第341章 灭门命案

“外面那两个人都走了？”

一个面容冷峻的年轻汉子从后院阴影里走出来，看起来是这群人的头目。

“走了！老的回家去了，年轻的去村口讨水喝，没人起疑。”

”口音学得还行？”

“陕北话本来就好学，住了五天听也听熟了。村里人隔得远，听不出来。”

那冷峻汉子点了点头：“把院子里外再扫一遍，脚印都抹掉。天黑之后把山坳里那些也处理一下，这里不能呆下去了，今晚就走。”

入夜之后，十二个年轻后生从后院翻墙而出，沿山坡小路隐入漆黑的沟壑之中。

赵明理家的院子重新归于寂静，院门虚掩着，灶台上的灯油已经燃尽。

整整齐齐的碗筷在黑暗中保持着原样，像是主人只是暂时离开了一会儿。

韩忠失踪的第四天，县丞王斗才察觉到不对劲。

这日早上点卯，王斗照例坐在签押房里翻看各巡检司送上来的报表，韩忠那一栏又是空白。

之前三天他以为是韩忠在乡下跑远了没赶回来，可第四天了还是不来，王斗便觉得不太对。

他叫来韩忠手下的差役周顺问了问，周顺说韩巡检四天前去了柳树沟造册。

当天他们在村口赵明理家查人口，韩巡检先进屋去，自己在院门口等了一炷香工夫，后来被老里正叫去村口讨了碗水喝。

再回来时赵明理家的院子已经关了门，他喊了几声没人应，只当是韩巡检已经先走了，便自己回了县城。

王斗又问：“那你回县衙之后见着韩巡检了没有？”

周顺挠了挠头：“没有。小的以为韩巡检直接从柳树沟去别村了，就没多想。”

王斗又派人去韩忠住处查看，屋里被褥叠得整整齐齐。

桌上还剩半盏凉透的茶，砚台里的墨干了，笔搁在笔架上，像是早上出门前随手放的。

连换洗的衣裳都没带走。

王斗心里咯噔一下，他做捕头出身，这种人出了门就没回来的情况见多了，十有八九是出了事。

他当即点了四个捕快，骑骡子赶往柳树沟。

到了村里找到老里正，老里正说那日韩巡检确实来过，自己领到赵明理家院门口就回去了。

后来韩巡检一直没出来，他以为是被赵明理留了饭，第二天再去时院子已经锁了门。

王斗问：“赵明理一家呢？”

老里正说：”也不见了。那日之后就没见过赵家的人进出，院子一直锁着。”

王斗带人撬开赵明理家的院门，院子里落了一层薄灰，鸡栏里的鸡饿死了两只，猪圈里的猪也不知被谁牵走了。

正屋的门虚掩着，推门进去一股霉味扑面而来，灶台上那半锅粥已经长了白毛，桌上的碗筷还在，摆得整整齐齐。

王斗在灶台边蹲下，用火钳拨了拨灶膛里的灰烬。

灰烬很厚，里面有碎炭、草灰，还有一些碎骨头。

他拨了几下，忽然从灰堆深处碰到了一个硬物，是一枚铜扣，官服上用的那种，背面刻着一个”韩”字。

王斗捏着那枚铜扣看了半天。

韩忠的官服铜扣怎么会掉在灶膛里？

他没有声张，让捕快们在村子周围搜索。

搜到村后三里外一处隐蔽的山坳时，领头捕快拨开杂草只看了一眼就跌跌撞撞跑出来，趴在路边吐了半天，脸色煞白地回报：

“王县丞，那山坳里头…全是尸首，被野狗和狼啃得不成样子了。”

王斗赶到山坳时，纵然做了十年捕头见过各种凶案现场，也差点没站住。

山坳里散落着至少十来具尸骸，被野狼野狗啃得支离破碎，好些骨头都散了架，头骨滚到一边，肋骨散开摊在地上。

王斗蹲下来用树枝仔细拨开杂草和碎骨，从一堆碎布片里翻出半截靛蓝色的官服袖子，袖口绣着巡检的纹样。

又在旁边找到一块玉质的腰牌残片，断成两半，拼起来还能认出米脂巡检四个字。

是韩忠。

再往深处拨，他又认出了一些东西！

女人带的银耳环，小女孩戴的银镯子.....

王斗数了数残骸的数量，又拨开草丛翻找周围散落的碎布和杂物，至少十二具尸骸。

赵明理家的人加上两个远房本家也不过八口，加上韩忠是九口。

多出来的，是那伙所谓的远房亲戚扔下的。

他在草丛深处翻出三四件靛蓝色的粗布短褐，料子比本地人的衣裳更粗，袖口和领口的锁边针法跟当地妇人做的活路完全不一样。

旁边还有几条皮带子，其中一条的系法打了死扣，缠了两圈才收尾，跟山里人打猎的结法不同，倒像是军中惯用的捆法。

王斗盯着那个结看了半天。

他做捕头时抓过几个边军逃兵，那些人的腰带上就是这种结法。

不仅是赵明理一家和韩忠被杀，还有几个其他人！

他把现场的所有发现按位置记了一遍，然后让人把山坳封了，自己快马赶回县城向郭栓柱禀报。

当天下午，郭栓柱在县衙后堂听完王斗的禀报时，端着茶盏的手停了好一会儿才放下来。

他没有急着说话，先让王斗把发现的东西又复述了一遍，问清了每个细节的位置和状态。

“灶膛里的铜扣，你确定是韩巡检的？”郭栓柱问。

“确定！铜扣背面刻着韩字，是巡检官服上用的。”

“这种扣子一共七颗，每颗都刻了名，下发给各巡检时都登记在册。韩巡检领到那件官服时我亲自验过。”

王斗从怀里掏出那枚铜扣放在桌上，“凶手搜走了韩巡检身上的令牌底簿和碎银，可偏偏漏了这一颗！”

“不知是搜得不仔细，还是掉在灶膛里没发现，事后也没翻灶膛。”

郭栓柱拿起铜扣对着光看了看，放回桌上：“那你说说你的判断。”

王斗理了理思路：“凶手应该就是里正说的那群后生，杀了赵明理一家占了那院子，冒充赵家的远房亲戚。”

“韩巡检去查人口造册，发现了不对。凶手灭了口，把韩巡检和赵明理一家的尸体扔到山坳里。”

“临走之前把自己原来穿的衣裳也换下来扔了。所以他们杀人之后还换了装束，可能是怕有人认出他们穿过什么样的衣裳。”

“老里正和那个差役都没听到动静？”

“有个后生出来应了话，说韩巡检还在登记。老里正和差役都没起疑，一个回家一个去村口喝水了。”

郭栓柱听完沉默了一阵，然后让王斗连夜去把全县各村里正保长都找来问话，摸排近半个月的人口变动情况。

王斗连夜去办，次日天亮时收集了一叠口供，所有的线索都指向赵明理家那伙远房亲戚。

有人曾在山道上看见有几个年轻后生结伴往柳树沟方向走。

为首的背着一个旧包袱，后面的人跟得很紧，步子间距差不多，跟赶路似的。

没有人认识他们，也没有人知道他们从哪来。

郭栓柱把这些口供和现场发现串在一起，心里已经有了大致轮廓。


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