第37章 江面布雷封锁，构建水上钢铁防线
十二月二十三日，清晨六点。
天刚蒙蒙亮，宋希濂就站在了下关码头上。
一夜没睡，他的眼睛熬得通红，脸上满是疲惫，但精神头却很足。昨晚那一仗，打得太漂亮了——击沉两艘炮艇，毙敌两百多，自己只伤亡四十几个。
但他知道，这只是开始。
鬼子吃了亏，一定会报复。今晚，明天，后天，他们会来更多的船，更猛的炮，更多的人。
必须把江面彻底封死。
“师座，”参谋长跑过来，“赵铭那边的人到了。”
宋希濂转过身。
码头上，赵铭正带着一群人走过来。那群人有三十多个，有的扛着工具，有的抬着木箱，有的推着小车。走在最前面的是一个五十多岁的老船工，姓钱，头发花白，脸上全是皱纹，但眼睛很亮。
“宋师长，”赵铭跑过来，“人我带到了。这是钱师傅，在长江上跑了一辈子船，闭着眼都能摸清水下的情况。”
宋希濂握住钱师傅的手：“钱师傅，拜托了。”
钱师傅点点头，没有说话。他走到江边，眯着眼睛看了看江面，又蹲下来用手试了试水流，然后站起来，指着江面开始说。
“这儿，水深三丈，水流最急，是鬼子炮艇喜欢走的地方。这儿，水深两丈，水流缓，有小船能过。这儿，有一道暗沟，水底不平，大船不敢走，但小船能钻……”
他一口气指了十几个地方，把长江航道的情况说得清清楚楚。
宋希濂一边听一边点头，心里有了底。
“钱师傅，按您的判断，咱们在哪儿布水雷最好？”
钱师傅想了想，指着江面说：“布雷，不能乱布。布得太密，咱们自己的船也过不去。布得太稀，鬼子能钻过去。最好的办法，是在主航道上布一条线，留出一条窄道，只有咱们的人知道怎么走。”
他从怀里掏出一张皱巴巴的纸，上面画着长江航道的草图。
“这是我昨晚画的。红点是水深的地方，蓝点是水浅的地方。咱们在主航道这儿，布三排雷，成三角形。这儿，这儿，还有这儿，留几个口子，插上暗标。咱们的船走暗标，鬼子的船走不了。”
宋希濂看着那张草图，眼睛越来越亮。
“好！就按您说的办！”
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上午八点，布雷开始了。
三十多条小船同时下水，每条船上坐着四五个人。有的是工兵，有的是船工，有的是义勇队的志愿者。他们扛着水雷，划着小船，在钱师傅的指引下，往江心驶去。
水雷是赵铭从仓库里翻出来的——一共八十颗，是老式的触发雷，沉在水下，船一碰就炸。本来是准备用在陆地上的，但唐生智说，江面更需要。
第一条船划到指定位置。船上的工兵抱起一颗水雷，轻轻放进水里。水雷沉下去，沉到三丈深的水底，静静地躺在那里。
第二条船，第三个，第四颗……
一颗颗水雷，被小心翼翼地布设在主航道上。
宋希濂站在岸边，盯着那些小船，手心攥出了汗。
他知道，这是冒险。
江面上随时可能出现日军的炮艇。一旦被发现，这些布雷的小船就是活靶子。船上的人，一个都跑不掉。
“师座，”参谋长小声说，“要不要派几艘炮艇护航？”
宋希濂摇摇头。
“不派。派了反而暴露。让弟兄们快点干，干完就撤。”
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上午九点，日军的侦察机出现了。
一架九四式侦察机，从东边飞来，在江面上空盘旋。
宋希濂的心一下子提到了嗓子眼。
“快！传令下去，所有小船靠岸，隐蔽！”
命令传下去，但来不及了。
侦察机发现了江面上的小船。它降低高度，盘旋了一圈，然后掉头飞走了。
“坏了，”参谋长的脸白了，“鬼子发现了。”
宋希濂咬着牙，盯着那架远去的飞机。
“继续布雷。”他说。
参谋长愣住了：“师座，鬼子一会儿就会派炮艇过来……”
“我知道。”宋希濂打断他，“但雷还没布完。今天不布完，今晚鬼子的大船就能开过来。到那时候，咱们就真没退路了。”
他转身看着那些还在江面上的小船。
“让他们加快速度。布完雷，马上撤。”
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上午九点半，日军的炮艇果然来了。
三艘炮艇，排成品字形，从下游快速驶来。艇上的机关炮已经开始射击，炮弹落在江面上，炸起一道道水柱。
“快！快撤！”宋希濂大喊。
江面上的小船拼命往回划。但还有几艘船，雷还没布完。
“师长，让我带人上去顶一阵！”一个连长冲过来。
宋希濂看了他一眼，点点头。
“带一个连，架机枪，掩护他们。”
连长带着人冲上江边的礁石，架起机枪，对着驶来的炮艇扫射。
哒哒哒哒！
子弹打在炮艇的钢板上，溅起一串串火星，根本打不穿。但机枪手们没有停，拼命扫射，吸引炮艇的火力。
炮艇上的机关炮调转炮口，对着岸边扫射。
轰轰轰！
礁石被打得粉碎，碎石横飞。几个机枪手被炸飞，剩下的继续打。
江面上，最后一艘小船终于布完了雷，拼命往回划。
“快！再快点！”
炮艇越来越近。机关炮的炮弹落在小船旁边，炸起的水柱把小船掀得东倒西歪。
船上的人拼命划桨，头都不敢抬。
终于，小船靠岸了。
船上的人跳下来，腿都软了，趴在地上大口喘气。
宋希濂冲上去，一把拉起船上的工兵。
“雷布完了？”
工兵点点头，脸色煞白。
“布、布完了。最后一颗，放好了。”
宋希濂长出一口气，拍拍他的肩膀。
“好样的。”
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上午十点，日军的炮艇驶进了布雷区。
第一艘炮艇大摇大摆地往前开，艇上的日军正在得意——那些支那人跑得真快，连炮都不敢打。
然后，他们撞上了水雷。
轰！
巨大的爆炸声震得整个江面都在颤抖。炮艇被炸成两截，迅速沉入江中。艇上的日军连叫都没叫出来，就消失在水里。
第二艘炮艇赶紧掉头，但来不及了。它撞上了第二颗水雷。
轰！
又是一声巨响。第二艘炮艇也沉了。
第三艘炮艇掉头就跑，一口气跑出二里地，才敢停下来。
岸上，三十六师的士兵们看得目瞪口呆。
然后，爆发出震天的欢呼。
“炸了！炸了！”
“两颗！两颗炮艇！”
“鬼子完蛋了！”
宋希濂站在岸边，看着那两艘正在下沉的炮艇，嘴角露出了笑容。
“钱师傅，”他转身看着那个老船工，“您布的雷，神了。”
钱师傅站在他身后，脸上没什么表情，只是轻轻说了一句。
“鬼子不熟悉这江。我闭着眼都能把他们送下去。”
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下午两点，唐生智收到了宋希濂的战报。
击沉日军炮艇两艘，布雷八十颗，构建水上封锁线一道。自损：牺牲十一人，伤二十余人。
他拿着那份战报，沉默了很久。
八十颗水雷，两艘炮艇，一条封锁线。
从今天起，日军的大船想从江面上过来，没那么容易了。
“告诉宋希濂，”他说，“打得好。让他继续布，能布多少布多少。江面封死了，鬼子就只能从陆地上来。”
赵坤应了一声，转身去了。
唐生智走到窗前，推开窗户。
远处，长江在阳光下闪闪发光。
江面上，那两艘沉没的炮艇还在冒烟。
他知道，这只是开始。
真正的硬仗，还在后面。
但至少，退路保住了。
至少，他的将士们，有了一条活着回家的路。
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