第28章 钱塘再乱
江砚的使团船队,驶入了杭州码头,钱塘潮的水汽扑面而来,带着几分紧张的湿冷气息。码头之上,钱惟濬与林昭早已率领吴越主战派将领、数千禁军在此等候,见使团大船靠岸,二人立刻快步迎了上来,神色之中满是急切与欣喜。
江砚手持特使节杖,走下主船,钱惟濬与林昭立刻躬身行礼,对着江砚郑重一拜:“特使一路辛苦,我们已等候多时。”江砚抬手扶起二人,目光扫过码头周边的布防,见吴越守军严阵以待,街巷之中都有暗哨布防,便知道二人早已收到了他的预警,做好了准备。
四人没有在码头多做停留,即刻乘马车前往吴越王府旁的特使府邸,一路上,钱惟濬将杭州城内的最新动向,一五一十地向江砚做了禀报,局势比预警中还要棘手,印证了江砚途中收到的所有消息。
钱俶的弟弟钱亿,早已被北宋使者重金收买,这些时日日夜守在吴越王府,不断在钱俶面前诋毁江砚与南唐,称江砚是南唐派来的棋子,结盟只会引火烧身,北宋兵力强盛,唯有依附北宋,才能保住钱氏宗室与吴越江山。
同时,北宋使者也已面见了钱俶,拿出了赵光义的亲笔诏书,以北宋将册封钱俶为世袭吴越国王,永不征伐吴越为诱饵,劝说钱俶放弃与南唐结盟,甚至开出了更诱人的条件,若是钱俶能擒杀江砚,北宋将赏赐吴越黄金万两、粮草十万石,世代镇守江南。
钱俶本就性格谨慎、畏宋如虎,经钱亿与北宋使者的日夜劝说、威逼利诱,原本已经坚定的结盟之心,再次开始动摇。他不仅迟迟不肯敲定结盟大典的最终日期,甚至开始回避见钱惟濬与林昭,躲在王府之中,闭门不出,暗中观望局势。
更危险的是,沈嵩的旧部残余,约有两千余人,由沈毅的心腹统领,正潜伏在杭州城外的山林之中,暗中联络了杭州城内的主降派官员、王府内侍,约定在结盟大典当日,里应外合发动兵变,刺杀江砚、钱惟濬与林昭,劫持钱俶,开城投降北宋。
江砚坐在马车之中,指尖叩着膝盖,静静听着钱惟濬的禀报,眉峰微蹙,却没有半分慌乱。他早就料到,钱俶的性格本就优柔寡断,北宋必然会抓住这一点大做文章,想要彻底敲定结盟,就必须先打破钱俶的犹豫,戳破北宋的谎言。
抵达特使府邸后,三人屏退左右,在密室中商议对策,江砚定下了两步核心计划。第一步,由钱惟濬再次入宫,面见钱俶,出示沈嵩旧部与钱亿、北宋使者勾结的证据,晓以唇亡齿寒的道理,彻底打破钱俶对北宋的幻想,坚定他的结盟之心。
第二步,江砚亲自部署特使护卫队与吴越主战派兵力,兵分两路,一路包围杭州城外沈嵩旧部潜伏的据点,连夜突袭,抓捕叛贼,肃清兵变隐患;另一路密切监视钱亿与北宋使者的行踪,切断他们与钱俶的所有联系,防止他们继续蛊惑钱俶,破坏结盟。
计划敲定,当日夜里,江砚便下令行动,命心腹率领三千南唐禁军,配合林昭麾下的吴越禁军,连夜突袭了杭州城外沈嵩旧部潜伏的据点。叛军毫无防备,被禁军打了个措手不及,负隅顽抗了半个时辰,便被彻底击溃,数十名核心头目被当场抓获,残余叛军四散而逃。
此次突袭,不仅抓获了大批叛贼,还缴获了叛军与钱亿、北宋使者往来的密信,以及他们制定的兵变计划、军械粮草,人证物证俱在,铁证如山。林昭按照江砚的吩咐,没有立刻处置叛军,而是将抓获的头目、缴获的证据,全部押回了杭州城,准备交给钱俶亲自查验。
而城内,钱亿与北宋使者,得知城外据点被突袭、叛军被抓获的消息后,顿时慌了神,想要再次入宫面见钱俶,却被钱惟濬安排的侍卫拦在了王府门外,根本无法踏入王府半步,彻底切断了他们与钱俶的联系。
第二日清晨,钱惟濬带着缴获的全部证据,入宫面见钱俶。他在钱俶面前,一一出示了叛军与钱亿、北宋使者勾结的密信、兵变计划,直言不讳地告诉钱俶:“父王,北宋许诺的一切,都是谎言,他们真正想要的,是吴越的江山,若是父王放弃结盟,迟早会落得国破家亡的下场。”
钱俶看着眼前铁证如山的证据,又听着钱惟濬句句恳切的劝谏,想起北宋多年来的步步紧逼、沈嵩旧部的叛乱、钱亿的暗中勾结,心中的动摇渐渐消散,取而代之的是震怒与决绝。他终于明白,自己对北宋的所有幻想,不过是镜花水月,唯有与南唐结盟,才是吴越唯一的生路。
可钱俶依旧没有明确表态,只是下令将钱亿软禁在王府之中,却没有处置北宋使者,也没有敲定结盟大典的日期。江砚在特使府邸中,得知钱俶的反应,知道他心中依旧存有最后一丝犹豫,想要彻底打破僵局,就必须自己亲自出面,面见钱俶,戳破北宋最后的谎言,坚定他的结盟之心。
江砚立于窗前,望着杭州城沉沉的夜色,指尖攥紧了那封缴获的密信,他知道,自己必须亲自踏入吴越王府,直面钱俶与北宋使者,这场风暴核心的较量,已经避无可避。唯有破了这个局,吴唐结盟,才有最终定局的可能。
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