第444 章 小皇帝丢了
阮桃换上了花布裙，周砺也换下往日衣袍，穿了细棉布长衫，墨蓝的料子，看着格外接地气。
“走，咱去村里转转。”周砺伸手牵住阮桃。
阮桃发髻上簪着那支银簪，还是当年周砺偷偷给她的。
“村上好多年轻人，我都不认识了呢。”阮桃轻声感慨。
“住久了不就认识了。走，咱们去找金刚哥、李婶子他们。”周砺手里拎着一个粗布包裹。
阮桃歪头看他：“你这包里带的是啥呀？”
“是糖、点心果子，拿来给村里的孩子们分一分。”
“好。”
两人下了山，刚转到村口，就看见几个汉子支起两口大铁锅正在烧火。
“快！还有谁家要凑份子的，再不来就晚了哈！”有人高声吆喝。
“这是干啥呢？”周砺扬声问了一句。
那人回头瞧见二人，连忙笑着招呼：“呀，周老爷！咱们大伙凑钱买了两只羊，炖好了各家分一份。”
如今日子好过了，乡亲们闲时，也想着吃点好的。
“算我一份。”周砺说道。
“那不行，周老爷，你家那么多人，这两只羊怕是都不够你院里的人打牙祭的。”
“嘿，今日就我们两口子。”
“那行，那行！”
再往道里望去，路两边坐满了乡亲。
有人低声念叨：“人都到齐了吗？还差葛婆子跟胡老汉家。”
“葛婆子一个人带着两个孙子，儿子走得早，媳妇也跑了；胡老汉是孤寡老汉，怕是不愿凑这热闹。”
周砺神色温和，开口道：“人家哪里是不愿凑，是日子艰难。他们两家的份子，我来出。还有哪家日子紧巴的一并都算上，由我这里出。”
“周老爷可真大方！”有人赞道。
周砺：“下回大伙嘴馋了，换我来请一回！”
“成成成！那就等下个月入了伏，咱们好好宰周老爷一顿！”
“好嘞好嘞！”
乡亲们脸上都是朴实又兴奋的笑意，鲜活热闹。
几个妇人各自从家里搬来铁鏊子，和好的面端到路边，忙着准备。
阮桃走上前问道：“李婶子，你们这是摊烙馍？”
“是啊，羊肉汤配烙馍，那才叫香咧！这面也是大伙凑钱买的。”
“我来烧火。”
“你行不行？”
“我以前啥活没干过。”
“好嘞桃儿，你来烧火。”
一旁有妇人好奇，探着头打量阮桃：“我说周夫人，听说你们在上京城发了大财，怎么还回咱们这穷乡僻壤来？”
李婶子鬓边花白不少，精神头却足，立刻开口帮阮桃回了一句：“人家咋不能回？几百亩桃林那么大的家业，难不成扔在这儿不管了？”
那妇人讪讪道：“我，我就是随口说说。咱们这儿再好，哪比得上上京城那富贵窝？”
阮桃一边添柴，一边笑着回话：“好是好，可我就喜欢待在咱这家里。能和各位叔伯、婶子大娘没事坐一块儿聊聊天，比关在深宅大院里自在多了。”
“也是，也是。”
没一会，羊肉汤浓郁的香味就飘得满村子都是。
愿意回家吃的，便端着锅、捧着盆过来舀上汤，带回家享用。
爱凑这份热闹的，就留在村口小道，两边的人端着碗，或是蹲坐树下，或是靠在墙角，喝着羊汤，就着烙馍，闲话家常。
阮桃捧着一只花瓷碗，和几位妇人挨在一处，小口喝着羊汤，你一言我一语拉着家常。
周砺坐在对面，同李金刚一众汉子席地而坐，端着大瓷碗，大口嚼着烙馍，嘴边沾了一层油光，聊得十分欢快。
就因这一场大伙凑份子的大锅羊汤，青禾村的笑声从晌午一直飘到黄昏将近。
众人这才恋恋不舍，收拾好锅碗家什，各自归家。
“今儿高兴吗？”周砺牵着阮桃的手，顺着桃林里的小道慢慢往回走。
“嗯，高兴，就好似咱们一直都在这儿住着似的。”
“那往后咱们就长住在这里。你闲了便下山，和乡亲们唠唠嗑，到田埂上四处走走。”
“好。”
“要我背你吗？”周砺晓得阮桃不爱走远路，贴心轻声问。
“不要，这才多远的路，待会被人瞧见，可要笑话咱们。”
“有啥好笑话的？我自家媳妇，我背得动，旁人还能拦着我不成。”
“好了，别闹，快回去了。”
晚风穿过桃林，树叶沙沙轻响，不时有飞鸟掠过，叽叽喳喳啼鸣。
远处飘来孩童清脆的欢笑声，这般光景，当真惬意得很。
☆☆
此刻，大周上京城。皇宫之内已然乱作一团。
“找到皇上了吗？”
“没有，摄政王。”
“废物！这么多人，连陛下都看不住！搜！在这皇宫里，给我掘地三尺！”
“是，摄政王！”
周屿带着人手，在上京城内疯了一般搜寻周时。
到底是谁，竟有这般本事，能从守卫森严的皇宫之中，悄无声息将小皇帝掳走。
周聿连同刑部、大理寺所有官吏日夜追查，几乎将整座上京城翻了个底朝天，依旧寻不到周时半点踪迹。
直到第七日，一个衣衫破烂的小乞丐，忽然冲到路中间拦住了周屿的马。
“您是摄政王吗？”
“是。”
“有人让我把这封信交给您。”
云来立刻翻身下马，一把接过小乞丐手中的信，快步递到周屿手上。
周屿扫过信上寥寥数语，沉声开口：“走，去城西。”
身旁侍卫连忙问道：“王爷，要不要多带些人手？”
“不用。本王倒要瞧瞧，是何方宵小，胆敢劫走当今陛下。”
侍卫心头不安，低声劝道：“王爷，还是再调些人手来吧。万一是江湖上的什么组织，咱们也好有个防备。”
周屿原本只猜想，是忠于陆家的旧臣，或是哪个不要命的人劫走小皇帝。
可转念一想，倘若真是江湖门派出手，确实难以对付。
“也好。你即刻去寻靖亲王，让他带兵随后赶到。”
“王爷，您千万小心些！”
“知道。”
“驾！”
周屿一扬马鞭，骏马扬蹄，朝着城西疾驰而去。
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