逐玉16.

——

次日天刚蒙蒙亮，元鲤便起身了。

窗外积雪未消，寒气刺骨，他裹上厚实的练功服，提着那柄陪伴多年的木剑,悄悄去了西跨院旁的小校场。

他每天天不亮就爬起来练剑，比府里任何一个下人都起得早。婢女端着洗脸水推开他的房门时，往往只能看见一张叠得整整齐齐的空被子，和窗户大敞后残留的冷风。

崇州城的冬天冷得刺骨，校场上结了层薄冰，踩上去吱嘎作响。

他一招一式练得标准，几乎可以当作教科书范本。

可剑到他手里，软塌塌的，怎么都硬气不起来。赵副将说他是花架子，中看不中用，这话虽难听，却是事实。

万能角色："  “二公子，力道再沉些！剑不是用腕子甩的，得靠腰背发力！”"

元鲤试了一次又一次，腰背用上了，腕子也绷紧了，刺出去的剑依旧软绵绵的，像在戳棉花。

赵副将叹了口气，那口气拖得很长，长到元鲤的耳朵都红了。

...

长信王妃来看他时，他正蹲在校场边喘气，额前碎发被汗水打湿，贴在脸上，衬得那张脸白得近乎透明。

万能角色："  “鲤儿。”"

？

元鲤抬起头，看见母妃提着裙摆朝他走来，身后跟着两个气喘吁吁的婢女。她今日穿了件石青色褙子，头上插着白玉簪，看起来比实际年龄年轻许多。

随元鲤："  “母妃怎么来了？外面冷的。”"

元鲤赶紧站起来，把剑靠在墙边，迎了上去。

长信王妃走到他面前，伸手摸了摸他的脸。她的手指温温的，带着脂粉香气，指尖在他冰凉的皮肤上停了一瞬，眉头便皱了起来。

万能角色："  “脸这么凉，也不多穿件衣服。”"

随元鲤："  “练着练着就热了。”"

元鲤咧嘴笑了笑，露出一排整齐的白牙。少年笑起来时，那张秾丽得过分的脸仿佛被阳光照亮，好看得不像话。

长信王妃望着他，心里忽然涌上一股复杂的情绪。

随元鲤："  “母妃？”"

元鲤见她出神，喊了一声。

长信王妃回过神，笑了笑。

万能角色："  “练得怎么样了。”"

元鲤的笑容僵了一瞬，随即又恢复如常，可那点细微的变化没逃过母妃的眼睛。

随元鲤："  “还……还行吧，赵将军说我有点进步。”"

长信王妃知道他在撒谎。她在府里住了这么多年，哪件事不清楚。赵副将私下里怎么说这位二公子，她听过不止一次。

万能角色："  “勤奋是好事，你比青儿用功多了。”"

元鲤听到这话，眼睛亮了一下，随即又暗下去。他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

随元鲤："  “母妃放心，我会继续努力的。”"

长信王妃望着他，忽然觉得鼻子有些发酸。她伸手帮他把散落的碎发别到耳后。

万能角色："  “鲤儿，你已经很好了。”"

元鲤愣了一下，随即笑得眼睛弯弯的，像两弯新月。

随元鲤："  “谢谢母妃。”"

长信王妃走后，元鲤在校场上又站了很久。他握着剑，看着剑刃里映出的自己。

那张脸的确好看，可好看有什么用呢？好看不能当饭吃，不能让父王多看他一眼，更不能在战场上杀敌。

他深吸一口气，举起剑，继续练。

·

和元青对练时，差距就更明显了。

十四岁的元青已经长成高大的少年，比元鲤高出小半个头，肩宽背阔，站在那儿像一堵墙。他握剑的样子和元鲤完全不同。

剑在他手里仿佛是身体的一部分，每个动作都行云流水，每一剑都带着凌厉的杀意。

随元青："  “二哥，你准备好了吗？”"

元青歪着脑袋看向他，嘴角挂着一丝笑，那笑容里带着少年人特有的张扬与不羁。

元鲤握紧剑柄，点了点头。

然后他就被打飞了。

...

没错，打飞了。

元青一剑劈下，元鲤举剑格挡，两剑相击的瞬间，一股巨大的力量从剑身传来，震得他虎口发麻，整条手臂都失去了知觉。

他踉跄着后退数步，脚下一滑，一屁股坐在了地上。

剑脱手飞出，在空中转了几圈，哐当一声掉在三丈外的地方。

元青收了剑，啧了一声。

随元青："  “二哥，你这也不行啊。”"

他走过来，弯下腰，一只手把元鲤从地上拽了起来。元青的力气大得惊人，元鲤被他拽得整个人腾空一瞬，站稳时还在喘气。

元青伸手拍了拍他身上的灰，动作不算温柔，甚至有些粗鲁，却实实在在是在帮忙。

随元青："  “太弱了，出门会被人揍的。”"

元鲤揉了揉被震麻的手腕，抬起头认真地问。

随元鲤："  “我不惹事，也会有人揍我吗？”"

元青看着他那双真诚到近乎天真的眼睛，忍不住笑了。他笑起来的样子和元鲤截然不同。

元鲤的笑温暖明亮，像春日的阳光；元青的笑张扬肆意，像盛夏的烈日。

随元青："  “当然会了。”"

元青故意压低声音，做出吓唬人的模样。

随元青："  “有些人就是喜欢不分青红皂白。看你不顺眼就揍你，管你惹没惹事。”"

?

元鲤的表情变得有些紧张，眉头微微皱起，像是在认真思考这个问题。

元青看着他那副模样，心里觉得好笑。他说的那些话有一半是在吓唬元鲤，就是喜欢看元鲤被他唬得一愣一愣的样子。

他早就摸透了，这位二哥，身高不如他，力气不如他，武功更不如他，哪里有半点兄长的样子？

但元青不讨厌这种感觉。相反，他觉得有个这样的哥哥还挺有意思。

可以欺负，可以吓唬，可以让他帮忙抄功课，可以看他被自己气得眼眶发红又不敢哭的模样。

随元鲤："  “再练练吧，父王要来了。”"

元青收起嬉笑的表情，点了点头。

·

两人重新摆开架势，又练了一轮。

元青这次刻意收了力道，剑招看起来凌厉，落在实处时却总是轻那么几分，不至于再把元鲤打飞。

即便如此，元鲤还是被打得节节后退，勉力支撑了十几个回合，额头上的汗珠子已经成串往下掉。

长信王来的时候，两人正打得难解难分——准确地说，是元青单方面压着元鲤打，但表面上看起来还算旗鼓相当。

随拓站在校场边上，负手而立，看了片刻，脸色沉了下来。元青那点小把戏，在他眼里就像小孩子过家家一样明显。

每一剑都在收力，每一个破绽都是故意留的，他在让着元鲤。

...

随拓的眉头拧了起来。

万能角色："  “没吃饭吗？给我用力！”"

元青的剑顿了一下。他看了父王一眼，又看了元鲤一眼，嘴唇抿了抿。

随元青："  “抱歉，二哥。”"

然后他就没有再留手。

接下来的场面，元鲤不想回忆。

第十个回合，他被绊倒在地，扬起的灰尘呛得他剧烈咳嗽起来。

鲤鲤躺在冰冷的泥地上，大口大口地喘着气。阳光刺得他睁不开眼，只能眯着眼睛，看着站在面前的元青的轮廓。

元青收剑入鞘，弯下腰想要扶他。

万能角色："  “不准扶。”"

元青的手僵在了半空中。

万能角色："  “自己站起来，真是废物。”"

废物。

这两个字落在校场上，清晰地钻进每个人的耳朵里，掷地有声。

元青收回手，挺直身体，不安地看看父王，又看看地上的元鲤，嘴唇动了动，终究还是什么都没说。

...

元鲤躺在地上，一动不动。

他睁着眼，望向天空。崇州城的冬日天空是灰白色的，没有云，没有鸟，空无一物。

眼眶慢慢红了，鼻子酸得发紧，喉咙像是被什么堵住，发不出一点声音。

父王说他是废物。

他知道自己不够好，知道自己比不上青弟，知道自己一次又一次让父王失望。但废物这两个字，是他第一次从父王嘴里听到。

以前父王最多是不看他，不跟他说话，从他身边走过时连脚步都不会停顿。

但那至少……至少不是废物。


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