第338章 查皇庄牵扯大案，颜兰贞来信破局

次日。

西厂衙门，内堂。

吕秀才自外头快步进来，向正坐立案后的贾瑞拱手。

“大人，属下昨夜带人拿了城北皇庄庄头张离。连夜拷问，那厮熬不过刑，已尽数招了。

这张家借着皇庄庄头的名头，这些年侵吞的田租、克扣的粮款、虚报仓粮损耗，捞的银子着实不少。”

贾瑞听了，并不如何意外。

只淡淡点了点头。

“既审出贪墨，便继续用刑，务必撬出他与都察院勾连的实据。邹应龙那伙人，总不能真的干干净净。”

“大人明鉴。”

吕秀才上前一步，神情凝重。

“属下审到深处，竟审出一件蹊跷的事来。这城北皇庄，恐怕绝非只做些贪墨粮草的勾当。”

贾瑞抬眸，眸光微凝。

“哦？有何蹊跷？”

吕秀才上前半步，声音压得更低。

“属下等昨夜审张离时，原也只想着顺藤摸瓜，先把张家和都察院那条线抠出来。

谁知往深里一问，那城北皇庄这些年，竟一直在暗中往青州方向运东西。”

贾瑞眸光微微一凝。

“运什么？”

吕秀才沉声道：“粮食、精铁、熟铁料、硫磺、盐硝等。”

贾瑞闻言，不由缓缓直起身来。

眸中微露寒意。

“除了粮食，其他都是朝廷严控之物。尤其精铁、熟铁、硫磺，民间一向禁私贩私运。”

吕秀才点头道：

“不错。只是皇庄素来有司礼监批签，地方官府见了司礼监的牌子与文书，轻易谁敢过问？

账目也好，车队也罢，平日里都被护得严严实实。若不是这回咱们拿住张离，硬把他的嘴撬开，还真不知道这事。”

贾瑞冷笑一声。

“司礼监批签？倒是用来护这等违禁物资了。”

他说到这里，眉头又微微皱起。

“青州……”

这两个字一落。

他心里第一时间想到的，便是先前梁山贼寇私下向骁骑营偷买军械那桩旧事。

如今涉及到精铁、熟铁、硫磺这等朝廷严禁物资。

这后面的水恐怕就很深了。

想到这里，贾瑞眼神更冷了两分。

“张离可知这些东西运去青州何处？”

吕秀才摇头道：“这厮到底只是个庄头，吃拿卡要、侵吞银子他拿手，可真到这等事，便还轮不到他做主过问。

按他的供词，向青州输送倒卖物资的事，一向都是宫里头另有专人盯着。

他只负责照着上头吩咐备货、出车、封仓，至于后头经谁手、入谁库，他便说不清了。”

贾瑞眸光一凛。

“宫里？”

“不错。”

吕秀才低声道。

“张离供认，说是司礼监那边专门派了太监过问此事。每逢押运之时，庄上都不敢多问，只认对方手里的签子和腰牌。”

“司礼监……”

贾瑞口中轻轻念了一句，眸中寒意渐深。

司礼监乃内廷十二监之首。

掌宫中机要，控批红之权。

又统摄两厂一尉。

乃是真正压在百官头顶的一座大山。

掌印太监戴权更有“内相”之称。

权势之盛，几乎不在内阁首辅之下。

更紧要的是，这些太监平日都缩在宫里。

外朝官员难见，厂卫也轻易摸不着。

若真要把司礼监扯进来。

便不是单查一个庄头、一家皇庄这么简单了。

想到这里，便连贾瑞一时也不由沉吟起来。

如今西厂正与都察院那帮清流开战。

满城风雨，弹章如雪。

这个节骨眼上，若再不惜一切去掀司礼监的盖子。

到底值不值，还要掂量一二。

他正思忖间，外头忽有脚步声响起。

一名番子快步入内。

“启禀大人，外头有颜府来的一名丫鬟，说是要见大人。”

“颜府的丫鬟？”

贾瑞心中微微一动。

难不成是颜兰贞派人来了？

他当即道：“带进来。”

那番子应声退下。

片刻后，便见一个身量纤秀、眉眼俏丽的小丫鬟被引了进来。

她一进门，便先恭恭敬敬朝贾瑞福了一福，声音清脆。

“奴婢灵儿，见过贾公子。”

贾瑞一见她，便认了出来。

这丫头正是颜兰贞身边贴身服侍的那个灵儿。

先前在中州时，他也曾见过。

当下不由一笑。

“原来是你。”

“怎么，你家小姐遣你来找我，可是有什么话要交待？”

灵儿抿嘴一笑，眉梢眼角带着几分娇俏促狭。

一副给自家小姐与未来姑爷鸿雁传信的模样。

从怀里掏出一张叠得整整齐齐的素色云纹信笺。

双手奉上道：“回公子，我家小姐让奴婢送一封信。小姐说这信里的东西，说不定能解公子眼下的燃眉之急。”

贾瑞接过那信笺，当即展开。

只见满纸娟秀小楷。

字字清丽，行气婉转。

一看便知是闺中女子手笔。

贾瑞只看了几眼，眸光便微微一动。

信中写得明白：

“司礼监安排内务府总管太监吴横，借张家所在城北皇庄之名，长期向青州输送违禁物资。

吴横乃司礼监内相戴权心腹，青州那头接货之人，疑似为册封于青州沧浪城的东平郡王穆家。”

贾瑞看到这里，心中不禁微微一动。

显然，颜兰贞这些日子也一直在留心贾瑞被弹劾攻讦一事。

而且心思缜密。

都察院刚刚借张家的“夺婚案”发难。

她便已将和张家相关的城北皇庄整条线都摸得清清楚楚。

不独将司礼监内务府、皇庄、走私之事点得分明。

竟连远在青州地界的东平郡王穆家都一并查了出来。

由此也可见，颜党经营多年，党羽遍布内外。

其人脉耳目，实非寻常势力可比。

而信笺中还有一条线索，直叫贾瑞心神一振。

“这条线上，勾连牵扯内务府与东平郡王的，赫然正是都察院左都御史……邹应龙。

贾瑞看罢，指尖不由微微一紧。

司礼监内务府、青州东平郡王穆家……再到邹应龙。

邹应龙既牵扯进来。

那这桩案子，他便无论如何都得查个水落石出。

只是下一瞬，他眉头又微微拧起。

邹应龙身为左都御史，正二品大员。

且如今又正在风口浪尖上和贾瑞对峙。

无论是身份品级，还是这个时机。

贾瑞都不能直接将邹应龙抓起来严刑拷问。

要不然就算从邹应龙口中拷问出什么，也绝没人会信。

只会觉得西厂故意针对，屈打成招。

且这等行事引发的朝堂、民间声浪，足以将贾瑞淹没。

因此下一步破局线索，怕是只能在那内务府总管吴横身上。

只是如今城北皇庄已被西厂查封，风声只怕已传进宫里。

那内务府总管吴横既是戴权心腹，行事又岂会不谨慎？

西厂势力再大，也不能随意入宫拿人。

想要抓吴横，难如登天。

他正沉吟间。

那边灵儿却又笑盈盈福了一福。

“我家小姐还叫奴婢带一句话。”

贾瑞抬眼看她。

灵儿眨了眨眼。

脆生生道：“我家小姐说，那吴横虽谨慎，却有个极大的毛病……贪财。”

“若贾公子这边已然打草惊蛇，不好再明着摸他，我家小姐愿走颜家的路子，替贾公子设法，尽快把他引出来。”

……


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