第700章 元始天尊赐宝
姜子牙回到营帐时,天已经黑透了。
帐外点着几支火把,火光被夜风压得低低的,在地面上投出一片摇曳的暗影。
他掀帘进去,解下道袍搭在木架上,在案前坐了片刻,桌角那盏油灯的火苗跳了一下,将他投在帐壁上的影子拉长又缩回,像是一张被反复抻平的旧纸。
他将案上摊开的军报合拢推到一旁,双手搁在膝上闭目沉默了好一会儿。
南宫适战败、黄飞虎战败、古月镇与那条青龙战了数百回合不分胜负、张桂芳的呼名落马之术无人能解。
桩桩件件他今日在城楼上亲眼所见,没有一桩是寻常士卒能凭血肉之躯硬扛过去的。
凡人将领挡不住那一喝,法器护不住魂魄,西岐城中能扛住那一喝的只有古月镇一人。
可他一人挡不住张桂芳身后的整条战线,也挡不住那条突然出现的青龙。
他睁开眼睛,站起身,走出了营帐,没有惊动任何值守的兵卒,只在帐外的空地上站定,靴底踩实了地面,双手掐了一个土遁法诀。
脚下的泥土微微震颤了一下,他的身形便向下沉去,像是一块石头被吸进了水面,没有留下任何痕迹。
土遁穿行极快,两侧的泥土和岩层化作模糊的暗影向后掠去。
他在地下穿行了约莫一个时辰,途中能感觉到上方的地势在起伏变化,从平坦的平原转为抬升的丘陵,又从丘陵转为陡峭的山基。
土遁穿行时有一股持续的微压裹着他,像是一只无形的手在引导方向。
他终于感觉到上方的压力逐渐减轻,泥土的质感从潮湿转变为干燥,又从干燥转变为坚硬的岩层。
他破土而出时正落在一道石阶下方,抬头便看到了那扇熟悉的白玉门。
门上的纹路在月光下泛着细润的光泽,门楣上方悬着一块匾额,上书"玉虚宫"三个字。
字迹被岁月磨得圆润了,但那股沉厚的力道依旧能透过石面感觉到。
守门的道童认得他,侧身让开,做了个"请进"的手势。
姜子牙沿着长廊走到正殿门口,在门槛外停了一步,整了整衣袍上沾着的泥土,然后迈步跨过门槛。
殿内点着一排长明灯,灯火低垂,照在青玉石的地面上,映出模糊的倒影。
元始天尊坐在蒲团上,面前点着一支香,香灰已经积了一段,还没有落下来。
他没有睁眼,像是早已知道姜子牙会来,开口时语气平淡如常:"来了。"
姜子牙在殿中央跪下来,双手交叠前伸,额头触地,开口将西岐这几日的战况一一禀报。
从张桂芳列阵城下、南宫适出阵战败,到黄飞虎再战战败,再到古月镇出阵与张桂芳缠斗、逼出那条三爪孽龙的过程。
他每一桩都说得仔细,没有略去任何细节。
说到那条青色神龙时,他顿了一下,补了一句:"弟子观其形制,那龙通体青鳞,腹生三爪,独角无分叉,与我所知的龙族颇有不同,弟子一时未能辨出来历。"
元始天尊闭着眼睛听完。
"为师此前赐你封神榜,如今也是时候教你如何去用了。”
姜子牙闻言大喜。
元始天尊淡淡道:“榜上写着三百六十五位正神的名讳。你回去之后在岐山择一处高地建造一座封神台。凡两军阵前阵亡的忠臣良将、仙凡道众,魂魄皆入此榜,日后各有神位。"
元始天尊又取出一件东西,是一根木鞭,三尺六寸五分长,通体暗沉,节节分明,一共二十一节。
每一节的接口处都嵌着一道暗金色的符印,那些符印在灯光下微微流转,像是有活物在鞭身内部缓慢爬行。
他将木鞭搁在矮几上,那鞭身落下时发出低沉的木石碰撞声,不像是木头该有的分量,倒像是一段灌注了铁芯的脊骨。
他开口时语气比方才郑重了几分:"此乃打神鞭。专打各路神仙,对凡人无效。它落在凡人身上连一记淤青都留不下,若对上神仙挥出去,便是大罗金仙也受不住。你用它时需留意分寸,它打的是位份,不是肉身。位份越高,它落下去越重。"
姜子牙双手接过那根木鞭,入手沉重,比他预想的沉了不止一倍,像是一截被压进了整座山的骨节。
他握住鞭身时那些符印微微亮了一下又暗下去,像是在确认持鞭之人的气息。
他将打神鞭横放在膝前,再次俯身行礼。
元始天尊最后取出了一面旗。
那旗展开时只有两尺见方,通体明黄,旗面上绣着一道复杂的纹路,看不出是山川还是云气,边缘处泛着一层极淡的金光,像是有光从旗面内部渗出来。
他将那面旗卷好递过来,语气比方才又沉了几分:"此乃中央戊己杏黄旗。
展开之后万邪不侵、诸法不破,可护住你肉身不坏、魂魄不散。
你将它随身带着,莫要离身。
张桂芳那一喝虽能慑人魂魄,但杏黄旗护得住你,你下次再遇到他,不必再退了。"
姜子牙接过杏黄旗,触手温热,像是一块被日光晒了一整天的石头。
旗面叠合处的纹路在他指腹下微微起伏,像是有什么东西在旗面底下缓慢地呼吸。
他将宝物收好,衣襟内的分量比来时重了许多,他伏身行了大礼:"弟子谨遵师尊教诲。"
元始天尊看着他,闭目沉默了片刻,又开口说了一句:"那条三爪孽龙,日后自有人去料理它。你眼下只需把西岐的防线稳住,将封神台建起来。
待到榜上之人大半归位,那些藏在暗处的人自然会一个接一个地浮出水面。"
他的语气平淡如常,但姜子牙听得出来,那番话里有一层他尚未完全理解的分量。
他没有多问,应了一声"弟子记住了",便起身退出了正殿。
他沿着石阶向下走,夜风从山涧之间穿过来,将松枝吹得沙沙作响。他穿过那片松林,正要掐诀施法,身后忽然传来一阵衣袍翻动的声音。
那声音不大,但在寂静的松林里格外清晰。
紧接着是一道不高不低的人声,带着几分笑意和几分说不清道不明的东西:"姜师兄,请留步。"
姜子牙的手停在半空,他转过身来。
松林边缘站着一个身材瘦长的道人,穿着暗蓝色的道袍,腰间系着一根墨绿色的束带,面皮微黑,下颌留着一撮短须,一双眼睛在松影之间闪着光,正笑吟吟地望着他。
月光透过松针的缝隙落在他肩头,在他背后投出一片明暗交错的碎影。
申公豹。
昆仑山同辈师兄弟当中,论资历申公豹比他早入门三年。
论修为在他之上,论在元始天尊面前的得宠程度,两人之间隔着一道说深不深说浅不浅的沟。
申公豹向来不甘居人下,这一点姜子牙早就清楚。
申公豹缓步走到近前,目光在姜子牙怀中那卷露了一角的帛书上停了一瞬,又移开了。
他开口时语气随意得像在聊家常:"师兄这是刚从师尊那里出来?"
姜子牙点了点头,没有多说。
申公豹又问:"师兄此番下山,想必是西岐那边遇到了什么难处?"
姜子牙沉默了一下,如实说了:"张桂芳呼名落马之术专克凡人将领,西岐连败两阵,弟子特来向师尊求援。"
申公豹"哦"了一声,尾音微微上扬,像是一根被轻拨了一下的弦,他又问:"那师尊可曾赐了什么法宝给师兄防身?"
姜子牙没有立刻回答。
他看了申公豹一眼,那道目光在那张含笑的面孔上停了一瞬,然后他开口说了一句:"师尊赐了打神鞭、杏黄旗,命弟子在岐山建封神台。"
他说得简短,没有刻意加重语气,但那两个名字从那道平静的嗓音里滑出来的时候,松林里的风声好像都顿了一下。
申公豹的笑意没有减,但那只攥着拂尘的手背微微收紧了一瞬,指节处泛出一层极淡的白。
"姜师兄好大的造化。封神大任落于师兄肩上,想必师尊对师兄寄予厚望。打神鞭、杏黄旗,我虽未曾亲眼见过实物,却也听闻过它们的名头。
打神鞭打的是位份,杏黄旗挡的是万法,两件东西加在一起,足够师兄在阵前站稳脚跟了。"
他顿了顿,目光落在姜子牙的怀中,像是在端详那卷帛书露出的边角。
"封神榜上的名讳,想必师尊已经定好了。师兄只需照章办事,不必费太多心思去分辨谁该上谁不该上。"
姜子牙没有接话。他看着申公豹那张含笑的脸,那张脸底下埋着一根极细的、尚未完全露出来的线头,他微微垂了一下目光,又抬起来,说了一句:
"师弟若是没有别的事,师兄还要赶回西岐布置封神台的事。"
申公豹的目光从他怀中那卷帛书上移开了,重新落回他的脸上,笑意依旧,但那笑意底下多了一层更薄的东西。
"姜师兄忙于封神大任,师弟怎好耽误。只是临别之前有一句闲话,想与师兄说一说。"
姜子牙看着他:"师弟请讲。"
申公豹笑了笑,那笑在松影间微微晃了一下,他开口说:
"我听说商纣气数未尽,你要伐纣恐怕没那么容易。
封神榜虽在手,但那些上榜之人各有各的命数,该什么时候死、死在谁手里、魂魄什么时候归位,并不是师兄握着榜就能定下来的。"
他停顿了一拍,像是斟酌着措辞。
"况且,那些截教门人未必甘心眼睁睁看着封神榜将自己的徒子徒孙收走。他们若是成群结队地找上门来,西岐的城墙再厚,怕是也挡不住那些法宝法术连番招呼。"
姜子牙听完,沉默了片刻,回了一句:"师尊既然将封神榜交予弟子,想必已经将那些变数都算进去了。师弟的好意,师兄记下了。"
申公豹没有再说什么,只是微微侧身让开了半步,做了个"请便"的手势。
脸上依旧带着那副笑吟吟的表情,目送姜子牙掐诀施法,身形没入脚下的泥土之中,消失不见。
松林里安静了下来。
只剩风穿过树梢时带起的沙沙声响,月光的碎影在地面上缓缓移动。
申公豹站在原地,望着姜子牙消失的那片泥土看了很久,脸上的笑意一点一点地褪尽了,最终只剩下一条平直的线,目光也渐渐沉了下去。
"封神榜……打神鞭……杏黄旗。"
他重复了一遍这三个名字,像是在唇齿间掂量它们的分量,停顿了一瞬又补了一句,"倒是齐全。"
他转身朝松林深处走去。
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