙像是听到了什么天大的笑话。他从椅子上站起来，那高大的身躯配合着厚重的板甲，像一座铁塔般压向矮小的公爵。
“你所谓的上帝，能让我的大炮打得更远吗？”
毛文龙伸出一根粗糙的手指，几乎戳到了公爵的鼻尖上。
“你所谓的文明世界，就是那种连个像样的厕所都没有，大街上全是屎尿，国王还要靠喷香水来遮掩体臭的地方？”
毛文龙转头看向马萨林，咧嘴一笑，露出一口森白的牙齿：“还有你，穿红衣服的那个。听说你们的神，说要有光，便有了光？”
他指了指头顶那盏明亮的吊灯。
“现在，这光是我们大明给的。如果老子不高兴，把阀门一关……”
“啪。”
毛文龙打了个响指。旁边的侍卫立刻配合地拉下了一个开关。
大厅骤然陷入漆黑。
黑暗中，只能听到两名使节惊慌失措的呼吸声。
“看，你们的上帝不管用。我管用。”
几秒钟后，灯光再次亮起。毛文龙站在原来的位置，脸上带着戏谑的表情，就像是在看两只受惊的猴子。
马萨林主教的额头上全是冷汗。他终于明白，跟这群崇拜钢铁与火药的东方人谈神学，是多么愚蠢的行为。
“王爷，”马萨林赶紧拉住还要爆发的阿尔瓦公爵，换上了一副谦卑的笑脸，“我们并不是来辩论神学的。我们是来……询问和平的条件的。大明的舰队封锁了海峡，我们的商船出不去，粮食进不来。这不仅伤害了贵族，也伤害了无数无辜的平民……”
一直没有说话的郑芝龙，终于合上了手中的书。
他抬起头。
那是一双深邃如海、却又平静如湖的眼睛。但这平静之下，却藏着能吞噬一切的旋涡。
“和平？”
郑芝龙的声音温润如玉，说的是一口极其流利、带着古典韵味的卡斯蒂利亚语，他早年在海上混迹，语言天赋极高。
这一手让阿尔瓦公爵惊得下巴差点掉下来。
“公爵，主教。”郑芝龙站起身，绕过桌子，走到两人面前。他没有像毛文龙那样咄咄逼人，反而带着一种贵族式的优雅。
但这种优雅，比毛文龙的粗鲁更让人恐惧。
“你们似乎搞错了一件事。”郑芝龙微笑着说道，“大明不需要跟你们谈和平。因为在大明的字典里，只有‘臣服’，或者‘毁灭’。和平，那是强者赐予弱者的施舍，而不是谈判桌上的筹码。”
郑芝龙走到窗前，背对着他们，看着窗外那黑沉沉的大海。
“你们觉得封锁很痛苦？这只是开始。”
“我知道你们在想什么。”郑芝龙转过身，语气淡漠，“你们想着，只要拖延时间，只要联合起来，只要向上帝祈祷，大明的舰队就会因为补给线过长而撤退，对吗？”
马萨林心中一惊，这正是他和各国君主商议的对策。
“可惜，你们对我大明的力量一无所知。”郑芝龙轻轻叹了口气，就像是在为一群无知的蝼蚁感到惋惜，“我们的船，不需要靠风帆。我们的补给，来自新大陆，来自非洲，来自世界的每一个角落。而你们……”
郑芝龙从桌上拿起一个精美的瓷瓶，那是大明景德镇的青花瓷。
“你们就像这个瓶子。虽然看着漂亮，但其实很脆。”
“啪！”
郑芝龙松开手。瓷瓶落地，摔得粉碎。
清脆的碎裂声在寂静的大厅里回荡，如同欧洲各国命运的丧钟。
“伦敦的面包价格已经涨了五倍；阿姆斯特丹的郁金香因为没人买而烂在土里；巴黎的贵妇们因为没有大明的香料而臭气熏天；马德里的国库已经能够跑老鼠了。”
郑芝龙精准地报出了一连串数据，每一个数字都像是一把重锤，砸在两位特使的心口上。
“你们的经济，已经崩了。再过三个月，不需要我动手，你们饥饿的暴民就会冲进你们的皇宫，把你们的国王挂在路灯上。”
阿尔瓦公爵浑身颤抖，他想反驳，但话到嘴边却发不出声。因为他知道，郑芝龙说的都是事实。
“所以，我给你们一个机会。”
毛文龙适时地走了过来，从怀里掏出一份金灿灿的卷轴——那份《万国博览会邀请诏书》。
他并没有郑重地递过去，而是像扔给乞丐一块发霉的面包一样，随手一抛。
卷轴在空中划过一道弧线，“啪嗒”一声，掉在了阿尔瓦公爵和马萨林主教脚边的地毯上。
这是一次赤裸裸的羞辱。
如果要捡起来，他们就必须弯腰。那一弯腰，折断的就是整个欧洲贵族的脊梁。
大厅里死一般的寂静。
所有的大明军官、侍卫，都用一种戏谑、冰冷的目光注视着这两位代表着西方文明巅峰的人物。
阿尔瓦公爵死死地盯着地上的卷轴，他的手在颤抖，他的尊严在他的脑海里尖叫：“别捡！捡了就完了！”
但马萨林主教动了。
这位务实的红衣主教，这位法兰西的实际统治者，在几秒钟的权衡之后，缓缓地、艰难地弯下了他那高贵的腰。
因为他清楚，这一弯腰，丢的只是面子；如果不弯腰，丢的就是法兰西的国运。
马萨林的手指触碰到了那份冰凉的丝绸卷轴。那一刻，他感觉自己触碰到了一个新时代的门槛，而门槛的那一边，没有他们的位置。
他颤抖着捡起诏书，双手捧着，仿佛捧着一颗随时会爆炸的炸弹。
“这就对了嘛。”毛文龙满意地点点头，像是看一条终于学会握手的狗，“识时务者为俊杰。这句大明的老话，送给你们。”
“带回去，给你们的国王好好看看。”
郑芝龙重新坐回椅子上，端起茶杯，不再看他们一眼。他的声音变得如同万年玄冰般冷酷：
“告诉费利佩，告诉路易，告诉那个叫查理的倒霉蛋，还有那个住在梵蒂冈的老头子。”
“崇祯十八年九月初三，金陵。”
“如果那天我在南京的码头上看不到他们跪迎圣驾的身影……”
郑芝龙顿了顿，抬起眼皮，眼中闪过一丝令人胆寒的血光。
“那么，我的舰队就会启程。我们会去泰晤士河里洗马，去塞纳河畔烧烤，去马德里的皇宫里开庆功宴。”
“我会亲自去把他们一个个抓过来，装进笼子里，运回南京的动物园，供我大明子民参观。”
“别怀疑我的话。大明从不虚言。”
“记住，这是通知，不是商量。”
“现在，滚吧。”
阿尔瓦公爵不知道自己是怎么走出那个房间的。
当要塞沉重的大门在他们身后轰然关闭时，他感觉自己的灵魂似乎被留在了里面。
外面的风依然凛冽，但此刻，他却感觉不到冷了。因为他的心已经冻结。
马萨林主教紧紧抱着那份诏书，脸色灰败如同死人。
他们并肩走在下山的路上，身后是那十九道直冲天际的黑烟，那是悬在整个欧洲头顶的达摩克利斯之剑。
“我们……真的要去吗？”阿尔瓦公爵喃喃自语，声音仿佛是从另一个世界传来的，“去那个……金陵？去跪在那个东方皇帝的面前？”
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