第542章 孩子们开心

院子外挂着一个大马灯，把整个院子照得通亮。长荣带着弟弟妹妹在院子里玩跳房子，用木炭在水泥地上画的格子歪歪扭扭，却盛满了孩子们的欢笑。

兴国透过窗户望出去，目光落在长荣身上。这孩子，自从他和红艳结婚，像是被移栽到向阳处的小苗，不知不觉就舒展开了。

兴国记得，红梅走没多久，长荣变得沉默，去村里跟小伙伴一起玩，小伙伴欺负他，说他是没娘的孩子，每一次他都是哭着回来，问他要妈妈。当得知妈妈去了天上，哭闹着要去天上找妈妈。

等他再大一点，知道妈妈是因为生妹妹难产过世，渐渐变得忧伤，不说话。

现在，他会大声地笑，跑起来像一阵风，甚至敢在饭桌上讲学校里发生的趣事。

上次家长会，老师特意把红艳留下来，夸长荣进步大，上课敢举手了，期末考了班级第三。那天傍晚，长荣牵着红艳的手回家，小胸脯挺得高高的，脸上是藏不住的光彩。

吃饭时，他破天荒地给红艳夹了菜，小声说：“妈，老师表扬我了。”长荣有事，更愿意跟红艳分享，作为爸爸，有些嫉妒，更多的是欣慰。是红艳填补了儿子心中缺失的妈妈的位置。

还有妞妞。这小丫头一岁多，正是最磨人的时候，一刻也离不得人。唐花妹常抱怨腰酸背痛，带不动了。大多数时候，是红艳接手。傍晚，红艳蹲在院子里的大盆边，给扭来扭去的妞妞洗澡。小丫头扑腾得水花四溅，红艳的刘海、前襟都湿了，她也不恼，一边麻利地给妞妞打肥皂，一边嘴里“哦哦”地哄着。

洗完澡，换上干净柔软的小衣裳，红艳会把香喷喷的妞妞抱在怀里，一勺一勺耐心地喂米糊。妞妞吃饱了，玩累了，常常就趴在红艳肩头睡着，小脸红扑扑的。

这时候的红艳，动作会不自觉地放得极轻，眉宇间那股子精明厉害劲消散了，只剩下一种近乎疲倦的温柔。

这些画面，像散落在灰扑扑日子里的珍珠，被兴国默默地一颗颗捡起，藏在心里最深处。它们沉甸甸的，压住了他时常翻涌的不满和憋屈。

堂屋里的数落声不知何时停了，大约是刘旺福的咳嗽起了作用，也可能是母女俩说累了。

红艳朝伙房走去，晚饭后，家里的灶台还没收拾。院子里，孩子们换下来的脏衣服也还没洗。唐花妹抱着迷迷糊糊的妞妞进了里屋。

院子里，长荣把妹妹哄进了屋，自己却搬了个小凳子，就着堂屋门里透出的光，摊开了作业本。他写得很认真，背挺得笔直。

兴国依旧坐在床头的椅子上，没点灯，让自己沉在昏暗里。

身上的疲惫一阵阵袭来，但心里那团被二苟和香莲撬动、又被凤娇窗内灯光熨烫过的乱麻，似乎理出了一些头绪。

愤怒和冲动退潮后，留下的是更坚硬、也更无奈的现实。

这个家，千疮百孔，吵吵闹闹，让人窒息。可它也是一个窝，给长荣带来了久违的笑声和底气，让年幼的妞妞在母亲的怀里安稳入睡。

自己虽然有些憋闷，但至少两个孩子不再是没妈的孩子。

红艳有千万个不好，尖刻、算计、把她妈的话当圣旨，可她确实在尽一个母亲的职责。

她或许不是个体贴的妻子，却是个咬牙扛事的母亲。就冲这一点，兴国觉得，自己那些委屈，好像就有了一个必须吞下去的理由。

他不是孬种。至少，不能是孩子们眼里的孬种。他要改，要“说道”，不仅仅是为了自己那点男人的面子，更是为了这个好不容易才拼凑起来的、脆弱的家，能有个更像样的样子。

为了长荣能一直挺直腰板去上学，为了妞妞能在相对安宁的环境里长大。

红艳收拾完灶房，便开始在院子洗衣服。不一会儿，后院搓洗的声音停了，传来红艳泼水、收拾盆桶的动静。脚步声朝着睡房来了。

兴国深吸一口气，从椅子上站起身，走到柜台边摸到一盒火柴，擦亮一根。昏黄的灯光瞬间充满屋子，驱散了角落的黑暗。

红艳推门进来，带着一身井水的凉气和肥皂味。她看到站在灯下的兴国，愣了一下，似乎没想到他还没睡，脸色依然绷着，但也没再说什么难听的话，只是自顾自地走到衣柜前找替换的衣服。

“明天起，不用你跟我一起去收购。家里的开销，大的进项和出项，得让我知道。”

红艳猛地转过身，眼睛瞪起来，像是立刻就要反驳。

兴国没给她开口的机会，继续说道：“我不是要跟你争权，红艳。这个家，有你一份辛苦，我看得见。长荣和妞妞，你也照顾得好。可这个家，也有我一份。我想让它更好，想让咱爹在村里能抬起头，想让孩子们将来说起这个家，不光是鸡飞狗跳。”

他顿了顿，看着红艳惊疑不定的脸，“往后，有事，咱们商量着来。行吗？”

红艳张了张嘴，看着兴国。最终什么也没说，只是重重地扯过一件衣服，又转回了身，但肩膀那紧绷的弧度，好像微微松垮了一点。

窗外，月色明亮。院子里的蟋蟀不知疲倦地叫着。

这个夜晚，似乎和以往无数个夜晚一样，却又好像有哪里，不一样。

兴国知道，路还长，痼疾难除。但那颗落在他心田上的小火种，没有熄灭。它不足以照亮整个黑夜，却足以让他看清脚下，并且，试着不再蒙着眼拉磨。

他瞥了一眼窗外，长荣已经收起了作业本，正轻手轻脚地关堂屋的门。孩子脸上，有一种平静的满足。

孩子在慢慢长大，也慢慢成熟。这段时间，他一放学回来，就帮着带妹妹，带弟弟玩。作业也不再需要大人催促，都主动完成。

兴国收回目光，也准备休息。明天，还有很多活要干。这个家，也得一点点地，重新“干”起来。


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