第263章 龙旗换黑旗，幽州的回信
正月二十八。云州州城。
肆虐了整个正月的风雪，终于在这两天停了。
久违的冬日暖阳照在云州城外结冰的河流上，折射出刺眼的光。厚厚的积雪开始融化，顺着城墙青石板的缝隙往下滴答。
那段被150毫米重炮轰塌的东门废墟，已经被清理出了一条宽敞的车道。
一列挂着黑底白字“周”字大旗的装甲车队，碾着泥泞的冰水，缓缓驶近城门。
第一师留守云州的副参谋长带着几个警卫，早就等在城门外。看到挂着总司令部标识的霍希轿车停下，副参谋长立刻上前，皮靴并拢，行了个标准的军礼。
周维钧披着大衣，推开车门走下踏板。他踩着泥泞的石板路，抬头看了一眼城楼上飘扬的黑旗，代替了原本大疆朝廷的龙旗和三大家族的私旗。
“城里安生了？”周维钧没有寒暄，直接问。
“回大帅，安生了。”副参谋长跟在周维钧身侧，落后小半步，“按您的规矩，三大家族的直系男丁全在菜市口毙了，家产查抄入库。原来州牧府底下那些熬资历、受排挤的小吏，提拔了七十多个补缺。连坐加举报的规矩一立，现在这帮新官比狗都听话，谁也不敢往兜里贪一个大子儿。”
周维钧点点头，边走边问：“粮价压下去了？”
“压下去了。”副参谋长指着城内的方向，“抄出来的粮食，拿了三成出来，在东、南、西、北开了四个平价粮站。每斤棒子面只卖两文钱。那些敢囤积居奇的粮商，前天让我拉出去毙了三个，脑袋就挂在粮站门口。现在城里的粮价，比郑国勋在的时候还低两成。”
……
车队驶入东门主街。
没有净水泼街，也没有黄土垫道。
但主干道两旁的积雪，却被老百姓自发地扫得干干净净。
街道两侧，密密麻麻地挤满了云州城的百姓。有穿着补丁棉袄的苦力，有戴着瓜皮帽的小商贩，还有裹着头巾的妇人和老人。
如果是以往城头变幻大王旗，老百姓早就关门闭户，把大闺女藏进地窖里了。
但今天，没人躲藏。
几十名端着MP18冲锋枪的宪兵在街道两边维持秩序。老百姓们没有冲撞警戒线，而是自发地往后退，留出一条宽敞的通道。
“来啦！周大帅的车队来啦！”
一个蹲在房檐底下卖烤红薯的老头，激动地扯着脖子喊了一嗓子，连炉子里的红薯烤糊了都没管。
“我的娘哎，这就是大帅的兵？你瞅那铁帽子，那长枪！站得跟电线杆子似的！”
旁边一个扛着大包的苦力伸长了脖子，瞪着眼睛看着缓缓驶过的半履带装甲车。
“你懂个屁！那是天兵！要没这些天兵把王家那帮吃人不吐骨头的畜生毙了，咱们今年冬天还得卖儿卖女交那劳什子的‘过冬税’！”
苦力旁边的一个中年汉子，眼眶通红，“我那大侄子，前天刚去平价粮站买了二十斤糙面！两文钱一斤！硬是把一家老小从阎王爷手里拽回来了！周大帅就是活菩萨！”
“可不是嘛！听说大帅还把三大家族霸占的田契全烧了，过了年就分地呢！”
“大帅万岁！青天大老爷万岁！”
不知道是谁先带的头。
街道两侧，成百上千的老百姓，竟然自发地跪在了冰冷泥泞的青石板上。他们双手合十，冲着行驶在车队中央的那辆黑色轿车连连磕头。没有排练，没有强迫，只有最原始、最质朴的感恩。
“大帅万岁”的呼喊声，像浪潮一样，顺着东大街一路向城中心蔓延。
周维钧坐在车后座，透过车窗看着那些跪在泥水里、冻得鼻头发红却满脸狂热的百姓。
他靠在真皮靠背上，表情没有半点波澜。他不需要百姓的磕头，他只需要这股民心变成他铸造钢铁防线的血肉长城。
……
云州城中心，原州牧府。
周维钧走进正堂，解下大衣扔给警卫。
他走到那张铺着北境沙盘的紫檀木大书案前，看了一眼上面插着红旗的蒙阴关和幽州。
“虎臣之前以我的名义，给幽州冯家发过照会。”
周维钧双手撑在桌面上，看向站在对面的副参谋长，“冯家那两个少爷，有回音吗？”
副参谋长脸色一正，立刻从公文包里抽出一封信函，双手递了过去。
“大帅，信是昨天到的。送信的是幽州边军的一个骑兵班长。态度很狂，把信扔在城门口就走了。”
周维钧接过信，捏了捏纸张的厚度。不是大疆官场常用的宣纸，而是粗糙的毛边纸。
他挑开没有火漆的封口，抽出里面的信笺。
信上的字迹潦草、狂放，力透纸背，带着几分压不住的张狂。
“周大人台鉴：”
“闻大人平定云燕，欲莅临幽州，接管防务。本将不胜荣幸。”
“幽州苦寒，无云燕之繁华，唯有狂风白雪，与边关百战之饿狼。大人若持兵部勘合来宣旨，本将定当备好薄酒，出城三里相迎。”
“若大人带兵十万，来缴我边军之枪。幽州两镇两万五千儿郎，刀已磨快，枪已上膛。天都城头，静候大帅指教。”
落款是：大疆幽州边军第一镇统制，冯长青。
周维钧看完信，将那张粗糙的毛边纸随手拍在沙盘的幽州位置上。
“备薄酒相迎，刀枪伺候。”
周维钧拿起桌上的纯银打火机，“咔哒”一声点燃了一支香烟。
青白色的烟雾在书房里缭绕。
周维钧夹着烟，指尖在信纸上“冯长青”三个字上敲了敲。
“这冯家大少爷，骨头比郑国勋硬。他这是在告诉我，那张平叛的勘合在幽州就是张擦屁股纸。要他的兵权，拿命去换。”
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