第87章 叫花鸡与归程

夜幕降临，谷地中央篝火燃起。

林野坐在棚屋前的兽皮垫上，手里端着放凉的松针水小口啜饮。

脚步声传来。

草芯从阴影里走出来，手里捧着用阔叶包成的小包，脸上带着疲惫却兴奋的红光。

草芯在他身侧坐下，将阔叶包打开，“试试这个。”

包里是几撮灰白色的粉末，闻起来带着毒果特有的辛辣，却又混杂着几种草药的清香。

林野用手指蘸了一点，舔了舔发现辛辣感减弱了很多。

取而代之的是一种温和的苦涩，以及淡淡的草木回甘。

“这是……”

“你给的驱虫药，我磨碎加石花和灰藤皮，又掺了一点苦叶的根汁。”草芯的声音里带着压抑不住的激动。

“我用兔子试了，三只都还活着，它们会拉虫子出来，只是……会有些恍惚，过几个时辰就自己好了。”

林野眼神微微一动，制作成功了吗？

“人试过吗？”

“本来是想找人试试，草根说他命硬让他先试。”草芯笑了笑，随后神色变得有些古怪，还带着一丝后怕。

“但是……吃了以后，确实排出虫子，但草根像见鬼一样，瞪着眼睛说看到好多彩色的蛇在天上飞，还说他阿母在云端给他编草环，当时可把小草叶给吓坏了。”

林野愣了愣，随即失笑。

毒果的生物碱有致幻作用，看样子降低毒性后反而引出另一种效果，对方也算是体验了一把菌子漫游。

“那他身体还好吗？”

“没事。”草芯摇头，“就是有些虚弱，出了一身汗，躺了半天就爬起来了，后来我把他那份量减半，自己也尝了尝，确保不会伤到身体，就让老人和孩子试了试；

他们肚子都不疼，就是……后面被吓到了，没什么大碍，好好休息就行。”

闻言，林野长长地吐出一口气。

改良版的驱虫药终于完成，毒性也被控制在可承受范围内，虽然还有轻微副作用，但对被寄生虫折磨的人来说已经算是重大技术突破。

林野郑重地躬了躬身，“谢谢。”

草芯连忙摆手，脸上的表情变得严肃，“该道谢的是我，你救了我们那么多人，而且这驱虫药方子也是你拿来的，它的价值比草部落所有的草药加起来都高；

方子我不会泄露，但……如果以后有其他部落需要，比如雀部落，或者驴部落，关系好的那些部落还是希望也可以交易给他们这些药，这药不该只救一个部落的人。”

林野看着她，点了点头，“我会的。”

对方虽然固守先祖规矩，但在救人这件事上，胸怀比想象的更宽广。

草芯站起身，拍了拍膝头的草屑却没立刻离开。

她望向谷地中央的篝火，比昨晚的欢迎会更旺。

族人正从四面八方聚拢，脸上带着一种久违的发自内心的喜悦。

草芯回头，火光在她的眼睛里跳动，“今晚我们要庆祝诅咒消失，可别忘了来。”

林野没有拒绝。

谷地中央石台，堆满今日新猎的野味。

几只刚剥完皮的野兔挂在木架上，血水滴进火里，腾起滋滋的白烟，但最引人注目的是石台角落那一堆色彩斑斓的禽类，是草部落下午去林子打的野鸡，羽毛还没拔完，在火光下泛着虹彩。

林野的目光落在那些野鸡上，忽然停住了脚步。

他想起了什么。

“草寿首领，”他开口，声音里带着一丝笑意，“这些鸡……不是只能烤着吃。”

草寿正忙着分肉，闻言一愣，手里的骨刀悬在半空：“不烤？那怎么吃？”

“叫花鸡。”林野吐出三个字，随后看向众人：“我一个人可弄不了多少，你们来跟着做。”

周围的人都停下了动作，齐刷刷看过去；风羽和石牙对视一眼，眼里闪过好奇。

林野没有解释，而是直接动手。

他让人取来几片宽大带着清香的阔叶，是草部落用来包草药的那种，叶片厚实柔韧；又让人把一只最肥的野鸡拔毛开膛，去掉内脏，用溪水冲净。

他指向草寿之前用来腌肉的捣碎的草药糊，“这些草给我一些。”

草寿虽然满头雾水，但还是照做。

林野将草药糊均匀抹在鸡身内外，又撒了一层火部落的雪白盐粒。

盐粒落在湿润的鸡肉上缓缓渗入皮肉。

接着又用阔叶裹住整鸡，让人找些黄土加水和成稀泥，裹在上面糊了厚厚一层。

“埋进火堆旁边的热灰里。”林野指挥着，“不要直接放火里，盖住后等一会。”

草部落的人眼中闪过好奇。

随后纷纷按照林野刚刚的做法尝试制作。

约莫过半个时辰，林野让人把自己那个泥团从灰里扒出。

外壳已经烤得干裂，像块焦黑的石头。

敲开泥壳，热气裹挟着一股前所未有的香气，像头猛兽般扑向每个人。

那香气复杂得惊人。

草药的清苦、鸡肉的油脂香、阔叶的草木甜，还有盐粒激发的深层鲜味。

泥壳剥开后，里面的阔叶已经焦黄，但鸡肉却呈现出一种诱人的蜜色，表皮微微发亮，油脂正从毛孔里渗出来，滴在焦叶上，发出轻微的滋滋声。

林野用叶子撕开一条鸡腿，递给草叶。

小女孩早就扒在旁边，眼睛瞪得溜圆，她接过鸡腿，烫得左手换右手，却舍不得放下。

小心翼翼地咬了一口。

时间仿佛静止了一瞬。

草叶的瞳孔骤然放大，腮帮子鼓得像只小仓鼠。

咀嚼的动作从急促变成缓慢，最后彻底停住，只是呆呆地含着那口肉，任由汁水从嘴角溢出来。

那鸡肉嫩得几乎不需要咀嚼，纤维在舌尖上自动化开，草药的清香渗透进每一丝肉里，去除了野禽特有的腥臊，只留下纯粹的带着淡淡甜意的鲜味。

“好吃……”草叶含糊地喊了一声，“阿父……这个应该让阿母尝尝……”

此时草寿接过另一条鸡翅，咬下去的瞬间，手也不由抖了一下。

他吃过最好的烤肉，吃过黑水部落换来的盐腌肉，甚至吃过雀部落带来的甜果。

可此刻嘴里这口鸡肉，入口瞬间，肉汁在口腔里炸开，顺着喉咙滑下去，像一股暖流注入胃里，然后蔓延到四肢百骸，让浑身的毛孔都舒展开。

草芯坐在稍远处，手里捧着林野递给他的鸡翅。

她没有像年轻人那样失态，只是带着笑容静静地咀嚼，每一口都像是在祭奠她阿母当年没能吃到的、被诅咒剥夺的所有平凡而珍贵的幸福。

伴随一个个泥球打开。

周围只剩咀嚼吞咽声和偶尔压抑不住的惊叹。

这场庆祝会也在美食和欢声笑语中逐渐落幕。

火渐渐矮下去，变成一堆暗红的炭。

草叶靠在草玲怀里，母女俩分食着最后一块鸡翅，小声说着什么。

草寿和草根坐在一旁，父子俩的肚子都鼓了起来，脸上带着笑容。

林野站起身，拍了拍手上的灰屑。

风羽和石牙立刻跟上来，两人脸上还残留着叫花鸡带来的恍惚，但眼神已经恢复清明。

“明天回家。”林野说。

风羽的手顿了顿，随即咧嘴笑了，脸上露出近乎孩子气的雀跃：“终于能回去了，巫，草部落的肉虽然多，但总觉得……少了点什么。”

林野拍了拍他的肩膀，望向谷地外漆黑的夜空。

东方，是火部落的方向，被群山吞没在夜色里。

夜风从谷地外吹来，带着松针的清香和远方篝火的余温，那也是家的味道。


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