第020章 最年轻的红军战士
破庙外，天边泛起了鱼肚白。
赵铁山收好小本子，语气很坚定：“沈念冬同志，咱们连队年纪最小的战士。”
他看向沈厉川，又扫过其他人：“谁再敢说她是拖累，就是跟全连作对。”
沈厉川抱着念冬，鼻尖轻轻蹭了蹭她的发顶。
念冬的额头已经不再滚烫，小脸恢复了红润。
周大勺搓着手，咧开嘴笑：“政委这话说得敞亮！我孙女就是咱连的定海神针！”
陈麻子从地上爬起来，活动了一下手脚，嘴里嘟囔：“政委都开口了，那以后念冬同志是不是也得发份津贴？我看她那小虎头帽该换新的了。”
赵铁山瞪了他一眼：“你就想着那点津贴！津贴能买来福气？”
姜小草撑着身子坐起来，腿上的伤口还是痛，但心里却松快了许多。
她看着怀里睡得香甜的念冬，轻声说：“政委，念冬还小。”
“小怎么了？”赵铁山声音提高了几分：“革命队伍里，不分大小，只分信仰。这孩子，就是我们的信仰，我们的希望。”
这话一出，庙里安静了。
战士们你看看我，我看看你，最后目光都落在念冬身上。
希望。
在这冰天雪地、食不果腹的日子里，这个词很有力。
沈厉川把念冬裹紧，起身向赵铁山敬了个军礼：“谢谢政委。”
赵铁山回了一礼，脸上表情严肃：“谢什么？这是队伍的决定。”
他顿了顿，嘱咐道：“你小子以后得更上心，别把我们这年纪最小的战士饿瘦了。”
周大勺马上拍胸脯：“政委放心！有我老周在，念冬同志一天饿不着！”
清晨的风，仍带着刺骨的寒意。
队伍在破庙前集结，战士们的精气神变了。
昨天偷吃红薯被罚的陈麻子，背着铁锅的步伐都变得轻快了一些。
他嘴里哼着不成调的小曲，扭头看一眼沈厉川背上的念冬，又冲周大勺挤眉弄眼。
“老周，以后念冬同志走路，咱是不是得给她配备个专职通讯员？我瞧着我这身板，就挺适合干这活儿的。”陈麻子说。
周大勺抡起锅铲作势要敲：“你别一天到晚做白日梦！通讯员？你当是你陈麻子去哪都是前呼后拥？”
姜小草走过来，看了一眼陈麻子：“你少来这套。你这脑子，记路都费劲，还当通讯员？”
“姜医生，你这腿。”沈厉川走过来，看着姜小草一张苍白的脸。
她的伤腿虽然包扎过，但走路还是有些慢。
“没事，小伤。”姜小草撇了撇嘴：“早习惯了。”
她脚下步子一顿，沈厉川的手臂伸了过来，轻轻扶住她的手肘。
姜小草身体一僵。
沈厉川的手掌宽厚有力，隔着棉衣都能感受到他的温度。
她马上抽回手，脸上烧得厉害：“连长，我真没事。”
沈厉川也没多说，只是把背篓里的念冬又往上颠了颠。
念冬趴在他背上，脑袋一拱一拱的，她感觉到这股不同寻常的气氛。
赵铁山在一旁看着，眼神里有了思索。
队伍在雪地里艰难行进。
沈厉川把念冬抱出来，仔细地放在自己肩头。
小丫头坐在高处，一双眼睛好奇地扫视着周围的战士。
“爹爹，飞飞！”念冬拍着沈厉川的头。
沈厉川低笑一声，稳稳地托着她。
赵铁山看着念冬，又看了看沈厉川，说：“出发！”
念冬坐在沈厉川肩头，时不时伸出小手，指着路边的树枝或者天上的飞鸟，奶声奶气地叫着：“这个啥？”
沈厉川耐心地给她解释。
他的声音压得很低，带着平时不曾有的柔和。
战士们走在后面，听着这一大一小的对话，脸上都带着笑。
陈麻子嘴又开始痒了：“看！念冬同志在给我们指方向呢！这叫咱们前进的方向！”
周大勺一巴掌拍在他后脑勺上：“部署个屁！那是她好奇！你当她是你？”
“我怎么了？”陈麻子反驳：“我可是前锋侦察兵！”
“是啊，前锋侦察兵还偷吃奶娃娃的红薯！”周大勺揭短。
陈麻子马上怂了：“老周，你这记仇记到下辈子去了！”
队伍翻过一道山梁，眼前变得开阔。
一道山泉从岩壁缝隙里流出，冒着热气。
“泉水！”有人喊了一声。
战士们蜂拥而上。
在这冰天雪地里能找到活水，这是大喜事。
“是念冬同志带的路！”一个年轻战士指着沈厉川肩头的念冬，大声说。
念冬也咯咯笑着，拍着小手。
赵铁山走到泉边，捧起一把水喝了一口，脸上露出了笑：“这孩子，真是天降祥瑞。”
姜小草走过来，她的腿在沈厉川吸毒后恢复得很快，虽然还走得慢，但已经不影响什么了。
她蹲下身，用冰冷的泉水清洗伤口周围。
沈厉川把念冬放在地上，让她自己玩。
念冬跑到泉水边，伸出小手去捞水里的枯叶。
沈厉川走到姜小草身边，声音很轻：“还疼？”
姜小草抬头，看着沈厉川那张带疤的脸。
他的嘴唇虽然恢复了正常颜色，但她仍记得他嘴唇发紫的模样。
她摇头：“不疼了。连长，多谢。”
沈厉川没说话，只是从怀里掏出一块干净的布料递给她：“擦擦。”
姜小草接过布料，心里泛起暖意。
她看了一眼念冬，又看了看沈厉川，眼神复杂。
赵铁山在一旁看着，眼神里有了思索。
队伍在泉边短暂休整。
周大勺取出最后一点干粮，就着泉水给念冬泡了米糊。
“我孙女吃饱了，才有力气继续带路！”他得意地说。
念冬吃得满嘴都是，吃完还伸出小手，把碗推给旁边的陈麻子。
“叔叔，吃。”
奶声奶气的两个字，让陈麻子鼻子一酸。
陈麻子急忙摆手：“念冬同志，我可不敢吃你的！我前天差点被老周用勺子敲断腿！”
念冬歪了歪头，她没理解陈麻子的话，固执地把碗推过去。
沈厉川看着陈麻子说：“吃吧。这是念冬的心意。”
陈麻子犹豫了一下，接过碗。
他看着空碗，又看了看念冬，嘴唇颤动，最后把碗凑到嘴边，把碗底残余的米糊舔了个干净。
周大勺看着这一幕，没说什么。
他知道，这陈麻子是真的变了。
吃饱喝足，队伍再次出发。
沈厉川依然把念冬放在肩头。
“爹爹，看！”念冬突然指着路边的一棵枯树。
沈厉川顺着她指的方向看去。
那棵枯树半边被积雪覆盖，露出的树干上挂着几个黑乎乎的鸟窝。
陈麻子眼尖：“鸟窝！里面会不会有鸟蛋？”
周大勺马上来劲了：“鸟蛋可是好东西！补身体！”
赵铁山走过来，看了看那棵树：“现在去掏鸟窝，只怕是空了。”
然而念冬却固执地指着。
沈厉川放下念冬，让陈麻子爬上去看。
陈麻子麻溜地爬上树，伸头往鸟窝里看。
“空的？”周大勺问。
陈麻子摇摇头，手里捧着几颗圆润的石头下来：“都是石头。”
正当大家觉得扫兴的时候，念冬却从陈麻子手里拿过一颗石头，放到嘴边轻轻一敲。
嘎嘣！石头裂开，里面竟然是一颗冻得硬邦邦的松子。
“松子！”周大勺大喊一声。
原来这鸟窝里，藏着松鼠过冬的松子！
战士们马上行动起来，不一会儿就从鸟窝里找到不少松子。
虽然数量不多，但在这饥寒交迫的日子里，却是一份意外的惊喜。
赵铁山看着念冬，嘴里喃喃：“福星，真福星也。”
念冬坐在雪地上，掰着松子吃。
她吃了几颗，就把剩下的松子往姜小草手里塞：“姐姐，吃。”
姜小草看着那几颗松子，心里一阵感动。
她摸了摸念冬的头，收下了。
队伍继续前行。
天色渐晚，雪地反射着微弱的光。
远方传来一阵阵细微的呼救声。
沈厉川抬手，示意队伍停下，侧耳倾听。
“连长，听着是。”陈麻子压低声音：“听着是人的声音。”
沈厉川的眉头拧了起来。
在这深山老林里，这声音带着绝望。
他抱紧念冬，对赵铁山说：“政委，我去前面看看。”
赵铁山点头，眼神凝重：“小心。”
沈厉川把念冬交给周大勺，抽出驳壳枪，带着陈麻子和姜小草，循着声音的方向摸过去。
呼救声越来越近，带着破碎和痛苦。
风把声音吹过来，听着揪心。
沈厉川的心头一紧，他知道，前面不会是什么好事。
而念冬在周大勺怀里突然安静下来，原本亮堂堂的眼睛染上了不安。
她小手攥紧了周大勺的衣襟，她感觉到前方的危险。
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