第351章 老好人艾伯特

美利联邦，华顿市。

总统办公室。

艾伯特总统坐在那张大桌子后面，手里捏着幕僚长从利雅得发回来的电报，看了三遍。

他是国会山里出了名的老好人。

当了三十年参议员，投票从不走极端，讲话从不伤和气，连对手都愿意跟他喝咖啡。

共和党喜欢他，民主党也不讨厌他。

选他当副总统的时候，所有人都说“这人没毛病”。

所有人都说“选他是来过渡的”。

他自己也这么想。

过渡。

把这一届干完，把烂摊子收拾收拾，然后回家带孙子。

但烂摊子比他想象的烂得多。

石油禁运还在继续。

特使劳德拉在利雅得坐了两个月了，什么也没谈成。

阿拉伯人要以色列退兵，以色列不撤。

两头都是石头，他夹在中间，谁都不肯让一步。

他拿起电话，打给国务卿。

“再给以色列施压。让他们做出点姿态。哪怕撤一个旅，我们也好跟阿拉伯人谈。”

国务卿在电话那头沉默了两秒。

“先生，我上周跟他们谈过了。他们的总理说，‘姿态不能当饭吃’。他们要的是安全保障，不是姿态。”

艾伯特揉了揉太阳穴。

他理解以色列。

从48年建国到现在，打了四场战争，周边没有一个朋友。

撤了军，谁来保证他们的安全？

联邦能保证吗？

他在心里问自己，然后摇了摇头。

联邦连自己的油都保证不了，拿什么保证别人的安全？

“那阿拉伯人那边呢？”他又问。

国务卿的声音更低了。

“一样。他们说，不撤军就不谈判。没有谈判就没有石油。没有石油——”

“我知道了。”

艾伯特打断了他。

挂了电话，他靠在椅背上，看着天花板。

国防部的汤普森将军上周来过。

老头站在那张大桌子前面，腰杆挺得笔直，声音像从胸腔里炸出来的：

“总统先生，我们应该派航母去波斯湾。”

“两个航母战斗群，三天之内就能让那些阿拉伯人知道什么叫美利联邦的力量。”

艾伯特当时没有回答。

他只是点了点头，说“我考虑考虑”。

汤普森走了以后，他确实考虑了。

考虑了一个星期。

开战不是他一个人说了算的。

而国会那帮老狐狸，一个个精得像鬼。

他们不会说“不行”，也不会说“行”。

他们会说“我们再研究研究”，会说“需要更多情报”，会说“等外交途径用尽了再说”。

说来说去，就是一个意思——别让我背这个锅。

仗打赢了，功劳是大家的。

打输了，或者打赢了收不了场——那是你总统的事。

艾伯特太了解他们了。

他在参议院坐了三十年，那间屋子里每一个人是什么德性，他一清二楚。

有人为了选票，有人为了利益，有人为了出名，有人什么都不为，就是不想得罪任何人。

你让他们投票支持开战？

除非油价涨到一百块一桶。

艾伯特一样不敢赌。

他没有那个魄力。

他从来就不是一个会拍桌子的人。

当了三十年参议员，他最擅长的是妥协、是等待、是让所有人都满意一点点。

他低下头，拿起那份电报，又看了一遍。

他把电报放下，拿起笔，在便签上写了一行字：

“继续谈。不要停。”

————————

利雅得。

联邦新特使劳德拉坐在酒店的套房里，面前的烟灰缸里堆满了烟头。

他已经在这座沙漠城市里待了两个月了。

他已经学会在祈祷声响起之前醒来，学会在五十度的高温里穿着西装打着领带坐在谈判桌前，面带微笑，不流一滴汗。

但阿拉伯人还是不松口。

他们不是没有条件。

条件从一开始就摆在那里。

以色列必须从67年占领的阿拉伯领土上撤军。

西奈半岛、戈兰高地、约旦河西岸。

一寸都不能少。

但以色列不肯。

这个沙漠小国，脾气比这片土地上的任何一个人都硬。

从建国那天起就没服过软。

他们在战场上加上这次打赢了四次，他不觉得自己需要在谈判桌上让步。

劳德拉去利雅得之前，先去了一趟特拉维夫。

以色列的总理坐在他对面，说了一句让他记了很久的话：

“我们撤了，你们能保证阿拉伯人不打我们吗？”

“不能。那我们为什么要撤？”

所以劳德拉坐在利雅得的套房里，两头受气。

阿拉伯人不急。

他们有的是时间，有的是油，有的是耐心。

他们知道，每一分每一秒的流逝，都在为他们的国库增添收入。

劳德拉试过所有的招数。

威胁撤军，阿拉伯人不在乎——反正军队也不在他们土地上。

承诺援助，他们不稀罕——卖油的钱比援助多多了。

分化各个产油国，他们在电话里聊几句就又抱成了一团。

施压以色列让步，以色列那边比他还倔。

能用的招全用了，能说的话全说了，能见的人全见了。

什么用都没有。

他站在窗前，看着利雅得的夜空。

沙漠的风从远处吹来，带着沙砾的味道，打在脸上生疼。

他在想，美利联邦——那个曾经用坦克和军舰在这片土地上横行无忌的超级大国。

现在连一桶油都要看别人的脸色了。


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