第7章 密室藏尸骸，惊现太子符

冬夜漫长，林烬几乎一夜未眠。

　　吴公公那阴冷的眼神在脑海中挥之不去，还有那个神秘的白面具人——武功奇高，且明显熟悉宫内地形。它能在毓庆宫来去自如，要么是宫内的人，要么有内应。

　　天刚蒙蒙亮，外面传来侍卫换班的脚步声。

　　林烬起身，换上侍卫服，推门出去。

　　院子里积了一层新雪，几个杂役在清扫。吴公公正站在廊下指挥，见林烬出来，目光扫过来，随即又若无其事地移开。

　　“林侍卫醒了？”吴公公尖声道，“今日你轮值书房区域。巳时到酉时，四个时辰，不得擅离。”

　　书房在中院东厢，是十皇子生前读书的地方。

　　林烬点头应下，接过腰牌。

　　早膳很简单——两个冷馒头，一碗稀粥，配一碟咸菜。他匆匆吃完，便往中院走去。

　　书房是一座独立的三间套间，外间是客厅，中间是书房，里间是休息室。因为十皇子暴毙，这里也被封了，但昨日吴公公下令简单打扫过，现在勉强能进人。

　　林烬推门进去。

　　一股陈旧的书卷气扑面而来。三面墙都是书架，上面摆满了书，大多是启蒙读物和史籍。正中一张紫檀木书桌，桌上笔墨纸砚摆放整齐，镇纸压着一叠未写完的字帖。

　　字帖上的字迹稚嫩，但工整，是十皇子写的《千字文》，写到“天地玄黄，宇宙洪荒”就停了。

　　最后一笔拖得很长，墨迹晕开，像是写字的人突然被什么打断了。

　　林烬拿起字帖，仔细看了看。

　　墨迹晕开的形状……有点奇怪。不像是手抖，倒像是写字时，有液体滴在了纸上。

　　他凑近闻了闻。

　　很淡的血腥味。

　　十皇子死前在书房？

　　但卷宗上说，他是在寝殿暴毙的。

　　林烬放下字帖，开始仔细搜查书房。

　　书架上的书摆放得很整齐，但有几本书的位置明显不对——书脊朝里，或者倒置。他一本本检查，终于在第三排最右边，发现一本《大学》的封皮特别厚。

　　撕开封皮，里面是空心的，藏着一卷纸。

　　展开纸，上面是用炭笔画的简图——毓庆宫的地形图，标注了几个红点：寝殿、书房、后院枯井。

　　而在书房的位置，画了一个圈，旁边写着一行小字：

　　【墙后有门】

　　墙后有门？

　　林烬走到那面墙前，用手敲了敲。

　　声音沉闷，是实心的。

　　他又敲了敲旁边几处，终于在西侧墙角，听到了一处空洞的回音。

　　这里！

　　他仔细观察墙面的砖缝。砖是宫墙常用的青砖，砌得很密，看不出异常。但墙角那块砖的颜色，似乎比周围的略深一点。

　　林烬伸手按了按。

　　砖块微微下沉。

　　“咔……”

　　轻微的机括声从墙内传来。紧接着，整面墙向西侧滑开半尺，露出一道仅容一人通过的缝隙。

　　果然是暗门。

　　林烬侧身挤进去。

　　里面是一个狭小的密室，大约只有三步见方。没有窗，空气污浊，弥漫着浓重的霉味和……腐臭味。

　　密室中央摆着一张小桌，桌上放着一盏油灯，灯油已经干了。桌子下面，蜷缩着一具小小的骸骨。

　　林烬瞳孔骤缩。

　　骸骨很完整，是个孩子，大约七八岁，身上还穿着破烂的宫装。骨头呈现不正常的青黑色，显然是中毒而死。骸骨怀里抱着一本册子，册子已经腐烂了大半，但封皮还勉强能看清字迹：

　　【内侍省名录·永昌十年】

　　林烬小心地拿起册子。

　　翻开，里面记录着永昌十年内侍省新进太监的名录，有姓名、籍贯、入宫时间，还有一栏“去处”——大部分是分到各宫当差。

　　但在最后一页，有七个名字被朱笔划掉了。

　　划掉的名单里，有一个名字让林烬心头一震：

　　【李顺，河间府人，永昌十年三月入宫。去处：毓庆宫。】

　　李顺。

　　这个名字，林烬见过——在父亲遗留的那份加密名单上，被划掉的五个人之一，标注是“已清除”。

　　原来他死在这里。

　　被灭口的。

　　林烬继续翻看骸骨周围，在骸骨的手指骨下，发现一枚铜钱。

　　不是普通的铜钱，而是一枚“开元通宝”，但背面刻着一个小小的“璟”字——和十皇子玉坠上的字一样。

　　十皇子来过这里。

　　他甚至可能，目睹了李顺的死。

　　林烬将铜钱收起，又在密室墙角发现几样东西：半截蜡烛，一支炭笔，还有……一枚令牌。

　　铜制令牌，巴掌大小，正面刻着一条五爪金龙，背面是两个大字：

　　【东宫】

　　太子府的令牌！

　　林烬心头剧震。

　　东宫的令牌，为什么会出现在毓庆宫的密室里？而且和李顺的骸骨在一起？

　　难道李顺是太子的人？

　　还是说，太子和十皇子的死有关？

　　线索越来越乱，但林烬隐约感觉到，这些碎片正在拼凑出一个可怕的真相。

　　他将令牌也收好，最后检查了一遍密室，确认没有遗漏，才退出来。

　　暗门自动关闭，墙面恢复原状。

　　林烬站在书房里，看着那面墙，陷入沉思。

　　十皇子发现了这个密室，发现了李顺的骸骨和东宫令牌。然后，他被灭口。

　　灭口的人，很可能是吴公公——他是毓庆宫的管事太监，有能力在十皇子的饮食里下药。

　　但吴公公背后是谁？

　　九幽楼？还是东宫？

　　或者……两者都有勾结？

　　林烬需要更多证据。

　　他离开书房，回到前院。

　　午时刚过，侍卫们正在用膳。林烬领了自己的那份，找了个角落坐下，一边吃一边观察。

　　吴公公不在，据说去内务府领这个月的月例了。

　　几个侍卫在低声议论：

　　“……听说了吗？昨儿晚上，后院又有动静。”

　　“啥动静？”

　　“哭声，小孩的哭声。老赵守夜听见的，吓得差点尿裤子。”

　　“真的假的？十皇子都死好几天了……”

　　“冤魂不散呗。听说十皇子死得蹊跷，说不定是被人害的。”

　　“嘘！小声点！不要命了？！”

　　议论声戛然而止。

　　林烬低头吃饭，心里却在盘算。

　　哭声？

　　昨晚他在寝殿，除了那个白面具人，没听见什么哭声。

　　除非……那哭声不是十皇子的鬼魂，而是有人装神弄鬼。

　　目的是什么？

　　吓走调查的人？掩盖真相？

　　他吃完饭，正准备回书房继续值守，一个年轻太监匆匆跑来：

　　“林侍卫！吴公公有请，在偏厅。”

　　偏厅是吴公公处理事务的地方。

　　林烬跟着太监过去。

　　偏厅里，吴公公坐在太师椅上，手里捧着一杯热茶。见林烬进来，他放下茶杯，露出一个皮笑肉不笑的表情：

　　“林侍卫，坐。”

　　林烬在对面坐下。

　　“昨晚睡得可好？”吴公公问。

　　“还好。”

　　“那就好。”吴公公端起茶杯，吹了吹浮沫，“咱家听说，林侍卫昨晚……好像去了不该去的地方？”

　　来了。

　　林烬面不改色：“公公何出此言？”

　　“有人看见，你子时前后，进了后院寝殿。”吴公公盯着他，“林侍卫，咱家提醒过你，那里是凶地，去不得。你怎么就不听劝呢？”

　　“我去巡查。”林烬说，“既然毓庆宫不太平，作为侍卫，自然要尽职尽责。”

　　“好一个尽职尽责。”吴公公冷笑，“但林侍卫似乎忘了，你是来查案的，不是来当侍卫的。查案有查案的规矩，你私自行动，坏了规矩，咱家很难办啊。”

　　“那公公想怎样？”

　　吴公公放下茶杯，从袖中取出一张纸，推过来。

　　纸上写着一行字：

　　【今夜子时，御花园荷花池畔，有人给你想要的答案。】

　　林烬抬眼：“这是？”

　　“有人托咱家转交。”吴公公淡淡道，“林侍卫若想知道十皇子案的真相，就去。若不想，就当咱家什么都没说。”

　　“谁托你的？”

　　“去了就知道。”吴公公起身，“记住，子时，一个人。多一个人，你就永远别想知道真相。”

　　说完，他转身走了。

　　林烬看着那张纸，眼神冰冷。

　　这明显是个陷阱。

　　但，也可能是机会。

　　他需要决定，去还是不去。

　　---

　　酉时下值，林烬回到房间。

　　他将今天发现的几样东西摊在床上：东宫令牌，刻着“璟”字的铜钱，李顺的骸骨下找到的那本残缺名册，还有昨晚从白面具人那里得来的七号令牌。

　　系统面板在意识中展开：

　　【检测到关键证物：东宫令牌】

　　【来源：太子府侍卫统领制式腰牌】

　　【持有人：赵无忌（太子府三等侍卫，永昌十一年失踪）】

　　赵无忌？

　　林烬想起李顺那本名册上，被划掉的七个人里，确实有个叫赵无忌的，去处是“东宫”。

　　原来赵无忌是太子府的侍卫，而且失踪了。

　　失踪的时间，永昌十一年，正好是父亲开始查军械案的前一年。

　　太巧了。

　　林烬继续翻看名册，在赵无忌的名字后面，发现一行极小的批注：

　　【疑与九幽楼有染，调离东宫，下落不明】

　　调离东宫？

　　也就是说，赵无忌可能因为和九幽楼有染，被太子府处理了。

　　那么他的令牌，怎么会出现在毓庆宫的密室里？

　　除非……赵无忌没有死，而是被派到了毓庆宫，继续为九幽楼做事。

　　然后他和李顺一样，被灭口了。

　　林烬理了理思路：

　　永昌十年，李顺入宫，分到毓庆宫。永昌十一年，赵无忌因与九幽楼有染被调离东宫，可能也来了毓庆宫。两人在毓庆宫为九幽楼做事，但后来因为某种原因，被灭口。

　　而十皇子，无意中发现了他们的秘密，也被灭口。

　　灭口的人，是吴公公。

　　吴公公是九幽楼在宫里的眼线之一，编号“七”——昨晚那个白面具人掉落的令牌就是七号。

　　那么今晚约他去荷花池的，会是吴公公吗？

　　还是另有其人？

　　林烬决定去。

　　但不是一个人去。

　　他需要帮手。

　　曹淳给他的保命丹还有两颗，清心玉还在身上，但这些不够。他需要有人在外接应，以防万一。

　　但现在他在宫里，能信任谁？

　　几乎没有。

　　除了……曹淳安排的那个小太监。

　　那个小太监是曹淳的心腹，应该可靠。

　　林烬等到戌时，悄悄离开房间，来到前院西侧的杂役房。小太监住在这里，单独一间。

　　他敲了敲门。

　　门开了一条缝，小太监探出头，见是林烬，连忙让进来。

　　“林大人，您怎么来了？”

　　“有件事要你帮忙。”林烬关上门，压低声音，“今夜子时，我要去御花园荷花池见一个人。你帮我做两件事。”

　　“您说。”

　　“第一，子时一刻，如果我没回来，你就去东厂衙门找曹公公，告诉他‘荷花池有变’。”

　　“第二，”林烬从怀中取出一枚铜钱——不是十皇子那枚，而是普通的铜钱，但在上面刻了个小小的记号，“如果看见有人带着这枚铜钱来找你，无论他说什么，你都带他去见曹公公。”

　　小太监接过铜钱，仔细收好：“记住了。林大人，您要小心，御花园夜里……不太平。”

　　“我知道。”

　　林烬交代完，又悄悄回到自己房间。

　　他换上了夜行衣，将绣春刀用黑布裹好，背在身后。清心玉贴身佩戴，保命丹放在最容易拿到的地方。

　　子时快到了。

　　他推门出去，融入夜色。

　　---

　　御花园在皇宫西北角，占地极大，亭台楼阁、假山水池错落有致。夜里看去，像一座巨大的迷宫。

　　荷花池在御花园东南侧，夏天是赏荷的好去处，但冬天池水结冰，荷叶枯败，显得格外荒凉。

　　林烬到的时候，刚好子时。

　　池畔空无一人，只有寒风卷着枯叶，在冰面上打转。

　　他找了个假山后的隐蔽处藏身，静静等待。

　　一炷香过去了，没人来。

　　两炷香过去了，还是没人。

　　林烬心中警惕越来越强。

　　不对劲。

　　如果约他的人是吴公公，应该早就出现了。如果是别人，也不该迟到这么久。

　　除非……对方本就没打算现身，只是在等他放松警惕。

　　林烬忽然意识到什么，猛地回头！

　　一道黑影从假山后扑出，匕首直刺他后心！

　　早有防备！

　　林烬侧身避开，反手一刀斩去！

　　黑衣人武功不弱，至少有开脉二重，但比起林烬还是差了一截。几招过后，被林烬一刀斩断右臂，惨叫着倒地。

　　林烬踩住他胸口，刀尖抵住喉咙：“谁派你来的？”

　　黑衣人狞笑：“你……很快就知道了……”

　　他咬碎了毒囊。

　　又是死士。

　　林烬脸色阴沉。

　　就在这时，四周忽然亮起火光！

　　十几个侍卫举着火把，从四面八方围了上来！为首的，竟然是吴公公！

　　“大胆刺客！竟敢在御花园行凶！”吴公公尖声厉喝，“给咱家拿下！”

　　侍卫们一拥而上。

　　林烬瞬间明白了。

　　这是个局。

　　吴公公约他来，然后派死士刺杀。无论刺杀成功与否，侍卫都会“及时”赶到，将他当成刺客拿下。

　　到时候，他百口莫辩。

　　好毒的计策！

　　林烬不逃反进，绣春刀如游龙般展开，瞬间放倒三个侍卫！

　　“拦住他！别让他跑了！”吴公公大喊。

　　更多的侍卫冲上来。

　　林烬知道不能恋战，这里是御花园，动静闹大了，惊动禁军，他就真的插翅难飞。

　　他看准一个方向，朝着荷花池对岸冲去！

　　那里是一片梅林，可以藏身。

　　侍卫们紧追不舍。

　　林烬冲到池边，脚下是厚厚的冰层。他毫不犹豫，踏冰而过！

　　冰面很滑，但林烬轻功了得，几个起落就到了对岸。

　　回头一看，吴公公带着侍卫也上了冰面，但因为人多，不敢太快。

　　林烬钻进梅林，借着树木掩护，快速移动。

　　他要回毓庆宫。

　　现在最重要的是拿到确凿证据，然后离开皇宫。

　　只要证据在手，吴公公的陷害就不攻自破。

　　但当他回到毓庆宫前院时，发现自己的房间门大开着。

　　有人进去过了！

　　林烬冲进去，房间里一片狼藉——床被掀翻，柜子被打开，所有东西都被翻了出来。

　　他在找什么？

　　林烬心中一动，冲到床板下——那里有个暗格，他藏东西的地方。

　　暗格被撬开了。

　　里面空空如也。

　　东宫令牌、铜钱、名册、七号令牌……全都不见了！

　　吴公公派人搜了他的房间！

　　林烬脸色铁青。

　　现在证据没了，他成了“刺客”，还被吴公公陷害。

　　绝境。

　　但他还没输。

　　那些证据虽然重要，但他脑子里记着关键信息。而且，他还有最后一张牌。

　　林烬从怀中摸出那枚刻着记号的铜钱。

　　这是给小太监的。

　　如果小太监按约定，子时一刻没见他回来，就会去找曹淳。

　　现在已经是子时三刻，曹淳应该已经收到消息了。

　　他需要拖时间，拖到曹淳来。

　　外面传来脚步声。

　　吴公公带着侍卫，追回来了。

　　“林侍卫，哦不，林刺客。”吴公公站在院子里，冷笑，“你跑不掉了。乖乖束手就擒，咱家还能给你留个全尸。”

　　林烬走出房间，站在廊下。

　　“吴公公，你就这么急着杀我灭口？”

　　“灭口？”吴公公大笑，“咱家是捉拿刺客！你夜闯御花园，行凶杀人，证据确凿！来人，拿下！”

　　侍卫们再次围上来。

　　林烬握紧刀，准备拼命。

　　就在这时，院门外忽然传来一声厉喝：

　　“东厂办案！闲人退避！”

　　曹淳带着十几个东厂番子，冲了进来！

　　吴公公脸色大变：“曹……曹公公？您怎么来了？”

　　“咱家怎么不能来？”曹淳走到院子中央，冷冷扫了一眼，“倒是吴公公，深更半夜，带着这么多侍卫，在毓庆宫做什么？”

　　“咱家在捉拿刺客！”吴公公指着林烬，“此人夜闯御花园，杀害侍卫，罪大恶极！”

　　“哦？”曹淳看向林烬，“林总旗，有这回事？”

　　林烬摇头：“吴公公约我去荷花池，说要告诉我十皇子案的真相。但我到那里，就遇到刺客袭击，接着吴公公就带人来了。这一切，都是他设的局。”

　　“胡说八道！”吴公公厉声道，“咱家从未约过你！曹公公，此人满口谎言，不可轻信！”

　　曹淳沉默片刻，忽然笑了：“吴公公，你说林总旗夜闯御花园，行凶杀人。那死者呢？”

　　“在荷花池畔！”

　　“带咱家去看看。”

　　一行人又回到御花园。

　　荷花池畔，那具黑衣人的尸体还在。

　　曹淳蹲下身检查，从尸体怀中摸出一块腰牌——毓庆宫的腰牌。

　　“这是毓庆宫侍卫的腰牌。”曹淳站起身，看着吴公公，“吴公公，你手下的人，为什么会扮成刺客，袭击林总旗？”

　　吴公公额头冒汗：“这……这一定是林烬栽赃！他从尸体上偷了腰牌，故意陷害！”

　　“是吗？”曹淳冷笑，“那咱家再问你，十皇子死的那晚，你在哪？”

　　“咱家……咱家在房里休息！”

　　“有人证吗？”

　　“毓庆宫的人都可以作证！”

　　“都死了，怎么作证？”曹淳的声音陡然转冷，“吴有德，你真当咱家什么都不知道？”

　　吴公公脸色煞白。

　　曹淳一挥手：“拿下！”

　　东厂番子上前，将吴公公按倒在地。

　　“曹淳！你凭什么拿我？！”吴公公挣扎，“我是淑妃娘娘的人！淑妃娘娘不会放过你的！”

　　“淑妃？”曹淳笑了，“巧了，淑妃娘娘刚刚给咱家传话，说毓庆宫管事太监吴有德，勾结外贼，谋害皇子，罪该万死。让咱家……看着办。”

　　吴公公如遭雷击，瘫倒在地。

　　完了。

　　他被抛弃了。

　　淑妃为了自保，把他卖了。

　　曹淳走到林烬面前，压低声音：“你查到什么了？”

　　“十皇子是被吴公公下药害死的。毓庆宫书房有密室，里面有具骸骨，是内侍省的李顺，还有东宫侍卫赵无忌的令牌。”林烬快速说，“吴公公是九幽楼的人，编号七。昨晚袭击我的白面具人，就是他。”

　　曹淳点头：“够了。这些证据，足够定他的罪。但……”

　　他顿了顿：“东宫令牌的事，烂在肚子里。太子那边，咱家会处理。”

　　林烬明白。

　　涉及太子，就是天大的事。曹淳不让他继续查，是保护他，也是在保护这个案子。

　　“那十皇子案……”

　　“结案。”曹淳说，“吴有德谋害皇子，人证物证俱在，三日后问斩。至于幕后是否有人指使……不重要了。”

　　不重要了。

　　因为再查下去，会牵扯出更可怕的东西。

　　林烬沉默。

　　这就是宫里的规矩——有些真相，必须被掩盖。

　　“你做得很好。”曹淳拍了拍他的肩膀，“淑妃那边，咱家会去说。你父亲的事，她会兑现承诺。你现在可以出宫了，回锦衣卫衙门，等着升千户吧。”

　　林烬点头。

　　曹淳带着吴公公和东厂番子走了。

　　院子里只剩下林烬，和满地狼藉。

　　雪又开始下了。

　　他站在雪中，看着这座吃人的宫殿，心中冰冷。

　　赢了，但没赢。

　　真相就在眼前，却不能碰。

　　这就是权力游戏。

　　但他不会永远被规则束缚。

　　总有一天，他会让所有真相，大白于天下。

　　林烬转身，踏雪离去。

　　身后，毓庆宫的大门缓缓关闭。

　　像合上了一本血色的书。

　　皇帝李晟倚在榻上，面色略显疲惫，手中把玩着一枚和田玉镇纸。曹淳垂手立在下方，低声禀报着。

　　“……吴有德已招供，画押认罪，供词止于其个人贪财谋害皇子，未涉他人。三日后菜市口凌迟。”曹淳顿了顿，“毓庆宫一应人等已遣散，德妃娘娘那边，奴才已按陛下意思安抚，赐了南海明珠与佛经。”

　　“嗯。”皇帝不置可否，“那个锦衣卫，叫林烬的，你怎么看？”

　　“回陛下，林烬此子，可称一把锋利的孤刀。”曹淳措辞谨慎，“其父林啸便是忠耿办案之臣，此子行事更果决狠厉，于诏狱、宫外、宫内连破大案，且……身世清白，与朝中各方均无勾连。”

　　“孤刀……”皇帝咀嚼着这个词，眼中闪过一丝精光，“一把好刀，用好了可斩荆棘，用不好也会伤及自身。陆炳那边什么意思？”

　　“陆指挥使递了份密呈。”曹淳从袖中取出另一份奏折，“他说林烬功勋卓著，然年轻气盛，骤升高位恐难以服众，建议擢升为试百户，历练一两年再委重任。”

　　“试百户？”皇帝轻笑一声，将那奏折随手丢在案上，“陆炳是怕朕往他的锦衣卫里塞沙子啊。兵部王尚书呢？他那个死在护城河的主事，案子不也跟林烬查的有关联？”

　　“王尚书……在朝会上只字未提，下朝后却去了首辅值房，谈了半个时辰。”

　　暖阁内陷入短暂的沉默，只有炭火偶尔的噼啪声。

　　“赏银百两，锦缎十匹。”皇帝忽然开口。

　　曹淳一怔——这赏赐，对于林烬的功劳来说，太轻了。

　　“另外，”皇帝坐直身体，语气转为沉肃，“传朕口谕：锦衣卫总旗林烬，忠勇体国，连破重案，着即擢升为北镇抚司第三千户所千户，赐飞鱼服、绣春刀。令其七日内到任，整肃所务，以观后效。”

　　曹淳心中一震，深深躬下身：“奴才……领旨。陛下，此擢升是否过于……”

　　“破格？”皇帝打断他，目光看向窗外阴沉的天空，“非常之时，当用非常之人。九幽楼的影子都渗到朕的皇子身边了，朝堂上那些老狐狸还在互相掣肘。朕需要一把快刀，一把他们算不透的刀，把这潭水搅一搅。”

　　他收回目光，看向曹淳：“你去宣旨。另外，告诉林烬——朕给他权力，也要看他有没有本事坐稳这个位置。锦衣卫里的明枪暗箭，是他第一道考题。”

　　“奴才明白。”

　　当日午后，圣旨便下达至北镇抚司。

　　陆炳接旨时面色平静，但手中的象牙笏板被捏得指节发白。指挥同知、佥事们神色各异。消息像一阵狂风，瞬间刮遍了锦衣卫上下。

　　一个二十岁的总旗，连越试百户、副千户、百户数级，直晋千户！

　　有人惊愕，有人嫉妒，有人嗅到了山雨欲来的气息。


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