第31章：白银千万两，用钱砸出的忠诚与正义

老皇帝的手指敲在御案上，声音不重，但太和殿的回音把那一下放大了十倍。

所有人闭嘴了。

“张同知。”皇帝终于开口，声音慢悠悠的，像是午后书房里闲聊，“你问银子何时交。问得好，朕也想知道。”

他看向萧鸿。

“鸿儿，人家问你话呢。”

这个称呼一出来，大殿里至少有二十个人的脸色变了。皇帝叫他鸿儿——这不是君臣的口吻，是长辈在叫自家孩子。

张同知的嘴角抽了一下。

萧鸿站在殿中央，听见这个称呼，嘴角的弧度更大了。

他没有回答，拍了三下手。

殿外传来上百双战靴同时踏地的声响，整齐得像一面鼓。

太和殿的两扇描金大门被从外面推到底。

第一排玄甲军走进来，四人一组，抬着一口大红漆木箱，箱子很沉，四个精壮军卒抬着走，脚步都压得发颤。

第二排。第三排。第四排。

木箱流水一样涌进太和殿，沿着中轴线两侧依次摆开，一列，两列，三列——

一直摆了二十七列。

一百零八口大红木箱，在太和殿的金砖地面上排成方阵。

百官往两边退，退到了柱子根下，退无可退。

萧鸿走到最近的一口箱子前面，抬脚。

一脚踹开箱盖。

银光炸了满殿。

官铸五十两银锭码得整整齐齐，在烛火和天光的交汇下，折射出的亮度让前排几个官员下意识眯了眼。

萧鸿沿着箱阵走了三步，又踹开第二口。

第三口。

第四口。

每踹开一口，银光就多一层。殿内的光线变了质，从庄严的金红变成了刺目的白，像暴雪反光。

一百零八口箱子，他踹开了十二口，然后停下。

“张侍郎问本世子——银子何时交。”

萧鸿转身，双手往两边一摊，语气跟介绍自家菜园子似的。

“现在交。够不够？”

张同知盯着那些银箱，喉结动了两下。他在户部管了十二年的账，一辈子跟数字打交道——但眼前这个数字超出了他的估算范围。

“查抄四大盐商所得，白银四百三十万两，黄金十二万两折银后合计六百一十四万两。”

萧鸿背着手，一组数字一组数字往外甩，语速不快不慢，像在念菜单。

“巡盐御史林如海，念及边患未平、国库不裕，主动捐献林家历年积蓄白银一百一十七万两，田产折银八十九万两。”

殿内嗡了一声。

林如海捐家产？倾家荡产那种捐？

“林大人原话——'食君之禄，忠君之事。林家世代清贵，银子留着不如给前线将士多添几顿肉。'”

萧鸿停了一下。

“以上合计——”

他竖起一根手指。

“一千二百二十万两。”

太和殿彻底安静了。

大奉朝去年一整年的国库岁入是两千四百万两——萧鸿一趟扬州，搬回来了半个国库。

张同知的脸上已经没有表情了，他张了两次嘴，什么都没说出来。

四百三十万两的时候，他还能用“程序”做文章。一千二百二十万两摆在眼前，程序就是笑话。

你跟一个给国家搬回半个国库的人谈程序？

谈个屁的程序。

老皇帝从龙椅上站起来了。

他很少站起来，六十一岁的天子，膝盖不好，平时能坐着绝不站着。但此刻他站了起来，走下丹陛，走到箱阵前面。

他弯腰捡起一锭银子，掂了掂。

然后他笑了。

不是皇帝式的微笑，是一个当家人清点完家底发现比预想多得多之后的那种笑——真实的、发自内心的、带着一点劫后余生意味的笑。

“好。”他把银锭放回箱子里，转身看向百官。

笑容收了。

“周正邦。”

周正邦跪在地上，浑身止不住地抖。

“朕在位二十一年，都察院的御史弹劾过的人不下三百，朕一直觉得，御史是朝廷的眼睛。”

他走到周正邦面前。

“但眼睛要是被银子糊住了——”

“那就挖掉。”

“来人。”

御前侍卫应声而入。

“周正邦，收扬州盐商贿银，知法犯法，即刻摘去乌纱，打入天牢候审。”

“崔明远，身为言官，受人指使，构陷有功之臣——同罪。”

“张维更、刘元朗、高鹏——”

皇帝每念一个名字，就有一个人被侍卫从队列里拖出来。拖得干脆，没人敢挣扎，有两个腿已经软了，是被架着拽走的。

一口气摘了七顶乌纱帽。

萧鸿站在银箱阵中间，他不需要说话了。当皇帝亲自下场收拾人的时候，他只需要站在那里，当那把已经出鞘的刀就行了。

“至于这本——”

老皇帝回到御案后坐下，手指点了点萧鸿方才抛上来的那本靛蓝册子，他没有翻开它。

“朕会亲自看。”

四个字就够了。

亲自看——意味着不经任何中间环节，不走三司会审，皇帝本人审。

齐王萧瑾依然站在宗室队列最前排。

从头到尾，他的呼吸频率没变过一次。只有他袖中交握的双手——指节已经彻底泛白。

“退朝。”

孙德全的净鞭落地。百官鱼贯而出，脚步声比来时快了一倍。

没人想在这个大殿里多待一秒——七个同僚刚被拖走，银箱还堆在两边，空气里全是金属的凉意。

贾政走出殿门的时候，腿是飘的。

他身后，崔明远被两个侍卫架着往天牢方向拖。经过他面前时，崔明远的嘴唇动了一下，像是想说什么。

贾政把脸扭到另一边，加快了脚步，我不认识你，我没见过你。。

殿内只剩下萧鸿和皇帝。

孙德全识趣地退到门外，把门带上了。

老皇帝靠在龙椅上，看着满殿的银箱，沉默了很久。

“一千二百二十万两。”他终于开口，语气和刚才判若两人——没有帝王的威严，倒像个舅舅在跟外甥唠嗑，“你把林家的棺材本都搬来了。”

“林大人自己愿意的。”

“他愿意？还是你让他愿意的？”

萧鸿没接这个话。

老皇帝盯着他看了三息。

然后他身体往前倾了半寸，声音压得很低，低到只有两个人的距离才能听清。

“萧鸿。”

他叫的是全名，不是鸿儿。

“你搞这么大阵仗——灭盐商、抄家产、捐银子、朝堂上把半个都察院掀了——就为了林如海那个闺女？”

太和殿的烛火晃了一下。

萧鸿沉默了两息。

他抬起头，直视龙椅上那双洞穿一切的眼睛。

“舅舅，密折您看了吗？”

老皇帝没有回答。

但他嘴角弯了一个极浅的弧度。

那个弧度里的意味，比任何圣旨都复杂。


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