第326章 兵部侍郎
“我们沈家是黔州望族，行事当光明磊落，若用这等下作手段去打压一个弱质女流和一家新店，传扬出去，损害的是沈家的名声，更是父亲在外的声誉。”
沈夫人被儿子这番话说得脸上青红交加。
“你……你为了一个外人，如此质问你的母亲？”
沈夫人声音发颤，既是气恼，也是伤心。
“母亲，儿子并非为了谁，儿子是为了沈家的名声，也为了我们长房在族中的地位。”
“你不用和我说这些，可你看那野丫头的眼神就是不一样。”沈夫人一脸的笃定。
沈玉衡叹了口气，“儿子承认，最初确因她与众不同而多留意几分，欣赏她的坚韧与聪慧。但，也仅止于此。”
“而且，”沈玉衡的声音更低了些，带着一种刻意营造出的疏淡。
“宋姑娘早已定下亲事，她有婚约在身，他们二人一同经营云深处，彼此扶持，情深意笃。”
沈母愣住了，显然没想到这一层。
“定亲了？”
“是。”
沈玉衡点头，“所以，母亲所担心的，实属多虑。宋姑娘与魏兄弟鹣鲽情深，一心扑在酒楼上，何来心思攀附沈家？儿子与她，绝非母亲所想那般。”
沈母狐疑地打量着他，沈玉衡的神色坦荡而疏离。
她紧绷的心弦稍稍放松了一些：“既然如此，那你为何始终不和沫儿……”
“母亲！”
沈玉衡打断她，语气加重了些，“从小到大，沫儿表妹对我来说，就是表妹，仅此而已。”
他略缓了语气，：“今日之事，乃至之前的种种，请母亲到此为止。”
“母亲，沈家如今看似稳固，实则内忧外患，一步行差踏错，后果不堪设想，所以我们更要小心谨慎。”
沈母沉默了，眼中带着忧虑。
良久，她疲惫地挥了挥手：“罢了……既然她都定亲了。此事，我不会再插手。”
“多谢母亲体谅。”
沈玉衡躬身行礼，态度恭敬，“儿子告退。”
离开后院，沈玉衡挺直的脊背终于几不可察地松垮了一瞬。
心头没有轻松，只有一片空茫的涩然。
他原本设想过许多可能，或许可以慢慢靠近，或许可以等他们之间感情破裂，慢慢接受他……
但现实是，他们两个感情很好，他们之间隔着家世，隔了太多太多。
也好。
沈玉衡自嘲地想。
……
后面这段时间，没有了沈夫人暗中使绊，云深处的生意开始渐渐步入正轨。
魏延这边，也三天两头忙着和黑云骑他们收集证据。
黔州城外，山风穿过嶙峋的石缝，发出呜呜咽咽的声响，如同鬼哭。
坳内深处，燃起了一堆篝火。
魏延坐在火堆旁，粗糙的陶碗里是滚烫的野菜汤。
他对面，赵铁鹰正用一把小刀，仔细地削着一截硬木。
莫青黛裹着一件旧披风，坐在稍远些的岩石上，望着跳动的火焰出神。
赵铁鹰他们收集的线索不少，但大多零碎，难以直接撼动幕后那位。
“小姐，喝点汤暖暖身子。”
一个叫老石的汉子将一碗汤端给莫青黛，眼神里满是敬重与怜惜。
他是黑云骑的一员，断了一根手指，脸上也有疤。
“谢谢石叔。”莫青黛接过，低声道谢。
她已不再是那个意气风发的将军小姐，这几个月的经历，早就让她褪去稚嫩。
赵铁鹰削好了木棍，尖端锐利。
他将小刀插回靴筒，抬起眼，目光扫过魏延和莫青黛，声音压得很低。
“魏兄弟，小姐，有些事，之前时机未到，不便细说。如今咱们也算站稳了脚跟，是时候……该让你们知道些更深的东西了。”
魏延放下陶碗，神色一肃：“赵队正请讲。”
莫青黛也坐直了身体看过去。
赵铁鹰取出一张陈旧纸，纸张颜色泛黄，上面似乎有字迹，还有一块约莫两指宽，半掌长的黝黑铁片，入手沉重，上面隐约有残缺的猛虎纹路。
“这是……”
莫青黛的目光首先被那铁片吸引，她隐约觉得有些眼熟。
赵铁鹰先拿起那张纸，并未立刻展开，而是沉声道。
“将军出事前大约半个月，老二在北境截杀了一小队伪装成商队的北戎探子。从他们首领贴身藏匿的皮囊夹层里，搜出了这个。”
他顿了顿，眼中闪过一丝痛楚与愤怒，“当时，我们还以为只是寻常的军情刺探。”
他将那张泛黄的纸极其小心地展开。
纸张不大，上面是密密麻麻的蝇头小楷，用的是北戎文与一种简化过的汉字混合书写，且夹杂着大量暗语和代称。
但其中几个反复出现的关键词，却被朱砂笔醒目地圈了出来。
魏延凑近细看，字迹有些模糊，但仍能辨认出一些。
“……三月望，粮草过狼山……查验放松……”
“……边军布防图……已送出……”
“……兵部……侍郎……白银十万……打通关节……”
莫青黛手指颤抖着指向兵部侍郎四个字。
“这是……”
“我们当时也无法完全破解全部内容，但这是关键指证，兵部侍郎和巨额银钱往来，还有边军布防图，让将军警觉万分。”
“将军立刻下令彻查，并亲自誊抄了关键部分，将原件秘密送往京城，同时下令黑云骑进入戒备状态。”
他痛苦地闭了闭眼，“谁知……密信送出不过十日，将军便遭遇伏击，黑云骑被打上通敌叛国的罪名……”
“那这抄件……”魏延紧盯着那张纸。
“这是将军在送出原件前，让我秘密保管的抄件。”
赵铁鹰将纸张递给莫青黛，“将军当时说，若它……若事有不谐，这便是唯一的火种。”
这个汉子，此刻声音哽咽，“将军他……恐怕早已料到有危险！”
莫青黛双手捧着这张轻飘飘却又重若千斤的纸，泪水无声滑落。
这是父亲的笔迹，她认得。
魏延面色凝重，兵部侍郎！
这是掌管全国军事行政的要害职位！
此人与北戎勾结，出卖布防图，放松粮草查验，还冠给莫将军战败和通敌罪名。
这根本就是一个精心策划的惊天阴谋！
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