第87章 中路死守

杭州军营的指挥帐内，烛火跳动，将江砚的身影拉得颀长。他俯身伏在案前，手指头缓缓抚过和州城防详图上的每一处标注，墨香混着淡淡的粮草气息与皮革的腥气，在帐内悄然萦绕。昨日刚收到曹彬东路军因损失惨重、内奸落网而暂停进攻的消息，他并未有半分松懈。

眉宇间始终凝着一层凝重，心中清楚，北宋三路大军南征的决心未改，中路大将潘美必定会趁机发起试探，和州作为长江中段的咽喉要地，必将成为主战场。钱惟濬身着一袭银灰色轻甲，甲片在烛火下泛着冷冽的微光，后背的伤迹仍未痊愈，绷带紧紧裹着。

行走间虽刻意放缓脚步，却依旧身姿挺拔，手中捧着早已拟定好的吴越士兵调令，快步走进帐内，神色凝重却难掩沉稳。他将调令轻轻放在案上，手指头因用力而微微泛白，语气郑重：“江特使，按你的吩咐，五千吴越陆路士兵已全部整装待发。”

“军备、粮草也已筹备妥当，明日天不亮就启程前往和州，协助林仁肇将军固守城池。”江砚抬眸起身，伸手接过调令，快速浏览一遍，确认无误后缓缓颔首。手指头轻轻点在调令上的吴越援军四字，语气郑重：“辛苦你了。”

“和州乃长江中段的门户，潘美麾下有两万精锐陆路士兵，兵力远超城内守军，他必定会集中兵力猛攻。”“林仁肇将军虽有勇有谋、善于守城，但城内兵力薄弱，吴越援军务必日夜兼程，尽快抵达和州，万万不可延误。”

他又俯身指向和州城防图的北门，“此处城防最为薄弱，墙体较矮，叮嘱士兵抵达后，优先协助加固北门防御，多布防弓箭手与投石机。”话音刚落，帐外便传来一阵急促而沉重的脚步声，伴随着斥候的喘息声。

一名浑身沾满尘土、衣袍破损的士兵，躬身闯入帐内，单膝跪地，语气急切得几乎破音：“特使，世子，大事不好！北宋中路军大将潘美，率领两万陆路士兵，已从庐州出发，一路疾驰，直奔和州而来！”“预计三日后便可抵达和州城外，其势汹汹，沿途已拿下两座外围小寨！”

钱惟濬眸色瞬间一沉，右手猛地握紧腰间佩剑，手指头，语气中带着几分冷意：“潘美倒是来得迅速。我即刻亲自前往军营，督促援军启程，亲自押送粮草，务必在潘美大军抵达前，赶到和州，与林仁肇将军汇合。”

江砚连忙抬手按住他的肩头，目光坚定，语气沉稳：“你放心前往，杭州这边有我坐镇，会及时调配后续粮草与援军，支援和州。”“切记，抵达后务必转告林仁肇将军，严格按照我此前制定的策略，死守城池，切勿急于反击，待敌军士气低落、粮草短缺时，再伺机而动。”

三日后，和州城外，尘土漫天飞扬，遮天蔽日，潘美率领的北宋中路军如期抵达。两万士兵列成整齐的方阵，旌旗猎猎作响，铠甲在阳光下泛着刺眼的寒光，气势汹汹地包围了和州城。潘美身着厚重的黑色铠甲，骑在高头大马上，立于阵前。

他目光冰冷地望着和州城墙，嘴角勾起一抹不屑的笑意，抬手挥下令旗，语气冰冷而威严：“传令下去，全军围城，云梯、投石机全部准备就绪，午时三刻，全力猛攻和州城！”“务必今日攻破城门，拿下和州，为后续渡江作战打下基础！”

此时的和州城内，气氛凝重却井然有序，林仁肇正站在城楼上，双手背在身后，望着城外密密麻麻的北宋大军，神色冷峻如冰。他身着一身黑色铠甲，铠甲上还沾着此前练兵的尘土，手中紧握一杆长枪，枪尖泛着冷冽的寒光，目光锐利如鹰，扫过城外的每一处动静。

身后的南唐士兵与刚抵达不久的吴越士兵整齐列队，手持兵器，神色坚定。虽总兵力仅有一万五千，不及北宋大军的数量，却无半分惧色，眼中满是死守城池的决心。“林将军，不好了！北宋大军开始进攻了！”

一名士兵快步登上城楼，高声禀报，声音中带着几分急促，话音刚落，城外便传来震天动地的呐喊声，响彻云霄。北宋士兵手持云梯、盾牌，如同潮水般疯狂冲向城墙，弓箭手在城外列阵，射出密集的箭雨，如同暴雨般朝着城墙上倾泻而下。

投石机抛出的巨石，带着呼啸的风声，砸在城墙上，发出沉闷的撞击声，碎石飞溅，城墙之上顿时布满了坑洼。林仁肇神色未变，抬手挥下令旗，大喝一声，声音洪亮，穿透了城外的呐喊声：“放箭！投石！倾倒燃油！死守城墙，后退者斩！”

城墙上的弓箭手立刻弯弓搭箭，密集的箭雨朝着冲上来的北宋士兵射去，士兵们奋力搬运石块，一块块巨石从城墙上滚落，砸在北宋士兵身上，惨叫声此起彼伏。滚烫的燃油顺着城墙倾泻而下，落在冲上来的北宋士兵身上，瞬间燃起熊熊大火，火光冲天，将城外的天空染成了暗红色。

吴越士兵与南唐士兵同心协力，分工明确，配合默契，没有丝毫隔阂。南唐士兵擅长射箭，便集中精力发射箭雨，阻挡敌军前进；吴越士兵身材健壮，便负责搬运石块、倾倒燃油、加固城墙。即便手臂被箭射伤、被碎石砸到，鲜血浸透了衣袍，也依旧咬牙坚持。

没有一人退缩，没有一人抱怨。一名吴越士兵擦了擦脸上的汗水与血迹，转头对身边的南唐士兵露出一抹坚定的笑容，高声道：“今日我们并肩作战，同守和州，定要让北宋大军有来无回，不辜负吴唐盟约！”激战持续了整整三日，潘美大军日夜猛攻不止。

用尽各种办法，却始终无法攻破和州城防，反而伤亡惨重，士兵们个个疲惫不堪，士气日渐低落，不少士兵甚至开始退缩。潘美面色铁青，骑在马上，望着久攻不下的和州城，心中焦躁不已，额角布满了汗珠。

他猛地拔出佩剑，指向和州北门，厉声下令：“所有人听着，集中所有兵力，猛攻北门！那里是城防最薄弱的地方，只要攻破北门缺口，我们就能拿下和州，谁能率先攻破城门，重重有赏！”林仁肇站在城楼上，见状立刻察觉到了潘美的意图。

他不顾手臂早已被箭射伤，鲜血浸透了铠甲，顺着手指头滴落，依旧身姿挺拔，大步朝着北门走去。他纵身跃上北门城墙，手持长枪，奋力刺向冲上来的北宋士兵，枪尖刺穿一名士兵的胸膛，大喝一声，声音震彻云霄：“北门乃和州门户，死守此地，与城池共存亡！”

“后退者，斩无赦！”吴越士兵见林仁肇不顾伤势，拼死作战，深受鼓舞，纷纷放下手中的活计，拿起兵器，冲上前去，用自己的身体堵住城墙缺口，与北宋士兵展开近距离厮杀。刀剑碰撞的脆响、士兵的呐喊声、惨叫声交织在一起。

北门的城墙被鲜血染红，脚下的青砖变得湿滑难行，却始终坚不可摧，潘美大军的进攻一次次被击退，留下了大片的尸体。深夜，和州城内一片寂静，只有城墙上的哨兵依旧坚守岗位，警惕地望着城外的动静。

林仁肇站在城楼上，望着城外北宋大军的营寨，眸色深沉，神色平静。他通过斥候得知，潘美大军连日猛攻，粮草供应渐渐短缺，士兵们疲惫不堪，士气低落到了极点，当即决定按照江砚的策略，发动夜间反击，打敌军一个措手不及。

他挑选五千精锐士兵，悄悄打开和州城西门，趁着夜色的掩护，手持兵器，悄无声息地直奔北宋营寨。


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