第158章 出考场

大景朝的秋闱，一共要考三场，每场历时三天两夜。

期间吃喝拉撒，全在一个逼仄的号舍里。

每考完一场，生员们方能出龙门，回住处短暂休整一夜，次日天不亮便要再次入场。

陆远所在的号舍，虽位置尚可，但这深秋的夜风却不讲半点情面。

秋雨初歇，夜风顺着明远楼的廊柱卷进来，透骨的阴寒。

号舍里不许生火炭，生怕走了水，更怕学子在密闭空间里中了炭毒。

到了第二日深夜，气温骤降，许多身单衣薄的读书人根本熬不住。

隔壁号舍，突然传来一声绝望的泣音。

“我的卷子……我的卷子啊！”

那是个三十出头的寒门学子，白日里就一直压抑着单薄的咳嗽。

夜里冻得手直打哆嗦，想强撑着写完最后一段，一个没端稳，竟将石砚掀翻了。

漆黑的墨汁，瞬间洇透了写满经义的答卷。

在这科场上，无论什么隐情理由，污损考卷，便等同于直接作废。

那学子十数年的苦读付诸东流，精神彻底崩溃了。

他不顾不得喧哗的死规矩，嚎啕大哭起来，连连用头去撞那发霉的木板，鲜血顺着额头流下。

巡场的考官很快提着防风灯笼赶来。

老考官看了一眼那片狼藉的卷子，眼中闪过一丝惋惜，到底没让人拔刀。

“唉，赶紧扶去医帐看看大夫，莫要在号舍里闹出人命。”

“这卷子……封存作废吧。”

衙役们上前，半拖半抱，将那几近昏厥的学子带出了号舍区。

凄厉的哭声在冷雨夜里渐渐远去，像是一把钝刀，割着每一个考生的神经。

陆远握着笔的手顿了顿，一滴墨悬在笔尖，随后稳稳地落在了砚台旁。

他眼底泛起一丝波澜，却并未探头去看。

科举本就是千军万马过独木桥。

这残酷的考场上，眼泪是最无用的东西，也没人有时间去同情别人。

他唯一能做的，就是稳住心神，不让这凄凉的哭声乱了自己的心智。

写完最后一笔，陆远小心翼翼地将考卷移到最深处，用干燥的木匣扣好压严。

夜深风冷，他站起身活动了一下僵硬的关节。

随后从考篮底层，翻出提前给他缝好的几条粗棉布。

他动作利落地将号舍迎风的几处缝隙死死塞住，挡住了大半的穿堂风。

接着，他又掰了两块大哥亲手烤的高热量牛肉干。

干硬的牛肉和着带来的凉白开，慢慢在嘴里嚼碎咽下。

高热量的肉食下肚，空瘪的胃里总算升起了一丝暖意，驱散了部分寒气。

陆远将厚棉衣的领子拢紧，靠在木板上闭目养神。

他强迫自己放空大脑，保持平稳均匀的呼吸节奏，尽量减少热量消耗。

脑海里，却不由自主地浮现出穿越后的这些日子。

也不知裴轩那个大病初愈的身子，在这等苦寒的号舍里，能不能熬过这一场秋雨。

“裴兄，这一道坎，你可得咬牙撑住啊……”

第三日傍晚，悠长的铜钟声再次响彻贡院上空。

“咚——咚——”

“时辰到！收卷——”

伴随着考官威严的唱喏声，第一场考试终于落下了帷幕。

贡院那两扇朱红色钉着铜钉的沉重大门，发出牙酸的摩擦声，缓缓向两侧推开。

考场外的长街上，各家的家属和小厮早已翘首以盼，提着灯笼伸长了脖子往里望。

走出来的学子们，早已没了三天前入场时的意气风发。

连熬了几个日夜，大多数人都是面色惨白、眼窝深陷，仿佛被抽干了精气。

虽说秋日天冷，不至于捂出满身酸臭。

但号舍里吃喝拉撒都在一处，身上难免染着一股说不清道不明的颓废气息。

有的学子腿脚早已冻得僵麻，是一步一挪，互相搀扶着走出来的。

还有几个身子实在孱弱的，硬生生受了三天风寒，刚一交卷就晕倒在号舍。

衙役们见怪不怪，直接用木板将人抬着出了龙门。

外面等候的家眷立刻哭天抢地地扑上来，赶紧把人送去了最近的医馆。

这还仅仅是第一场。

科举对古人身心的无情摧残，在这一刻展现得淋漓尽致。

在一众萎靡不振、愁云惨淡的人群中。

陆远提着竹编考篮，步伐稳健地跨出了高高的门槛。

他面容间虽也带着熬夜后难以掩饰的倦意，但脊背依旧挺得笔直。

青色的士子服上，连一丝多余的褶皱都整理得干干净净，没有半分邋遢。

那双深邃的黑眸不见混沌，依旧透着清明与内敛的锋芒。

刚走出龙门没几步，陆远便停住了脚步。

迎面，正好撞上了在一群书童和老仆簇拥下走出来的徐子墨。

这位府城最负盛名的世家大才子，此刻眼底也泛着深深的乌青。

显然，这三天的煎熬，对谁都是公平的。

但他依旧身姿孤高，腰板挺直。

强撑着世家子弟骨子里那份不容亵渎的体面与傲骨。

没有丝毫的狼狈，更不见外头那些纨绔子弟的浮躁与虚弱。

两人在有些拥挤杂乱的贡院门外，目光不期而然地撞在了一起。

周围嘈杂的呼喊声、车马声，在这一瞬间仿佛都退去了潮水。

这是府城底蕴深厚的世家士子，与县城异军突起的寒门新锐之间，最无声的一次交锋。

连空气中都弥漫着一股无形的张力。

徐子墨目光复杂地扫过陆远那整洁的衣摆和从容的面色。

他眼底飞快地划过一抹震惊，随即便化作了深深的忌惮。

这几天府城里可谓是翻天地覆，刁师爷倒台、金万贯入狱。

能在那种风口浪尖上全身而退，把知府大人借力打力用到了极致。

如今还能在这等磨人的科考第一场完结后，保持如此稳如泰山的气度。

此人，绝非池中之物。

甚至，比他想象中还要聪明。

徐子墨没有表现出一丁点的傲慢。

他上前一步，微微颔首，冲着陆远行了一个标准的平辈儒礼。

“陆兄，好定力。”

短短四个字，掷地有声。

抛却了出身的成见，带着一种真正棋逢对手的敬重与正视。

陆远眉梢微挑，心底也暗自赞叹了一句。

不愧是府城年轻一辈的翘楚，单这份喜怒不形于色的气度，就远超常人。

真正的高手过招，从来不在口舌上争长短。

陆远神色淡然，双手交叠，亦端端正正地还了一礼，声音温和却不卑不亢。

“徐兄亦然。”

风过长街，吹起两人的衣摆。

徐子墨深深看了他一眼，没再多言，转身登上了自家马车。

马车帘子放下的瞬间，徐子墨捏紧了手中的折扇，指节因为用力而微微泛白。

他闭上眼，靠在软垫上，心里一片清明。

看陆远方才那副稳坐钓鱼台的神色。

这第一场最考验基本功的《四书》文，对方绝对考得游刃有余。

徐子墨甚至隐隐感受到了一种前所未有的压迫感，那是对解元之位的威胁。

而留在原地的陆远，在秋风中舒展了一下僵硬的筋骨。

他抬头看着阴沉沉的天空，嘴角勾起一抹极淡的笑意。

这第一场的八股破题，多亏了严老夫子这大半年来的魔鬼操练。

那些死板的起承转合早已融入肌肉记忆，加上他现代人的宏观逻辑思维。

这三篇文章，他自认绝不会掉出第一梯队。

但也仅仅是第一梯队而已。

想光靠八股文，稳稳压死徐子墨这种从小泡在墨缸里、名师教导长大的世家子，难如登天。

真正的决胜局，从来不在死记硬背的经义里。

而是在后面两场！

第二场考论、判、诏、表，考验的是为臣应对官场公文的功底。

而第三场，则是历朝历代科举筛选国之栋梁的重头戏——时务策论！

考的是治国、平天下，考的是经济民生！

那才是他这个拥有数千年后世智慧的现代穿越者，真正实行降维打击的主战场。

陆远呼出一口浊气，将考篮换到另一只手上。

接下来，他只有半个晚上的时间回家休整，明日拂晓，便要再入这牢笼般的贡院。

他大步朝着街角走去。

那里，燕祁的马车，早已静静地等候多时了。


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