第390章 斩杀贪官
装着账簿的木箱被甲士接连抬出，放在县衙门前的青石阶上。
刘墉跪在木箱旁，弓着背。
官帽边缘洇出一圈水渍，冷汗顺着下巴滴在石板上。
盛清鸾转着手腕上的佛珠，看向人群，“桃溪县历年的税收账簿，全在这里。”
“今日，本宫请所有识字会算的人，上来亲自查账。”
人群中起了一阵骚动。
“官家的账，咱们也能看？”
“你会算账吗？还往前挤。”
刚才还跟着叫骂的百姓互相张望，没人敢上前去碰那些册子。
半盏茶的功夫后，后排有人举起手。
“民女会算。”
一名梳着粗辫、穿着打补丁衣裙的女子挤出人群，跪在石阶下。
“长公主殿下，民女巧英，阿爹生前是米铺的账房，民女跟着学过几年。”
盛清鸾停下转佛珠的动作，“赐座。”
两名甲士搬来太师椅放在账箱旁，挑开了最上面的箱盖。
“姑娘，请。”
巧英磕了个头，走过去坐下，翻开最上面的一本账册。
台阶下的百姓纷纷踮起脚。
不多时，一个留着山羊胡的老汉走了出来。
“殿下，草民也识得几个字。”
“民女在布庄做过算盘伙计，让民女试试。”
“算我一个！”
十几个穿着粗布麻衣的百姓踏上县衙石阶，将几口大木箱围住。
刘墉跪在旁边，嘴唇直哆嗦，双手用力抓着官服下摆。
“殿下，乡野村民根本不懂官府的繁杂账目，贸然翻看只会扰乱公堂。”刘墉大着胆子往前挪了半步。
“下官这就去传县衙账房，由账房来向殿下禀明才最妥当。”
陆时峥手握长枪横扫过来，直抵他的咽喉。
“闭嘴。”
刘墉短促地叫了一声，瘫在原地不敢再动。
石阶下方，那挑事的书生紧紧拽着带血的白布，眼神阴晴不定地盯着查账的百姓。
半个时辰过去。
巧英合上账册，站起身，径直走到盛清鸾面前跪下。
“长公主殿下，这是假账。”
街上的人吵嚷起来。
“巧英丫头，你看准了吗？”
巧英把账册举过头顶，大声喊道：“这账本上记着的，全都是朝廷律例规定的税银数目。”
她翻开册子，指着上面的一行字。
“上面写着杏花村今年应缴秋税共计五十七两。”
“可我爹重病，差役上门硬生生抢走了三两银子！”
“咱们村一百多户人家，加起来少说也被他们抢了三百多两。”
长街上鸦雀无声。
裴琰走过去，从巧英手里拿过那本册子。
他随意翻了几页，将册子扔回木箱，“殿下，账面做得极其漂亮，分毫不差。”
巧英眼圈通红，“可我们交上去的钱，比这上面的多出几倍！”
“本宫知道。”盛清鸾靠在太师椅上，视线垂落，盯着地上的刘墉。
“刘大人，多出来的银子，去哪儿了？”
刘墉浑身一颤，脑门重重磕在青石板上。
“殿下明鉴！这刁民满口胡言，下官向来奉公守法，朝廷定多少税，县衙就收多少税，绝不敢多拿一文钱！”
“是吗？”盛清鸾语气平缓，“既然你奉公守法，那杏花村每户强征的三两银子，是谁定的规矩？”
刘墉张着嘴，发不出声音。
巧英跪在地上，哭喊出声。
“殿下，何止是今年！”
“这几年，他们打着修河、剿匪的旗号，隔三差五便来村里要钱；谁家若是拿不出，他们就牵牛抢粮，甚至把乡亲活活打死。”
百姓压抑已久的怒火彻底爆发，纷纷哭喊起来。
“我男人死在边关，朝廷发下来的抚恤银子连个影都没见着，他们反倒逼我交军属税！”
“我爹的腿就是被这群畜生打断的，家里的地全被他们霸占了。”
“差役拿刀架在我们脖子上，说是县令老爷的死命令，谁敢不交！”
刘墉转头，冲着人群嘶吼。
“你们这群刁民，竟敢当街污蔑朝廷命官，该当何罪！”
“污蔑？”盛清鸾轻笑出声，伸出右手。
姜英当即抽出佩剑，恭敬地递入她掌心。
盛清鸾握住剑柄，剑尖直指那几个被反绑押跪在地的官差。
“你们来告诉本宫。”
“是下面这些百姓满口胡言，还是你们的县令大人欺君罔上？”
几个官差吓得肝胆俱裂，拼命在石板上磕头。
那个被弄瞎右眼的差役，眼眶还在流血，刚被拿掉嘴里的破布，就发疯般往盛清鸾脚边爬。
“殿下饶命！是县令大人欺君！”
刘墉扑过去，伸手就去掐那差役的脖子。
“你个狗东西敢胡乱攀咬！”
姜英抬腿一脚踹在刘墉心口，将他连人带官帽踹翻在地。
瞎眼差役缩在甲士的铁甲腿边，声嘶力竭地喊。
“大人让我们做阴阳两本账，明面上那本应付朝廷，私底下刮来的油水，全都拉进了县令府的后院。”
“送进府里之后呢？”
盛清鸾剑尖下压，挑开瞎眼差役的衣领。
“一半装箱送去京城打点上面的大官，剩下的……剩下的全都进了大人的私库。”
刘墉捂着心口倒在地上，面如死灰。
盛清鸾看着他，“刘大人，你现在还有何话讲？”
“下官……”刘墉手脚并用地往前爬，抓着盛清鸾的靴面。
“殿下开恩！下官是一时被猪油蒙了心！”
“那些搜刮来的银子下官一文钱都没敢动，全都藏在府里的地窖中。”
“只要殿下留下官一条命，下官愿将所有家财悉数奉上。”
盛清鸾看着他，“你倒是提醒了本宫。”
“公然贿赂本宫，罪加一等。”
盛清鸾手腕一送，长剑贯穿刘墉的胸膛。
刘墉双眼暴突，双手抓着剑刃，喉咙里涌出大口鲜血。
盛清鸾松开剑柄，任由他抽搐着咽下最后一口气。
“桃溪县令刘墉，欺君罔上，强征暴敛，侵吞军属抚恤。”
“今日，本宫就地正法。”
她站起身，俯视着长街上的百姓。
“刘墉府邸即刻查抄，所有家财悉数充公，按人头退还桃溪县百姓；被强占的田地，由县衙逐一核对地契，三日内尽数发还原主。”
百姓看着台阶上的尸体，又看向那个穿着素色锦袍的女子。
大靖的摄政长公主，当着所有人的面，宰了他们的父母官。
哗啦一片。
街上的百姓齐刷刷跪倒磕头，山呼千岁。
盛清鸾没有理会身后的呼声，偏头看向裴琰。
“裴大人身为中书令，监察百官失职，即日起罚俸一年。”
“回京之后，即刻彻查各州县私征赋税与侵吞军属补贴一案，凡涉事官员，不论品阶高低，一律严惩不贷。”
裴琰敛去眼底的暗色，抱拳躬身。
“臣遵旨。”
盛清鸾重新坐回太师椅，目光落在石阶下那个挑事的书生身上。
书生瘫在泥地里，带血的白布掉在脚边，看着刘墉胸口的血窟窿，整个人直打颤。
“现在轮到你了。”
盛清鸾单手撑着下巴，“是谁指使你煽动百姓，当街辱骂朝廷的？”
书生双手撑在泥地里，强撑着喊道。
“没有指使，是草民自己看不惯你们这些权贵横行霸道。”
盛清鸾给了陆时峥一个眼神。
陆时峥走下台阶，一把扯开书生的外衣。
“当啷”一声。
一块青色玉牌坠入泥水。
陆时峥捡起玉牌，递给盛清鸾。裴琰侧过头，目光落在那块玉牌上。
青玉牌面上，刻着一个极深的字：崔。
盛清鸾指腹摩挲着那个字，看着泥水里的书生。
“最后一次机会。”
“谁派你来的？”
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