第710章 道听途说
一夜安稳休憩,转瞬天光破晓。
绵长夜色缓缓褪去,熹微晨光穿透云层,温柔洒落整片北安镇。
相比于哀帝森林终年不散的阴寒湿气、沉沉煞气与死寂幽暗,这座边陲小镇的清晨,满是鲜活温热的人间烟火,温柔又安稳。
密林之中,终日被古木遮蔽天光,雾气潮湿冰冷,兽吼隐伏,煞气沉凝,每一寸空气都带着压抑肃杀的蛮荒气息,昼夜温差极大,寒凉浸透骨血,从无这般和煦暖意。
而北安镇的清晨,风是轻柔的,光是温暖的,空气是通透鲜活的。
细碎的晨光透过客栈客房的木质窗棂,切割出一道道规整细长的光影,笔直落在老旧的木桌之上,明暗交错,温柔静谧。
窗外微风轻拂街巷,带着深夜残留的露水湿润,混着街边早点摊铺升腾的热气,吹散了夜色的寒凉,唤醒了整座古镇。
秦晋静静立在窗前,目光淡然望向街面。
经过一夜调息静养,他从哀帝森林带出来的满身风尘、跋涉疲惫、厮杀戾气,已然尽数散去。一个多月深山密林的浴血历练、日夜杀伐、辗转跋涉,让他早已习惯了深山的凶险孤寂、草木萧瑟、兽影横行。
骤然重回人间市井,看着眼前平和安稳的烟火百态,心底无波无澜,却也生出几分截然不同的清净松弛。
街道之上,天色刚亮透不久,便已是人声渐起、烟火升腾。
宽阔平整的青石板长街上,行人络绎不绝,往来穿梭。早起的镇民步履从容,或是出门赶集,或是劳作谋生,或是沿街闲谈,一派岁月安稳的俗世景象。
最热闹的是沿街赶路的一众菜农,大多是周边村落的寻常农户,天未破晓便挑着满满当当的担子赶路,此刻正沿着主街,朝着镇子中心的菜市缓缓前行。
一根根老旧的竹制扁担压在肩头,两头悬挂的竹筐满满当当,青翠欲滴。
鲜嫩的青菜、圆润的萝卜、饱满的豆角、剔透的春笋,带着清晨最新鲜的露水,沾着湿润的泥土气息,鲜活水灵,生机勃勃。
微凉的晨风掠过街巷,将早点摊的麦香、粥香、油香,混着草木露水的清新气息,层层叠叠送入鼻尖。
这股独属于人间清晨的烟火气息,干净温暖、松弛安然,与哀帝森林终年潮湿沉闷、腥寒交杂、煞气弥漫的死寂气息,形成了极致鲜明的对比。
秦晋伫立窗前,静静凝望片刻,收回目光,转身简单洗漱整理。
他洗净了手上脸上残留的山林泥垢与淡淡血腥气,梳理妥当衣衫,将昨夜规整完毕的行囊、竹篓妥善背好,确认赤焰玫瑰安稳生长、所有魔晶与银两尽数收好,方才推门下楼。
客栈大堂早已打扫干净,桌椅摆放整齐,晨起的食客三三两两落座闲谈,掌柜与伙计忙着收拾打理、招待客人,一派热闹井然的景象。
走出客栈大门,街边沿街的小吃摊铺尽数开张营业,炉火升腾,热气袅袅,香气扑鼻。
简陋却干净的木桌木凳整齐摆放在街边,来来往往的食客络绎不绝,烟火气扑面而来。
秦晋寻了一处最热闹的粥铺小摊静静落座。
摊铺的主人是一位手脚麻利、面容和善的中年妇人,常年守着街边小摊,待人热忱爽快。
见有客人落座,她立刻笑着上前招呼,动作行云流水,丝毫不拖沓。
一碗温热浓稠的白粥,满满当当盛在粗瓷碗中,米粒熬得软烂软糯,热气腾腾,暖意融融。一碟爽口的腌制咸菜,切得细碎均匀,满满堆起,咸香入味,最是解腻下饭。
简单的晨间吃食,朴实无华,却足以驱散一夜微凉,抚平连日跋涉的疲惫。
秦晋端起粥碗,慢条斯理低头进食,动作沉稳安静,神色淡然平和。
他不疾不徐吃着热粥,耳力却始终舒展,静静听着周遭街巷的人声喧闹、市井闲谈。身旁邻桌的位置,坐着两位身着绸缎布衣、背着行囊账本、行色匆匆的中年行商。
二人皆是常年奔走四方、往来各镇、穿梭于宗门与市井之间的生意人,见多识广,谈吐老练,此刻趁着晨间吃食的间隙,低声闲谈着近期北安镇周边的局势、宗门动态与修行世道。
他们言语不急不缓,字字句句,皆是周边修行界的最新变化、各大势力的更迭规矩、宗门收徒的严苛标准。
闲聊之间,一个宗门名号被人反复提及,频次极多——七煞宗。
只听其中一位面色黝黑、常年奔波日晒的行商压低声音,带着几分感慨与唏嘘,缓缓开口:
“说起来,这几年世道不一样了,各大宗门收徒门槛一年比一年高,尤其是咱们周边最顶尖的四星势力七煞宗,收徒规矩严得吓人,寻常散修根本挤不进去。”
他顿了顿,喝了一口热茶,继续叹道:
“早些年我还听说,七煞宗宽松得很,只要踏入修行大道,修出灵力,达到后天上境的水准,就能稳稳拜入外门,算得上周边散修的绝佳去处。可近几年完全变了规矩,门槛一涨再涨,严苛得离谱。”
对面另一位身形微胖、面容精明的行商连连点头,深表赞同,接过话茬补充道:
“这是自然!七煞宗乃是实打实的四星宗门势力,底蕴深厚,山门之内更是有元婴境的老祖宗坐镇镇守,根基稳固,威压一方。
方圆数个郡县之内,无数散修、世家子弟、寒门天骄,全都挤破了脑袋想要拜入山门求学修行。人多粥少,竞争惨烈,门槛自然水涨船高。”
“现在的规矩,早就不是后天上境就能入门的旧例了。”
微胖行商语气郑重,带着几分唏嘘,
“现如今,没有先天巅峰的修为,连七煞宗外门的入门资格都摸不到,连考核的机会都没有,直接就被拦在山门之外!”
最先开口的行商叹了口气,眼底带着几分无奈与惋惜:
“可不是嘛!我家里有个远房侄子,从小痴迷修行,日夜苦修,去年特意跋山涉水,专程赶往翠屏山参加七煞宗的收徒大典。
你猜怎么着?那孩子实打实的先天后期修为,在咱们寻常散修眼里,已经算得上年少有为、天赋出众了,结果连外门第一轮考核都没过,直接被刷了下来,灰溜溜回了老家,郁闷了大半年。”
说到此处,他神色愈发凝重,低声补充道:
“我侄子后来跟我细说,七煞宗的试炼场上,遍地都是狠人、天才、妖孽。同批次考核的少年修士,个个根基扎实、修为深厚、战力彪悍。
他亲眼见过一个从极北之地赶来的少年,年纪与他相仿,根基稳固,肉身强横,一拳下去,直接将宗门用来测试根基的试灵石当场打裂,天赋骇人,当场破格通过考核,被执事重点看中。”
两人你一言我一语,细细诉说着七煞宗的严苛门槛、残酷竞争与天才云集的盛况,言语之间满是感慨。
桌旁的秦晋,此刻恰好吃完最后一口热粥,缓缓放下手中粗瓷碗,动作轻缓沉稳。
他眸光微抬,神色平静,朝着两位行商的方向淡淡看了一眼。
哀帝森林历练结束,他暂无明确去处,孤身一人行走世间,恰逢听闻此方大宗门,心中便生出了前往一观、一试究竟的念头。
他无师门、无传承、无修行功法、无修行根基,从未引灵入体、从未修炼术法、从未踏入正统修行大道。
一路厮杀走来,凭借的仅仅是天生强横肉身、不灭执念与纯粹杀伐之力。
他想要看看,这世间正统宗门的修行子弟、天才天骄,究竟是何等水准。
也想借宗门考核,印证自身肉身根基,顺势踏入修行世道,寻一处安稳之地,了解修行大道、功法体系、天地规则。
心念既定,秦晋微微侧身,语气平和客气,轻声开口询问:“两位,请问七煞宗,该如何前往?”
两位行商闻声抬头,目光落在身旁的少年身上。
眼前少年年岁尚轻,身形挺拔,衣着朴素干净,气质沉静淡然,看起来就是个寻常市井少年,不似常年修行的修士,身上没有半点灵力波动与修行气息。
两人并未过多在意,只当是周边村落的少年,听闻宗门收徒,心生向往,想要前去碰碰运气,于是并未隐瞒,直言告知路线。
黝黑行商随口答道:
“简单得很,你顺着镇子外的正东官道一路直行,穿过青河石桥,再持续走大半日路程,便能抵达翠屏山地界。
七煞宗的山门就坐落在翠屏山腰,殿宇连绵、气势恢弘,极好辨认,绝对不会走错。”
一旁微胖行商心生善意,怕少年错过时机,特意开口补充提醒:
“小兄弟若是打算前去参加收徒考核,一定要趁早动身。
七煞宗这一届的年度收徒期限,截止到本月月底,逾期不候。一旦错过,便要再等整整一年,白白浪费大好时光。”
“多谢两位告知。”
秦晋微微颔首,真诚道谢,语气淡然沉稳。
随后他起身结账,付清粥钱,转身离开小吃摊铺,步履从容,折返客栈之中。
回到客房,他再度仔细规整行囊。竹篓安置稳妥,内里赤焰玫瑰安稳生长,所有兽皮袋装纳的剩余魔晶、万宝楼兑换的银两尽数妥善收好,周身物件无一遗漏。
确认一切妥当之后,他孤身一人,从容走出客栈,朝着北安镇东门的方向缓步而去。
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