第104章 阿芸价值四十贯

张家正房的灯亮起。

张守智坐在下首低着头，两只手搁在膝盖上。

张父坐在官帽椅上，手里端着茶碗。张母手里拨着佛珠，看着张四郎叹气。

张守仁靠在椅背上翘着腿，看了张守智一眼，嘴角往下撇了撇，“四郎，你这一趟花了不少钱吧？喜哥儿说了，光是来回路上就花了十五贯。”

“再加上盘缠、住店、打点、游学、省试的耗费，七七八八，少说五十贯钱就这么打了水漂。你倒是大手大脚，可知这是咱家大半年的进项？”

张守智没接话，只是头更低了，恨不得深深地埋进裤裆里。

张守仁哼了一声，“花这么钱也就罢了，关键连个进士的边都没挨着。早知如此，还不如不去……”

张父黑着脸把茶碗往桌上一搁，“行了，你少说两句。”

张守仁正数落到兴头，闻言缩了缩脖子，只得把话咽了回去。

大嫂张王氏站在门口，走进来把茶碗搁在张父面前，“爹，喝茶。四郎平安回来就好，您也消消气。”

她顿了顿眼珠一转，“倒是州学教授家小娘子的事，前阵子传遍全城。四郎如今回来了，到底跟家里交个底，可有没有这回事？”

张守智闻言脸涨得通红，嘴唇哆嗦了两下，“嫂嫂，你……”

“我什么？”张王氏把话截住，“你要是真攀上了教授家的女儿，那还说得过去。人家好歹是书香门第，怎么也能提携提携你。”

“可要是根本没这宗事，那就更冤了。什么都没捞着，还惹了一身骚。现在全鄄城的人都在看咱家的笑话。”

张守智站起来，椅子往后一推，发出刺耳的声响。

他的脸从红变白，又从白变红，嘴唇抖得厉害，却说不出一个字。

张母拨佛珠的手停了一下，“行了。”

大嫂撇了撇嘴，端着空碗出去了。

张父看了张守智一眼，“坐下。”

张守智慢慢坐下，两只手攥着膝盖直喘粗气。

张父端起茶碗，抿了一口长叹一声，“四郎，你也莫灰心。你还年轻，今年不过十七岁，第一次省试没中不丢人。三年后再考也就是了。”

张守仁闻言忍不住插话，“三年之后又三年，每年数十贯钱花出去，如果一直不中呢？爹，咱家不是开金银铺的！供他读了这么多年……”

张父一瞪眼，“考不中就一直供，供到考中了为止！张家五代人没出过一个官人，好不容易出四郎这么个得解举人，你说不供就不供？”

他见张守仁吓得一哆嗦，声音缓了下来，“再说了，你以为四郎这个得解举人白得的？学里不是说了，可免五十亩田的赋税。免了差役，一年又能省下两三贯。”

“族中拿出五十亩田产挂靠他名下，一年又能省下几贯钱，他读书的半数花费，自己就挣回来了。哪里就累着你受用了？”

张守仁张了张嘴，到底没敢再争辩，只是不忿的歪过头去。

张母忽然开口，“算算年纪，四郎今年十七，也该娶妻了。先成家，后立业。娶了妻，有了家，总能收收心。”

张父眼睛一亮，看着张守智，“州学教授那个女儿，到底有没有这回事？你跟我说实话。如果有，咱就选个好日子登门提亲，如果没有……”

张守智的脸又红了。

他低着头，喉结上下滚了几下，“爹，我……我累了。千里迢迢刚回来，明日再说行不行？”

张父盯着他看了片刻，摆了摆手，“去吧。”

张守智站起来，朝张父张母行了一礼，转身出了堂屋奔向西间。

他脚步很急，差点被门槛绊了一下。

他推门进去把门插上，靠在门板上闭眼定了定神。

他不知道怎么解释。

有几夜他确实在教授宅。

教授说他文章有灵气，只是铺排太大，让他去宅上细讲。

他去了，喝茶，论诗，改文章，仅此而已。

出来的时候月光满地，他没想到会被人看见，更没想到会传成这样。

他没法自证清白。

这种事，越解释越黑。

他睁开眼，黑暗中什么也看不见，只有大嫂的声音还在院子里飘，断断续续，像一根针，扎进耳朵里。

张四郎脑中闪过赵小娘子的倩影，不由得摇头苦笑。

张三郎从码头回来，刚拐进苦井巷，就听见自家院子里有人嚷嚷。

一个婆子的嗓门又尖又亮，“老二家的，你听我说，朱掌柜家趁巨万，光是聘金就给二十贯。阿芸嫁过去，吃香喝辣，不比你们母女俩在这破院子里租房强？”

张三郎皱了皱眉，推开院门。

院子里站着五六个人。

一个老婆子站在中间，五十多岁，穿一件酱色绸袄，头上戴着银簪，手里捏着一块帕子，说话时帕子甩来甩去。

她旁边站着两个汉子，三十出头，穿着灰布短褐，腰里系着麻绳，一看就是干粗活的。

还有一个年轻些的，穿青布衫，站在后面，手里拎着两包点心，脸上挂着笑，却不说话。

另一个妇人站在孙嫂旁边，四十来岁，穿蓝布袄，拉着孙嫂的袖子，嘴皮子翻得飞快。

老孙头站在门房门口袖着手，看见张三郎进来，连忙走过来，压低声音，“三郎，这伙人是她婆家人。为首的是她婆母，那几个是她儿女。”

张三郎点了点头，站在廊下没有动。

老孙头继续解释，“孙二娘子当初被婆家赶出来，但没断亲。今天这孙婆子来，是打阿芸的主意。”

“说什么有个主顾掌柜的年前娘子死了，放出话来要续弦，聘金二十贯，只要得了男胎再给二十贯。这孙婆子就想起阿芸来了。”

张三郎听得眉头动了一下。

院子里，孙嫂的婆母孙婆子还在劝，“朱掌柜虽然年近五十，可人家有钱啊。你想想，四十贯钱，你们母女俩一辈子都攒不下来！”

“阿芸嫁过去，穿金戴银，吃的是山珍海味，少不得还有丫头婆子日常伺候，不比在这破地方混日子强？”

孙嫂站在灶房门口，两手叉腰脸色铁青，“我不同意。阿芸才刚满十六，嫁个快五十的老头？”

孙婆子的脸沉了下来，“你这是什么话？我是她阿婆，她的婚事我做主！”


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