第513章 参现

走近了，蹲下身。

他轻轻拨开那片区域表面松软的积雪。积雪之下，是厚厚的、尚未完全腐烂的柞树落叶。一层一层的，黑褐色的，软软的。

他屏住呼吸，用手一点点地将落叶拂开。

动作很轻，很慢，像在抚摸什么珍贵的东西。

当最后一层落叶被清除，露出了下面冻得硬邦邦的黑色土坡时——

林墨的瞳孔猛地收缩，呼吸在这一刻几乎停止！

就在那黑土与残雪之间，有一截东西。

枯黄中带着暗红，如同微型竹节般，上面布满了密密麻麻紧密的环纹。那是一截茎秆的残骸，从土里探出来，倔强地挺立着！

而在那茎秆的顶端，赫然残留着一个干枯的伞形轮廓——那是花梗的遗迹。旁边还有几颗早已干瘪发黑、但形态犹存的浆果残壳，挂在枯梗上，摇摇欲坠。

更重要的是，就在这残骸的基部，紧贴着地面，有一个东西——

饱满，肥厚，色泽深紫红润，形如鸽卵，被层层紧密的鳞片包裹着。它静静地蛰伏在那儿，埋在土里，埋在雪下，仿佛在积蓄着冲破严寒、迎接春天的所有力量！

这是……越冬芽！

人参的越冬芽！

林墨的心脏狂跳起来，血液瞬间涌上头顶，让他一阵眩晕。他简直不敢相信自己的眼睛！

这茎秆的粗壮程度！这芦碗的密集层次！这越冬芽的饱满形态！

无一不在指向一个他梦寐以求、却一度以为与此行无缘的答案！

百年老山参！

就在这儿！就在这棵柞树下！就在他即将放弃、准备返程的最后时刻！

他强压下几乎要脱口而出的惊呼，猛地站起身，用尽全身力气，朝着洞穴方向，发出了一声压抑不住激动和颤抖的呼喊：

“熊哥！快！快出来！带上索宝棍！快！！！”

他的声音在寂静的雪后山林中传得极远，带着一种前所未有的急切和狂喜。

洞里的熊哥被这声呼喊吓了一跳。

“咋了？又有啥情况？！”

他以为又出了什么变故，抄起猎枪和开山斧就冲了出来，跑得跌跌撞撞的，雪溅了一身。

“参！棒槌！是棒槌！”

林墨指着那棵柞树下，激动得声音都变了调。他的脸通红，眼睛亮得吓人，整个人都在发抖。

“看那桴杆！看那芽孢！我的天……这品相……这年头……”

熊哥顺着林墨的手指看去。

他虽然对人参不如林墨精通，但那与众不同的残骸形态，和林墨如此失态的表现，也让他瞬间明白过来——

他们找到了！

在即将放弃、满载其他收获准备返程的最后时刻，在这雪后初晴的偶然一瞥间，他们竟然找到了此行的终极目标！

“山神爷老把头开眼啊！”熊哥也激动得浑身发抖。

他扔下斧头，几乎是连滚带爬地跑回洞里，取来了那根被磨得光滑无比的索宝棍——也叫快当棍，是挖参人专用的工具。还有鹿骨钎子——用鹿小腿骨磨制的签子，光滑圆润，不会伤到参须。还有红绳、铜钱、专用的苔藓、桦树皮盒……

一应工具，都是同仁堂的老药师传给林墨的。

两人回到那棵大柞树下，心情如同朝圣般虔诚而激动。

林墨深吸几口气，强迫自己冷静下来。

寻参最忌讳急躁。尤其是面对这样一棵，仅从地表残骸和芽孢就能判断绝非寻常的“大货”，更不能急。

他先是用索宝棍，以那越冬芽为中心，极其小心地、一圈一圈地拨开周围的积雪和浮土。

这叫“划盘子”——初步确定参根可能分布的大致范围。

范围不小，一圈一圈地划出去，足有脸盆那么大。显示出下面的主体必然十分庞大。

然后，他取出一根红绳，两端各系上一枚古铜钱。

这铜钱是老药师给的，说是乾隆年的，有灵气。红绳也是特制的，染得鲜红，寓意吉祥。

他小心翼翼地将红绳套在那饱满的越冬芽上，轻轻打了个结。

这是古老的“固宝”仪式，寓意用红绳和铜钱的“神力”锁住人参，防止它“土遁”跑掉。老辈人都说，人参是成了精的，会跑，得用红绳拴住。

做完这一切，真正的考验才开始。

“抬棒槌”——挖参。

“熊哥，你帮我打着下手，清土，递家伙。”林墨低声吩咐。

熊哥点点头，大气都不敢出。

林墨跪在雪地里，不顾冰冷刺骨，拿起了那根光滑的鹿骨钎子。

铁器容易伤及参须，破坏品相，所以挖参必须用鹿骨或竹木制成的钎子。

他开始了人生中最专注、最精细的一次作业。

林墨先用鹿骨钎子，像绣花一样，一点一点地拨开参苗周围最表层的硬土。

动作轻柔得如同抚摸婴儿的皮肤。

拨一下，停一停，看看。再拨一下，再停一停，再看看。

熊哥蹲在旁边，大气都不敢出，眼睛死死盯着林墨的手。

随着表土被清除，下面露出了人参的芦头。

当那芦头完全暴露出来时，连早有心理准备的林墨，也忍不住倒吸一口凉气！

那芦头——

粗壮如孩童的手腕！

长度惊人，足足有成年人的手掌那么长！

上面的芦碗——那是每年茎秆脱落后留下的疤痕——紧密堆积，一环扣一环，层层叠叠，如同密密的螺旋楼梯，一直向下延伸！

一环，两环，三环……数不清！

仅仅是这芦头的形态和上面的芦碗数量，就足以判断，这棵参的年份，绝对超出了“百年”的范畴！

恐怕直奔二百年，甚至更久而去！

这是真正的“老山参”，参中的王者！

“我的老天爷……”熊哥在一旁看得大气都不敢出，只会喃喃自语。

林墨的心跳得更快了。那心跳声，“咚咚咚”的，像打鼓。

可他手上的动作，却愈发沉稳。

他沿着芦头向下，开始清理主体——主根。

鹿骨钎子小心翼翼地剥离着每一寸泥土。每一根细如发丝的参须，都必须完好无损地清理出来，不能有丝毫断裂。

这是一个极其缓慢、耗费心神的过程。

阳光在头顶移动，时间悄然流逝。


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