第188章 风，将起

榆林镇巡抚衙门的签押房里，陈新甲把一份刚到的公文又看了一遍。

公文是从延安府城转来的，落款是府城军械库的现任主簿。

报告说去年冬天一批火药出库记录底册有涂抹痕迹，经查系已故梁主簿经手，建议对相关账目重新核查。

陈新甲看完这份公文没有立刻批，搁在桌角，手指在公文封面上轻轻叩了两下。

梁主簿的案子他听过，延安府城那边已经断了，沈秉忠查了一个多月没查出头绪来。

如今这份报告又递到他案头来，显然是有人在暗中推动这件事。

他把公文收进抽屉里，站起来走到窗边看了一会儿校场上正在操练的骑兵。

马蹄扬起的尘土在日光里浮着，哨声尖厉地穿过风传进来。

延安府城吴家大宅的后堂里，艾穆这天来得比平时早了些。

他进门的时候手里攥着一份刚到的书信，没有落款，封口处盖了一个极小的私章，是他京城旧识专用的那种。

吴嗣忠还没开口，艾穆把信展开推到了桌面上。

"京里来的。赵御史那边已经递了折子，圣上批了‘着即查办’四个字，公文已经从通政司发出来了，走的是加急驿路。”

“算日子，快则十天慢则半月，就能到西安府杨鹤手里。"

吴嗣忠拿起那封信从头到尾看了一遍，放下的时候嘴角微微动了一下。

他没有说话，伸手把桌上的茶壶提起来给艾穆倒了一碗，又给自己倒了一碗。

茶汤颜色深红，映着窗格子透进来的光泛着淡淡的琥珀色。

"陈抚台那边的东西什么时候到？“吴嗣忠放下茶壶问。

"应该就这两日。核查报告的正式抄本我让刘主事那边再加一道火漆封口，不经过榆林镇驿站，直接从刘主事手里递过来。"

"陈抚台那边的人可靠？"

"刘主事跟陈抚台身边六年，关系不是一日两日了。他递东西不会走漏风声。"

两个人喝着茶，没有再说什么。

后堂里很安静，窗外老槐树上的叶子被风翻动着，发出细碎的沙沙声，偶尔有一片被风扯下来飘落在窗台上。

......

米脂县这几日一切照常。

作坊里的流水线日夜转着，压好的蜂窝煤码成整齐的垛子，等着装车运往渡口。

炭窑沟的烟囱一天到晚冒着灰白的烟，入秋后天黑得早了，夜班工人点的火把从沟底亮到沟口。

铳坊的铁门紧闭着，孙和鼎带着满仓在工棚里整理那十门炮的铸造数据，每一门炮的用料、工时、试射记录都誊在干净的纸面上，装订成册。

石头带着管库的伙计把最后一批夏粮归了仓，仓门封好上了锁。

他蹲在窖口把留种的土豆又翻了一遍，确认没有发软发烂的，才把油布重新盖好压上石头。

马汉三蹲在沟口的一块石头上清点当月的出货量，手里的炭笔在纸上来回划着，嘴里念念有词。

新招的那两个人还在作坊里干活，王斗的人暗中盯着，这几日没有再发现他们收工后去坊外蹲着。

张承业两天前把那三船煤发了出去，船顺流而下往太原府方向去了。

他站在码头上看着船影消失在河湾拐弯的地方，然后蹲下来把缆绳盘好，打了两个结挂回木桩上。

旁边另一条船正在装新的货，船工们的号子声顺着河水飘出去很远。

林禾这几天没有出城，在后堂处理了几日积压的公文，把石头送来的秋粮预收账册从头到尾核了一遍，又去了两趟婉娘的屋子看了看林安。

那孩子一天一个样，脸上皱巴巴的纹路舒展开了一些，眼睛半睁半闭的时候眼珠在眼皮底下转来转去。

婉娘恢复得不错，能坐起来用餐了。

这天上午，林禾正在后堂看沈秉忠派人送来的第二封短函。

函里说查验那两只箱子的时间定了，三日后的上午，地点在梁主簿堂侄的杂货铺后库，请米脂县派可靠的人到府城军械库候着。

林禾看完信收好，正要出门去找孙和鼎安排人手，石头从前面跑过来，手里捏着一封信。

"榆林镇李总兵的信，刚到的。"

林禾接过信拆开。

信上说陈新甲最近两日频繁召见督粮道的刘主事，每次议事之后刘主事都关在自己屋里不出来，写了什么东西封好之后由亲信送出。

李卑在信末写："陈抚台动作频密，恐延安府方向已有新进展。兄处务必加紧防范，不可存任何侥幸之心。"

林禾把信看了一遍折好放进袖子里，在桌前站了片刻。

沈秉忠那边定好了查验箱子的时间，李卑这边说陈新甲动作频密。

两条线都在动，动的方向都朝着同一个口子。

他出了后堂穿过院子，叫上石头一起往铳坊走。

到了铳坊门口他让石头在外面等着，自己进了工棚。

孙和鼎正蹲在地上整理那本装订好的火炮数据册，林禾蹲到他旁边把事情简要说了一遍。

沈秉忠那边查到了胡四寄存的两个箱子，要去府城开箱查验，需要派一个可靠的人去。

既要认得军械库的封口蜡印、能辨别箱中物是否与火药案有关，又要能守住嘴、不该说的不说。

孙和鼎听完把数据册合上放在一边，想了想说："派满仓去，他嘴严。"

"行，让满仓准备一下，后天动身去府城。”

“到了府城直接去沈知府衙门，拿着我的手信。”

“箱子开完之后无论看到什么，回来当面跟我说，不要写信。"

孙和鼎点头应了，站起来去里间找满仓交代。

林禾出了铳坊站在门口，石头还在外面等着。

街面上日头正好，晒得人背上微微发烫。

远处作坊方向的嘈杂声响顺着风断断续续地传过来，有人喊了一嗓子什么，又被风扯碎了。

林禾站了一会儿，抬脚往回走。

身后的铳坊里传出来满仓应答孙和鼎的声音，隔着墙听得不真切，但语气是那种接了活之后利利索索的"知道了"。

他走到县衙门口的时候停了一步，回头看了看身后的街巷。

作坊的灰烟正往天上飘着，被风拉成一条长长的灰线，在秋日清透的天幕上慢慢散开。

他转身进了县衙。

接下来的两天米脂县照常运转。

满仓在后天一早带着林禾的手信骑了一匹快马出发往府城去了，马蹄声在官道上响起的时候天还没亮透。

作坊的烟囱继续冒着烟，渡口的船继续走，作坊的工棚里孙和鼎继续整理那些数据。

林禾在第三天傍晚收到了沈秉忠派人送来的短函，函中只有一句话：

"箱已开，物在，与火药案对得上。另有新获，待当面细说。"

他把信放在桌面上坐了一会儿。

窗外暮色正从塬梁那边漫过来，把整座县城浸成一片渐深的蓝灰色。

作坊方向的灯火开始亮起来，一盏接一盏，在暮色中连成零散的光点。

他站起来走到院子里，抬头看了看天。

今晚的月亮比前几天瘦了一些，挂在那棵枣树的枝丫中间，被光秃的枝条切成了几瓣碎亮的光。

风从塬上吹下来的时候带着一股入秋之后草木干透了的涩味，混着作坊那边飘过来的淡淡煤烟，在院子里慢慢地打着旋。

石头进来送了晚上的公文，搁在桌上就走了。

林禾在后堂的灯下坐到很晚，手里那封信没有收进抽屉，就搁在手边。

灯芯爆了一朵灯花，他伸手把灯拨亮了一些，然后靠在椅背上闭上了眼。

满仓后天才能回来。

李卑说的"加紧防范"已经安排了，作坊、渡口、城门都加了暗哨。

沈秉忠那边开箱的事有了眉目。

陈新甲和吴嗣忠那边也在动。

所有的线都在收，只是收的快慢不同，方向不同。

他睁开眼，把沈秉忠那封短函又看了一遍，折好和沈秉忠前几封信放在一起，锁进了抽屉。


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