第9章 烤鱼

曦火站在洞穴入口的一块凸起岩石上，目光越过河谷，投向远处那片被枯黄茅草覆盖的山坡

晨风从山梁那边吹过来，带着一股干燥的、近乎凛冽的寒意，把他的兽皮斗篷吹得猎猎作响。

他想出去，这个念头像一条毒蛇，每天都在他脑海里盘踞。

他想拿起木矛，跟着狩猎队冲进树林里，去感受那种血液在血管里奔腾的属于男人的狩猎本能。

但是火部落太虚弱了，而河谷附近从来不缺野兽。

狼，那些灰褐色的饥饿幽灵，最喜欢在白天巡逻人类的聚居地，寻找落单的小孩。

上个月那边还传来过石斧部落的战吼声，虽然没有过来，但那种威胁随时可能落下。

曦火攥紧了拳头，指甲陷进掌心的老茧里。

他恨这种无力感。恨自己只能站在这里，像一块风化的石头，眼睁睁看着冬天逼近，看着部落里的人一天天消瘦，看着孩子们的眼睛越来越大、肚子越来越瘪。

这时远处传来脚步声。

很多脚步声，踩在河滩的卵石上，发出一种轻快的近乎跳跃的声响。

曦火猛地转头。

手已经摸向了插在洞壁缝隙里的石斧。

但紧接着听到了说话声，是风羽的声音，带着一种压抑不住的得意的声调。

“我们回来了！快出来看！“

曦火从岩石上跳下来，动作太快，眼前黑了一瞬。

他扶住洞壁，等那阵眩晕过去，然后大步走向河滩。

洞穴里的人也听到了动静，灰皮第一个探出头来。

洞穴内其他人也出来汇聚在河滩上。

然后都愣住了。

林野走在队伍中间，肩上扛着一串用藤蔓穿起来的鱼，银灰色的鱼身在阳光下闪烁着湿润的光泽。

石牙手里提着两只野兔，一只已经死了，另一只被绑住后腿，还在徒劳地蹬踏，风羽和其他人抬着满满几兜地豆，脸上洋溢着一种近乎炫耀的亢奋。

“鱼……“灰皮喃喃道，她的声音轻得像一片落叶，“那是河里的鱼？“

没有人回答她，所有人都被那串鱼吸住了目光。

鱼对于火部落的人来说，这个词带着一种近乎禁忌的重量。

三年前，火部落的一名壮年男人为了抓一条被冲上岸的鱼，走进了河中心的深水区。

他被漩涡卷走再没上来。

第二天，人们在下游两里处找到尸体，肚子鼓得像一面皮鼓，眼睛睁着里面全是泥沙。

从那以后，火部落的人再也不敢靠近河流。

而现在，林野肩上扛着至少六七条鱼，最大的那条有七八斤重，鱼鳃还在微微张合。

“兔子！“一个小孩喊了出来，指着石牙手里那只还在动的灰褐色毛团，“活的！是活的兔子！“

河滩上炸开了锅，人们围上来，又不敢靠得太近，仿佛那些鱼和兔子是什么神圣而不可触碰的东西。

风羽把地豆卸在地上，然后一把从石牙手里抢过那只活兔，高高举过头顶，像举着一面战旗。

“这是巫做的！“他大声宣布，声音在河谷里回荡，“巫用天神的知识做的！那些放在河里的笼子，那些放在地上的绳圈，兔子自己跳进去，鱼自己游进去！我们什么都没做，它们就自己送上门来了！“

人群发出一阵倒吸冷气的声音。

灰皮往后退了一步，差点被卵石绊倒。一个老人跪了下去，不是对风羽，是对林野，他的嘴唇哆嗦着，发出一种含糊的、近乎呜咽的祈祷声。

林野把肩上的鱼放下来，直起身看着周围那些震惊狂热的面孔。

他知道这个时候解释什么弹性势能毫无意义，在这个世界里，天神的知识是最有效的保护色。

“这是天神教给我的知识。“他开口，声音平静而清晰，“我需要借用天神的名义来做这些事，也需要你们相信这一点，这样火部落才能安全。“

他顿了顿，目光扫过众人。

“这些鱼笼和套索陷阱，不难做。我可以教给部落里的女人和老人，教她们怎么编笼子，怎么搓绳子，怎么设套索，而男人可以去更远的地方布置更多的陷阱，收集更多的食物。这样我们就有足够的食物储备过冬。“

河滩上安静了一瞬。

然后像是被某种无形的力量推动，人群开始骚动。

先是那个跪着的老人，他俯下身，额头触地，发出一声沉闷的撞击声。

然后是灰皮，双膝跪倒在卵石上，接着是女人们，她们抱着孩子跪下去，孩子们被母亲按着头，懵懂地磕在河滩上。

最后是那些壮年男人，他们互相看了看，然后一个接一个地跪下去，膝盖砸在卵石上的声音此起彼伏。

“天神……“有人低声念诵。

“巫……“

林野看着眼前这一幕。

皱了皱眉，走上前，伸手去扶那个离他最近的老人。

“起来。“他说，“天神不需要跪拜磕头，天神只需要把手里的活干好，把肚子吃饱把孩子养大，跪拜没有用，干活才有用。“

老人抬起头，浑浊的眼睛里满是泪水，他似乎在努力理解林野的话，林野又扶起灰皮，然后对众人挥了挥手：“都起来，现在开始分配食物，今天让每个人都能吃饱。“

人群缓缓站起来，但那种敬畏的氛围没有消散，反而更加浓烈。

他们看向林野的目光里，除了敬畏，还多了一种新的东西——感激，以及近乎狂热的忠诚。

分配开始了。

林野拦住了走向那只活兔子的妇女。

“先吃死的。“他指着石牙手里那只已经僵硬的兔子，“活的捆起来先养在洞穴里。“

没有人反对，那只死兔被迅速剥了皮，架在火上。

林野从自己的份额里挑了一条中等大小的鱼，走到火堆的另一侧。

随后用瑞士军刀的主刀，从鱼尾逆着鳞片刮上去。

银色的鳞片像雪花一样纷纷落下，露出下面粉红色的、紧实的鱼肉。

然后用刀尖从鱼腹下方划开一道口子，刀刃探进去，轻轻一挑，一团暗红色的、带着腥臭的内脏被勾了出来。

小心地避开苦胆，把内脏扔到一旁，然后用刀背刮掉腹腔里那层黑色的薄膜，那是腥味最重的来源。

周围的人停下了咀嚼，好奇地望着他。

有人低声嘀咕：“为什么扔掉内脏？那是好东西……“

另一个人附和：“是啊，内脏最肥了……“

林野没有解释。

他把那块从河边挖来的生姜拿出来，用一块干净的石头捣碎，把姜泥均匀地涂抹在鱼腹内外。

辛辣的芳香立刻弥漫开来，压住了那股刺鼻的腥气。

然后找了一根笔直的拇指粗细的树枝从鱼嘴穿进去，架在火堆旁的两块石头之间，开始慢慢转动烘烤。

油脂滴落在火焰上，发出滋滋的声响，激起一簇簇细小的火星。

姜的辛辣味在高温下发生了奇妙的变化，从刺鼻变成了醇厚，从辛辣变成了温暖，像一层无形的薄纱，包裹住了鱼肉的每一寸肌理。

鱼皮在高温下慢慢收缩，变得金黄，然后焦脆，发出一种令人垂涎的爆裂声。

鱼肉从粉红色变成了乳白色，又变成了淡淡的金黄色，纤维间的油脂被烤出来，在表面形成一层晶莹的、半透明的光泽。


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