第463章 寿礼
绍兴府，知府孙家府邸。
府门前张灯结彩，鼓乐喧天。
两扇朱漆大门洞开，门楣上悬着红绸寿字。
迎客小厮来来往往，唱礼声此起彼伏。
“会稽钱老爷，送玉如意一柄，南珠一匣！”
“山阴赵员外，送赤金寿字屏风一座！”
“新昌周掌柜，送江南织锦十匹，寿桃银锭一盘！”
一箱箱、一盒盒寿礼流水似的往孙府里抬。
门前街上围了不少看热闹的百姓。
有人瞧着那一担担礼物，忍不住低声咋舌。
“乖乖，这孙知府夫人做寿，倒比寻常大户嫁女还热闹。”
旁边一个卖茶老汉冷笑。
“热闹？这是趁着夫人寿辰，明晃晃地收礼呢。”
又有人压低声音道：
“这位孙知府在绍兴府做官，别的本事不见得有，捞银子的本事却是一等一。”
“凡有个红白喜事，府里请帖一发，哪个士绅商贾敢不来？”
“嘘，小声些。叫孙家人听见，可有你的好果子吃。”
众人正议论间，忽见街口传来一阵急促脚步声。
一大队差役手持水火棍、腰挎朴刀，大步朝孙府涌来。
围观百姓顿时一阵骚动。
有人认出这队差役带头那名绿袍官员。
“咦，那不是剡县的徐知县么？”
“今日不是来给知府夫人拜寿么？怎不抬礼物，反倒带了一帮差役？”
“这倒奇了。”
旁边一个识得些官场风声的书吏模样之人嗤笑道：
“你们还不知？这徐知县庸碌无能，听说前些时日还跑去巡抚衙门求官。”
“结果那郑巡抚当场被监察御使谭大人拿下，徐知县也被谭大人劈头盖脸训了一顿，灰溜溜赶回剡县。”
“若不是后来谭大人与西厂对上，没工夫理他，这徐有才连知县位子都未必保得住。”
“这等人，今日还敢在孙府门前摆官威，怕不是失心疯了。”
孙府门口的迎客管事也瞧见了徐有才。
他先是一愣，随即暗暗啐了一口。
这徐有才前些日子确曾来孙府求见知府老爷。
只是知府孙城深知这厮得罪了新任浙江巡抚谭文，自然不肯沾染。
若非前两日少爷要去剡县办事，顺手把徐有才当狗一般使唤了去。
这徐有才怕是连孙府门槛都未必能踏进。
想不到今日夫人寿辰，这厮不知抬礼讨好，竟还带着一帮差役前来。
难不成想空手来吃席？
当真半点眼色也无。
那管事当即迎上去，皮笑肉不笑的拦在门前。
“哟，徐大人这是来给我们家夫人贺寿？”
“怎的带了这么一大帮县衙差役？”
“叫外头人看了，还以为徐大人来我们府上公干呢。”
徐有才见这孙府管事语气轻慢。
肩膀下意识一塌，脸上本能的就要堆出讨好笑意。
笑意才起，才想起今日他已身份不同。
当即硬生生把腰杆又挺了起来。
冷哼一声。
“大胆奴才，竟敢阻挡本官办差！”
“来人，拉下去，先打二十板子！”
那迎客管事顿时又惊又怒。
“徐有才，你疯了？这里是孙府！你敢……”
话未说完，徐有才身后的差役已一拥而上。
将他按倒在地，拖到一旁。
很快，板子声响起。
那管事的喝骂声、惨叫声一并传开，孙府门前顿时哗然。
围观百姓一个个瞪大眼睛。
“这徐知县今日吃了熊心豹子胆不成？”
“竟敢在知府府门前打府中管事？”
徐有才扫了一眼众人震惊神色，胸中竟涌起一股从未有过的快意。
想他徐有才，从前除了在自家剡县那一亩三分地里还能摆摆官威。
到了绍兴府、杭州城，处处都要点头哈腰。
如今却不同了。
他今日是替堂堂西厂副督贾大人办差。
往大里说，那便是替皇上、替贵妃娘娘办差。
知府又如何？
在西厂面前，还不是一句话便要锁拿归案。
徐有才越想越觉得胸口发热，当即大手一挥。
“留几个人封住孙府大门。”
“其余人，随本官进去！”
差役齐声应了，呼啦啦闯入孙府。
……
孙府前堂。
知府孙城身穿一袭家常便服，正端坐上首，慢慢品茶。
他约莫五十上下，面白微胖，三缕短须修得齐整，眉眼间却带着几分贪婪精明之色。
下首坐着绍兴府内有头有脸的士绅富商。
各色寿礼络绎不绝地从他眼前过一遍，再送入内堂。
孙城面上虽只淡淡点头，可眼角余光却始终落在那些礼单上。
这时，前堂礼宾管事忽然高声唱道：“兴隆号谭知节谭老爷到！”
听到这名字，堂中声音顿时低了几分。
便是孙城，也微微坐直了身子。
下首士绅富商纷纷低声议论。
“谭老爷来了。”
“绍兴首富，兴隆号东家。”
“听说他背后站着的，便是如今升任浙江巡抚的铁面御史谭文谭大人。”
“他们本是同族。”
“这些年兴隆号生意越做越大，药材、粮米、布匹、盐货，几乎都插了一手，若没谭大人在背后撑腰，哪里能这般顺风顺水？”
议论声中，一名中年男子大步走进前堂。
此人四十来岁，穿着锦绣团花袍，腰间挂玉，手上戴着一枚碧玉扳指。
脸上带笑，目光精明，走路轻捷，显然并非单纯养尊处优的富商。
一进堂中，他便四面拱手。
“王老爷，许久不见。”
“赵兄，前些日子那批湖丝，可还满意？”
“钱员外，令郎今年乡试想来必有好名次。”
他一路寒暄，八面玲珑，人人都照应得到。
最后才向孙城深深一揖。
“府尊大人，今日夫人华诞，谭某特来贺寿。”
孙城也堆起笑脸。
“谭员外太客气了。”
“你能来，寒舍蓬荜生辉。”
寒暄之间，谭知节身后两名小厮抬上来一个托盘。
托盘上盖着红绸，看不出里面是什么。
堂中众人顿时来了兴致。
绍兴首富出手，自然不会寒酸。
谭知节微微一笑，亲手将红绸掀开。
金光骤然一亮。
托盘上，赫然卧着一只家猫大小的赤金鼠。
那金鼠雕得活灵活现，双眼嵌着红宝石，胡须纤毫毕现，尾巴盘成寿字模样。
谭知节笑道：“听闻夫人属鼠，今日又逢四十寿诞。”
“谭某特令人打造了一只赤金寿鼠，足金四十斤。”
“还请府尊大人笑纳。”
堂中顿时一阵赞叹。
“四十斤赤金？”
“好大的手笔！”
“不愧是绍兴首富。”
孙城眼中先是一亮，随即又不着痕迹的闪过一丝不足。
四十斤赤金，自然算厚礼。
可谭知节乃绍兴首富，兴隆号富可敌府。
这份礼虽厚，却还未到叫孙城满意的地步。
他眼珠微微一转。
笑道：“谭员外有心了。”
“本官替拙荆谢过。”
说罢，他亲自请谭知节坐到上首近处。
待谭知节刚落座，孙城又像忽然想起什么似的。
笑道：“说起来倒也巧。”
“家母下个月八十大寿，到时还请谭员外再来喝杯薄酒。”
他端起茶盏，轻轻咳了一声。
“对了，顺口一提，家母属牛。”
“呵……呵呵。”
堂中众人神色顿时古怪起来。
一名富商刚喝进嘴里的茶，噗的一声险些喷出来。
众士绅忙低头掩笑。
属鼠送四十斤赤金鼠。
属牛岂不是要送更大的金牛？
这位孙知府，当真是爱财爱到明处了。
谭知节心中暗骂一声吸血鬼，面上却笑得毫无破绽。
“那是自然。”
“老夫人八十华诞，谭某必当前来拜寿。”
孙城这才满意的点了点头。
……
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