第9章 归途中的消息2
走出廊桥的那一刻，一股温暖潮湿的空气扑面而来。
林北愣了一下。
五年没有闻到这种味道了。南方特有的、带着草木和水汽的空气。
不像北境那样干燥冷冽，割嗓子割鼻腔。
这里的空气是软的，湿的，裹着一层若有若无的甜味。
是桂花。
虽然季节不对，但机场的绿化带里种了四季桂，零零星星开着几朵金色的小花。
桂花香。
和五年前青梧巷院子里的一模一样。
林北深吸了一口气，把那点不合时宜的感伤压了回去。
赵虎跟在他身后，两个人走进了航站楼的到达大厅。
大厅里人来人往。西装革履的商务人士拖着行李箱匆匆走过，穿着时尚的年轻女孩举着手机自拍，戴着墨镜的网红在直播。
巨幅LED屏幕上滚动着各种广告——奢侈品、豪车、高端楼盘，每一帧画面都在尖叫着两个字：有钱。
林北穿着他那身"土气"的军版夹克，背着旧得起毛边的军用背包，走在这群人中间，像一块灰扑扑的石头掉进了珠宝店。
没有人看他。
或者说，看到他的人都下意识地把目光移开了——不是因为害怕，是因为"不值得看"。
在这座崇尚名牌和排面的城市里，穿成这样的人通常意味着"底层"。
不值得浪费一个眼神。
走到航站楼出口处时，旁边的贵宾通道里走出了几个年轻人。
领头的是一个二十岁出头的男生，戴着一副夸张的金框墨镜，穿着一身限量版潮牌，手上戴了三四条金链子，腕上的手表在灯光下闪闪发光。
他身边跟着两个打扮入时的女孩，一左一右挽着他的胳膊，嘻嘻哈哈地笑着。
金链男走到门口，一辆亮橙色的兰博基尼已经停在那儿等着了。
他拉开车门正要上车，余光瞥见了从普通通道走出来的林北。
他的目光在林北身上停了半秒钟——从那件皱巴巴的军版夹克扫到那双沾着泥点的作训靴，然后嗤地笑了一声。
"哟，哪来的乡巴佬？这年头当兵的也坐飞机啊？"
两个女孩跟着捂嘴笑了起来。
声音不算大，但在机场出口处安静的环境里，足够让周围几个人都听到了。
赵虎的脚步停了。
他的颈部肌肉明显绷紧了一瞬，右手不自觉地握成了拳头。
以赵虎的身手，他只需要两秒钟就能让这个金链男和他的兰博基尼一起躺在地上。
但林北连头都没转。
他从金链男和兰博基尼旁边径直走过，步伐不快不慢，眼神平视前方，像是完全没有听到那句话。
不是忍气吞声。
是根本不在乎。
蝼蚁嘲笑大象走路太慢，大象需要回头解释吗？
赵虎看到林北的反应后，也松开了拳头，快步跟上。
但他心里暗暗记了一下那辆兰博基尼的车牌号。
不为别的，就是觉得这种人迟早会倒霉。
在江南这种地方耍威风的纨绔，要么是哪个大家族的废物少爷，要么就是个花钱充门面的空壳。
不管哪种，碰到龙帅的圈子里都不会有好果子吃。
——
航站楼外的出租车等候区排着长长的队伍。
林北没有排队。他走到最近的一辆出租车前，拉开后座车门坐了进去。
"师傅，江南市第一人民医院。"
出租车司机是个四十多岁的中年男人，微胖，头顶有些稀疏，方向盘旁边挂着一个褪色的平安符。
他从后视镜里瞄了一眼林北和赵虎——两个穿着军绿色衣服、一脸风霜的男人，身上带着一股说不出的硬朗劲儿。
"当兵的？"司机发动了车，随口问了一句。
"退伍了。"林北靠在座椅上，看着窗外飞速后退的城市景观。
"哦，退伍军人，了不起。"司机竖了个大拇指，语气很真诚，"我表弟也当过兵，在西南边境待了三年。”
“回来之后干了保安，现在每个月三千块钱，租个单间都费劲。”
“唉，你说当兵的人保家卫国，到头来回到社会上……算了，不说这个，晦气。"
林北没接话。
出租车驶上了城市快速路。
窗外的景色从机场周边的空旷地带逐渐变成密集的城区。
高楼大厦从两侧掠过，广告牌、霓虹灯、巨幅电子屏——即使是下午时分，这座城市也在竭力展示它的繁华与喧嚣。
司机是个话多的人。
大概是跑出租久了养成了习惯，不管后座坐的是谁都忍不住要聊两句。
"哥们儿，你从哪儿回来？北方吧？我看你这肤色，晒得挺黑。"
"嗯。北边。"
"北边冷吧？江南这边今年暖冬，上周还二十度呢。你赶上好时候了。"
林北"嗯"了一声。
司机又聊了几句天气和路况。然后话锋一转，语气变得兴奋起来——
"对了哥们儿，你知道吗？这两天江南出了个大新闻。叶家！你知道叶家吧？四大家族之一的叶家！
他们家的千金——叶诗涵——要和京城王家的少爷订婚了！
就在后天，天悦大酒店。
我跟你说，那排场，听说光是鲜花就订了三十万的。
三十万的花啊！我跑一年出租都挣不到这个数。"
后座安静了几秒。
司机从后视镜里看了一眼——那个退伍兵的表情没什么变化，只是目光从车窗外收了回来，落在前方某个不确定的焦点上。
司机没注意到这个细微的变化，继续滔滔不绝——
"叶家千金据说漂亮得不得了，电视上见过一次，啧啧，那模样，跟画里走出来似的。
不过嫁到京城去也好，门当户对嘛。
王家那个少爷听说开的是迈巴赫，手上戴的表一块就几百万。你说人跟人的差距咋就这么大呢？"
赵虎坐在林北旁边，手心已经攥出了汗。
他偷偷瞄了一眼林北。
龙帅的脸上什么表情都没有。
就像一潭死水。
但赵虎知道，死水底下是岩浆。
"师傅。"林北忽然开口了。
"嗯？"
"那个叶家千金……之前有没有和别人定过婚？"
司机想了想："好像有吧？之前听人说过，叶家以前是跟谁家定了娃娃亲还是啥的。
后来那家败落了，叶家就退了婚呗。
也正常，谁家闺女愿意嫁到破落户去对不对？"
赵虎的指甲掐进了自己的掌心。
他真的很想告诉这个司机：你嘴里说的那个"破落户"，就坐在你车后座上。
他一个电话能让整个北境军区的战斗机飞到江南上空。
但他不能说。
林北也没有说什么。
他只是把目光重新转向了窗外。
城市的街景在车窗上快速滑过。玻璃幕墙映出了他的倒影——一张被北境风雪刻出棱角的面孔，沉默、冷峻、看不出喜怒。
出租车在下午四点二十分驶入了江南市第一人民医院的停车场。
林北下车。
他站在医院的大门前，仰头看了一眼这栋灰白色的旧楼。
墙壁上有水渍和裂纹，门口的无障碍通道破损了一半没人修，玻璃门上贴着各种花花绿绿的通知和广告。
和北境军区的野战医院比起来，这里条件好得多。
但和他从飞机上看到的那些光鲜亮丽的写字楼、商场、酒店比起来，这里寒酸得像另一个世界。
他的母亲就住在这里面。
一天只吃一顿饭的母亲。
为了省钱连护工都舍不得请的母亲。
收到叶家订婚宴请帖后气得心绞痛发作的母亲。
林北深吸了一口气。
他迈步走进了医院大门。
身后，赵虎付了车费。
出租车司机在车里还在嘀咕："叶家那个订婚宴，后天肯定全城轰动。我得提前去酒店附近等着，说不定能拉几趟大活儿……"
他不知道，他车上刚刚坐着的那个"退伍兵"，会让这场订婚宴变成整个江南今年最难忘的一个夜晚。
林北走进医院的那一刻，夕阳从西边的高楼间隙里挤出了最后一点光，斜斜地打在他的背上。
他的影子被拉得很长。
像一把从鞘中缓缓抽出的刀。
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