第53章 王府瓮中鳖
三日之期转瞬即至,钱惟濬的王府之中,早早便备好了宴席,府中四处张灯结彩,看似一派平和热闹,实则暗处早已布下了天罗地网。府门内外的侍从,皆是林昭精心挑选的主战派亲兵,腰间都藏着利刃,只等号令一出,便立刻动手。
临近午时,受邀的几位亲宋老臣,陆续抵达了王府,他们大多只带了两名贴身随从,神色间带着几分志在必得的得意,丝毫没有察觉到暗藏的杀机。钱惟濬亲自站在府门迎接,脸上带着恰到好处的温和笑意,将众人一一迎入府中,引到了设宴的正厅。
待众人坐定,钱惟濬又派人前往江砚的营帐,送上请柬,谎称要在宴席之上,与江砚化解此前的误会,商议吴唐联盟的后续事宜。江砚按照早已商定的计划,欣然应允,只带了十余名心腹护卫,身着常服,神色从容地前往王府赴宴,看不出半分异样。
江砚踏入正厅之时,几位亲宋老臣纷纷抬眼看来,眼神里带着几分掩饰不住的敌意与算计,却又假意起身行礼,口中说着客套的恭维话。江砚一一回礼,神色平静无波,在钱惟濬身侧的主位坐了下来,与钱惟濬对视一眼,彼此都心照不宣。
宴席开席之后,钱惟濬故意与江砚言语不和,话里话外都带着不满与试探,甚至直言江砚干涉吴越内政,让他心中十分不快。几位亲宋老臣见状,心中更是笃定了钱惟濬是真心要与江砚决裂,纷纷在席间开口附和,诋毁江砚勾结南唐,意图吞并吴越。
他们轮番劝说钱惟濬,要他尽快下定决心,除掉江砚,废除与南唐的盟约,向北宋称臣,才能保住吴越的江山与富贵。江砚面对众人的诋毁,没有半分动怒,反而假意露出了几分示弱的姿态,称自己此次出使吴越,只为促成联盟,并无吞并吴越之心。
他甚至假意松口,称若是吴越君臣觉得联盟于吴越不利,他可以即刻率领南唐援军返回金陵,不再干涉吴越的任何事务。这番示弱的姿态,更是让几位老臣放松了警惕,只当江砚是得知援军撤离,没了依仗,才会如此服软,心中的杀意更盛。
酒过三巡,几位老臣互相使了个眼色,暗中给埋伏在厅外的沈嵩旧部发出了信号。只听一阵兵刃出鞘的脆响,数十名手持利刃的叛兵,猛地从厅外的回廊冲了进来,口中大喊着斩杀江砚与钱惟濬,拥立傀儡归降北宋,直朝着主位的两人冲去。
几位亲宋老臣也纷纷起身,掀翻了身前的案几,退到了叛兵身后,脸上露出了狰狞的笑意,只当今日大事必成。可就在叛兵即将冲到主位之前,钱惟濬猛地一拍桌案,厉声大喝一声动手,原本守在厅外的亲兵,瞬间从四面八方涌了进来。
埋伏在王府各处的吴越精锐,也同时冲了出来,将整个正厅团团围住,与沈嵩的残余旧部展开了激战。江砚手持长剑,从主位起身,身先士卒冲入战团,剑势凌厉沉稳,不过数息之间,便斩杀了两名冲在最前的叛兵头目。
钱惟濬也拔出了藏在案下的长剑,挡在了几位惊慌失措的老臣身前,脸上的温和笑意尽数散去,只剩下刺骨的冷意。他不再掩饰自己的锋芒,厉声斥责几位老臣通敌叛国,卖主求荣,将吴越的江山百姓置于险境,今日便是他们的死期。
激战不过半柱香的功夫,沈嵩的残余旧部便被尽数斩杀或是生擒,无一人逃脱。几位亲宋老臣见大势已去,面如死灰,想要趁乱逃出王府,却被门口的亲兵死死拦住,团团围在了正厅中央,插翅难飞。
钱惟濬拿出早已收集好的罪证,包括他们与北宋使者勾结的书信、密信副本,还有暗线录下的口供,当众一一宣读,桩桩件件都直指他们通敌叛国的罪行。几位老臣面如土色,再也说不出半句辩解的话,只能瘫软在地,任由亲兵上前将他们拿下。
就在此时,钱俶的御驾也抵达了王府,他亲自现身宴席之上,看着被拿下的叛臣,脸色铁青,当众下旨,将所有通敌的亲宋老臣、被生擒的叛兵,全部打入天牢从严处置,彻查所有牵连的党羽,绝不姑息半分。
钱俶还当着满厅文武的面,再次重申吴越将坚定与南唐结盟,同心同德共抗北宋,从今往后,任何人不得再提及向北宋称臣之事,违者以通敌叛国论处,定斩不饶。此言一出,厅内众人纷纷躬身领旨,再无半分异议。
这场王府宴饮,最终成了一场清理亲宋残余的收官之战。经此一役,吴越朝堂之上的亲宋势力被彻底清理干净,再也无人敢阻挠吴唐联盟的推进。钱惟濬凭借着周密的布局与坚定的决心,彻底摆脱了往日隐忍的标签,露出了外柔内刚、有谋有略的本色。
江砚也凭借着沉着冷静的应对,进一步巩固了自己在吴越朝堂的威望,他与钱惟濬的联手,愈发默契无间。杭州城的阴霾被一扫而空,吴唐联盟的前路,已然变得豁然开朗。
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