第34章 这厮脸皮真厚
原孙家水寨码头的空气中弥漫着一种极其古怪的味道——那是被生石灰硝掉的鸦片发出的焦臭，混合着江水退去后淤泥的土腥气。
江震负手立在岸边一处还算平整的青石台上，身后跟着冯五爷和白福。而在他前方几百米处，一个身影正缓缓走来。
那是赵元。
令人意外的是，这位平日里在大运河上横着走、出入必有数百精锐簇拥的赵大爷，此刻竟然真的是只身一人。他没穿那身显摆身份的绸缎马褂，反而换了一身低调的青色长衫，就这样孤零零地走在满地狼藉的江滩上。
“他倒是真敢。”冯五爷眯起眼，压低声音道，“小震，这老狐狸是一个人来的，连个看门的狗都没带，这是在给你纳投名状呢。”
白福也接着道：“怕是吓破了胆，知道带多少人来在咱们帮主面前都是送菜，索性装出一副赤诚模样。”
江震没说话，只是静静地看着那道身影由远及近。
赵元在看见江震的身影后，脚步突然加快了。
他没有那种大佬会面的矜持，反而像是个见到东家的老管事，一路小跑着过来。脚下的淤泥飞溅在他的裤脚上，他却连眉头都没皱一下，那张老脸上堆满了褶子，笑容灿烂得甚至有些卑微。
“帮主！哎呀，江帮主！”
赵元跑得气喘吁吁，在江震身前三步处生生止住，也不顾自己漕帮元老的身份，先是深深地打了个大躬，腰弯得几乎与地面平行，那姿态，放得极低。
“自那日魔都堂一别，至今已有三月余。今日再见，帮主这周身的气度……啧啧，真龙潜渊，风采更盛往昔啊！我这双狗眼，今日总算是又见了真神了！”
赵元抬起头，虽然是在恭维，但那眼神里的恐惧却是实打实的。他近距离感受着江震身上那种含而不发的压抑感，只觉得心脏都在打鼓。
江震垂眸看着他，嘴角勾起一抹若有若无的弧度，饶有意味地问道：“赵大爷，这满地都是泥巴，连个坐的地方都没有。您老人家不远千里赶来，不会只是单纯为了跑这几步路，跟我这儿叙叙旧、夸夸我的‘风采’吧？”
“哎哟，帮主您这可真是折煞我了！”
赵元当即一脸正色，甚至还带了点诚惶诚恐的委屈，“我今日前来，是专程来响应帮主那‘合流重铸’的号召的！也是来求帮主责罚的！”
赵元深吸一口气，脸上露出一副懊悔不已的表情。
“不瞒帮主，那日从魔都堂离开，我这脑子确实是被猪油蒙了心，觉得自个儿在大运河上混了半辈子，有几分薄面，兵强马壮的，对帮主您的深谋远虑存了那么点子小肚鸡肠的怨气。可没过几天，我就想通了！”
他一边说，一边拍着大腿，痛心疾首，“帮主那是人间豪杰，是有真龙之姿的大人物！咱们漕帮在这乱世里散沙一般混了这么久，早该有个主心骨了。我左思右想，这天下，除了帮主您，谁还有这等通天的本事？谁还能给咱们漕帮找条真正的活路？”
“之所以来晚了……”赵元从怀里小心翼翼地掏出一叠厚厚的、用油纸包得严严实实的资料，双手递向江震，“是因为我一直在亲自清点大运河舵的家底。这些日子，我把大运河沿线的仓库、船队、钱庄流水，还有那些生意，全部整理成册了。”
“这是名录，具体情况太多了也不敢劳费您的心神。”
赵把那叠资料举过头顶，语气决绝：“今日，大运河赵元，带两千帮众、八座大仓、三百快船，武器若干，悉数上交帮主！从此以后，大运河上再无赵元，只有帮主麾下的马前卒！”
江震接过那叠资料，指尖在油纸上轻轻一划。他能感觉到，赵元这次是真出了血。这叠纸，是大运河的命脉。
“赵大爷高义啊。”江震淡淡地说道，语气缓和了几分，“要是那两位也有您这般见识，这江水……也不至于红成这样。”
一提到“那两位”钱老肥与孙大烟筒，赵元的身体明显抖了一下。
他看了一眼远处还没清理干净的残肢断臂，又看了一眼挂在旗杆上的东洋异人尸体，脸上竟然硬生生地挤出了两行老泪。
“是啊！谁能想到钱老肥和孙大烟筒那两个糊涂虫，竟然会如此不识时务！”
赵元一边抹着眼泪，一边捶胸顿足，“帮主，我心里苦啊！我要是离得近些，在整理资料的时候留意一下外面的消息，保证第一个带人杀过来，帮帮主平了这两个吃里扒外的反贼！尤其是那孙大烟筒，竟然勾结东洋人，简直是丧尽天良，祖宗蒙羞啊！”
说到动情处，赵元膝盖一软，竟然顺势就要往那烂泥地里跪下去。
“是我的错，让帮主您老人家受惊了！我一没能劝住他们，二没能上门驰援，罪该万死，实在是罪该万死啊！”
听着赵元的话，江震心中对他的脸皮之厚感到无比震惊。
看着如今的赵元，江震明白，统一漕帮，武力是基础，但要把这庞大的机器运转起来，赵元这种老油条是必不可少的润滑剂。
于是，江震做戏也做全套。在赵元膝盖快要触地的瞬间，他身形微微一动，瞬间出现在赵元身前，双手稳稳地托住了这位老江湖的手臂。
“赵大爷快快请起，这是作甚？”
江震的声音清亮而温和，带着一种不容置疑的力量将他扶起，“以后都是一家人了。有你这位德高望重的前辈加入，咱们漕帮的统一，才算是真正有了魂。剩下的那些零散堂口，有了您带头，想必他们也该知道这风往哪边吹了。”
赵元顺势站了起来，连声应道：“是是是，都是一家人！帮主宽宏大量，我肝脑涂地！”
赵元站定后，左右看了看。他压低了声音，眼中闪过一抹如同老毒蛇般的精光。
“帮主，有件事，我觉得不敢瞒您。”
他凑近了一步，语气变得阴沉，“我在来长江的路上，其实已经有不少的堂主联系过我了。这些东西，一个个平时屁大点本事没有，这时候倒是一个比一个心黑。”
“哦？”江震故作好奇。
“他们想让我代表他们，来跟帮主您‘谈判’！”
赵元恨恨地啐了一口，“他们说，归顺可以，但帮主得答应保留他们的地盘，还要免了他们每年的上供，好让他们继续做这江河上的土皇帝，这明显是想要听宣不听调啊！简直是不知死好歹，死到临头还不自知！”
赵元一边骂，一边观察着江震的神色。一边拍着胸脯，大声表态：
“帮主，我当时听了那是又惊又气！他们算个什么东西？也配跟帮主您谈条件？但我又怕擅自动手伤了帮里的和气，只能先虚与委蛇，安抚住他们。如今我过来了，就请帮主一句话！”
他眼中露出一股狠辣，这种狠辣：
“只要帮主一声令下，我愿意当这个先锋！马上带人回舵聚集人手，亲自把他们给剿了，帮您把这统一漕帮的最后一块绊脚石给铲平了！”
江震听着赵元的话，心中瞬间明镜一般。
这家伙哪里是“又惊又气”？他这是急着立功呢！
其他人看见江震这威势还敢谈条件？除了的确脑残的，毕竟这种人不是没有，但大部分肯定被他吓破胆了。
赵元很聪明，他知道自己作为“前朝大佬”，虽然带了家底投诚，但终究不如白福和冯五爷这种嫡系受信任。想要在江震的新漕帮里保住地位，他就必须纳一份重重的“血酬”。
那些曾经跟他称兄道弟的堂主们，在他眼里，已经成了他赵大爷晋身的台阶了。
用旧时代队友的人头，来保住自己新时代的位置，很划算。
一旁的冯五爷和白福对视一眼，两人眼中都惊叹，这老东西是真黑啊。
江震沉思了片刻。
他现在确实需要这样一把刀。
他虽然拥有覆灭长江舵的力量，但如果接下来每个堂口都还有要他亲自去出一拳，那他这个帮主也当得太掉价了。
“赵大爷既然有这份心，那我也不能寒了你的心。”
江震伸出手，重重地拍了拍赵元的肩膀，这一拍，带着一点点震动的余波，让赵元半边身子都麻了一下，惊得他立刻低下了头。
“既然那些堂主不识抬举，那就麻烦赵大爷走一趟了。”
江震的眼神变得深邃而冰冷，“记住，我要的不是一堆尸体，如果有投诚的接纳就好，别乱造杀孽。”
“我会让人跟着你一起去。”
江震警告了他一番，机会给你了，但你别想借着这个名头去杀良冒功。
赵元闻言大喜，那种被“接纳”的狂喜冲淡了恐惧，他再次深深作揖：
“帮主放心！我这就回去准备！以后这漕帮，只能有一个声音，那就是帮主您的声音！”
赵元走的时候，走得飞快，甚至带起了一阵风。
他要赶去收割他的“功劳”。
江震站在残破的旗杆旁，看着赵元远去的背影。
“小震，这赵元得防一手啊。”冯五爷走上来。
“我知道。”江震转过身，看向江面上正在缓缓沉没的最后一抹夕阳。
“但他不敢。因为他亲眼看过了，这江水是怎么翻过来的。”
江震抬起右手，五指虚握，远处的江面随之泛起一阵细微的涟漪。
“五爷，白爷。通知咱们的人，赵元动手的时候，咱们也别闲着。一边派人跟着，一边加紧把孙大烟筒留下的那两千号散兵游勇收编。
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