第124章 铁轨上的圣意，各怀鬼胎

“呜——！”

一声高亢的汽笛声，仿佛要撕裂燕州城外的苍穹。

地平线尽头，滚滚浓烟如同黑色的巨龙冲天而起。一列挂着大疆帝国双龙徽记的蒸汽专列，像一头狂奔的钢铁巨兽，碾碎了铁轨上的积雪，带着隆隆的轰鸣声逼近燕州火车站。

车轮与铁轨剧烈摩擦，迸发出刺眼的火星。伴随着尖锐的刹车声和高压蒸汽的肆意喷吐，庞大的专列在站台前缓缓停稳。

但令人感到诡异的是，专列并没有熄火。

火车头的烟囱里依然喷吐着黑烟，锅炉工在车厢内疯狂填煤，气压阀发出嘶嘶的尖啸。这头钢铁巨兽就像是时刻保持着紧绷的肌肉，只要驾驶室拉动拉杆，它瞬间就能挂上倒挡，退出这片是非之地。

燕州火车站，这座在北境荒原上显得格外突兀的红砖建筑，本身就是大疆帝国的一道旧伤疤。

十年前，不列颠远东洋行看中了北境的煤铁资源，强行跨过朝廷的审批，带着洋枪队和勘探队，硬生生在这片冻土上铺设了这条铁路。

火车站的钟楼是典型的维多利亚式建筑。铁轨的所有权、车站的管理权，全在洋人手里。

大疆的官员坐火车，要给洋人交大洋；大疆的军队调动，要看洋人站长的脸色。

哪怕是今天，代表着大疆中枢最高权威的“钦差专列”，跑的也是不列颠人铺的铁轨。这是一种深入骨髓的时代悲哀。朝廷的圣意，只能在洋人的施舍下，才能传达到自己的疆土上。

专列中段，二号包厢的厚重铁门被人从里面推开。

两队穿着黄马褂、背着毛瑟步枪的大内侍卫率先鱼贯而出。他们动作麻利地在车厢门口分列两侧，枪口斜指地面，警惕的目光死死盯着站台外围那些荷枪实弹的地方军队。

紧接着，一双厚底官靴踩在了踏板上。

兵部左侍郎裴寂，在两名随从的搀扶下，缓缓走下专列。

他身上那套官服，在灰白色的雪景中显得格外扎眼。

正三品文官的青色蟒袍，胸前绣着栩栩如生的孔雀补子。头顶的暖帽上，那一颗亮蓝色的宝石顶珠在阳光下折射出幽冷的光芒。脖子上挂着一串一百零八颗的极品玛瑙朝珠，外头还裹着一件厚实的紫貂大氅。

裴寂的手里，捧着一个錾刻着蝙蝠纹的黄铜暖炉。

北境凛冽的寒风如刀子般刮过他的老脸，他下意识地缩了缩脖子，将双手更紧地贴在暖炉上。

裴寂站在台阶的最下方，没有急着往前走。他的目光越过大内侍卫的肩膀，扫向站台外围。

只看了一眼，这位在京城官场里摸爬滚打了三十年的老政客，手指就猛地攥紧了暖炉的提环。

这是个彻头彻尾的修罗场。

站台左侧，是燕州督办郑国勋的仪仗。八抬大轿、杏黄大旗、穿着绫罗绸缎的边城百官。而在这些官老爷身后，是黑压压一片、足有数千人的燕州守备军。

这群兵穿着破烂的棉袄，端着生锈的老套筒，趴在简陋的雪堆后头，冻得缩成一团，活像一群拿着烧火棍的叫花子。

然而，真正让裴寂感到头皮发麻的，是站台的右侧。

那里没有旗帜，没有轿子。

只有十一辆整齐划一的钢铁载具。黑色的霍希轿车像一头孤狼停在最前方。十辆欧宝重型卡车一字排开，车顶上那十挺粗大的水冷式马克沁重机枪，黑洞洞的枪口微微下压，犹如死神的凝视，正好覆盖了整个接站的人群。

卡车周围，站着几百名身穿深灰色呢子大衣、头戴钢盔的精锐士兵。他们端着那种根本不需要拉栓的短突击枪（MP18），一个个站得笔挺，像是一群没有感情的杀戮机器。

两支军队，两座阵营。一边是腐朽的封建残余，一边是纯粹的工业化暴力。

而他裴寂，此刻就夹在这两股随时可能走火的炸药桶中间。

“真他娘的疯了……”

裴寂在心底暗骂了一句。他现在无比庆幸自己提前下达了“火车不熄火”的死命令。只要把包袱扔下，他转身就上车。

与此同时。

站在八抬大轿前方的郑国勋，也看清了从火车上下来的那个干瘦老头。

郑国勋的手指在鲨鱼皮刀柄上轻轻敲击了两下，原本紧绷的眼角肌肉，瞬间放松了下来。

“来的是他？”郑国勋的喉结滚动了一下。

他太认识这个人了。

兵部左侍郎，裴寂。

在郑国勋的认知里，这老家伙就是京城官场里最典型的一条泥鳅。贪财、怕死、圆滑到了极点。裴寂从来不站队，谁给的银子多，他就替谁办事。遇到麻烦跑得比谁都快。

“东翁，认得此人？”孙茂凑上前，低声询问。

“兵部的一个老杂毛。”郑国勋松开了按着刀柄的手，语气中透出一丝笃定与轻蔑，“只要来的不是天武军的统帅，也不是那些轴得要命的言官清流，这局棋，咱们就赢定了。”

郑国勋心里已经盘算开了。

裴寂这种贪生怕死的老官僚，根本没有胆子在北境跟他郑家硬碰硬。只要自己把戏做足，将裴寂“客客气气”地迎进燕州城，到了督办衙门里，几万北安军的刀枪架在脖子上，再送上十万两白银。

裴寂绝对会顺水推舟，在自己的弹劾折子上签字画押，当场宣布周维钧的死罪。

借朝廷的刀，杀朝廷的官。最后兵权和地盘全归郑家，裴寂拿钱滚蛋，皆大欢喜。

想到这里，郑国勋理了理官服的下摆，脸上堆起热络的笑容，大步向着站台走去。

而在站台的另一侧。

周维钧站在霍希轿车的车门旁。他披着黑色大氅，体态松弛，并没有像那些边城官员一样诚惶诚恐地迎上去。

李虎臣从后方快步走近，停在周维钧身侧。

“大帅。”李虎臣压低声音，用只有两人能听见的音量汇报道，“高局长的情报网传回确切消息了。京城那边派来宣读任命的人叫裴寂，兵部左侍郎，是个油滑到几点的老油条。”

周维钧的手指在象牙枪柄上摩挲了一下。

他虽然没见过裴寂，但情报局的暗线早就把这老头的底裤都扒干净了。

裴寂打出“钦差行辕”的旗号提前发报，纯粹是为了扯虎皮做大旗，怕死在半路上。

他裴寂，不过是个跑腿的，所谓的钦差，这场大戏的主角，从来都只有一个人，那就是他周维钧。

周维钧看着远处那个捧着暖炉、冻得缩脖子的三品大员，嘴角扯出一个意味深长的笑容。

郑国勋以为这是一个可以威逼利诱、借刀杀人的傀儡。

裴寂以为自己能宣完旨就跑，置身事外。

他们所有人都以为，裴寂到了，就是给他周维钧敲响了丧钟。

可惜，他们错了。

周维钧拿出怀表看了看时间，自己刚刚出城，趁着所有人目光都聚集在火车站这边，已经悄悄把摩化步兵旅投放在了燕州城西北面，通过系统给旅长下达了命令，此刻他们怕是已经摆好了阵势，就等郑国威的北安军一头撞上来。

“虎臣。”

周维钧摘下白手套，折叠整齐塞进大衣口袋里。

“大帅吩咐。”

“叮嘱兄弟们，敌不动我不动，既然这场戏已经开场了，就陪他们完完整整的唱到落幕！”


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