第11章 崩塌的防线

下午江策准备带他去看宿舍。

走廊空荡荡的。

“他们人呢？”姜暖好奇的问。

“都去开会了，”江策已经转身往前走了，“南城那边禁区边界不正常扩张，禁区等级可能得重新评估。”

姜暖跟在后面，“禁区还能升级？”

“能啊，”江策回头示意她跟上，“跟打游戏一样，攒够经验就进化。”

这个比喻通俗到她一秒就理解了。只是那个经验是怎么攒的，她没敢细想。

警报声是在这个时候响起的。

尖锐的、刺耳的长鸣。

江策的脸色变了。

他那张永远挂着笑的脸，在警报声响起的瞬间，所有多余的表情全部消失。

通讯器响了，他摁下通讯器，听完，“江策收到，明白。”

下一刻他一把抓住她的手腕，整个人被他带的飞了起来。

“跟紧我。”

声音和刚才判若两人，没有了任何笑意。

刚才还空荡荡的灰色通道里涌出了十几个人，有人抱着文件箱往前冲，有的在对着通讯器喊话，声音被警报盖住了大半。

“南城禁区边界突破了第三道监测线！”

“所有非战斗人员立即撤离！”

“直升机在E区平台待命，快！”

江策把她塞进了一架直升机的舱门里。

舱内坐了十几个人。

姜暖被按进座位的瞬间，看到了孟兰，医务室祈岁的助手。

江策最后一个上来，他的身量往舱里一钻，整个空间都窄了一圈。

“起飞。”

他对着驾驶舱喊了一声。

直升机抖了一下，轮子离地的感觉很明显，胃里的食物跟着翻了一个个儿。

姜暖下意识一只手死死抓着旁边的把手，一只手摸上脖子。

那上面有被从管道拖出来后带上的项圈，超出基地范围就会被电击。

“放心，”江策瞥了她一眼，“定位临时关闭了。”

姜暖点了点头，往机窗外看了一眼。

基地全貌在脚下迅速缩小。

而南边的天际线，正黄昏之下在变色。

一种暗沉又浓稠的黑，像是有什么东西在地平线上缓慢地站起来。

那片黑色有边界，但是边界在移动，或者说是蔓延，速度在加快。

姜暖的胃猛地抽搐了一下，酸液涌上喉咙。她扶着舱壁干呕了两声，什么都没吐出来。

她看到了停机坪上还有人在跑，看到第二架直升机的螺旋桨加速旋转，登机梯旁几个人拼命往上挤。

然后她看到一个穿白大褂的身影。

是那个抱着一摞资料，看她一眼就飞速避开视线的研究员。

当时姜暖匆匆扫过她的胸牌，似乎是叫周蕊。

周蕊明明已经上了另一架直升机了，但她忽然从机舱里跳了下来。

旁边的人在拉她，在冲她喊，姜暖隔着机窗听不到喊的是什么，但能看到那些人的嘴型，一遍一遍。

回来。

别管了。

快回来。

她没回来。

低头跑了几步，冲回了旁边的建筑入口。

黑色的边界又往前推了一截。

她从建筑里跑出来了，怀里抱着一个铁皮文件箱，踉踉跄跄。

摔了一跤，箱子脱手滚出两米远，她爬起来去捡，眼镜掉了也没管。

停机坪上那架直升机已经起飞了。

没等到她。

不是不想等，是不能等了。

黑色边界碾过了停机坪，碾过了那栋建筑，碾过了那个抱着箱子的人。

姜暖把脸从机窗上拿下来。

她的手在抖，控制不住的发抖。

*

孟兰的声音在她耳边响起，“周蕊，病理研究组的。”

姜暖张了张嘴，没问出“她为什么回去”这个问题。

因为她已经想到了。

那个箱子里装着的东西，很可能是重要的研究数据，可能关系到更多人的命。

所以周蕊回去了。

所以周蕊没了。

就这么简单，就这么荒诞，就这么......理所当然。

理所当然。

这几个字在她脑子里转了一圈，低头看了看自己的手。

她的喉咙像被什么东西堵住了，嗓子哑得厉害：“……这是什么情况？怎么突然就？”

江策坐在她旁边，一只手在卸弹匣，检查完又装回去，动作机械而流畅。

他的眉心死死的拧在一起。

“城南禁区。”他说，“原定评级A级、预估即将升S。上次吞噬了C区第七小队全员九人后，我们怀疑它可能已经晋级S级，最近一直在准备让我们小组去处理。”

九个人。

姜暖心头一沉。

就是那个，副队长被异化后的队长杀死的那个小队。

江策偏头看了眼窗外那片还在扩张的黑色，拇指无意识地摩挲着枪身。

“但这个扩张速度...”他嘴角绷成一条线，“直接跳过S了，可能是SS。”

姜暖听到自己的声音在发抖，“禁区可以直接跳级？”

还给人活路吗？

“极少见。”

“那它为什么——”

“扮猪吃老虎。”

江策把话说完了，语气低沉，“前期一直压着自己的等级，让所有人以为它还是A级。吃掉九个人之后也没立刻暴露，一直憋着，等能量攒够了......”

他没说完。

不需要说完。

姜暖的脑子里在飞速转。

A级禁区晋级成SS级，中间跳了两档。

它花了多久？它是从什么时候开始伪装的？

那九个人被它吞掉之前，是不是也以为自己面对的只是一个即将到达S级的A级禁区？

隧道里、老城街巷那些声音又涌上来了。

湿润的咀嚼声，被碾碎的骨头。

那些连S级都算不上。

SS级里面是什么？

她不敢想。

“零号小组......”她咬住嘴唇，咬得太重，尝到了血味，“其他人呢？”

江策看了她一眼。

这一眼跟他之前所有的眼神都不一样，里面有一种很复杂的东西，像是意外。

他大概没想到，一个被这群人抓来的人，会问“他们呢”。

“去解决这个禁区了。”

姜暖偏头又看了一眼窗外。

整座城市被笼在黑雾里，死气沉沉。

如果没遇到零号小组，她现在大概也在那片黑雾里面。

不，或许已经在隧道内被撕成碎片了，这个世界的禁区太多了。

姜暖张了张嘴，“……他们现在的异化值不是已经很高了吗？”

“嗯。但现在只有零号能处理得了这个禁区。其他小组进去，只会跟C区第七小队一样，成为它的经验值。”

“你不跟他们一起去？”姜暖发誓她没有‘你怎么不去送死’的意思，只是单纯地问。

“队长让我留下来保护你。”

姜暖没说话了。

保护她。

五个人去打一个SS级的禁区，留一个人下来保护她。

但她倒也没有因此感动到流泪的程度，因为这不是她重要。

而是因为她的天赋重要。

孟兰坐在对面的位置上，脸色发白，嘴唇紧抿着。

她忽然开口了，声音压得很低，像是自言自语。

“本来计划让零号小组全员净化后再去处理的……都快到审判线了，这该死的禁区。”

审判线。

这是姜暖第一次听到这个词。

“江策，审判线到底是什么？”

江策沉默了几秒。

“指挥部对调查小组有一套定期检查制度。”他开口了，声音低了半个调，视线落在手里的枪上。“异化值到了某个阈值，就得开启审判程序。”

“审判什么？”姜暖问。

他抬起眼看她。

“审判你到底还算不算人。”

直升机颠了一下，安全带勒着姜暖的锁骨，微微发疼。

“如果审判结果是……不算呢？”

“关起来，”江策说，“或者直接处理掉。”

处理掉。

多干净的三个字。

“可是...”姜暖的声音卡了一下。“异化值高了，不是应该找净化者去净化吗？为什么要走到审判那一步？”

“姜暖，”江策看着她，“能走到审判线的人，你觉得是没试过净化吗？”

她愣住了。

沈雾说过的那些话涌回来了，给零号小队配过的S级、A级净化者，最后都是什么结果。

江策的手掌摊开，又握上。

“到了审判线的人，意思是，人类已有的手段，救不了了。”

那些手段里，唯独缺了一个等级。

SSS。

姜暖忽然觉得这架直升机的舱壁在往她身上压。不是真的在压，但胸口那股闷劲堵得她透不上来气。

她把那个念头死死地摁了下去。

他们进了一个SS级禁区，全员异化值已经逼近审判线。

在这个状态下作战，每多待一秒，异化值就多涨一分。

就算他们活着出来，指挥部的检查会立刻启动。

审判程序会开启。

结果只有两个。

人，或者不是人。

如果他们零号小队解散了。

她会被怎么处置？

送到新的小队？

还是送上试验台？

她头皮一阵发麻，深呼吸了几下，才硬压下去。

然后一个念头浮上来，清晰得让她自己都有点意外。

她希望零号小队的人能活着出来。

两只手忽然压上了她的肩膀。

力气大得仿佛整架直升机都跟着晃了一下。

江策目光直视着她，眼睛里没了所有的笑意，只剩下一种她从未在他脸上见过的、几近恳求的神色。

“姜暖。”

他叫她的名字，声音沉得像从胸腔底部挖出来的。

“所以你要尽快找到净化的实现方式。”

他的手指在她肩上收紧了一点。

“求你了。”

姜暖看着他的眼睛。

那双眼睛里没有威胁，没有命令，没有“你没得选”。

只有一个快要失去所有同伴的人，在说“求你了”。

姜暖觉得自己脑子里有根弦断了。

“我知道了。”她说。

声音很轻，被引擎声盖了大半，但江策听到了。

他的手从她肩膀上拿下来。

“你别害怕，”江策往后靠回座椅，“他们没那么容易死的，零号小组毕竟是零号小组。”

“我没害怕。”

“你在抖。”

“那是冷的。”

江策看了她两秒，伸手把自己脱下来的外套甩给她。

那件外套大到能把她整个人裹进去两圈。

姜暖缩在里面，闻到了汗水和硝烟混在一起的味道。

很奇怪。

这种味道搁平时她一定皱眉，但现在她什么反应都没有。只是认认真真地闻着，反而有一种奇异的安全感。

这是活人身上的气味，活人。

她在想穿越前的自己。大学生，最大的烦恼是期末和中午吃什么。

六天前她睁开眼，躺在臭烘烘的废弃仓库里，头上有枪伤，随着她清醒奇迹般地愈合了。

一天前她饿得受不了出去找吃的，被拖进满是怪物的禁区。然后被叶阙扛在肩上带走。

今天她看着一座城市被禁区吞掉，尸骨无存。

姜暖逃避般的把脸埋进外套里。

她刻意不去想那个净化方式。

不想去想“深度身体接触”这几个字具体意味着什么。

她只是想活着。


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