第37章 凑分子聚饮

顾彦升提起笔在便条上写了几行字，搁下笔推过去。“准了。这两桩事你一并去办便是。”

陶诚接过便条，揣进袖中，道了声谢，转身退出签押房。

周前行跟在他身后，直到走廊转角没了人，才压低嗓子道：“多谢押司提携。周全在户房这些年，全仗押司栽培。往后去了礼房，定不丢户房的脸。”

陶诚摆摆手，“礼房的事好好做。冯押司那边跟我提了三回，我也不好驳他的面子，关键你也确实更合适去礼房。”

翌日一早，调职文书便送到了吏房。

文书上写着，吏房贴司张守礼暂代户房前行，即日生效。

周前行调补礼房前行，也同样批了下来，他拿着自己的文书走到户房门口没进去，只朝里头招了招手。

张三郎搁下笔走出来。

周前行把文书展开给他看了一眼，上头盖着主簿的押印和吏房的调配章。

“恭喜三郎了。调职文书一下，往后可不能叫你张贴司了。我调礼房的事也批了，今晚叫上廖贴司他们几个，去城西新开的段家酒肆喝几杯。”

“既贺你调入户房暂代前行，也算给我调职捧个场。这样，我做个东道，大家都有由头吃酒。”

张三郎闻言抱拳恭喜：“恭喜！周兄这几年清商税、厘田赋，核过的账册摞起来够半间屋子。礼房那些文牒典仪，你半个月就能摸透。”

“所以今晚才得好好喝一顿。城西那家新开的酒铺，听说他们新酿的秋露白不错，叫上廖贴司、郑贴司和王贴司，再叫上户房几个相熟之人，咱们凑个份子。”

“你放心，户房这边礼不会太寒碜。”周前行顿了顿，“对了，冯押司那边也不知会赏什么贺礼。他是吏房押司，你调户房，他怕是既高兴又舍不得。”

城西那家酒铺子不大，临街一间敞厅，竹帘半卷，门口挑着盏油纸灯笼。

掌柜姓段，早年也是衙门里做过杂役的，对各房吏员的脾性摸得门清。

见周前行领着一群人进门，他麻利地将临街那张大方桌又擦了一遍，添上条凳。

周前行朝柜上招招手：“段掌柜，把你们家拿手菜捡几样上来。今天日子不一样，别拿盐豆糊弄我们。”

段掌柜麻利地擦净桌面，叫浑家去后厨催菜。

不多时，几盘凉热陆续端上桌来。

一碟酒糟白鱼是码头上新到的河鲜，一碟旋炙猪皮烤得酥脆焦香，一盆肉丝汤饼热气腾腾，另有现烙的胡饼和几碟时令小菜。

温酒的注碗搁在桌角，烫着两壶新到的秋露白。

众人各自落座。

张三郎挨着王贴司坐下，周前行坐了主位，拿起酒壶给大家斟上，端起碗笑道：“几位兄弟肯赏光，我先干一碗。”

“今日这顿酒，一为贺张兄弟调入户房，二为我自己辞别户房。往后去了礼房，户房的账册还指着你们几个多上心。”

“今年秋税能提前半个月清完，除了张兄弟出了大力，也靠几位日夜赶工。多的不说了，全在酒里！”

饮过头杯，张三郎也开了口，“今儿主要是给周兄贺喜，虽说礼房户房平级，但礼房清贵，往后跟各方学官、各乡士绅应酬往来，全归周兄出面。这杯酒敬周兄。”

周前行端起陶碗：“张贴司，呃，该改口叫张前行了。你这暂代可不是只代几天，明年两税收尾一过，主簿那边正式批下来，就是堂堂正正的户房前行。”

“说起来，我只是平调，张兄弟才是升职。不过，我苦于钱谷之事，改调礼房也算是同喜。今晚这顿酒，既是贺我，也是贺你！来，满饮一杯！”

廖贴司已经端起碗凑了过来：“礼房是个好地方，户房也不差。对了，你们知道冯押司会送什么贺礼吗。”

“冯押司是吏房押司，张兄弟从吏房调户房，他既高兴又舍不得。”郑贴司嚼了颗盐豆，“高兴的是吏房出了个能人，谁都高看一眼。”

“舍不得嘛，吏房笼共三个贴司，真正能干事的只有张兄弟。他这一走，冯押司手里可没这么好用的人了。”

郑贴司点头附和，“冯押司一贯最会做人。上回陶押司在廊下碰见他，他主动提了调周前行入礼房的事。冯押司站的是全衙格局，从不只盯着吏房一亩三分地。”

“没冯押司点头，礼房的事能办这么顺？还有，你们听说了吗，上次诬陷张贴司未成，余手分被顾主簿罚了一年例钱。现在刑房几个贴司人人自危，生怕被牵连。”

户房孙手分端碗回了郑贴司的敬酒，随即话锋一转，“孔佑安边的麻烦还没完，手下最得力的钱老黑断了手指，驴三也被押去了州城服役。”

“码头上的命案徐县尉盯得紧，说是要顺藤摸瓜。你们看着吧，年底考评之后，刑房兵房说不得来个大换血。”

“陶押司终究不是本县人，管工房仓房的严押司向来独善其身。倒是冯押司，吏房礼房一把抓。往后这衙门里，就数冯押司说话最管用。”

“慎言。”周前行拿筷子敲了敲桌沿，“刑兵房的事自有孔押司管，咱们只做好自己的差事就行。那案子是徐县尉在办，顾主簿盯着，轮不到咱们议论。”

孙手分讪讪一笑，端起碗敬了周前行一杯，便把话头岔开了。

几碗酒下肚，话匣子重新打开。

廖贴司摇头叹气说家里两个娃明年都要开蒙，一开蒙束脩就是好几百文，纸笔又是一笔开销。

王贴司坐在角落里掰着手指算账，说小儿子才三岁，等开蒙还有好几年，倒省了几百文钱可以给浑家添件新冬衣。

张三郎听他们算完笑了笑，喜妹儿和庆哥儿前几日刚做了冬衣，眼下不用再添。

众人喝到月上柳梢，段掌柜端上一盆热腾腾的羊肉汤饼，又添了壶酒。

众人各拿出五十文份子钱，由孙手分结了账。

临散席时廖贴司已经有些微醺，郑贴司扶着门框让他别摔了。

周前行和王贴司走在后头，张三郎最后一个出酒铺，秋夜的凉风灌进巷口，各人回各家的方向，却是同一个县城的月色。


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