第十六章送信

审刘三的消息传出去之后，来找沈清眠的人一个接一个。

先是厨房的王婆子送了一篮子新鲜瓜果过来，说是庄子上刚送来的。沈清眠看了一眼，让放下，没有多说什么。王婆子千恩万谢地走了。小桃把篮子提进来翻了两下，在瓜果底下翻出一包银子——五十两，用油纸包着。

小桃把那包银子递过来，看着沈清眠。

“退回去。”沈清眠连眼皮都没抬，“告诉她，我不缺银子。缺的是说实话的人。”

小桃揣着银子走了。青禾在一旁擦桌子，手上的动作慢了几分，低着头没说话。沈清眠看了她一眼，也不避讳——老太太送来的人，看就看吧。

到了傍晚，周嬷嬷来了。

沈清眠正坐在窗前喝茶，夕阳透过窗棂洒在桌面上。周嬷嬷站在门口没有进来，叫了声“七小姐”。

“进来坐。”沈清眠放下茶碗。

周嬷嬷没有坐，站在一旁，压低了声音：“七小姐，府里这几日人心浮动，都在打听您要审什么，怎么审。王氏虽然被关着，但她那个院子里的人并没有全部换干净，有些人的心还向着她。”

沈清眠端起茶碗又放下，瓷器碰到桌面发出一声脆响。她看着周嬷嬷：“周嬷嬷，你说那些人现在四处打听，是想帮我，还是想看我的笑话？”

周嬷嬷被问住了。

“帮我的，不会到处打听。”沈清眠站起来走了两步，“想看我笑话的，打听也没用。”

周嬷嬷欲言又止，行了个礼退了出去。

第二天一早，沈清眠去了柴房。

刘三被绑在柱子上，脚上锁着铁链，旁边放着一碗没动过的饭。看到沈清眠进来，刘三抬起头：“七小姐，您又来了。您这是要把小的往死里审啊？”

沈清眠没有生气，在旁边的木凳上坐下来，看着他。

“刘三，你上有老下有小吧？”

刘三脸色微变。

“你爹娘在老家，妻子带着一个三岁的儿子住在城南。”沈清眠的声音不高，但每一个字都清楚得很，“我不拿你家里人威胁你，没意思。我只想告诉你——我能查到你家里人，也能查到那个让你来找我的人。”

刘三的脸色一点一点白了下去。他的嘴唇哆嗦了几下，声音有些发颤：“七小姐，您到底想干什么？”

“我想知道谁让你来的。”沈清眠的目光平平地落在他脸上，不像是审问，倒像是在等他做一道选择题，“你想清楚了再说。你今天替他挡枪，明天他就是第二个王氏。王氏的下场你见过了——被人关在自己院子里，连门都出不了。”

刘三沉默了很长时间。他低着头，盯着地上那一小块被踩实了的泥土。柴房里很安静，只有屋檐上滴水的声响，一滴一滴的，把时间拉得很长。

“七小姐，”他终于开口了，声音哑得像含着沙子，“不是小的不想说，是小的真的不知道。来找小的那个人，戴着帷帽，连脸都没露。他只给了小的二百两银子，让小的找个能办事的人。小的找了陈虎，别的真的什么都不知道。”

沈清眠盯着他的眼睛，像是在判断他说的是真是假。

刘三被她看得浑身不自在，缩了缩脖子，声音更低了：“小的知道规矩，不该问的不问。小的只认银子，不认人。那个人的声音——小的听不出来是男是女，说话的时候故意压着嗓子。”

“身形呢？”

“比一般人高一点，穿的是宽袍大袖的衣裳，看不出胖瘦。”刘三拼命回忆，额头上的青筋都冒了出来，像是要把脑子里每一个细节都抠出来，“对了，那个人右手上戴着一个很大的玉扳指，翠绿色的，在黑暗里反光，小的一眼就注意到了。”

玉扳指。

翠绿色。

沈清眠把这两个信息记在心里。她站起来，拍了拍裙子上落的灰，走到门口的时候停了一下，没有回头：“刘三，你说的是真是假，我会查。如果有半句假话，你知道后果。”

刘三在身后连声说“小的不敢”。

沈清眠走出柴房，阳光刺得她眯了眯眼。

她信刘三的话。不是因为他看起来老实，是因为他说的细节太具体了——戴着帷帽，压着嗓子说话，右手上有一个翠绿色的玉扳指。这些细节如果是编的，编不了这么圆。而且刘三没有动机骗她。骗了她，对他没有任何好处。

现在的问题是——那个人，右手戴着翠绿色玉扳指，穿着一身宽袍大袖的衣裳，不分男女，连声音都压着。

这种人，在京城里多如牛毛。

但如果是沈家的人，就不会太多。

回到自己的院子，青禾迎上来：“七小姐，老太太请您过去，静安伯府的二小姐来了。”

沈清眠换了一身衣裳，去了老太太的正院。

静安伯府的二小姐，十二三岁，圆圆的脸，杏仁眼，穿着一件粉色的褙子，笑起来两个小酒窝。看到沈清眠进来，她站起来行了个礼：“沈姐姐好。”

沈清眠还了礼，在旁边坐下。

说了几句闲话，林婉姐儿忽然凑过来压低声音问：“沈姐姐，你们府上那位夫人，听说病了？”

沈清眠看了她一眼。

静安伯府来的人，不是来串门的，是来打听消息的。王氏被关的消息虽然沈府上下瞒得紧，但府里几百号人，嘴是堵不住的。今天能传到静安伯府，明天就能传到满京城。

沈清眠端起茶碗喝了一口，笑了笑：“夫人身子是不大好，在院子里养着呢。老太太刚回来，想清静几天，把府里的事都揽过来了。”

这话说得滴水不漏。既承认了王氏“养病”，又把老太太推出来挡在前面。

林婉姐儿还想再问，被老太太岔开了话题。

送走了客人，老太太把沈清眠留了下来。

“你刚才那番话，说得不错。”老太太坐在软榻上，语气不咸不淡。

沈清眠站在一旁，垂着手，等着她往下说。

“不过，”老太太话锋一转，“你能挡得住一个林婉姐儿，挡得住满京城的人吗？”

“挡不住。”沈清眠老老实实回答。

“那怎么办？”

“能挡多久就挡多久。等查清楚王氏背后的人，再一并处置。到时候对外说，沈家清理门户，关起门来自己的事。外人知道了顶多议论几句，伤不到沈家的根基。”

老太太看了她一眼，脸上没什么表情，但眼底多了一点东西。

那东西看不分明，像是黄昏时天边那一抹将散未散的霞光。

“你回去吧。”

沈清眠行了个礼退了出去。

回到自己的院子，沈清眠在软榻上躺下来，闭着眼睛想事情。林婉姐儿的到来让她意识到一个以前没想过的问题——沈家的事，不是沈家一个府的事。王氏出身世家大族，背后站着一整个宗族。她被关这件事能瞒多久？如果她的娘家知道，会不会坐视不理？

想到这里，她睁开眼睛叫了一声小桃。

“去给我找一封信纸来。”

她提笔蘸了墨，在纸上写了一行字：“女儿沈清眠问夫人安。”

这是写给王氏的。

她要去看看她。

名正言顺。

王氏被关的那个院子在沈府最深处，比沈清眠当初住的那个地方还偏。院门紧闭，门口站着一个婆子。婆子看到沈清眠来了，脸色微微变了一下。

“七小姐，老爷吩咐了，没有他的允许谁也不能进去。”

沈清眠从袖子里掏出那封信递过去：“帮我交给夫人。我不进去，只是送封信。”

婆子犹豫了一下，接过信送进去了。

不一会儿，里面传出来一个声音——杯子摔碎的声音。紧接着是王氏的喊叫：“让她进来！让她进来！”

婆子跑出来，一脸为难地看着沈清眠。

沈清眠没有理她，径直推开门走了进去。

院子里杂草丛生。王氏站在正房门口，披头散发，穿着一件皱巴巴的寝衣，眼睛红肿，全然没有了昔日正室夫人的风范。看到沈清眠走进来，她猛地冲上前，被身后的丫鬟一把拉住了。

“沈清眠！你个贱人！”王氏的声音尖利得像刀子刮。

沈清眠站在不远处，看着她，没有得意的神色，也没有愤怒的表情。她的脸上很平静，像是来看一个与她无关的人。

“夫人，你冷静一点。我今天来，不是来气你的。”她的声音不高不低，“我只是想问你一句话。”

王氏喘着粗气，瞪着她的眼睛恨得像要喷火：“你有什么话，去问你那个好父亲！别来问我！”

沈清眠没有被她带偏，往前走了两步，站定了，压低声音说了一句：“夫人，刘三招了。”

王氏的脸色瞬间变得惨白。

她的嘴唇哆嗦了几下，声音几乎是挤出来的：“刘三招了什么？他招了什么与我何干？”

沈清眠看着她的脸，看着她的眼睛，看着她的手在袖子里抖得根本停不下来。

害怕。

极致的害怕。

不需要再问了。王氏的反应已经说明了一切。

沈清眠转身往外走。王氏在身后喊着什么，声音尖锐又嘶哑，她一个字都没听进去。

回到自己的院子，沈清眠在桌子前坐下来，拿起笔在一张空白的纸上写了一个字。

她盯着那个字看了一会儿，然后把纸折好收进了袖子里。

“小桃。”

“在呢，小姐。”

“明日一早，陪我去一趟城南。”

小桃愣了一下。城南那个地方鱼龙混杂，她们去那儿干什么？但她知道自家小姐的脾气，吩咐下去的事只管照做，从来不解释为什么。到了地头自然就明白了。

“是，小姐。”

窗外，月亮被乌云遮得严严实实。屋里只有一盏油灯，火光在夜风中微微晃动，把沈清眠的影子投在墙壁上，拉得又长又模糊。她靠在软榻上闭着眼睛想自己的心事。刘三的事，王氏的事，张嬷嬷的事，乃至于藏在更深处的那个人的事，像一张密密麻麻的网。

她站在这张网的正中央。

每一条线索都是一根绳，每一根绳都通往不同的方向。有的松有的紧，有的伸向沈府深处见不到光的地方，有的通往沈府外面那个更大也更复杂的大梁京城。

那个人右手上戴着一个翠绿色的玉扳指和帷帽，压着嗓子，

她睁开眼睛，嘴角微微弯起一个弧度。

不管你是谁，我都会把你找出来。

一缕风从窗缝里钻进来，把油灯的火苗吹得晃了晃。火苗在风里挣扎了几下，又重新燃了起来，比刚才更亮了一点。

沈清眠看着那簇火苗，淡淡地笑了一下。


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