第134章 放榜风波
春闱前十日，凤星河将自己关在书房，足不出户。
桌上堆满历年考题、策论范本，他写完一篇策论，放下笔，对着窗外发阵呆。
两个姐姐如此优秀，他不能拖后腿。
丞相府的门楣，不能砸在他手里。
凤远道每隔两日来考校一次，儿子的进步他看在眼里，虽说得不了状元，但金榜题名，混个一官半职，没问题。
“江南水患一题，你的切入点不错。不过结尾收得太急，论据还可以再厚实些。”
凤星河点头记下，等父亲走后，连夜重写。
萧氏隔着门缝看儿子，心疼又不敢打扰，只好嘱咐厨房熬参汤送去。
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春闱三日，考完出场。
凤远道问儿子，“考得如何？”
凤星河对自己还算满意，“发挥正常，该写的都写了。”
放榜那天，长安街挤满了人。
红纸金字的皇榜贴在贡院墙上，围观的百姓、书生、各府下人，里三层外三层。
凤星河的名字，列在第九名。
不是头甲，但进士及第，堂堂正正。
丞相府上下欢天喜地，萧氏当场就红了眼眶，凤远道吩咐管家准备请柬，他要大摆宴席。
可好景不长。放榜后没几日，坊间起了风言风语。
“第九名？凤家公子读了几年书？凭什么压那么多人？”
“还不是他姐姐是皇后！主考官哪个敢不给面子？”
“我听人说，阅卷那天，有人递了条子......”
流言从茶楼蔓延到酒肆，从酒肆传进书院，越传越邪乎。
最初还只是酸几句，到后来竟有人写成打油诗，贴在贡院门口。
【金榜题名第九郎，笔墨不如姐裙长。不是十年寒窗苦， 全凭椒房送暗香。】
凤星河脸色铁青，将打油诗拍在桌上，气得手都在抖。
“欺人太甚！编排我也就罢了，竟将阿姐拖下水。”
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打油诗传进宫里时，凤夜璃正领着苍冥和儿子回人间。本是高高兴兴来给弟弟贺喜，谁知一来就听闻这事，气得指尖发颤。
“这分明是有人蓄意构陷！星河的文章我看过，第九名实至名归。”
苍冥见一向温婉的媳妇动怒，黑雾翻滚：“哪个不长眼的敢编排我小舅子？本太子去拔了他舌头，扔进忘川河喂王八！”
凤云昭气定神闲，她已有四个多月的身孕，肚子微微隆起。
“拔舌头那是死了以后的事。活着的时候，得让他们将吐出来的脏水，一滴不漏地舔干净。”
凤夜璃说：“弟弟心性纯良，读书读得多，没经过这阵仗。暗处那只手，摆明冲凤家，冲姐姐来的。”
单凭那首诗，就是借机针对皇后。
凤云昭语气闲散：“文人相轻，最重名声。既然他们说星河是靠裙带关系，那就剥了这层裙带，让他们看看，真金白银的才学。楚临渊已经去办了。”
周玄烬自从换了种疗法，不再孕吐，气色也好了不少，他在一旁补充。
“朕以私人名义，请了三位辞官归隐的大儒。这三位脾气又臭又硬，在文人里有绝对声望。”
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三日后，京城最大的酒楼——摘星楼，张灯结彩。
一纸帖子送遍京城文坛，邀请本届所有金榜进士，于摘星楼公开比试。
帖子上没有落款，只盖了一方朱印，印文是四个古篆——以文会友。
另附一行小字：
【彩头是黄金千两，外加三位大儒的举荐信。】
噱头够足。
“这是谁的手笔？摘星楼包场一日，少说几千两银子。”
“裁判的名单你看了吗？南边的陆敬堂、北边的孙怀远，连江左书院的何正清都来了！这三位，哪个不是文坛泰斗？”
摘星楼人满为患，文人学子蜂拥而至，连看热闹的百姓，都将街道围得水泄不通。
大堂中央搭起高台，长桌排开，笔墨齐备。
本科四十名进士，实到三十七人，另外三个称病不来，都是排名靠后、心虚的。
顶层天字号包间里，凤夜璃临窗而坐，视野极佳。苍冥剥着松子，往她嘴里塞。
至于儿子苍容渊，这里人多眼杂，担心他惹出麻烦，留在皇宫玩。
“这赌局的赔率倒是有点意思。”凤夜璃看楼下开出的盘口，买凤星河进入前十的，极少。
苍冥冷哼，“一群有眼无珠的凡人。小凤凰，咱们将兜里的冥币全押上，赢光他们。”
“阳间不收冥币。”凤夜璃从袖中掏出一沓银票，递给门口的小厮，“去，押一万两，买凤星河。”
铜锣声响，全场安静。
主事宣布比试规则，“今日比试，分两场。首场赛诗赋，选前十名入围；次场考策论，决出前三甲。”
彩头丰厚，黄金千两，外加三位大儒的亲笔举荐信。
凤星河坐在靠前的一张书案后，铺开宣纸，提笔蘸墨。他这几日饱受流言困扰，今日只求用文章证明清白。
人群外围，站着一名美艳女子，手摇金线团扇，引得周围男子频频侧目。
该女子，正是白骨夫人。
她听了凤夜璃的劝，决定不在一棵树上吊死。
阴间那些男鬼，个个知根知底，实在提不起兴致。于是她来人间转转，权当散心，顺便找几个男人练练手。
白骨夫人扫视一圈，全是些酸腐书生，肩不能挑手不能提，风一吹就倒，实在无趣。
她正要败兴而归，无意间看到了凤星河，少年眉目清朗，坐姿端正。
她认得他，是凤夜璃的亲弟弟。
白骨夫人对坊间传闻有所耳闻，她也不着急离开了，想瞧瞧凤夜璃的弟弟，是否真有几分本事。
比试正式开始，香炉里点上一炷香，烟气袅袅。
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