第二十四章 后招

宋凌霄的马车消失在巷口之后，沈清眠在墙根蹲了很长时间。

膝盖在发抖，不是冷的，是后怕。刚才那场对峙，她说的每一句话都是在刀尖上走，说错一个字，今天可能就回不来了。宋凌霄不吃软的，不吃硬的，他看利益。

但沈清眠心里清楚，这不代表他放过她了。

后门吱呀一声开了。

小桃探出半个脑袋，一眼看到蹲在墙根的沈清眠，三步并作两步冲了过来，一把抓住她的胳膊上下打量。

“小姐！您怎么了？受伤了吗？他打您了？”

“没打。”沈清眠站起来，膝盖一软又蹲了回去。

小桃吓得脸都白了，使出吃奶的劲儿把她从地上拽起来，一只手扶着她的腰，另一只手拍着她后背的灰。

沈清眠靠在小桃身上，声音闷闷的：“扶我回去。”

小桃一边扶着她往里走，一边忍不住回头看巷口：“那人走了？”

“走了。”

“不会再来吧？”

沈清眠没有回答。

回到院子，沈清眠让小桃关上门，一个人坐在窗前发呆。

宋凌霄临走前说的那句话，在她脑子里转了又转——“你比你娘聪明。”

他认识她的生母。

不是查到的，是认识。他说这话的时候语气太平静了，平静得不像是查到的信息，倒像是陈述一个他早就知道的事实。

一个侯府世子，怎么会认识沈家一个早逝的庶媳？

她翻遍了原主的记忆，找不到任何线索。原主对生母的印象太模糊了，只记得她温柔、爱笑、总是穿浅色的衣裳。关于生母的来历、生母的交际、生母生前跟谁走得近，原主一概不知。

沈清眠把这一点记在心里。

傍晚，沈清眠照常去老太太那里请安。

老太太今天精神不错，正坐在窗前跟春草说话，看到沈清眠进来，上下打量了她一眼。

“脸色不太好。”

“昨晚没睡好。”

老太太没有追问，端起茶碗喝了一口，忽然问了一句：“你这两天是不是惹什么事了？”

沈清眠心里一紧，脸上不动声色：“老太太怎么会这么问？”

“今天下午，有人来府里打听你。”

沈清眠的手指微微收紧。

“什么人？”

“不认识。说是你娘家的亲戚，从外地来的，想见见你。”老太太放下茶碗，语气淡淡的，“我就奇怪了，你娘那边还有什么亲戚？你娘死了十几年了，那些亲戚早就不来往了，怎么突然冒出来一个？”

沈清眠低着头，没有说话。

她在想，这个“亲戚”是谁的人。宋凌霄的？不会。宋凌霄那种人，不屑于打着“亲戚”的幌子来打听她。徐远志的？有可能。王氏的？已经被关着了，使唤不动人了。

老太太看了沈清眠一眼，见她不肯说，也不追问了。她的手指捻着佛珠，一颗一颗地拨着，嘴上忽然来了一句：“你自己小心些，别给沈家惹麻烦。”

沈清眠站起来行了个礼：“孙女知道了。”

从老太太院里出来，沈清眠没有回自己的院子，而是去找了孙二管事。

孙二管事正在库房对账，看到沈清眠来了，赶紧放下手里的账本迎了上来。

“七小姐，您怎么来了？”

“孙管事，今天下午有人来府里打听我，说是从外地来的亲戚。你知不知道这件事？”

孙二管事的眼神闪了一下：“小的听说了。门房那边来报的，说是姓陈，从通州来的，是七小姐生母那边的表亲。门房问他要不要递帖子，他说不用，只是问问七小姐在不在府里，过几日再来。”

沈清眠点了点头，没有多说什么，转身走了。

这个“亲戚”，不管是谁派来的，都会再来。

她等着。

第二天一早，沈清眠让小桃去门房守着，看到那个“亲戚”来了就来报。

小桃去了，到了巳时才回来，跑得气喘吁吁。

“小姐！来了！那个人又来了！”

沈清眠放下手里的书，站起来。

“他人在哪儿？”

“在门房等着呢。门房的李大爷问他有没有帖子，他说没有，就是来看看七小姐。李大爷说要通报，他就坐在门房等着。”

沈清眠想了想，让小桃去找周嬷嬷来。

周嬷嬷来得很快。沈清眠让她换上自己的衣裳，戴上帷帽，从后门出去，绕到前门，假装是七小姐出门，看那个人会不会跟上去。

周嬷嬷虽然不明白为什么要这么做，还是照办了。

沈清眠自己则换了小桃的衣裳，梳了双髻，混在几个丫鬟中间，从侧门出去，绕到前门附近，躲在角落里看着门房。

门房里坐着一个四十来岁的男人，穿着一件深灰色的直裰，面容普通，手里捧着一碗茶，正跟门房的李大爷有一搭没一搭地说着话。他的目光时不时地往门外扫一眼，像是在等什么人。

这人不像是从外地来的。他的衣裳料子不差，但穿在他身上不太合身，像是借来的。他的手指很长，指甲修剪得很整齐，指关节微微发白，握茶杯的时候不自觉地在杯壁上轻轻敲击。

沈清眠在医院里见过这种人——不是他的手指，是他敲杯子的那个动作。一个人紧张的时候会不自觉地做一些小动作，敲手指、抖腿、摸鼻子，都是不由自主的应激反应。他紧张，说明他不是真的“来看看”，他有别的目的。

周嬷嬷从后门绕出去，换了一身沈清眠的衣裳，戴着帷帽，从正门出来，上了门口的一顶小轿。轿夫抬着轿子往长街方向走了。

门房里的***起身，放下茶杯，跟了出去。

沈清眠从角落里走出来，跟在他后面。

那男人走得不快不慢，始终跟轿子保持着三四十步的距离。他不像是跟踪的老手，他时不时地回头张望，像是在确认有没有人注意到他。沈清眠好几次差点被他发现，不得不躲进路边的铺子里。

跟了大约一刻钟，那男人忽然停下了脚步。

轿子拐进了一条巷子，他没有跟进去，站在巷口犹豫了一下，转身往回走。沈清眠闪身躲进一家布庄，透过门帘的缝隙看着他从面前经过。

他的脸色不太好，像是在懊恼什么。

沈清眠等他从布庄门前走过之后，从布庄里出来，继续跟着他。他走得不快，沈清眠跟得也不紧。她想知道他要去哪里，去见谁。

那男人七拐八拐，走到了一条僻静的街上。街口有一家茶楼，他抬头看了看那家茶楼的招牌，走了进去。

沈清眠没有跟进去。

她站在街对面的一家点心铺子门口，假装在看橱窗里的点心，余光一直盯着茶楼的门口。

大约过了半个时辰，那男人从茶楼里出来了。他的脸色比刚才更难看了，走路的时候脚步也快了几分。

沈清眠等他从茶楼门前走过之后，走进茶楼。

茶楼的伙计迎上来：“客官，几位？”

“找人。”沈清眠没有多说，目光扫过一楼的大堂，没有发现什么异常。她上了二楼，二楼有几个雅间，都关着门。她挨个走过去，走到最里面一间的时候，门缝里透出一丝光线，里面有人在说话。

她正要凑近去听，门忽然开了。

一个穿着深色衣裳的人从里面走了出来，差点跟她撞个满怀。那人低着头，帽檐压得很低，看不清脸。

“对不起。”沈清眠侧身让开，目光落在那人的手上。

那只手很白，手指很长，右手拇指上戴着一个玉扳指。

翠绿色的。

沈清眠的心猛地跳了一下，但她的脸上什么表情都没有。

那人从她身边走过去，脚步很快，几步就下了楼。沈清眠站在走廊上，看着他的背影消失在楼梯口。他的身形跟徐远志不太像，比她见过的徐远志略矮一些，也略瘦一些。但那枚玉扳指，跟翠姑、刘三、柳巷的老妇人描述的一模一样。

不是徐远志。

沈清眠没有追，她退回了楼梯拐角，等了一会儿才下楼。

出了茶楼，她站在门口四处看了看。街上人来人往，那个戴玉扳指的人早就没了踪影，那个姓陈的“亲戚”也不见了。她没有急着回府，先去了街对面的点心铺子，称了半斤桂花糕，提着点心盒子慢悠悠地往回走。

她在路上已经想明白了。

戴玉扳指的那个人来茶楼，是来见那个姓陈的。姓陈的是他派去沈府打听消息的人。他让姓陈的去试探沈家，看看沈清眠这个七小姐到底在查什么。周嬷嬷假扮她出门，姓陈的跟了一路，发现跟错了人，就来茶楼跟他的主子汇报。

而这个主子——戴着翠绿色玉扳指，不是徐远志，是徐远志的什么人？

回到沈府，沈清眠先回了自己的院子，把点心盒子扔给小桃，换了衣裳，去了老太太那里。

老太太正在吃晚饭，看到沈清眠进来，放下筷子。

“吃了没有？”

“吃过了。”沈清眠在老太太对面的椅子上坐下，“老太太，今天来府里打听我的那个人，孙女让人跟着了。”

老太太端碗的手顿了一下：“跟着了？跟到哪儿了？”

“跟到了一家茶楼。他在茶楼里见了个人。”

老太太放下碗，擦了擦嘴。

“什么人？”

“没看清脸。”沈清眠说，“只看到他手上戴着一个翠绿色的玉扳指。”

老太太的脸色微微变了一下，但很快恢复了正常。

“你打算怎么办？”

“孙女想请老太太帮个忙。”

老太太看着她，没有点头也没有摇头。

“沈家跟徐家不是有往来吗？徐远志有一个弟弟，老太太知道吗？”

老太太端着茶碗的手停了一下，然后慢慢放下。她的表情看不出什么变化，但沈清眠知道，她听进去了。

“徐远志确实有一个弟弟，叫徐远峰。比他小五岁，是个闲人，没有功名，靠着他哥过日子。早年听说在外面惹了事，被徐远志送到外地去了，这几年好像又回来了。”老太太捻着佛珠，语气淡淡的，“你怀疑今天那个人是徐远峰？”

“孙女不确定，但想查查。”

老太太看了她一眼，目光里带着几分审视。

“你查徐远峰做什么？”

“查清楚了，才知道他是不是那个戴玉扳指的人。”

老太太没有说话，捻佛珠的手也没有停。

沈清眠站起来行了个礼：“老太太，孙女告退了。”

回到自己的院子，沈清眠没有急着进去，而是站在院子里看着天上的月亮。月亮很圆，很亮，把整个院子照得跟白天一样。

今天在茶楼里见到的那个戴玉扳指的人，不是徐远志。但那个人跟徐远志一定有密切的关系。以他一个不在朝堂上行走的闲人，如何能调动刘三那样的江湖中间人？如果他不是主谋，那这背后真正操控一切的，真的是徐远志吗？

她站在院子里想了很长时间，直到小桃出来催她进去，她才回过神来。

“小姐，您想什么呢？”

“想一件事。”沈清眠转身走回屋里，“一件很重要的事。”


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