第三十章 药方

沈清眠一夜没睡好。

脑子里翻来覆去地转着老大夫说的那些话——那几味药单独用没事，合在一起能要人命。她上辈子虽然不懂医，但在豪门圈子里耳濡目染，多少知道些药理常识。有些药单独用是治病的，合在一起就成了催命的。

好一个急症。

天刚蒙蒙亮，沈清眠就起来了。小桃还在打瞌睡，听到动静揉着眼睛从外间走进来，迷迷糊糊地问：“小姐，您怎么起这么早？”

“睡不着。”

沈清眠坐到妆台前，对着铜镜梳头。铜镜磨得不算光亮，把她的脸照得有些模糊，眼下一层淡淡的青黑，脸色也不好。她放下梳子，把那支白玉簪子插到发髻上，对着镜子看了几息，又拔下来换了支银簪。

今天有事要做，不能太引人注目。

早膳吃了一半，沈清眠让小桃去请周嬷嬷。周嬷嬷来得很快，进门的时候手里还拿着一把扫帚，像是正在扫地被人叫来的，扫帚靠在门框上，发出一声轻响。

“七小姐，您找老奴？”

“周嬷嬷，你认识靠得住的药材商吗？”

周嬷嬷愣了一下，把手里的扫帚放到门外，转过身来看着沈清眠，目光里带着几分疑惑。

“药材商？七小姐要买药材？”

“想查一些药材的药性。”沈清眠放下筷子，拿帕子擦了擦嘴，“十几年前的药，一个大夫开过的方子，我想知道那几味药合在一起会有什么效果。”

周嬷嬷的脸色微微变了。她虽然不知道沈清眠具体在查什么，但“十几年前的药方”这几个字，足够让她猜到七八分。当年二夫人的事，她虽然没有亲历，但在府里这些年，多多少少听说过一些风声。

“七小姐，老奴认识一个药材商，在城南开了间铺子，做了几十年生意，识药性，也认得一些老大夫。不过——”周嬷嬷犹豫了一下，“您要查的事，关系到人命，人家未必肯沾手。”

“你跟他说，我不问他谁开的方子，不问给谁吃的，只问那几味药合在一起会怎样。”

周嬷嬷想了想，点了点头。“老奴去试试。”

沈清眠从袖子里掏出一张纸递给周嬷嬷，纸上写着几味药的名称。老大夫昨晚说的，她回来就记下了。字体歪歪扭扭的，但每个字都一笔一划写得工工整整。

周嬷嬷接过那张纸，看了一眼，折好收进袖子里，拿起门外的扫帚走了。

小桃把门关上，转过头看着沈清眠，嘴唇动了好几下才挤出声音来。

“小姐，您真的查到了？”

“查到了一半。”沈清眠端起粥碗继续吃，粥已经凉了，但她不介意，“知道是怎么死的，还不知道是谁动的手。”

“不是徐远峰吗？”

“徐远峰是办事的，不是主谋。”沈清眠放下碗，看着小桃，“徐远峰一个废物，连自己的事都摆不平，哪有本事算计沈家的二夫人？他背后有人。那个人才是真正的主谋。”

“那会是谁？徐远志？”

沈清眠没有回答。她在想徐远志这个人——吏部侍郎，正四品，朝廷命官。他为什么要害她的生母？

她想了很久，想不出答案。

下午，周嬷嬷回来了。她的脸色比早上出门的时候难看多了，嘴唇有些发白，进门的时候手都在微微发抖。小桃赶紧倒了杯热茶递过去，周嬷嬷接过去喝了一大口，滚烫的茶水顺着喉咙灌下去，把她烫得皱了皱眉，但脸色总算缓过来一些。

“七小姐，那个药材商看了您给的方子，说——”周嬷嬷放下茶碗，压低了声音，“那几味药合在一起，轻则让人浑身乏力、卧床不起，重则损及心脉、药石无灵。不是毒药，但比毒药还毒。吃了之后人不会立刻死，会一天比一天差，拖上十天半个月，人就没了。大夫来看，只会说是积劳成疾、药石罔效，查不出任何问题。

跟她想的一样。

“那个药材商还说，”周嬷嬷的声音更低了，低到几乎听不见，“这几种药都是寻常药材，单独用都是治病的，一般的大夫不会想到把它们配在一起。能用出这种方子的人，要么是精通药理的太医，要么是——”

“要么是什么？”

“要么是蓄谋已久的凶手。”

屋子里安静了很久。

小桃站在角落里，大气都不敢出，连呼吸都刻意放轻了，生怕自己的呼吸声打破这一室沉寂。沈清眠靠在软榻上，闭着眼睛，手指一下一下地敲着扶手，发出沉闷的声响。

“周嬷嬷，那个药材商可靠吗？”

“可靠。老奴跟他打了十几年交道，他不是多嘴的人。”

“那他知道这方子是哪儿来的吗？”

“老奴没说。他也没问。”周嬷嬷顿了顿，“但他是聪明人，应该猜得到。他在城南做了几十年生意，回春堂刘大夫的事，他多少听说过。”

沈清眠点了点头。猜到了不怕。只要他不说出去，不传到不该传的人耳朵里就行。

“周嬷嬷，你再帮我做一件事。”

“七小姐请吩咐。”

“帮我打听一下，当年刘远志在回春堂坐诊的时候，有没有留下什么药方底稿。医馆的大夫开方子，一般都会留底，方便以后复诊。如果能找到当年的底稿——”

“老奴去试试。”周嬷嬷站起来，犹豫了一下，又坐了回去，“七小姐，老奴多嘴问一句——您查这些，是为了给二夫人报仇？”

沈清眠看着她，没有回答。

“老奴在沈家当差二十多年，二夫人当年对老奴有恩。”周嬷嬷的声音有些哽咽，“那年老奴的孙子病了，二夫人知道了，让人送了银子过去，还帮着请了大夫。老奴一直记着。”

沈清眠沉默了片刻。“我查这些，不是为了报仇，是为了让她死得明白。”

周嬷嬷点了点头，站起来走了。

小桃把门关上，转过身来看着沈清眠，眼睛里含着泪花。

“小姐，您——您是不是很难过？”

沈清眠看了她一眼。“不难过。难过没有用。”

她站起来走到窗前，推开窗户，秋天的风灌进来，带着桂花的香气。甜得发腻，甜得让人想吐。她的生母死在十五年前的那个秋天，那年的桂花是不是也开得这样好？她不知道。原主的记忆里没有那个秋天，只有一片模糊的空白。

沈清眠在窗前站了很久，直到风把她的脸吹得有些发僵，她才关上了窗户。

第二天，沈清眠去老太太那里请安。

老太太今天精神不错，正坐在窗前喝茶。看到沈清眠进来，上下打量了她一番，目光从她眼下那层青黑滑到她有些发白的嘴唇上，又看了看她身上那件半新不旧的褙子。

“脸色怎么这么差？没睡好？”

“昨晚风大，没睡踏实。”

老太太端起茶碗喝了一口，没有追问。

沈清眠在老太太对面的绣墩上坐下来，春草端了茶上来，她接过喝了一口。

“老太太，孙女有件事想跟您商量。”

“说。”

“孙女想出府几天。”

老太太端茶碗的手顿了一下，慢慢放下，手指在碗沿上摸了一圈才松开。

“去哪儿？”

“通州。”

老太太的眉头皱了起来。“去通州做什么？”

“查一个人。”

“查谁？”

沈清眠沉默了片刻。她没有想好要不要告诉老太太实话。告诉老太太，她可能会拦着。不告诉老太太，她出不了府。通州不是城南，不是当天能来回的。她要在那里过夜，要住客栈，要跟陌生人打交道。没有老太太的允许，她出不去。

“查刘远志的家人。他在通州有亲戚，他的孩子当年被老家人接走了，那个老家人在通州。”

老太太捻佛珠的手停了一下，然后继续捻。

“你查到了这些，打算怎么办？”

“找到那个孩子，问他知不知道刘远志的下落。”

“找到了又怎样？”

“找到了，就知道当年是谁指使刘远志开的那个方子。”

老太太捻佛珠的手又停了。她把佛珠放在桌上，端起茶碗喝了一口，放下，又端起来喝了一口。

“你非去不可？”

“非去不可。”

老太太沉默了很久。阳光从窗户透进来，落在她的手背上，把那些深深浅浅的皱纹照得一清二楚。

“去可以。带上周嬷嬷和青禾，再带两个护院。不许一个人乱跑，不许在外面过夜——找客栈住，不许住在陌生人家里。三天之内回来。”

“多谢老太太。”

从老太太院里出来，沈清眠长长地呼出一口气。老太太答应了。不是因为心疼她，是因为这件事如果不查清楚，迟早会闹得更大。老太太在止损。让她去查，查到了，把该处理的人处理了，沈家就太平了。

沈清眠回到自己的院子，让小桃收拾行李。小桃一边往包袱里塞衣裳一边嘟囔：“小姐，通州远不远？要坐多久的马车？奴婢从来没去过那么远的地方。”

“不远，两个时辰就到了。”

“那奴婢去了能帮上什么忙吗？”

“能。”

小桃的眼睛亮了。“什么忙？”

“别添乱就行。”

小桃的脸垮了下来。

第二天一早，沈清眠带着周嬷嬷、青禾和两个护院出了门。马车从后门驶出，沿着官道一路向东。周嬷嬷坐在车厢里闭目养神，青禾坐在车辕上跟车夫有一搭没一搭地说着话，两个护院骑着一匹马跟在马车后面，腰间都别着刀。

沈清眠靠着车厢壁，掀开车帘往外看了一眼。官道两边的树叶已经开始泛黄了，风吹过来的时候哗啦啦地响，有几片叶子被风卷起来，在空中打了几个旋儿，落在路边的水沟里。

她在想通州的事。刘远志的老家人把他的孩子接走了，那个孩子在通州长大，现在应该已经成年了。他知道多少？刘远志有没有告诉过他当年的事？还是刘远志连自己的家人都瞒着？

如果找不到那个孩子，或者找到了但一无所获，这条线就断了。她必须做好两手准备——在查刘远志的同时，从另一边下手。

另一边，是徐远峰。

马车在官道上走了将近两个时辰，到了通州城门口。通州比京城小得多，街道窄一些，房子矮一些，人也少一些。但街面上很热闹，小贩的叫卖声此起彼伏，空气里弥漫着一股炊烟混着尘土的味道。

马车在一条巷子口停下来。周嬷嬷下了车，跟旁边一个卖菜的大娘打听了几句，回来对沈清眠说：“七小姐，那个老家人住在巷子最里头，第三家。老奴去敲门，您在车上等着。”

沈清眠摇了摇头。“我自己去。”

周嬷嬷张了张嘴，想劝，但看着沈清眠的表情，把话咽了回去。

沈清眠下了车，整了整衣裳，往巷子里走去。巷子不宽，两边的墙有些斑驳了，墙根长着青苔。她走到第三家门前，敲了敲门。

门开了。

一个四十来岁的妇人探出头来，上下打量了沈清眠一番。她穿着一件洗得发白的蓝布衣裳，头发用一块旧帕子包着，露出瘦削的脸和布满老茧的手。

“你找谁？”

“请问，这里是刘远志刘大夫的老家亲戚吗？”

妇人的脸色微微一变，目光从沈清眠的脸上滑到她身后的周嬷嬷身上，又看了看巷口的马车。

“你们是——”

“我是刘大夫一个病人的家属，想打听一些事。”

妇人沉默了片刻，侧身让开了门。

沈清眠走进去。院子不大，堆着些杂物，角落里有一个鸡笼，几只母鸡在笼子里咕咕叫着。妇人领着沈清眠进了堂屋，让她坐下，倒了一碗水。

“刘大夫是我男人的表兄。”妇人坐在沈清眠对面，两只手放在膝盖上，手指不停地搓着衣角，“你来打听什么事？”

“刘大夫现在在哪儿？”

妇人的眼神闪了一下，低下了头。

“他死了。”

沈清眠的心猛地沉了下去。


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