第11章 我想嫁
江述拧眉，片刻后摇头：“若只是苏家人，怎会对于我江家之事知晓得如此清楚？”
“哥，我想见见这位苏公子。”她忽然说。
“这……不合礼数吧？”沈明川迟疑道。
“非常时期，行非常事。”
江莞莞抬起眼，目光中有种江述从未见过的坚定，“若他是个可托付之人，商户又何妨？若是个庸碌之辈，便是王侯将相，我也不嫁。”
江莞莞没说的是，她其实也想知道，苏家人的消息，究竟是否从江府中流出去的。
正好她的婚事被兄长头疼之时，苏家的一封求亲书，便成了及时雨。
若江莞莞真地病重不起，又或者说是万念俱灰，那兴许真地直接就一口应允了。
可她是江府嫡女呀！
哪怕江哲的官职再低，那也是朝廷命官。
这官与商之间所隔，又岂是寻常人能懂的？
更何况，江述年纪轻轻便中了举人，若来年高中进士，那江家便是一门双进士，这样的人家，若是嫡女嫁入商户之家，是想告诉所有人，江莞莞不得宠，或者是另有隐情，才不得不低嫁吗？
无论是哪一种，这桩婚事，都透着几分诡异！
三日后，城西的归云茶楼。
江莞莞戴着帷帽，在雅间里与兄长江述低语。
门外响起脚步声，小二引着一位公子进来。
公子穿着月白色长衫，身姿挺拔，进门后彬彬有礼地作揖：“在下苏砚，见过江举人，见过江姑娘。”
声音清朗，不卑不亢。
江莞莞隔着纱帘望去，只能看见一个模糊的轮廓。
她定了定神，开口时声音平稳：“苏公子请坐。此番相见于礼不合，还望公子见谅。”
“事急从权，苏某明白。”苏砚坐下，举止从容，“姑娘能愿意见苏某，已是苏某之幸。”
小二上完茶退出去，雅间里只剩三人。
沉默片刻后，苏砚先开了口：“京中传言，苏某略有耳闻。苏某想告诉姑娘的是，苏家求娶，不是趁人之危，也不是怜悯施舍。”
江莞莞心中一动。
“祖母常说，当年若非江老夫人相助，苏家早已败落。这份恩情，苏家铭记在心。”苏砚继续道，“但若仅为此，苏某今日不会坐在这里。”
他顿了顿，声音轻了些：“三年前，苏某随父亲来京谈生意，曾在护国寺远远见过姑娘一面。那时姑娘正在为灾民施粥，耐心细致，毫无贵女骄矜之态。苏某印象深刻。”
江莞莞完全愣住了。
她确实去过护国寺施粥，但那是很久以前的事了，她自己都快忘了。
“苏家是商户，这是事实。”
苏砚语气坦然，“苏某无法给姑娘世家夫人的尊荣，但可以保证，姑娘若愿下嫁，苏某此生绝不纳妾，家中事务姑娘可全权做主。苏某常年奔走各地，姑娘可留居京城，不必受离别之苦。”
句句实在，没有花言巧语。
江莞莞的手指微微颤抖。
她没想到，这个第一次见面的男子，会如此直白地给出这样的承诺。
“公子可知，”她努力让声音保持平静，“我若嫁入苏家，江家会沦为笑柄？”
“知道。”苏砚答得干脆，“但苏某以为，日子是过给自己的，不是过给别人看的。江姑娘若在意旁人眼光，今日就不会来见苏某了。”
他说得对。
江莞莞忽然觉得，这些天压在心口的大石，松动了一丝缝隙。
“我还有一问。”她深吸一口气，“公子求娶，可有半分是因为我江家如今的困境，觉得我好拿捏？”
这一次，苏砚沉默了片刻。
“有。”他诚实得惊人，“苏某确实想过，若非江家眼下处境，这桩婚事难成。但苏某从未觉得姑娘‘好拿捏’。”
他抬起眼，目光似乎穿透了帷帽的纱帘：“一个敢在这种时候私下见陌生男子的姑娘，怎么会是好拿捏的？”
江莞莞的脸颊微微发烫。
“苏某的诚意，都在那封信里了。”苏砚起身，“姑娘不必立刻答复，可以慢慢考虑。无论最终结果如何，今日能见姑娘一面，苏某已觉荣幸。”
江述微微点头，对这位苏公子倒是少了几分对商户的偏见。
他行礼告辞，走到门口时又停住脚步。
“对了，”他回头说，“苏某在京中还有些人脉。若姑娘需要，苏某可以帮忙澄清一些不实传言——不是为了婚事，只是不愿见好人受屈。”
门轻轻关上。
江莞莞独自坐在雅间里，良久，伸手掀开了帷帽。
窗外阳光正好，透过雕花窗棂洒进来，在她手背上投下斑驳的光影。
她忽然想起很多年前，祖母还在世时说过的话：“咱们江家的女儿，骨子里都有股劲儿。平时看不出来，到了关键时候，比谁都硬气。”
也许，是该拿出那股劲儿的时候了。
傍晚，沈明川在江述的书房里焦急地踱步，见二人回来，连忙迎上去：“如何？”
江莞莞看着二表哥关切的脸，忽然笑了。
“两位兄长，”她说，“我想嫁。”
江述一怔：“你确定？那苏砚——”
“他很好。”江莞莞打断他，眼神清亮，“至少，他待我诚实。而且他说得对，日子是过给自己的。”
江述凝视妹妹良久，终于长长吐出一口气，露出这些天第一个真心的笑容。
“好，”他说，“哥哥给你准备嫁妆。定要风风光光的，让那些看笑话的人都瞧瞧，我们江家的女儿，无论嫁到哪里，都能过得堂堂正正。”
话虽如此，但江述并未真地答应这门亲事。
“此事不急。我还要再试一试苏砚。事关你的终身大事，岂能儿戏？再者，父亲那边，也需徐徐图之。”
这门婚事，江哲自然不会答应！
江、苏两家的婚事若是真成了，那他这个朝廷命官就成了人们口中的笑柄，成为了同僚们打趣的话头子！
本来坊间就有传闻说他偏心冯氏所出的女儿，如果真让江莞莞嫁到苏家去，那江哲的名声得差到什么地步！
江述却开始频繁出入苏砚在京中的临时宅邸。
江哲得知后，自然是少不得一番训斥，甚至还让冯氏开始给江莞莞挑选一些青年才俊，哪怕是让江莞莞嫁给四十岁的老头子，也不能让她嫁入苏家被人笑话！
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