第30章 诸将登门!齐齐跪地谢长安!
军神萧瑜!
猛将庞威!
儒将李惊鸿!
这几个名字,如今在金陵城无人不知、无人不晓。
正是以萧瑜为首的一众将帅,轻敌冒进、指挥失当,葬送数万大军,掏空国库粮草,一手酿成碛北奇败,是如今朝野上下人人诟病、乾帝心中最是恼火的一众败军之将。
战败之后,几人被召回金陵,日日待罪思过,谁也没想到,这群戴罪武将,今日竟会齐刷刷结伴,找上门来。
周满仓吓得浑身一缩,憨憨的脸上满是紧张,下意识往后退了两步,生怕这群打了败仗、满心戾气的将军闹事。
“爹……爹哎,这是咋回事儿啊?这些将军拜访俺们做什么?”
可反观周长安,在听完门房的通报之后,原本紧锁的眉头骤然舒展,呆滞的目光瞬间亮起,先是微微一怔,转瞬之间,嘴角猛地向上勾起。
那双浑浊的老眼里面,精光乍现,坏水滋滋往外冒,整个人瞬间茅塞顿开。
哈哈哈……真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫!
他正愁找不到合适、还不用自己负责的试药人选,这群灰头土脸、戴罪在身、满心憋屈、无处撒气的败军大将,就主动送上门来了。
其实,这面膜是给女人用的,所以最好是选择女子作为试药对象。
但是批败军大将也不错啊!
一个个常年征战沙场,风吹日晒、满脸风霜,皮肤粗糙干裂、伤痕交错,痘印疤坑样样齐全。
身为戴罪之臣,身份微妙,受制皇权,行事卑微,就算敷出半点差错,也不敢大肆声张、肆意闹事。
最重要的是——一群大老粗武将,平日里自诩铁血硬汉,最在乎脸面名声,偏偏常年行军一脸糙皮伤疤,正好拿来测试面膜的修复、淡疤、润肤、舒缓功效,再合适不过!
就算真的敷出红肿过敏,顶多难受几日,一群刀口舔血的武将,还能因为一张脸的小毛病讹他不成?
更谈不上要他周长安养老送终、一辈子兜底。
完美踩中所有需求,简直是老天爷亲自送来的免费试验品!
周长安慢悠悠收起桌上的面膜膏,脸上坏笑越发浓郁。
一群打了败仗的窝囊将军,整日闭门思过憋得难受,正好拿来好好折腾一番!
免费试药、完善配方,既能解决眼下最大的难题,还能顺带好好挖苦消遣一番这群误国败军之将,一举两得。
门房领命退下,不多时,沉重整齐的脚步声便由远及近,十余道身披残破战甲、满身风霜的身影,鱼贯踏入周家小院。
为首三人最为醒目,正是朝野上下无人不晓的三位大将——昔日威震北疆、被誉为大乾军神的萧瑜,温文儒雅、善谋慎断的儒将李惊鸿,以及悍勇无双、杀伐凌厉的猛将庞威。
身后紧随十余名大小将领,个个面色沉郁,眉宇间皆是挥之不去的疲惫、愧疚与颓丧。
他们自碛北惨败之后被召回金陵,闭门待罪,日日被战败的愧疚折磨,偌大京城,走到何处都要承受旁人的指指点点,早已没了往日沙场悍将的万丈锋芒。
一众武将踏入庭院,目光齐齐落在石桌旁的周长安身上。
老者鹤发松姿,虽是百岁高龄,脊背微驼,却眉眼清亮、气度悠然,一身粗布麻衣,不见半分权贵修饰,偏偏周身透着一股洞悉世事、举重若轻的从容气场。
不等周长安开口问话,也无需旁人引荐,以萧瑜为首的一众武将,神色骤然一肃。
下一秒,令人瞠目结舌的一幕陡然上演。
十余位征战沙场、铁骨铮铮,流血不流泪、宁折不弯的铁血军人,包括萧瑜、庞威、李惊鸿三人在内,没有丝毫犹豫,齐刷刷双腿一弯,直挺挺地跪倒在青石板地面上。
整整齐齐,大礼参拜,姿态恭敬到了极致!
这一幕,瞬间看傻了院里所有人!
周满仓瞪大了眼睛,嘴巴张得能塞进拳头,整个人僵在原地,脑子直接宕机。
他活了大半辈子,只见过官员跪皇帝、百姓跪官老爷,何曾见过一身战功、杀伐无数的大将军,齐刷刷给自家种地的老爹下跪?
院内留下来伺候的婢女、仆役更是吓得浑身一哆嗦,纷纷僵立在原地,大气不敢喘,眼神里写满了难以置信。
要知道,这些可都是镇守边疆、手握重兵的上将,是大乾的护国柱石,就连朝堂大员见了都要礼让三分,如今却对一介乡野老农行此跪拜大礼!
简直石破天惊!
唯独当事人周长安,面色古井无波,半点波澜都无。
他早已见惯了帝王低头、权臣服软,区区几位将军跪拜,压根掀不起他半点心绪起伏。
周长安依旧慢悠悠坐在石凳上,手背在身后,不闪不避,安安稳稳受了这一众武将的大礼。
没有半分谦让,更没有起身搀扶的意思,理所当然,从容自若。
待到众人跪拜行礼完毕,院中陷入一片寂静,压抑的气氛缓缓蔓延。
为首的军神萧瑜缓缓抬头,这位曾经横扫漠北、意气风发的绝代将帅,此刻眼底布满红血丝,面色憔悴,声音沙哑又沉重,满是无尽的自责与愧疚。
“周老丈,我等今日登门,特来向您叩首谢恩。”
一句话,道出了此行的来意。
萧瑜深吸一口气,胸膛剧烈起伏,缓缓诉说着心中积压多日的苦楚与悔恨。
“碛北一战,我好大喜功、轻敌冒进,指挥失度,致使数万将士埋骨荒漠,粮草辎重焚毁殆尽,掏空国库,损耗国本,铸成滔天大错!”
“我等战败归来,自知罪孽滔天,按律当斩,以慰阵亡将士,以谢天下万民。”
“陛下圣德仁厚,念及我等早年镇守边疆、戍守国土的旧功,未曾降罪杀伐,只是令我等闭门待罪,留我等一条残命。”
“可我等心中清楚,败军之耻,殃国之罪,纵使陛下宽宥,我等也难辞其咎。”
说到此处,萧瑜双拳紧握,指节发白,满心悔恨几乎要将他压垮:“大乾本就因北伐元气大伤,国库空虚,风雨飘摇。”
“偏偏祸不单行,江南突发大水,数十万灾民流离失所,中原、淮北流民扎堆,暴乱隐患丛生,内忧外患叠加,江山摇摇欲坠。”
“若是江南水患无解,流民之乱难平,朝堂无策、国库枯竭,天下必然大乱!到那时,蒙古残敌伺机南下,各地流民揭竿而起,大乾基业岌岌可危。而这一切的源头,皆是我等北伐惨败所致!”
“若真如此,我萧瑜、李惊鸿、庞威,以及所有参战将领,都会沦为葬送大乾的千古罪人,钉在耻辱柱上,世世代代遗臭万年,受尽天下人唾骂!”
一字一句,皆是发自肺腑的愧疚。
一旁的儒将李惊鸿微微垂首,眉眼间满是苦涩,补充道:“我等被困府中多日,日日惶恐难安,自知罪孽深重,早已做好了身败名裂、遗臭青史的准备!满朝文武束手无策,面对两大危局毫无办法,我等更是心如死灰。”
“万幸,天不绝大乾,更万幸,大乾有周老丈您!”猛将庞威粗声开口,语气满是由衷的敬佩与感激,往日里粗犷的嗓音,此刻竟多了几分动容。
萧瑜目光郑重,定定看向端坐自若的周长安,眼底满是虔诚的谢意:“是老丈您横空出世,以连环三策稳住江南,以刻碑记功之法逼迫江南士绅捐粮输财,化解水患危局!”
“又以‘以工代赈’千古良策,安置数十万流民,消弭内乱隐患;南粮北运,调剂天下粮草,硬生生将濒临崩塌的大乾,从悬崖边上拉了回来。”
“因为您的一条条奇谋妙计,江南渐渐安定,流民逐步归附,朝堂乱象平息,国库的窟窿有了填补的希望,大乾得以稳住根基,休养生息。”
“也正因如此,我等酿成的大祸才得以缓冲,天下危局得以化解,我等败军之将,才没有彻底沦为亡国罪人,免去了遗臭万年的下场。”
“您救的是大乾江山,是万千百姓,亦是我等十余位将领的身后清名。”
“此恩,重于泰山!我等皆是沙场武人,不懂朝堂虚礼,不懂文人客套,唯有以军人最郑重的方式,登门跪拜,诚心谢恩!”
话音落下,萧瑜带头,再度俯身叩首,姿态谦卑又赤诚。
身后李惊鸿、庞威与一众败军将领,紧随其后,二次跪拜,敬意满满。
院子里静悄悄的,所有人都被这番话彻底震撼。
原来这群将军下跪,不是寻衅,不是问罪,而是专程前来感谢周长安。
一场碛北惨败,险些让整个大乾覆灭,也险些让这群百战名将永世蒙羞。
是眼前这位百岁老农,凭一己之力扭转乾坤,化解所有危局,间接保住了他们的名声与身后名节。
周长安依旧稳稳坐着,神色淡淡,听着几人的一番肺腑之言,心底毫无波澜。
他早就看透了其中利害,不过此刻看着眼前这群满脸愧疚、满心感恩的铁血硬汉。
原本盘算着拿他们测试面膜、试验护肤药膏的坏心思,非但没有打消,反倒越发浓郁。
一群常年风吹日晒、伤疤遍布、肤质粗糙干裂的武将,既有陈年旧疤,又有风霜色斑,还有军旅劳作留下的痘印糙皮,简直是最完美的全能测试人选。
身份特殊、戴罪在身,不敢闹事,不敢声张,就算试用出一点红疹不适,也只能捏着鼻子忍着,绝不会讹诈自己,更不用花钱养老兜底。
简直是天上掉下来的免费试药工具人!
周长安嘴角勾起一抹坏笑,表面却依旧摆出一副高深莫测的模样。
既然这群将军诚心上门谢恩,那自己自然不能辜负这份“好意”,正好顺水推舟,好好“款待”一番!
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