第1章
92年，我在山村诊所行医。
那天傍晚，来了五个穿道袍的人。
"姑娘，能否借宿？我们赶不及下山了。"
我答应了，煮了锅粥招待他们。
吃到一半，领头的道士放下碗。
他走到我面前："姑娘，能否让我看看你的手？"
我不解，但还是伸出了手。
他握着我的手，一言不发地盯着看。
时间一秒一秒过去，气氛越来越诡异。
足足两分钟后，他才松开手。
"姑娘，往后七日，无论发生什么，都别出村口。"
他的语气很凝重，完全不像开玩笑。
第二天天亮，五个道士就走了。
我本以为这只是江湖术士的唬人把戏。
直到第七天夜里，我听见有人在村口喊我的名字……
01
1992年，清溪村。
我的诊所，是村里唯一一栋青砖房。
这天傍晚，天色阴沉得厉害。
山里的湿气混着泥土味，从门缝里钻进来。
我刚送走最后一个来看咳嗽的村民。
正准备关门，雨点就砸了下来。
豆大的雨点，敲在屋顶的瓦片上，噼啪作响。
风也跟着呼啸。
门前的老槐树被吹得左右摇晃。
我走到门口，准备把木门闩上。
就在这时，我看到了他们。
五个人。
从村口那条唯一的泥路上走来。
他们都穿着深青色的道袍，被雨水打得湿透，紧紧贴在身上。
每个人都背着一个简单的行囊，头上戴着斗笠。
泥水溅满了他们的裤腿和鞋子。
他们走得很急，像是要找个地方躲雨。
村里很少来生人。
更别说是一下子来五个道士。
他们的身影在昏暗的天光和雨幕中，显得有些突兀。
领头的那个人，年纪看起来最大。
胡子已经花白，但步子很稳。
他走在最前面，目光直直地看着我的诊所。
这里是村里最显眼的建筑。
他们很快走到了诊所门前。
屋檐下的灯泡，散发着昏黄的光。
照亮了他们疲惫的脸。
领头的道士摘下斗笠，露出一张布满风霜的脸。
他的眼睛很亮，不像一个普通的老人。
他向我作了个揖。
“姑娘，能否借宿一晚？”
他的声音有些沙哑，但中气很足。
“我们师徒几人下山晚了，这大雨，实在赶不了路。”
我看了看他们。
一个个都淋得像落汤鸡，神色都很狼狈。
除了领头的道士，其他四个都低着头，显得很恭敬。
山里人淳朴。
遇上这种事，没有不帮忙的道理。
“进来吧。”我说，“屋里还有空房。”
“多谢姑娘。”
老道士又作了个揖，这才带着四个徒弟走进屋。
我关上门，把风雨挡在外面。
屋里的空气瞬间安静下来。
只剩下雨点敲打窗户的声音。
我给他们找了干净的毛巾。
“先擦擦吧，别着凉了。”
“姑娘心善。”老道士接过毛巾，递给身后的徒弟们。
他们带来的湿气，让诊所里弥漫开一股潮湿的草木味。
我看着他们，心里有些好奇。
这深山老林的，他们是哪个道观的？
来这里做什么？
不过我没问。
出门在外，谁都有不方便的时候。
我走进里屋的厨房。
锅里还有下午剩下的大米。
我淘了米，又加了些红薯丁，准备煮一锅粥。
天冷，喝点热的能暖身子。
厨房的灶膛里，火苗烧得很旺。
锅里的水很快就开了。
米粒在沸水里翻滚。
红薯的香甜气味，慢慢飘满了整个屋子。
粥熬好了。
我盛了五碗，又拿出几碟咸菜。
端到外面的厅堂。
“几位道长，赶了一天路，肯定饿了。”
“吃点东西吧。”
他们看到热气腾腾的粥，眼睛都亮了。
“姑娘，这怎么好意思。”老道士客气着。
“没什么，就是些粗茶淡饭。”
我把碗筷一一摆好。
他们没再推辞，各自坐下，拿起碗。
厅堂里，只有稀里呼噜喝粥的声音。
看得出来，他们是真的饿了。
我坐在旁边的椅子上，看着他们。
领头的老道士，吃饭的动作很慢，很斯文。
其他四个年轻些的，则吃得很快。
风雨声，喝粥声，柴火偶尔的毕剥声。
构成了一个平静的夜晚。
我以为，这只是一个普通雨夜的普通相遇。
粥喝到一半。
领头的老道士，突然把碗放在了桌上。
发出“嗒”的一声轻响。
声音不大，但在安静的屋子里，格外清晰。
其他四个道士，也立刻停下了动作。
厅堂里，瞬间鸦雀无声。
五个人的目光，都集中在了老道士身上。
气氛，一下子变得有些奇怪。
02
老道士慢慢站起身。
他没看自己的徒弟。
而是转过身，径直向我走来。
昏黄的灯光，把他的影子拉得很长。
投在诊所的白墙上。
我心里有些疑惑。
不知道他要做什么。
他走到我面前，停下脚步。
目光平静地看着我。
那双眼睛，在昏暗的光线下，亮得有些惊人。
仿佛能看穿人心。
“姑娘。”他开口，声音依旧沙哑。
“能否让我看看你的手？”
看我的手？
我愣住了。
这是什么要求？
我是一个医生，我的手每天都在给病人看病、开药、打针。
没什么特别的。
难道是江湖骗子那一套，看手相，算命？
我从小接受的是科学教育。
对这些东西，一向是半信半疑。
但看着他严肃的表情，拒绝的话又说不出口。
人家毕竟是客人。
而且，他的眼神里没有一丝轻浮。
只有一种难以言喻的凝重。
“好吧。”
我犹豫了一下，还是伸出了我的右手。
他没有立刻握住。
而是先用自己的袖子，仔细擦了擦手。
然后才伸出两根手指，轻轻搭在我的手腕上。
他的手指很干，带着一层厚厚的老茧。
触感有些粗糙。
但很稳。
接着，他用另一只手，托起了我的手掌。
我能感觉到，他的手很温暖。
像一块温热的玉。
厅堂里，安静得掉根针都能听见。
那四个年轻道士，都站了起来。
默默地站在桌边，看着我们。
神情都很严肃。
窗外的雨，似乎下得更大了。
风声像是谁在低声呜咽。
老道士低着头。
他的目光，完全集中在我的手掌上。
时间，仿佛在这一刻变慢了。
一秒。
两秒。
十秒。
他一言不发。
就那么静静地看着。
他的表情没有任何变化。
眉头没有皱一下，嘴唇也没有动一下。
就像一尊石像。
我开始感到有些不自在。
甚至有点毛骨悚然。
一个陌生男人，握着我的手，这么一动不动地盯着看。
这场景，怎么想都觉得诡异。
我试图把手抽回来。
但他的手指，看似只是轻轻搭着，却稳如铁钳。
我根本动不了。
我的心跳开始加速。
这个人，到底想干什么？
他的目光，不像在看我的掌纹。
更像是在透过我的手，看一些我看不见的东西。
一种莫名的寒意，从我的后背升起。
我甚至开始后悔，不该留他们住宿。
时间一分一秒地过去。
我感觉像是过了一个世纪那么久。
终于。
在我的耐心快要耗尽的时候。
他松开了手。
那股力道消失了，我的手垂了下来。
他抬起头，再次看向我。
眼神比刚才更加凝重。
“姑娘。”
他缓缓开口，打破了这令人窒息的沉默。
“你听我说。”
“接下来的话，很重要。”
“请你一定要记在心里。”
我看着他，没有说话。
心里却打起了鼓。
他深吸一口气，像是下定了很大的决心。
“从明天开始算起，往后七日。”
“无论发生什么事。”
“无论你听到什么，或者见到什么。”
“都千万，别出村口。”
他的每一个字，都说得很慢，很清晰。
语气里带着一种不容置疑的命令感。
七日之内，别出村口？
这是什么意思？
我每周都要去镇上采购药品。
村口是我唯一的路。
“道长，你这话……”
我试图问个明白。
他却摆了摆手，打断了我。
“你不用问为什么。”
“你只要记住我的话就行了。”
他看着我的眼睛，一字一句地补充道：
“尤其是晚上。”
“如果听到有人在村口喊你的名字。”
“千万，千万不要答应。”
“更不要出去。”
03
他的话说完了。
屋子里，依旧是一片死寂。
那四个年轻道士，脸上的表情也都很沉重。
仿佛印证了他们师父的话，不是在开玩笑。
我心里乱成一团麻。
作为一个受过现代医学教育的医生，我的第一反应是荒谬。
这不就是乡野传闻里的那些神神叨叨的东西吗？
喊名字不能答应，晚上不能出门。
可老道士的眼神，又不像是在故弄玄虚。
那种深入骨髓的郑重，让我无法轻易地将其当成一个笑话。
“我……知道了。”
我最终还是点了点头。
不管他说的是真是假，先答应下来总没错。
“多谢姑娘。”
老道士见我点头，神情似乎放松了一些。
他又向我作了个揖。
“今晚叨扰了。”
“粥很好。”
说完，他便带着四个徒弟，走进了我给他们准备的空房间。
门关上了。
厅堂里只剩下我一个人。
还有桌上那几只空了一半的粥碗。
我坐在椅子上，很久都没有动。
窗外的风雨还在继续。
老道士的话，一遍又一遍地在我脑海里回响。
别出村口。
有人喊你的名字，不要答应。
这到底是什么意思？
这个村子，会有什么危险吗？
我在这里行医快两年了。
清溪村虽然偏僻，但民风淳朴，夜不闭户。
从没听说过有什么怪事。
我想了很久，也想不明白。
最后，我只能把这归结为江湖术士的某种唬人把戏。
或许，他们只是想用这种方式，来感谢我的一饭之恩？
用一种神秘的告诫，来显示自己的与众不同？
我摇了摇头，起身收拾了碗筷。
那一夜，我睡得并不安稳。
总是做一些光怪陆离的梦。
第二天一早。
我醒来的时候，天已经亮了。
雨停了。
阳光从窗户照进来，空气清新。
我走出房间。
发现那五个道士已经不见了。
他们住过的房间，被褥叠得整整齐齐。
就像没人来过一样。
我走到桌边。
发现我的那只粥碗下面，压着一样东西。
是一枚铜钱。
铜钱很旧了，边缘都磨得有些光滑。
上面刻着一些我看不懂的纹路。
中间的方孔，系着一根红绳。
这应该是他们留下的住宿钱。
我拿起铜钱。
入手的感觉很清凉，也很沉。
不像普通的铜。
我把它放在口袋里，决定等下次去镇上，找个懂行的人问问。
道士们走了。
他们的警告，在明亮的阳光下，也显得不那么真实了。
我开始觉得，自己昨晚可能是想多了。
生活，很快又回到了正常的轨道。
上午，我给村里的王大娘看了看她的老毛病。
下午，村长家的孙子淘气，摔破了膝盖，我给他包扎了伤口。
一天很快就过去了。
什么事都没有发生。
我几乎已经把老道士的话忘在了脑后。
晚上，我锁好诊所的门，准备休息。
躺在床上，却忽然想起了那个警告。
第一天，平安无事。
我笑了笑，觉得自己有些可笑。
竟然被一个陌生道士的话，弄得有些神经过敏。
我翻了个身，准备睡觉。
就在我快要睡着的时候。
一阵风，从窗户的缝隙里吹了进来。
吹得窗帘微微晃动。
风里，好像夹杂着一点奇怪的声音。
很远。
很轻。
像是……某种东西在地上拖行的声音。
沙沙……沙沙……
我竖起耳朵，仔细听。
声音只响了几下，就消失了。
也许是风吹动树叶的声音吧。
我这样告诉自己。
然后，闭上了眼睛。
04
第二天，依旧是个大晴天。
昨晚那阵奇怪的拖行声，在阳光下仿佛成了一个可笑的幻觉。
我安慰自己，大概是山里的什么野兽经过吧。
浣熊，或者野猪。
它们在夜里出来活动，拖着什么东西，也是正常的。
我打开诊所的门，让新鲜的空气流进来。
清晨的村子，很安详。
炊烟袅袅，鸡鸣狗叫。
一切都和往常一样。
这让我紧绷了一夜的神经，稍微放松了一些。
吃过早饭，我开始整理药柜。
把昨天用掉的纱布和药棉补上。
就在这时，村东头的刘婶走了进来。
她不是来看病的。
她的脸色有些发白，眼神里带着一丝惊慌。
“丫头，你在啊。”她进门就说。
“刘婶，怎么了？哪里不舒服？”我问她。
她摆了摆手。
“不是，我身子骨好着呢。”
她走到我面前，压低了声音。
“丫头，你昨晚……有没有听见什么动静？”
我的心，猛地一沉。
“什么动静？”我故作镇定地问。
“就是……就是一种怪声音。”
刘婶的表情变得更加紧张。
“说不上来是什么，就觉得心里发毛。”
“像是……像是有个很重的东西，在泥地里拖着走。”
我的后背，瞬间冒起一层冷汗。
跟我听到的一模一样。
“声音是从村口那边传来的。”
刘婶继续说。
“沙沙的，一直响，响了差不多半个钟头。”
“我家的狗，昨天晚上叫都不敢叫一声，就缩在窝里发抖。”
我的手心开始出汗。
这绝对不是什么野兽了。
野兽不会让全村的狗都不敢出声。
“刘婶，你听清楚了？”
“千真万确！”她拍着胸口保证，“我活了快六十年了，什么声音没听过？昨晚那动静，邪门得很！”
她看着我，眼神里充满了担忧。
“丫头，你一个人住，晚上可得把门窗都关好了。”
“这山里头，有些东西，不干净。”
送走刘婶，我再也无法平静下来。
老道士的警告，刘婶的话，还有那诡异的拖行声。
三件事，像三块巨石，压在我的心上。
这个村子，到底隐藏着什么秘密？
那一整个白天，我都有些心神不宁。
给村民看病的时候，好几次都拿错了药。
我总是不由自主地看向村口的方向。
那条唯一的泥路，在阳光下看起来平平无奇。
但我的心里清楚，当黑夜降临，某种未知的东西，就会从那里出现。
时间过得特别慢。
好不容易，才熬到了傍晚。
我早早地吃完了饭，把诊所所有的门窗都检查了一遍。
确定每一个插销都插得死死的。
我又搬了张桌子，顶在诊所的大门后面。
做完这一切，我才稍微有了一点安全感。
天，一点一点地黑了下来。
村子，也渐渐安静了。
只剩下窗外几声虫鸣。
我没有点灯。
就坐在黑暗的厅堂里，抱着膝盖，靠着墙。
竖起耳朵，听着外面的动静。
我不知道自己在等什么。
或许，是在等那个声音再次出现。
时间一分一秒地流逝。
子时，到了。
村里的狗，突然集体沉默了。
前一秒还此起彼伏的犬吠，瞬间消失得无影无踪。
整个清溪村，陷入了一片死寂。
我的心跳，开始不受控制地加速。
来了。
它来了。
沙沙……沙沙……
那个声音，又响起来了。
和昨晚一样。
从村口的方向传来。
沉重，缓慢，充满了不祥的气息。
这一次，我听得更加清楚。
那声音，不像是什么东西被拖着。
更像是……某种巨大的，没有腿的生物，用身体在泥地上蠕动，摩擦。
我的牙齿开始打颤。
我不敢去想，那到底会是个什么东西。
声音在慢慢靠近。
越来越近。
沙沙……沙沙……
它似乎停在了村子中央的老槐树下。
然后，声音消失了。
我屏住呼吸，一动也不敢动。
黑暗中，我瞪大了眼睛。
死死地盯着窗户的方向。
几分钟后。
一个更让我毛骨悚然的声音响了起来。
咯吱。
是我的院门的门轴声。
它进了我的院子。
沙沙……沙沙……
那声音，就在我的诊所外面。
和我，只有一墙之隔。
我能感觉到，它在绕着我的房子移动。
缓慢地，一圈，又一圈。
像是在巡视自己的领地。
又像是在寻找一个入口。
我的血液，几乎都要凝固了。
我缩在墙角，用手死死地捂住自己的嘴。
生怕发出一丁点声音。
时间，从未如此煎熬。
不知道过了多久。
那声音，终于停在了我的门口。
然后，一切都安静了。
我甚至能听到自己剧烈的心跳声。
咚，咚，咚。
就在我以为它已经离开的时候。
我的诊所大门上。
传来了一声轻轻的。
叩。
它在敲门。
05
那一记敲门声，仿佛不是敲在门上，而是直接敲在了我的心脏上。
我的身体，瞬间僵硬得像一块石头。
大脑一片空白。
恐惧，像冰冷的海水，将我彻底淹没。
门外那个东西，它知道我在这里。
它在试探。
我缩在墙角，连呼吸都停滞了。
我不敢想象，如果我现在去开门，会看到怎样一幅景象。
叩。
又是一声。
比刚才那一声，要重一些。
木门发出了轻微的震动。
我顶在门后的桌子，也跟着晃了一下。
不行。
不能让它进来。
我咬着牙，从地上爬起来。
手脚因为恐惧而发软，几乎用不上力。
我拼尽全力，把自己整个身体都压在了那张桌子上。
希望能增加一点重量。
我死死地盯着门板。
在昏暗的月光下，那扇门就像是一头巨兽的嘴。
随时可能被从外面撞开。
门外，陷入了长久的沉默。
那个东西，似乎是在思考。
或者说，是在观察。
我能感觉到一种无形的注视。
冰冷的，不带任何感情的目光，仿佛穿透了厚厚的门板，落在了我的身上。
我的冷汗，已经浸透了后背的衣服。
就在我快要崩溃的时候。
沙沙声，再次响了起来。
它开始移动了。
声音，正在慢慢地远离我的门口。
它放弃了吗？
我心里刚闪过一丝侥幸。
就听到那声音，停在了我的窗下。
我的心，又一次提到了嗓子眼。
诊所的窗户，是老式的木窗。
虽然也用木栓闩上了，但绝对没有门那么结实。
我屏住呼吸，慢慢地，一点一点地挪到窗边。
透过窗帘的缝隙，我鼓起全部的勇气，向外看去。
外面，很黑。
月亮被乌云遮住了。
我什么都看不清。
只能隐约看到院子里那棵老槐树的轮廓。
什么都没有。
难道是我的错觉？
就在我疑惑的时候。
一张脸，毫无预兆地，贴在了窗户的玻璃上。
那是一张什么样的脸啊。
苍白，浮肿，像是被水泡了很久很久。
五官都扭曲在一起，分不清眼睛和嘴巴。
脸上，还挂着湿漉漉的水草和黑色的淤泥。
最可怕的，是它没有眼睛。
眼眶里，是两个黑洞洞的窟窿。
但我能清楚地感觉到。
它在“看”着我。
啊——！
一声惨叫，卡在了我的喉咙里。
我被吓得魂飞魄散，一屁股跌坐在地上。
身体抖得像筛糠一样。
我疯了一样地向后退，直到后背撞上冰冷的墙壁，退无可退。
那张脸，就那么静静地贴在窗户上。
与我对视。
我知道，它想进来。
我脑子里，一片混乱。
道士的话，村口的警告，夜晚的拖行声，还有眼前这张恐怖的脸。
所有的一切，都串联了起来。
这绝对不是什么幻觉。
村子里，真的有不干净的东西。
而且，它好像盯上我了。
为什么？
是因为我是外来者吗？
还是因为，我收留了那五个道士？
我不知道。
我只知道，我快要疯了。
我紧紧闭上眼睛，不敢再看。
我蜷缩在墙角，用双臂抱住自己，不停地发抖。
时间，在极度的恐惧中流逝。
我不知道过了多久。
也许是几分钟，也许是一个小时。
当我再次鼓起勇气，睁开眼睛的时候。
窗外的那张脸，不见了。
沙沙的拖行声，也消失了。
周围，又恢复了死一般的寂静。
它走了吗？
我不敢确定。
我像一尊雕塑一样，在墙角坐了整整一夜。
直到东方的天空，泛起了鱼肚白。
第一缕阳光，从窗缝里照了进来。
我才感觉自己仿佛活了过来。
天亮了。
我安全了。
我扶着墙，挣扎着站起来。
双腿早已麻木，不听使唤。
我走到窗边，一把拉开了窗帘。
阳光，瞬间洒满了整个屋子。
驱散了黑暗，也驱散了我心中的一部分恐惧。
我看向窗户的玻璃。
上面干干净净的，什么都没有。
仿佛昨晚那张恐怖的脸，真的只是我的一个噩梦。
可是，当我走到门口，把顶门的桌子挪开时。
我看到了门板上，留下来的东西。
几个湿漉漉的，黑色的手印。
那手印的形状很奇怪，五根手指，特别的细长。
根本不像人手。
手印上，还沾着几根腐烂的水草。
06
第三天，第四天。
日子，在一种诡异的平静中度过。
白天的清溪村，依旧是那个淳朴祥和的山村。
村民们日出而作，日落而息。
仿佛什么都没有发生过。
只有我一个人知道，这个村子，已经被一层看不见的阴影所笼罩。
我不敢把前天晚上的经历告诉任何人。
说了，他们也不会信。
只会把我当成一个被吓破了胆的疯子。
刘婶再也没来找过我。
村里其他的人，见到我时，眼神也有些躲闪。
他们似乎在回避着什么。
整个村子的气氛，都变得压抑起来。
诊所的生意，也冷清了下来。
以前每天都有十几个村民来看病拿药。
现在，一整天，都见不到一个人影。
我乐得清静。
这样，我就可以把全部的精力，都用来应对黑夜的到来。
我把诊所里所有的窗户，都用木板从里面钉死了。
只留下一条很小的缝隙，用来透气和观察。
我又找来一些陈年的墨斗线，浸泡在鸡血里。
然后，一圈一圈地缠在了门窗上。
这是我从一本杂书上看来的土办法。
我不知道有没有用。
但现在，任何能给我带来心理安慰的东西，我都愿意去尝试。
我甚至把老道士留下的那枚铜钱，用红绳串起来，挂在了脖子上。
铜钱贴着皮肤，传来一阵阵冰凉的触感。
让我在极度的恐慌中，能保持一丝清醒。
第三天晚上。
那个东西没有再来敲我的门，也没有把脸贴在我的窗户上。
但，那沙沙的拖行声，依旧准时在子时响起。
它在村子里游荡。
从村东头，到村西头。
来来回回。
像一个不知疲倦的幽灵。
我躲在钉死的窗户后面，通过那条小小的缝隙，向外窥视。
我看到，村里所有的屋子，都和我一样。
门窗紧闭，一片漆黑。
没有一丝光亮，也没有一点声音。
整个清溪村，在那个东西面前，变成了一座鬼村。
所有的人，都在用沉默，来对抗着未知的恐惧。
第四天晚上，情况开始发生变化。
那沙沙声中，夹杂了一些新的声音。
是一种很奇怪的，像是用指甲刮擦木头的声音。
吱啦……吱啦……
声音，是从邻居王大伯家传来的。
我心里一紧。
王大伯是个独居的老人，儿女都在外面打工。
我透过缝隙，死死地盯着他家的方向。
黑暗中，我什么也看不见。
但那刮擦声，却越来越急促，越来越响亮。
中间，还夹杂着王大伯压抑的，痛苦的呻吟。
我的心，揪成了一团。
我很想冲出去帮他。
但是，老道士的警告，像一道无形的枷锁，牢牢地锁住了我。
“七日之内，别出村口。”
“尤其是晚上。”
我握紧了脖子上的铜钱，指甲深深地陷进了肉里。
我是一个医生。
救死扶伤，是我的天职。
可现在，我却只能眼睁睁地听着我的病人，在隔壁受苦，而无能为力。
这种无力感，比恐惧本身，更让我备受煎熬。
那刮擦声，持续了大概半个多小时。
然后，一切又恢复了平静。
第五天早上。
我几乎是一夜没睡。
天一亮，我就跑了出去。
我冲到王大伯家门口。
他的家门，紧紧地关着。
我用力地敲门。
“王大伯！王大伯！你在家吗？”
里面，没有任何回应。
我绕到他家的窗户边。
窗户上，布满了纵横交错的抓痕。
又深又长。
就像是被某种野兽的利爪，疯狂地抓挠过一样。
有些地方的木头，都被抓烂了。
我心里，有了一种非常不好的预感。
我找来村长，还有几个胆子大的年轻人。
我们一起，撞开了王大伯家的门。
屋子里，空无一人。
王大伯，不见了。
他的被子，还摊在床上，甚至还带着一丝余温。
仿佛主人只是刚刚离开。
但是，我们把整个屋子，里里外外都找遍了。
都没有找到他。
他就像是……凭空蒸发了一样。
我们在堂屋的地面上，发现了一道长长的拖痕。
从他的床边，一直延伸到门口。
然后，消失在门外的泥地里。
村里，开始弥漫起真正的恐慌。
一个人，就这么在自己的家里，离奇地失踪了。
这比任何鬼故事，都更让人感到害怕。
第六天，我诊所的药品，开始告急。
一些常用的消炎药和纱布，都已经见底了。
按照惯例，我应该去镇上采购了。
去镇上，就必须经过村口。
那个被老道士反复叮嘱，绝对不能踏出的地方。
我的内心，陷入了前所未有的挣扎。
理智告诉我，必须遵守道士的警告。
那是活命的唯一希望。
可作为医生的责任感，又在不停地催促我。
如果村里再有人出事，需要急救，我却没有药。
那该怎么办？
一整个白天，我都在这种矛盾中度过。
最终，恐惧，还是战胜了责任。
我决定，再等一天。
等过了第七天，一切，或许就会结束了。
第六天的夜晚，来得特别快。
天色，也比以往任何时候，都要阴沉。
黑压压的乌云，笼罩着整个天空。
没有月亮，也没有星星。
整个世界，都陷入了纯粹的黑暗。
这一晚，出奇的安静。
子时到了。
那熟悉的沙沙声，并没有响起。
那种令人窒息的抓挠声，也没有出现。
风，都停了。
万籁俱寂。
我躲在窗后，感觉有些不适应。
这种极致的安静，比任何恐怖的声音，都更让我感到心慌。
就像是暴风雨来临前的宁静。
时间，一分一秒地过去。
什么都没有发生。
就在我的神经，稍微有些松懈的时候。
一个声音，毫无征兆地，从村口的方向，飘了过来。
那个声音，很轻，很柔。
却像一把锋利的锥子，瞬间刺穿了寂静的夜幕。
也刺穿了我的耳膜。
它在喊。
“林晚。”
它在喊我的名字。
07
这个声音，我太熟悉了。
是我的母亲。
我的母亲，已经去世十年了。
可这个声音，和她生前叫我起床，叫我吃饭的声音，一模一样。
温柔，慈爱。
带着一丝独有的沙哑。
“林晚……回家了……”
那声音，悠悠地，从村口传来。
穿透了黑夜，穿透了门板，精准地钻进我的耳朵里。
我的眼泪，一下子就涌了出来。
十年了。
我已经有十年，没有听到过这个声音了。
我的理智，在这一瞬间，几乎要被彻底摧毁。
一种强烈的冲动，在我心底疯狂滋长。
我要去开门。
我要去村口。
我要去见她。
我的腿，不受控制地，开始向门口移动。
一步。
又一步。
我仿佛被抽走了灵魂的木偶，被那根无形的线，牵引着。
就在我的手，即将要碰到门栓的时候。
我脖子上的那枚铜钱，突然传来一阵刺骨的冰凉。
那股凉意，像一道闪电，瞬间击中了我的大脑。
把我从那种迷离的状态中，猛地惊醒。
我浑身一颤，如梦初醒。
我看到了自己伸向门栓的手。
我看到了自己泪流满面的脸。
我看到了自己身处的，这个被黑暗和恐惧包裹的诊所。
我……我刚才在做什么？
我被自己刚才的行为，吓出了一身冷汗。
差一点。
就差那么一点点。
我就要开门出去了。
道士的话，再次在我耳边炸响。
“如果听到有人在村口喊你的名字。”
“千万，千万不要答应。”
“更不要出去。”
我猛地收回手，踉踉跄跄地向后退去。
后背重重地撞在墙上。
我大口大口地喘着粗气，心脏狂跳得像是要从喉咙里蹦出来。
太可怕了。
那个东西，它不仅知道我的名字。
它甚至……知道我内心最深的思念。
它在用我最无法抗拒的东西，来引诱我。
“晚晚……妈妈在这里……”
村口的声音，还在继续。
语气里，带着一丝委屈和不解。
“你怎么还不出来啊？”
“你是不是……不想要妈妈了？”
每一个字，都像一把刀子，扎在我的心上。
我用手死死地捂住耳朵，拼命地摇头。
不。
那不是我妈妈。
我妈妈已经死了。
那是个怪物。
是个会模仿人声的怪物！
我闭上眼睛，一遍又一遍地告诉自己。
可是，那声音太真实了。
真实到让我开始怀疑自己的记忆。
或许……或许我妈妈真的回来了？
不！
我用力地咬了一下自己的舌尖。
剧烈的疼痛，让我保持着最后一丝清醒。
我绝对不能上当。
我攥紧了胸口的铜钱。
那冰凉的触感，是我唯一的依靠。
“林晚！”
门外的声音，突然变了。
不再是温柔的呼唤。
而是一种尖利的，充满怨毒的嘶吼。
“你为什么不出来！”
“你这个不孝女！”
“我要你死！我要你死！”
那声音，不再像我母亲。
它变得无比刺耳，无比陌生。
像是指甲刮过玻璃，像是夜枭在哀嚎。
怨气，几乎要凝成实质。
紧接着。
沙沙……沙沙沙……
那熟悉的拖行声，再次响了起来。
这一次，不再是缓慢的游荡。
而是带着一种狂暴的，毫不掩饰的愤怒。
它从村口的方向，笔直地，向我的诊所冲了过来！
速度，快得惊人。
仿佛一头被激怒的野兽。
短短几秒钟。
那声音，就已经到了我的院门外。
然后，是“轰”的一声巨响。
我的院门，被它整个撞碎了。
08
院门碎裂的声音，像是一记重锤，狠狠砸在我的胸口。
我能想象到，那些木板四散飞溅的场面。
它进来了。
它进入了我的院子。
沙沙……沙沙……
那声音，就在我的门外。
急促地，狂躁地，来回摩擦着。
像是一头被关在笼子里的野兽，在寻找着突破口。
我整个身体都贴在墙上，连大气都不敢喘一口。
恐惧，已经让我麻木了。
我甚至能闻到一股腥臭的，像是烂泥和腐尸混合在一起的味道。
从门缝里，丝丝缕缕地渗透进来。
那味道，让我几欲作呕。
咚！
一声巨响。
诊所的大门，被从外面重重地撞了一下。
整栋青砖房，都跟着震动了一下。
我顶在门后的桌子，发出了不堪重负的呻吟。
桌上的东西，被震得掉了一地。
叮叮当当，响成一片。
咚！咚！咚！
撞击，一下接着一下。
一下比一下更猛烈。
那扇我自以为坚固的木门，在它的面前，脆弱得就像一张纸。
门板上，开始出现一道道裂纹。
木屑，从门缝里不断地向内飞溅。
透过那些越来越大的裂缝，我能看到外面纯粹的黑暗。
以及黑暗中，一个巨大而模糊的轮廓。
它很高。
几乎堵住了我整个门框。
我看不清它的样子。
只能感觉到那种极致的，源自于生命本能的压迫感。
我快要撑不住了。
那张顶门的桌子，已经开始变形。
门栓，也在剧烈的撞击中，松动了。
最多再有两下。
这扇门，就会被彻底撞开。
而我，将会直面门外那个恐怖的存在。
死亡的阴影，从未如此清晰地笼罩着我。
我绝望地闭上了眼睛。
脑子里，一片空白。
难道，我今天就要死在这里了吗？
就在这时。
我胸口的那枚铜钱，突然开始发烫。
不是温热。
而是一种灼烧般的滚烫。
像一块被烧红的烙铁，紧紧地贴在我的皮肤上。
剧烈的疼痛，让我忍不住低哼了一声。
也正是这股灼热，将我从绝望的深渊中，拉了回来。
我猛地睁开眼睛。
我不能死！
我不能就这么放弃！
我的求生欲，在最后一刻，彻底爆发了。
我环顾四周，寻找着任何可以用来防身的东西。
我的目光，最后落在了墙角的一把柴刀上。
那是平时用来劈柴的，刀刃已经有些钝了。
但现在，它是我唯一的武器。
我连滚带爬地冲过去，一把抓起那把柴刀。
冰冷的铁器握在手里，给了我一丝微不足道的勇气。
我重新回到门后，用尽全身的力气，死死地抵住那张摇摇欲坠的桌子。
同时，高高地举起了手里的柴刀。
如果它撞开门。
我就跟它拼了！
哪怕是死，我也要让它付出代价！
我的眼神，变得疯狂而决绝。
或许是我的反抗，激怒了门外的那个东西。
它的撞击，变得更加狂暴。
轰！
又是一声巨响。
门栓，终于承受不住，彻底断裂了。
大门，被硬生生地撞开了一条巨大的缝隙。
一只手，从那条缝隙里，伸了进来。
那是一只什么样的手啊。
或者说，那根本就不是手。
而是一只被泡得发白的，长满了绿色水藻的爪子。
五根指头，又细又长，像枯树的枝丫。
指甲，是黑色的，又尖又利。
那只爪子，在门内疯狂地抓挠着，试图把门彻底拉开。
我看到了它。
也闻到了那股更加浓郁的恶臭。
我没有丝毫犹豫。
用尽了全身的力气，挥动手中的柴刀，狠狠地向那只爪子劈了下去！
噗嗤！
一声闷响。
像刀砍进了烂肉里。
一股黑色的，散发着恶臭的液体，溅了我一脸。
门外，传来了一声不似人声的，凄厉的惨嚎。
那声音，充满了痛苦和愤怒。
伸进来的那只爪子，猛地缩了回去。
门外，突然安静了下来。
撞门声，停止了。
抓挠声，也消失了。
它……被我砍伤了？
它退走了？
我握着柴刀，浑身颤抖地站在门后，不敢有丝毫松懈。
我不知道它是不是真的离开了。
还是在外面，等待着下一次的攻击。
时间，一分一秒地过去。
长久的寂静，反而让我的神经绷得更紧。
就在我以为危机已经解除的时候。
一阵轻微的，令人牙酸的刮擦声。
突然从我的头顶上传来。
它在我的屋顶上。
09
那阵刮擦声，就像是有人用指甲，在慢慢地刮着屋顶的瓦片。
吱啦……吱啦……
一下，又一下。
声音不大，却清晰地传入我的耳朵里。
也传入我的心里。
它没有走。
它只是换了一种方式。
它想从屋顶上下来！
我的心，瞬间沉到了谷底。
我抬头，看向诊所那由木梁和瓦片构成的屋顶。
黑暗中，我什么也看不清。
但我的脑海里，却已经勾勒出了一幅恐怖的画面。
一个巨大的，看不清形态的怪物，正趴在我的屋顶上。
用它那又尖又长的指甲，一片一片地，掀开我的瓦片。
试图，从上面进入这个屋子。
这个认知，比它刚才疯狂撞门，更让我感到恐惧。
门，我可以堵住。
窗户，我可以钉死。
可屋顶，我却没有任何办法。
那是我唯一的，也是最脆弱的防线。
我成了一只被困在笼子里的鸟。
只能眼睁睁地看着猎人，慢慢地拆解我的笼子。
而我，无处可逃。
刮擦声，还在继续。
它很有耐心。
动作不急不缓。
仿佛在享受着这个过程。
享受着猎物在它爪下，瑟瑟发抖的绝望。
我握着柴刀的手，不住地颤抖。
汗水，顺着我的额头流下，浸湿了我的眼睛。
咸涩的液体，刺得我眼睛生疼。
可我却不敢去擦。
我甚至不敢眨眼。
我死死地盯着头顶的黑暗。
我能感觉到，它就在我的正上方。
一块瓦片，被掀开了。
接着是第二块，第三块。
头顶，开始有细碎的尘土和草屑，落了下来。
掉在我的头发上，脸上。
我还闻到了一股潮湿的泥土味。
是它身上的味道。
它离我，越来越近了。
我甚至觉得，只要我一抬头，就能透过瓦片的缝隙，看到它那双没有眼珠的，黑洞洞的眼眶。
我快要疯了。
这种等待死亡降临的过程，是一种极致的煎熬。
我的精神，已经在崩溃的边缘。
不行。
我不能坐以待毙。
我强迫自己冷静下来，大脑飞速地运转着。
怎么办？
我还能做什么？
火！
对，是火！
任何生物，应该都会害怕火焰。
我家的灶膛，就在里屋的厨房。
里面，应该还有昨天剩下的柴火和火镰。
我心中，重新燃起了一丝希望。
我不再犹豫，猫着腰，悄无声息地，向里屋的厨房摸去。
我每一步，都走得极其小心。
生怕发出一丁点声音，惊动了屋顶上的那个东西。
好在，刮擦瓦片的声音，掩盖了我的脚步声。
我顺利地摸进了厨房。
借着从屋顶缝隙透进来的一丝微光，我找到了灶膛边的柴火堆。
还有那个装着火镰和火石的竹筒。
我的手，因为紧张，抖得厉害。
试了好几次，才把火石和火镰拿了出来。
我深吸一口气，开始用力地敲击。
一下，两下。
没有火星。
我的手心，全是冷汗。
火镰变得又湿又滑，好几次都险些脱手。
别急。
林晚，你别急。
我一遍又一遍地在心里告诫自己。
我闭上眼睛，努力让自己的呼吸平复下来。
然后，再次睁开。
这一次，我的手稳了很多。
我找准角度，用力一击。
“嚓！”
一簇微弱的火星，在黑暗中亮起。
成功了！
我赶紧把早已准备好的干艾草凑了过去。
火星点燃了艾草，冒起一缕青烟。
我轻轻地吹着，火苗“呼”的一下，就窜了起来。
我成功生起了火。
我不敢耽搁，立刻把点燃的艾草，塞进了灶膛的干柴里。
又从旁边的水缸里，舀了一瓢油。
那是村民送我的，平时用来点灯的桐油。
我把它，一股脑地，全都泼进了灶膛。
轰！
火苗，瞬间暴涨。
熊熊的烈火，在灶膛里燃烧起来。
照亮了整个厨房，也照亮了我满是污迹和泪痕的脸。
火光，带来了久违的温暖和安全感。
我拿起一根烧得最旺的木柴，把它当成了火把。
然后，我冲出了厨房，回到了外面的厅堂。
我高高地举起火把，对着屋顶，大声地嘶吼着。
“你来啊！”
“有本事你就下来！”
“我跟你同归于尽！”
我的声音，因为恐惧和愤怒，变得沙哑而尖利。
像是在发泄，也像是在给自己壮胆。
屋顶上刮擦瓦片的声音，突然停了。
那个东西，似乎是被这突如其来的火光和吼声，给震慑住了。
整个世界，都陷入了一片诡异的寂静。
只有我手中的火把，在噼里啪啦地燃烧着。
我和它，一个在屋里，一个在屋外。
隔着一层薄薄的屋顶，对峙着。
不知道过了多久。
一阵“沙沙”声，从屋顶上响起。
它在后退。
它似乎……害怕了。
声音，很快就消失在了远处。
我赢了吗？
我把它……吓跑了？
我举着火把，站在屋子中央，一动也不敢动。
一直等到，天边泛起了鱼肚白。
第一缕晨光，透过屋顶的破洞，照了进来。
我才终于确定，那个东西，真的走了。
我活下来了。
我活过了这最漫长，也最恐怖的一夜。
我全身的力气，仿佛都被抽空了。
双腿一软，瘫坐在地上。
手中的火把，也掉落在地，很快就熄灭了。
我看着屋顶的那个大洞，还有满地的狼藉，放声大哭。
这是第七天的早晨。
也是老道士所说的，七日之期的最后一天。
10
第七天的太阳，一寸一寸地，爬上了山头。
阳光，透过我屋顶的那个大洞，照亮了屋子里的狼藉。
也照亮了我脸上的泪痕和身上的污秽。
我不知道自己哭了多久。
只觉得嗓子已经嘶哑，眼睛也肿得像核桃。
我扶着墙，挣扎着从地上站起来。
双腿还在打颤。
我走到那扇被撞得碎裂的大门前。
门外的景象，让我倒吸了一口凉气。
我的院子，已经不成样子。
木头栅栏被撞得稀巴烂。
地上，到处都是深深的，杂乱的拖痕。
仿佛有一头巨象，在这里肆虐过一番。
院子里的那棵老槐树，也遭了殃。
好几根粗壮的树枝，都被折断了。
空气中，弥漫着一股浓郁的，混合着泥土和腐烂水草的腥臭味。
我不敢走出去。
我怕在院子的某个角落，看到什么不该看的东西。
我退回屋里，靠着墙，大口地喘息。
七天。
七天的期限，已经到了。
这是否意味着，一切都结束了？
那个东西，以后都不会再来了？
我不知道。
我只知道，我还活着。
我低头，看了一眼胸口的铜钱。
那股灼人的热度，已经退去了。
又恢复了之前那种冰凉的触感。
我解开绳子，把它拿在手里。
铜钱的表面，似乎比之前更加光亮了一些。
上面那些复杂的纹路，在阳光下，隐隐流动着一种奇异的光泽。
就在这时。
一阵急促的脚步声，从村口的方向传来。
紧接着，是村长焦急的喊声。
“丫头！林丫头！”
“你还在不在屋里？”
我愣了一下。
是村长。
他怎么来了？
还不等我回应，我的诊所大门，就被人从外面，猛地推开了。
村长带着几个年轻人，冲了进来。
他们手里，都拿着锄头和柴刀。
每个人的脸上，都写满了惊恐和担忧。
当他们看到屋子里的景象，和狼狈不堪的我时，所有人都惊呆了。
“天哪……”
村长手里的锄头，“哐当”一声掉在了地上。
他的嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话。
“丫头，你……你没事吧？”
一个年轻人颤抖着问。
“昨天晚上……我们都听见了。”
“那动静，太吓人了。”
“我们不敢出来。”
“我们……我们怕啊。”
他的声音里，带着哭腔。
我看着他们。
看着他们脸上那种发自内心的恐惧。
我忽然明白。
这七天，受煎熬的，不只是我一个人。
整个清溪村，都活在这片阴影之下。
我的眼泪，又一次不争气地流了下来。
这一次，不是因为害怕。
而是因为，我终于不再是一个人。
“我没事。”
我用沙哑的声音说。
“它走了。”
村长走过来，看着我屋顶的大洞，和满地的抓痕。
他苍老的脸上，露出了前所未有的凝重。
“它……它真的找上你了。”
他喃喃自语。
然后，他转过头，看着我。
眼神，变得无比复杂。
有同情，有恐惧，还有一丝……我看不懂的，深深的愧疚。
“丫头，是我们……是我们对不住你。”
村长深深地叹了口气。
“有些事，本不该瞒着你。”
“这个村子，不干净。”
“我们祖祖辈辈，都供奉着一位河神。”
“传说，它能保佑我们风调雨顺，村子平安。”
“但是，供奉它，是需要代价的。”
“早些年，村里每年都要往河里送一对童男童女。”
“后来，新社会了，不兴这个了。”
“祭祀，就断了。”
“几十年了，一直相安无事。”
“我们都快忘了这件事了。”
“直到……直到前几年。”
“村里开始出怪事。”
“先是河里的鱼虾，一夜之间，全都死光了。”
“然后，是村里的牲口，莫名其妙地失踪。”
“再后来……就开始死人了。”
“王大伯，不是第一个。”
“在他之前，已经有两个人，就这么悄无声息地，在自己家里消失了。”
村长的话，像一记记重锤，砸在我的心上。
我终于明白。
那五个道士，为什么会出现在这里。
他们不是路过。
他们是专门冲着这个村子来的。
11
村长的坦白，像一把钥匙，解开了我心中一部分的谜团。
但，也带来了更多的疑问。
河神？
祭祀？
这些听起来，像是只存在于封建传说里的东西。
可王大伯的失踪，我昨晚的遭遇，又在清清楚楚地告诉我。
这一切，都是真的。
那个东西，就是村民口中的“河神”。
一个被遗忘了祭祀，出来索命的邪神。
“那……那该怎么办？”
一个年轻人声音发抖地问。
“它还会再来吗？”
所有人的目光，都集中在了村长身上。
他是这个村子的主心骨。
村长摇了摇头，满脸的愁容。
“我也不知道。”
“以前，村里的老人说，只要按时祭祀，河神就不会上岸。”
“可现在……祭祀已经断了这么多年了。”
“它的怨气，怕是早就积满了。”
“昨晚它闹出这么大的动静，都冲进屋里伤人了。”
“这说明，它已经等不及了。”
屋子里的气氛，压抑到了极点。
每个人脸上，都笼罩着一层绝望的阴霾。
我攥着手里的铜钱，忽然想起了什么。
“王大伯的家。”我说，“我们再去看看。”
“也许……能找到什么线索。”
现在不是坐以待毙的时候。
我们必须主动去做些什么。
村长看了我一眼，眼神里闪过一丝赞许。
“对。”
“丫头说得对。”
“我们不能就这么干等着。”
我们一群人，很快就来到了王大伯家。
他的家门，还保持着被我们撞开时的样子。
屋子里，依旧空空荡荡。
我们仔细地检查着每一个角落。
希望能找到王大伯失踪的线索。
但是，一无所获。
除了地上那道诡异的拖痕，什么都没有留下。
那拖痕，从床边开始，一直延伸到门口。
然后，就消失了。
仿佛王大伯，是在门口被什么东西，直接提到了天上。
“不对。”
我蹲下身，仔细观察着门口的地面。
“你们看。”
我指着门槛下面，一块不起眼的石头。
那块石头上，有一丝非常浅淡的，湿滑的痕迹。
还沾着一点黑色的淤泥。
和我在自己家门口看到的，一模一样。
“拖痕不是在这里消失的。”
我说。
“它只是换了一种方式。”
“它在地上蠕动的时候，会留下拖痕。”
“但如果，它用那只像爪子一样的手，撑着地走路呢？”
我的推测，让在场的所有人，都起了一身鸡皮疙瘩。
他们无法想象，那会是怎样一幅恐怖的画面。
我站起身，顺着那丝痕迹，向院外走去。
村长他们，犹豫了一下，也跟了上来。
院外的泥地上，已经看不到任何痕迹了。
但是，我心里却有了一个明确的方向。
我朝着村外那条河的方向，一步一步地走去。
那条河，叫清溪。
我们村子，也因此得名。
它从村边缓缓流过，是村里唯一的水源。
平日里，清澈见底。
可今天，我却觉得，那幽绿的河水下面，仿佛隐藏着什么巨大的恐怖。
我们一路走到了河边。
河边的泥滩上，布满了杂乱的脚印。
都是我们村民的。
看不出什么特别的。
就在我准备放弃的时候。
村里的哑巴大叔，突然从不远处的一棵柳树后跑了出来。
他一边跑，一边指着河的上游，嘴里发出“啊啊”的急促叫声。
他的神情，非常激动，也非常恐惧。
哑巴大叔是村里的老人了。
无儿无女，一个人住在村尾的茅草屋里。
平时不怎么和人来往。
但村里人都知道，他在这里住了一辈子，对这山，这水，比谁都熟悉。
我们顺着他指的方向看去。
那是河道的一个拐角。
那里，长着一大片茂密的芦苇荡。
“哑巴是说，那里有东西？”村长问。
哑巴大叔用力地点头。
然后，他跑到一块平整的沙地上，用手指，飞快地画了起来。
他画得很潦草，也很抽象。
但我们所有人都看懂了。
他画的，是一个人。
一个被什么东西，拖进了芦苇荡里的人。
在那个人形的旁边，他还画了一个巨大的，长条形的轮廓。
那个轮廓，没有手，也没有脚。
就是昨晚攻击我的，那个东西的形状。
我的心，猛地一沉。
王大伯，很可能就在那片芦苇荡里。
或者说，是他的尸体。
哑巴大叔画完，又指了指我。
然后，又指了指我脖子上的红绳。
他记得我挂着那枚铜钱。
他对着我，双手合十，不停地作揖。
眼神里，充满了哀求。
我明白他的意思。
他希望我，能用这枚道士留下的铜钱，去做些什么。
或许，在他看来，这枚铜钱，是唯一能对抗那个邪神的东西。
12
哑巴大叔的发现，让所有人都陷入了沉默。
那片随风摇曳的芦苇荡，在此时的我们看来，就像是地狱的入口。
谁也不敢轻易靠近。
里面，可能藏着王大伯的尸体。
也可能，就藏着那个杀人的怪物。
“怎么办？”
一个年轻人打破了沉默。
“我们要不要……过去看看？”
他的声音，充满了不确定。
村长紧锁着眉头，抽着旱烟，一言不发。
这是一个艰难的决定。
去，可能会有生命危险。
不去，王大伯就真的生不见人，死不见尸了。
村里人的那种淳朴和义气，让他们无法就这么坐视不管。
“我们得想个办法。”
我说。
“不能就这么冒冒失失地冲进去。”
我的话，提醒了大家。
恐惧，并不能解决问题。
我们需要的是计划。
我们回到了村里。
村长把所有还留在村子里的男人，都召集到了祠堂。
这大概是清溪村有史以来，最沉重的一次集会。
祠堂里，挤了二三十个男人。
老的，少的，都有。
每个人的脸上，都带着恐惧和茫然。
村长把情况，和大家说了一遍。
祠堂里，瞬间炸开了锅。
“河神……河神真的发怒了！”
“都是因为我们忘了祭祀！”
“这可怎么办啊！”
“要不……我们跑吧！离开这个鬼地方！”
“跑？你能跑到哪里去？这是我们的根！”
“不跑，难道在这里等死吗？”
恐慌，像瘟疫一样，在人群中蔓延。
有人主张逃跑，有人主张留守。
两派人，争论不休。
场面，一度陷入了混乱。
“都给我安静！”
村长猛地一拍桌子，大吼一声。
他几十年来在村里建立的威信，在这一刻起了作用。
争吵声，渐渐平息了。
所有人的目光，都再次聚焦到他身上。
“跑，不是办法。”
村长沉声说。
“那个东西，是邪神。你跑到天涯海角，它要索你的命，你也躲不掉。”
“我们唯一的活路，就是求得它的原谅。”
“重新开始祭祀。”
村长的话，让所有人都愣住了。
重新祭祀？
怎么祭祀？
“村长，你的意思是……”
一个老人，似乎想到了什么，脸色变得惨白。
“没错。”
村长点了点头，眼神变得坚定而冷酷。
“就像老祖宗那样。”
“用活人，做祭品。”
“轰”的一声。
人群，彻底沸腾了。
“不行！这绝对不行！”
“这是犯法的！”
“都什么年代了，还搞活人献祭这一套！”
“是啊村长，我们不能这么做！”
反对的声音，此起彼伏。
用活人当祭品，这种事情，光是想一想，就让人不寒而栗。
这已经超出了他们能够接受的底线。
“那你们说，该怎么办！”
村长猛地站起身，指着他们，声嘶力竭地吼道。
“你们谁有更好的办法？”
“是眼睁睁地看着它，把我们一个一个，全都拖进河里吗？”
“王大伯是怎么没的，你们忘了吗？”
“林丫头昨晚是怎么过的，你们没看见吗？”
“下一个，会是谁？”
“是你？还是你？”
“还是我？”
村长的每一个字，都像一把锥子，狠狠地扎在每个人的心上。
祠堂里，再次陷入了死一般的寂静。
是啊。
除了这个疯狂的办法，他们还能做什么呢？
报警吗？
警察来了，会相信他们的故事吗？
会相信这个世界上，有吃人的河神吗？
就算相信了，他们又能用什么来对付那个东西？
手枪？
子弹对那个怪物，有用吗？
绝望，像潮水一样，淹没了每一个人。
村长的提议，虽然残忍，虽然疯狂。
但似乎，成了他们唯一的选择。
“可是……可是该用谁，来当祭品呢？”
一个微弱的声音，在人群中响起。
这个问题，像一道闪电，击中了所有人。
对啊。
谁来当祭品？
没有人愿意去死。
也没有人，有资格去决定别人的生死。
祠堂里的气氛，变得更加诡异。
人们开始互相打量。
眼神里，充满了猜忌和提防。
刚才还同仇敌忾的乡亲，在这一刻，仿佛都变成了潜在的敌人。
我站在人群的角落里，看着这一幕，只觉得浑身发冷。
这，就是人性吗？
在死亡的威胁面前，所谓的道德和善良，是如此的不堪一击。
就在这时。
村长的目光，缓缓地，落在了我的身上。
他的眼神，很复杂。
有挣扎，有不忍。
但更多的，是一种不容置疑的决绝。
不只是他。
祠堂里，所有人的目光，都慢慢地，聚焦到了我的身上。
我的心，瞬间沉入了冰冷的深渊。
我明白了。
我终于明白，他们想做什么了。
我是一个外来者。
我不是这个村子里的人。
在这个宗族观念极强的地方，我是一个异类。
而且，那个河神，已经找上我了。
在他们看来，我就是那个不祥之人。
用我来当祭品，平息河神的愤怒。
似乎，是再“合适”不过的选择。
13
我成了祠堂里，所有目光的焦点。
那些目光，不再是我熟悉的，属于淳朴村民的目光。
那里面，充满了恐惧，猜忌，自私，和一种为了求生而滋生出的冷酷。
我仿佛不是一个两天前还在为他们看病疗伤的医生。
而是一块可以用来交换他们性命的，冰冷的祭品。
我的心，一点一点地凉了下去。
这种被同类抛弃和背叛的感觉，比面对那个怪物时，更让我感到彻骨的寒冷。
“村长。”
我听见自己的声音，干涩而沙哑。
“你们……想做什么？”
村长没有立刻回答我。
他只是看着我，那张布满皱纹的脸上，是一种我从未见过的，混杂着愧疚和坚定的表情。
“丫头，别怪我们。”
他终于开口了。
“我们也是没办法。”
“那个东西，它已经盯上你了。”
“我们村里，几十年没来过外人。”
“你来了，它就醒了。”
“或许，这就是天意。”
“用你，来平息河神的怒火。”
“保全我们清溪村上上下下，几十口人的性命。”
“也算是……你的功德了。”
他的话，说得那么理所当然。
仿佛我的牺牲，是一件天经地义的事情。
祠堂里，没有人反驳。
那些曾经对我笑脸相迎，喊我“林大夫”的村民们。
此刻，都选择了沉默。
他们的沉默，就是一种默认。
也是一把无形的刀，将我最后的希望，彻底斩断。
我笑了。
笑得有些凄凉。
“功德？”
“用一个无辜者的性命，来换取你们的苟活。”
“这就是你们清溪村的功德？”
“你们不觉得可笑吗？”
“那个东西是邪神，是怪物！”
“你们以为，献祭了我，它就会放过你们吗？”
“它只会觉得你们软弱可欺，只会变本加厉！”
“你们这是在饮鸩止渴！”
我几乎是吼出了最后几个字。
我试图用道理，去唤醒他们被恐惧吞噬的良知。
可是，我失败了。
我的话，在他们求生的本能面前，显得那么苍白无力。
“我们别无选择。”
村长摇了摇头，脸上的愧疚，已经被一种冷漠所取代。
“来人。”
他挥了挥手。
“把她带下去，看好了。”
“祭祀的时辰，就在今晚子时。”
他的话音刚落。
几个年轻力壮的男人，就从人群中走了出来。
他们低着头，不敢看我的眼睛。
一步一步地，向我逼近。
我下意识地向后退去。
我的手，紧紧地攥着脖子上那枚冰冷的铜钱。
也攥住了我口袋里，那把从昨晚就一直带在身上的柴刀。
“别过来！”
我猛地抽出柴刀，横在身前。
“谁敢过来，我就跟他拼了！”
我的眼神，一定像一头被逼入绝境的野兽。
那几个男人，被我吓得停住了脚步。
他们有些犹豫地，看向村长。
村长的脸色，阴沉得可怕。
“一个手无缚鸡之力的女娃，就把你们吓住了？”
“都给我上！”
“出了事，我担着！”
有了村长的命令，那几个人不再犹豫。
他们对视一眼，从三个方向，同时向我扑了过来。
我挥舞着柴刀，拼命地反抗。
可我一个女人，哪里是几个成年男人的对手。
混乱中，我只觉得手腕一疼。
柴刀，被人打落在地。
紧接着，我的胳膊被人从身后死死地架住。
身体，也被牢牢地控制住。
动弹不得。
我被他们，像拖一只待宰的羔羊一样，拖出了祠堂。
身后，是几十双冷漠的眼睛。
没有一个人，站出来为我说一句话。
这一刻，我终于明白。
在这个与世隔绝的山村里。
人性，比鬼神，更可怕。
14
我被关进了村子的祠堂。
这里阴暗，潮湿，空气中弥漫着一股腐朽的木头和香灰混合在一起的怪味。
两扇厚重的木门，从外面被门栓死死地锁住。
我试着推了推，纹丝不动。
我成了笼中的困兽。
我的手脚，被粗糙的麻绳紧紧地捆绑着。
绳子勒得很紧，已经陷入了我的皮肉里，传来一阵阵火辣辣的疼。
我背靠着一根冰冷的柱子，瘫坐在地上。
身体，因为恐惧和愤怒，还在不住地颤抖。
我抬起头，打量着这个囚禁我的地方。
祠堂的正中央，供奉着一排排黑色的灵位。
在昏暗的光线下，那些刻着名字的牌位，像是一双双沉默的眼睛，冷漠地注视着我。
这里，是清溪村的根。
也是即将埋葬我的坟墓。
我的脑子里，一片混乱。
我想过很多种可能。
我想过自己会被那个怪物杀死。
但我从来没有想过，我会先死在这些我曾经尽心尽力去救治的村民手里。
人性，怎么可以扭曲到这个地步？
为了自己活命，就可以心安理得地，把另一个人推向深渊吗？
眼泪，无声地滑落。
我感到一种前所未有的绝望。
祠堂外面，传来了村民们忙碌的声音。
有脚步声，有说话声，还有……砍伐木头的声音。
他们在为晚上的祭祀，做准备。
他们在为我的死亡，搭建舞台。
时间，一点一点地流逝。
外面的天色，渐渐暗了下来。
最后一缕阳光，从门缝里消失了。
黑暗，彻底吞噬了整个祠堂。
也吞噬了我心中，最后一丝光亮。
我不知道过了多久。
祠堂的门，被人从外面打开了。
几支火把，被举了进来。
昏黄的火光，照亮了村长那张毫无表情的脸。
他的身后，跟着几个拿着绳索和木棍的男人。
“时辰快到了。”
村长的声音，冰冷得不带一丝感情。
“带她去河边。”
那几个男人走上前来，粗暴地把我从地上架了起来。
我没有反抗。
不是不想。
而是因为，我知道，任何反抗都是徒劳的。
我只是抬起头，用尽了全身的力气，死死地盯着村长。
我想把这张脸，刻在我的灵魂里。
就算我死了，变成厉鬼，我也要记住他。
记住这张，被恐惧和自私，扭曲得不成人形的脸。
村长避开了我的目光。
他挥了挥手。
“走。”
我就这样，被他们押解着，走出了祠堂。
外面的村子里，一片死寂。
家家户户都关着门，没有一丝灯火。
所有的人，都聚集在村口的空地上。
他们手里，都举着火把。
成百上千的火光，汇聚成一条通往河边的火龙。
也像是一条，通往地狱的路。
村民们看到我，纷纷向两边退开。
他们的眼神，很复杂。
有恐惧，有怜悯，有不忍。
但更多的人，是麻木。
他们像一群被操控的木偶，沉默地，跟在了我们的身后。
我们，走向河边。
走向那个即将吞噬我的，冰冷的祭坛。
河边的风，很大。
吹得火把猎猎作响。
也吹乱了我的头发。
我看到，在河边的泥滩上，他们已经用木头，搭建起了一个简陋的祭台。
祭台的正中央，竖着一根粗大的木桩。
上面，还缠绕着带刺的藤蔓。
我知道，那就是我的归宿。
我被两个男人，强行按倒在祭台上。
他们用更粗的绳子，把我牢牢地捆在了那根木桩上。
我的身体，被藤蔓上的尖刺，扎得鲜血淋漓。
但我感觉不到疼。
因为我的心，已经麻木了。
村长走上祭台。
他站在我的面前，从怀里，掏出了一本泛黄的，破旧的古书。
他翻开书页，开始用一种古怪的，我从未听过的腔调，大声地念诵起来。
那听起来，不像是语言。
更像是一种，充满了邪恶和诅咒的吟唱。
随着他的念诵。
周围的村民们，全都跪了下来。
他们朝着幽暗的河面，不停地磕头。
嘴里，也跟着发出含混不清的，祈祷般的声音。
整个河边，都笼罩在一种诡异而狂热的氛围中。
我看着他们，只觉得荒谬到了极点。
他们是在拜神吗？
不。
他们是在拜魔鬼。
用我的血，我的命，去取悦一个来自深渊的魔鬼。
子时，到了。
村长的念诵，也到了最后一句。
他猛地合上书，高高举起。
对着黑暗的河面，用尽全身的力气，嘶吼道：
“河神息怒！”
“祭品已至！”
“请您……享用！”
他的声音，在空旷的河边，回荡着。
也就在这一刻。
平静的河面，突然开始翻涌起一个个巨大的气泡。
咕嘟……咕嘟……
15
河水翻涌的声音，在死寂的夜里，显得格外清晰。
那不是普通的水泡。
每一个气泡，都有脸盆那么大。
从浑浊的河底冒出，然后“啵”的一声，在水面炸开。
散发出一股浓郁的，令人作呕的腥臭。
所有村民的呼吸，都停滞了。
他们抬起头，瞪大了眼睛，脸上写满了极致的恐惧和一丝病态的期待。
他们知道。
他们供奉的“神”，要来了。
我也死死地盯着河面。
我的心脏，狂跳得像要挣脱我的胸膛。
我知道，那个纠缠了我六个夜晚的梦魇，即将要露出它的真面目。
沙沙……沙沙……
那熟悉的，令人毛骨悚然的拖行声，从河对岸的芦苇荡里，响了起来。
这一次，声音比以往任何时候，都要响亮。
都要清晰。
芦苇荡，像是被一头无形的巨兽，从中间硬生生地犁开了一条路。
大片大片的芦苇，向两边倒伏下去。
一个巨大的，漆黑的轮廓，从芦苇荡的深处，缓缓地，滑入了冰冷的河水里。
它太大了。
当它完全进入河里时，原本还算宽阔的河道，水位都肉眼可见地上涨了一截。
河水，被搅动得愈发浑浊。
它在水下，向着我们所在的河岸，快速地游了过来。
水面上，留下了一道长长的，不断扩大的波纹。
村民们，被眼前这恐怖的一幕，吓得瑟瑟发抖。
有些人，甚至已经开始小声地啜泣。
但没有一个人敢跑。
村长站在祭台上，身体抖得像风中的落叶。
但他还在强撑着，嘴里不停地念叨着。
“河神来了……河神来了……”
“我们有救了……我们有救了……”
那个东西，游得很快。
短短几十秒，就已经来到了祭台前的浅水区。
然后，它停了下来。
一个巨大的，令人无法用语言形容的头颅，缓缓地，从浑浊的水面下，升了起来。
那是一颗怎样恐怖的头颅啊。
它没有五官。
或者说，它的五官，都已经腐烂，扭曲，融化在了一起。
整张脸，就像是一团被泡得发白的，巨大的腐肉。
上面，还挂着纠缠不清的水草和黑色的淤泥。
在那团腐肉的正中央，裂开了一道巨大的，如同深渊般的口器。
口器的边缘，长满了密密麻麻的，如同钢针般的利齿。
在它头颅的两侧，是两个黑洞洞的，深不见底的窟窿。
那就是它的眼睛。
我见过那双眼睛。
就在那个夜晚，它把脸贴在我窗户上的时候。
此刻，那双不带任何感情的，纯粹邪恶的眼睛，正静静地“注视”着祭台。
注视着祭台上的每一个人。
村长，被它看得双腿一软，“扑通”一声，跪倒在地。
“伟大的河神……”
他语无伦次地哀求着。
“我们……我们为您献上了最纯净的祭品……”
“求您……求您放过我们……”
那个怪物，没有理会他。
它那巨大的头颅，微微转动了一下。
黑洞洞的眼眶，缓缓地，扫过了跪在地上的，那上百名村民。
就像是在巡视自己的牲畜。
最后，它的目光，落在了我的身上。
我被死死地绑在木桩上。
动弹不得。
成了它眼中，最显眼，也最无助的猎物。
我能感觉到，一股冰冷的，充满了贪婪和饥饿的意念，将我牢牢地锁定。
我完了。
我绝望地闭上了眼睛。
等待着死亡的降临。
可是，预想中的剧痛，并没有传来。
我等了一秒。
两秒。
十秒。
什么都没有发生。
我疑惑地，慢慢睁开眼睛。
我看到，那个怪物，依旧停留在原地。
它没有向我扑来。
它只是静静地看着我。
似乎，在犹豫什么。
又或者说，它在等待什么。
然后，我看到了让我永生难忘的一幕。
那个怪物，它那巨大的，腐烂的头颅。
竟然开始，一点一点地，从中裂开了。
就像一个熟透的果实，被人从中间掰开。
裂缝里，没有流出鲜血。
而是伸出了无数条惨白的，如同手臂般的触手。
每一条触手，都有碗口粗细。
在触手的顶端，是一只长着五根尖利指甲的，如同鬼爪般的手。
那些触手，在空中疯狂地舞动着，发出一阵阵令人牙酸的“嘶嘶”声。
它们的目标，不是我。
而是跪在祭台下的，那些手无寸铁的村民。
村民们，被这突如其来的变故，吓得魂飞魄散。
他们终于意识到，他们献祭的，不是什么保佑他们的神明。
而是一个，从地狱里爬出来的，只知道杀戮和吞噬的恶魔。
“跑啊！”
不知道是谁，发出了一声凄厉的惨叫。
人群，瞬间炸开了。
所有人，都发了疯一样地，向着村子的方向，四散奔逃。
哭喊声，尖叫声，响彻了整个夜空。
但是，已经晚了。
那些惨白的触手，以一种快到不可思议的速度，伸了出去。
它们像一条条致命的毒蛇，精准地，缠住了一个又一个逃跑的村民。
然后，猛地向后一拖。
将那些可怜的人，活生生地，拖进了它那张开的，布满利齿的巨口之中。
咀嚼声。
骨骼碎裂声。
还有临死前，那绝望的，被截断的惨嚎。
在这一刻，交织成了一曲，最残忍，也最恐怖的，地狱交响乐。
我眼睁睁地看着这一切。
看着那些昨天还想着要牺牲我，来换取自己活命的村民。
一个接一个地，被那个怪物吞噬。
我没有感到一丝快意。
我只觉得，一种深入骨髓的悲哀和恐惧，将我彻底淹没。
村长，就跪在离我不远的地方。
他已经吓傻了。
整个人，像一尊石像一样，一动不动。
嘴里，还在喃喃地念着。
“怎么会这样……怎么会这样……”
“我们献祭了啊……”
一条触手，注意到了他。
像一道白色的闪电，向他卷了过去。
“不——！”
他终于反应了过来，发出了一声不似人声的惨叫。
但一切，都太迟了。
那条触手，轻而易举地，就卷住了他的腰。
将他，高高地举到了半空中。
然后，缓缓地，送向那张深渊巨口。
就在这时。
一道金光，毫无征兆地，从远处的黑暗中，爆射而来。
那金光，像是一把锋利的剑，精准地，斩在了那条缠着村长的触手之上。
“孽畜！休得放肆！”
一声如同洪钟大吕般的怒喝，响彻夜空。
16
那一声怒喝，中气十足，仿佛带着某种震慑人心的力量。
在场的惨叫声和怪物的嘶吼声，都为之一顿。
被金光斩中的那条触手，“噗嗤”一声，应声而断。
一股黑色的，散发着恶臭的液体，从断口处喷涌而出。
怪物吃痛，发出一声震耳欲聋的咆哮。
被它卷在半空的村长，像个破麻袋一样，重重地摔在了地上。
是死是活，已经不知道了。
所有幸存的村民，和我，都下意识地，朝着声音传来的方向看去。
只见村口那条唯一的泥路上。
五道身影，正踏着月光，不急不缓地向河边走来。
他们依旧穿着那身深青色的道袍。
依旧背着简单的行囊。
为首的，正是那个胡子花白的老道士。
他的手里，不知何时，多了一把古朴的桃木剑。
剑身上，贴着一道黄色的符箓。
刚才那道金光，就是从这把剑上发出的。
在他的身后，那四个年轻的道士，各自手持罗盘，桃木剑，八卦镜等法器。
神情肃穆，步履沉稳。
他们就像是，从天而降的神兵。
在这最绝望的时刻，出现在了我们面前。
“是他们！”
我的心里，涌起一股难以言喻的激动。
是那五个道士！
他们回来了！
怪物显然也注意到了这五个不速之客。
它停止了对村民的屠杀。
收回了所有舞动的触手。
那巨大的，腐烂的头颅，缓缓地转向了老道士的方向。
黑洞洞的眼眶里，透露出一种警惕和极致的怨毒。
它能感觉到，这五个人，和那些手无寸铁的村民，不一样。
这五个人，对它有威胁。
“师弟们，布阵！”
老道士没有丝毫废话，沉声下令。
“是，师父！”
四个年轻道士齐声应答。
他们的动作，快如闪电。
四个人，迅速分散开来，占据了东南西北四个方位。
将那个巨大的怪物，隐隐地包围在了中间。
他们从怀里，掏出了一卷红色的绳索。
那绳索上，每隔一段距离，就系着一枚铜钱和一张小小的符箓。
四个人，同时将绳索的一端，抛向了空中。
那四卷绳索，像是有生命一般，在空中交汇。
瞬间，就形成了一个巨大的，散发着淡淡红光的法网。
从天而降，将那个怪物，牢牢地罩在了里面。
“吼——！”
怪物被法网困住，发出了愤怒的咆哮。
它疯狂地扭动着庞大的身躯，试图挣脱束缚。
那些惨白的触手，不断地抽打在红色的法网上。
每一次抽打，法网上都会泛起一阵剧烈的红光。
同时，系在上面的铜钱和符箓，也会发出一阵“滋滋”的，如同烙铁般的声响。
怪物的触手上，冒起了一股股黑烟。
显然，这法网对它有极强的克制作用。
“孽畜，几百年的修行，实属不易。”
老道士手持桃木剑，一步一步地，向着怪物走去。
“为何要贪恋血食，涂炭生灵？”
“今日，我便替天行道，收了你这妖物！”
他的声音，不大。
却清晰地，传入了在场每一个人的耳朵里。
怪物似乎听懂了他的话。
它停止了挣扎，那双黑洞洞的眼眶，死死地盯着老道士。
裂开的巨口中，发出了一阵阵低沉的，充满了威胁的嘶吼。
突然。
它整个庞大的身躯，猛地向下一沉。
半个身体，都缩回了浑浊的河水里。
紧接着。
一道粗大的，如同水桶般的黑色水柱，从它口中喷射而出。
带着一股毁天灭地的气势，射向了老道士。
那水柱，漆黑如墨，腥臭无比。
所过之处，连空气都仿佛被腐蚀了。
“师父小心！”
年轻的道士们，发出了惊呼。
老道士却是不闪不避。
他只是冷哼一声，将手中的桃木剑，向前一指。
“敕令！”
剑身上的那道黄色符箓，无火自燃。
瞬间，化作一个金色的“敕”字，迎向了那道黑色的水柱。
金光与黑水，在半空中，轰然相撞。
没有发出惊天动地的巨响。
只有一阵刺耳的“滋滋”声。
就像是，把水泼进了滚烫的油锅里。
大量的白色蒸汽，瞬间升腾而起，弥漫了整个河岸。
金光，在不断地消融着黑水。
黑水，也在不停地侵蚀着金光。
两者，一时之间，竟然僵持不下。
我被绑在木桩上，看得心惊胆战。
这已经完全超出了我的认知。
这根本不是人力所能达到的范畴。
这是真正的，神仙斗法。
就在这时。
一个年轻的道士，趁着怪物和老道士缠斗的间隙，几个闪身，来到了我的身边。
他抽出背后的长剑，对着我身上的绳索，用力一划。
那坚韧的麻绳，应声而断。
我终于，恢复了自由。
“姑娘，快离开这里！”
年轻道士对我喊了一声，便立刻转身，回到自己的阵位，继续维持着法网的运转。
我瘫软在地上，大口地喘着气。
劫后余生的庆幸，和眼前这超现实画面的冲击，让我的大脑，几乎停止了思考。
半空中，金光与黑水的对抗，已经到了白热化的阶段。
老道士的额头上，也渗出了一层细密的汗珠。
显然，维持这个法术，对他来说，也并不轻松。
他突然咬破自己的指尖，将一滴鲜血，抹在了桃木剑的剑身之上。
那柄原本就泛着金光的桃木剑，在吸收了他的鲜血之后，光芒瞬间暴涨！
金色的“敕”字，猛地扩大了一倍。
以一种摧枯拉朽的姿态，彻底压过了那道黑色的水柱。
“破！”
老道士大喝一声。
金光，瞬间击溃了黑水，余势不减地，狠狠地印在了那个怪物的头颅之上。
“嗷——！”
怪物，发出了一声有史以来，最为凄厉的惨叫。
它那巨大的头颅上，被金光，硬生生地烙下了一个焦黑的“敕”字印记。
黑色的血液，从印记的边缘，不断地流淌出来。
它受伤了。
而且，是重伤。
它再也不敢恋战，庞大的身躯猛地向后一缩，带着滔天的水花，头也不回地，向着河道深处逃去。
它想逃回自己的巢穴。
那片诡异的芦苇荡。
“想走？”
老道士眼神一凛。
“没那么容易！”
他掐了个剑指，正欲追击。
可就在这时，那怪物逃跑的方向，突然生出了异变。
原本平静的河面上，毫无征兆地，卷起了一个巨大的漩涡。
漩涡的中心，是一片深不见底的黑暗。
一股比那怪物本身，还要邪恶，还要古老的气息，从漩涡之中，弥漫了出来。
那怪物，一头扎进了漩涡里。
瞬间，就消失得无影无踪。
而那个漩涡，也很快就平复了下去。
仿佛，从来没有出现过一样。
老道士停下了脚步，脸色，变得前所未有的凝重。
他看着那片已经恢复了平静的河面，久久不语。
河岸上，一片狼藉。
劫后余生的村民们，呆呆地看着这一切，还没有从刚才的震撼和恐惧中，回过神来。
老道士缓缓转过身。
他的目光，越过人群，落在了我的身上。
“姑娘。”
他的声音，带着一丝疲惫。
“事情，变得麻烦了。”
“那个东西，不是河神。”
“它是被人圈养在这里的，一个看门的东西。”
“而它的主人，刚才，把它召回去了。”
17
老道士的话，像一块巨石，投进了本已波涛汹涌的湖面。
看门的？
这个几乎毁灭了整个村子的怪物，竟然只是一个看门的东西？
那它的主人，又该是何等恐怖的存在？
幸存的村民们，脸上刚刚浮现出的一丝劫后余生的庆幸，瞬间被一种更深沉，更彻底的绝望所取代。
所有人都呆呆地看着老道士。
等着他的下文。
“这件事，要从很久以前说起。”
老道士叹了口气，目光扫过这片狼藉的河岸。
“清溪村的地下，镇压着一个古老的邪物。”
“我们的祖师，在几百年前，游历至此，发现了它。”
“那时的它，已经快要破开封印，为祸人间。”
“祖师爷倾尽毕生所学，联合了当时几位道门高人，才最终把它重新镇压了下去。”
“并且，设下了一道复杂的封印大阵。”
“而那头刚刚逃走的怪物，本是这条清溪里的一头巨蟒。”
“它常年盘踞在封印之上，被那邪物散发出的气息所污染，渐渐失去了心智，变成了如今这副不人不妖的模样。”
“它成了邪物的守护者，也是封印的第一道屏障。”
“祖师爷留下训诫，要求后人每隔六十年，必须来此地，加固一次封印。”
“我们师徒五人，便是为此而来。”
老道士顿了顿，脸色变得有些难看。
“只是我们没有想到，封印的削弱速度，远比我们想象的要快。”
“快到……我们甚至来晚了一步。”
他的目光，最后落在了我的身上。
那双明亮的眼睛里，带着一种难以言喻的复杂情绪。
“姑娘，你的到来，是一个变数。”
“一个我们始料未及的，最大的变数。”
我愣住了。
我？
“道长，我不明白。”
“姑娘，你天生灵体，是世间罕有的‘纯阴之命’。”
老道士一字一句地说。
“这种命格，对于修行者来说，是千年难遇的瑰宝。”
“但对于妖邪之物来说，却是大补之物。”
“那个邪物，感觉到了你的存在。”
“它沉睡了百年，就是被你身上的气息所唤醒的。”
“它命令它的看门狗，不惜一切代价，也要得到你。”
“吞噬了你，它就能获得足够的力量，彻底冲破封印。”
我如遭雷击，呆立在原地。
原来，这一切的源头，竟然是我。
是我，给这个村子带来了灭顶之灾。
一股深深的自责和愧疚，瞬间将我淹没。
“所以，昨晚它引诱你，并不是想吃了你那么简单。”
“它是想共用你的灵魂，占据你的身体。”
“用你的‘纯阴之命’作为钥匙，从内部，打开那道封印的枷锁。”
老道士看着我，眼神无比凝重。
“现在，看门狗已经逃回了它的主人身边。”
“它会把这里发生的一切，都告诉那个邪物。”
“而那个邪物，也知道了我们的存在。”
“它不会再等了。”
“一场真正的浩劫，即将来临。”
“我们唯一的机会，就是在它完全破封之前，重新加固封印。”
“而你，姑娘……”
“正是这场浩劫中，唯一的，也是最关键的，破局之人。”
18
我们回到了村子的祠堂。
这里，刚刚还是审判我的地方。
现在，却成了决定整个村子，乃至这片土地命运的作战会议室。
幸存的村民们，都聚集在祠堂外面，神情麻木，眼神空洞。
他们失去了亲人，失去了家园，也失去了未来的方向。
祠堂里，只有我们六个人。
我，和那五位道士。
气氛，压抑得让人喘不过气。
“道长，需要我做什么？”
我开口了，声音很平静。
既然这一切因我而起，那我就有责任，去终结它。
无论代价是什么。
老道士看了我一眼，眼神里闪过一丝欣慰。
“我们要布下一个‘九转缚龙阵’。”
“这是我们天一道门，威力最强的封印法阵。”
“法阵，需要五个人作为阵基，分别镇守五个方位。”
“我们师徒五人，正好可以胜任。”
“但是，这个法阵，还需要一个核心。”
“也就是‘阵眼’。”
老道士看着我，沉声说。
“阵眼，是整个法阵力量的来源，也是引导力量去修补封印的管道。”
“这个位置，必须由一个灵魂纯净，且能承载巨大能量的人来担任。”
“姑娘你，就是唯一的人选。”
“你的‘纯阴之命’，虽然会吸引邪物，但反过来，它也是最纯粹的灵力载体。”
“就像一块璞玉，稍加引导，就能爆发出难以想象的力量。”
我明白了。
这是我的宿命。
也是我的责任。
“那……我们具体要怎么做？”我问。
“我们要进入河底。”
老道士从行囊里，拿出了一张泛黄的，画着复杂地形的地图。
“根据祖师留下的手记，封印的本体，就在清溪河床的最深处。”
“那里，有一个天然形成的地下溶洞，也就是那个邪物的巢穴。”
“我们必须进入溶洞，找到封印的石碑。”
“然后，以石碑为中心，布下‘九转缚龙阵’。”
“届时，我们会将全身的道法修为，注入法阵。”
“而你，需要做的，就是站在阵眼的位置。”
“用你的精神，去引导这些力量。”
“把它，像缝衣服一样，一针一线地，重新织补到那块破损的石碑上。”
他的描述，听起来简单。
但我知道，这个过程，一定凶险万分。
“道长，那枚铜钱……”
我想起了那个在我危急关头，数次救我性命的东西。
“那是我们天一道的‘镇魂钱’。”
老道士解释道。
“是我派的祖师，当年留下来的三件法宝之一。”
“它本身，并没有太强的攻击力。”
“它唯一的作用，就是‘守护’。”
“守护佩戴者的灵魂，不被外邪所侵。”
“当年我们下山之前，师父曾为我们卜了一卦。”
“卦象显示，此次下山，会遇上一个生死大劫，而唯一的生机，应在一个‘医’字上。”
“所以，那天晚上，我们才会直奔你的诊所。”
“我握住你的手，一方面是确认你的命格。”
“另一方面，就是想看看，这枚镇魂钱，是否会接纳你。”
“当它在你身上，没有产生任何排斥时，我就知道，你就是卦象里的那个‘生机’。”
“在接下来的仪式里，你必须时刻佩戴着它。”
“它会保护你的神智，让你在引导那股庞大力量时，不至于迷失自己，被力量反噬。”
老道士说完，从怀里郑重地取出一只小小的玉瓶。
他倒出一粒红色的丹药，递给我。
“这是‘固元丹’，你先服下。”
“布阵的过程，会极大地消耗你的精气神。”
“它能帮你稳住心神，支撑到最后。”
我接过丹药，没有任何犹豫，直接吞了下去。
丹药入口即化，化作一股暖流，瞬间流遍我的四肢百骸。
原本因为恐惧和疲惫而冰冷的身体，渐渐有了一丝暖意。
“我们，什么时候开始？”我问。
老道士看了一眼窗外，天色已经蒙蒙亮了。
“正午。”
“午时，是一天之中，阳气最盛的时候。”
“那也是我们，唯一的机会。”
19
天，终于亮了。
但清溪村的上空，依旧笼罩着一层化不开的阴霾。
阳光，似乎都失去了温度。
河岸边，那个简陋而血腥的祭台，已经被拆除了。
取而代之的，是一个用朱砂和墨线，画成的巨大法阵。
法阵的图案，极其复杂，充满了神秘的符号和纹路。
幸存的村民们，在道士们的指挥下，将上百支火把，插在了法阵的外围。
形成了一个巨大的，圆形的火墙。
这不仅仅是为了照明。
更是为了用凡间的烟火阳气，隔绝河里即将溢出的阴邪之气。
保护他们自己。
也保护即将入水的我们。
我换上了一身干净的衣服。
老道士亲手，用沾着朱砂的毛笔，在我的额头，手心，和后背，画上了三道护身符。
那笔触落在皮肤上，冰凉刺骨，又带着一丝灼热。
“镇魂钱”被他用一根新的红绳，重新系好，紧紧地贴在我胸口的皮肤上。
一切准备就绪。
正午的阳光，穿透云层，直直地照射在河面上。
波光粼粼的河水，看起来和往日，并没有什么不同。
但我们都知道。
在这片平静的水面之下，隐藏着一个足以吞噬一切的深渊。
“时辰到！”
老道士看了一眼天色，沉声喝道。
四个年轻的道士，立刻站到了法阵的四个方位。
他们手持桃木剑，神情肃穆，口中开始念念有词。
老道士站在法阵的中央。
他从行囊里，取出了最后一件法器。
那是一面古朴的，巴掌大小的青铜镜。
镜子的背面，雕刻着山川日月，鸟兽鱼虫。
“开！”
老道士将自己的一滴指尖血，滴在了镜面之上。
那面平平无奇的青铜镜，瞬间爆发出万丈金光！
他高举铜镜，对着我们面前的河面，猛地一照。
“轰隆！”
一声闷响，从河底传来。
平静的河面，像是被一双无形的大手，从中间撕开。
河水，向着两边分开。
一条由水构成的，不断向下延伸的通道，出现在了我们面前。
通道的墙壁上，是急速流动的水流。
但通道的内部，却是干燥的，没有一滴水。
“走！”
老道士一马当先，率先踏入了那条水下通道。
我们紧随其后。
一进入通道，外界所有的声音，瞬间消失了。
耳边，只剩下自己剧烈的心跳声，和水流奔腾的轰鸣。
我们不断地向下走。
越往下，光线就越暗。
周围的水壁，也从清澈，变得浑浊，漆黑。
我能看到，在那漆黑的水壁之外，有无数扭曲的，惨白的人影，在挣扎，在游荡。
那是这些年来，所有被“河神”吞噬的村民的怨魂。
他们被困在这条河里，永世不得超生。
他们似乎感觉到了我们这些生人的气息，疯了一样地向水壁撞来。
一张张绝望而痛苦的脸，紧紧地贴在水壁上，无声地嘶吼着。
但他们，始终无法突破这层由法力构成的屏障。
大概下潜了有上百米深。
我们的脚下，终于接触到了坚实的地面。
我们来到了河床的底部。
这里，完全是另一个世界。
没有泥沙，没有水草。
只有一片广袤的，由黑色礁石构成的，诡异的荒原。
空气中，弥漫着一股刺鼻的硫磺和腐烂的气味。
在荒原的尽头，我看到了它。
那个漩涡。
不。
那不是漩涡。
那是一个巨大无比的，仿佛连接着另一个时空的，由纯粹的黑暗能量构成的虫洞。
它在缓缓地旋转着。
每一次旋转，都会从里面，散发出一阵阵令人心悸的，邪恶到极点的气息。
那就是封印的缺口。
那个邪物的巢穴入口。
而就在那个洞口的入口处。
一个庞大的身影，正盘踞在那里。
是那头看门怪物。
它身上的伤口，已经愈合了大半。
那些断掉的触手，也重新长了出来，只是比之前要短小一些。
它那双黑洞洞的眼眶，死死地盯着我们。
里面，燃烧着无尽的愤怒和怨毒。
它张开那布满利齿的巨口，发出了一声震彻整个河底的，无声的咆哮。
这一次，它不会再逃了。
这里，是它的主场。
它要在这里，将我们这些不速之客，撕成碎片。
战斗，一触即发。
20
“布阵！”
老道士一声怒喝，如同平地起惊雷。
四个年轻道士，立刻散开。
他们不再只是简单地占据四个方位。
而是以一种极为玄妙的步法，在黑色的礁石地上，快速地移动起来。
每一步踏出，脚下的地面，都会亮起一个淡淡的，由朱砂绘成的符文。
转瞬之间，一个比岸上那个火墙法阵，要复杂百倍的小型阵法，就已经成型。
他们四人，就是这个阵法的基石。
“姑娘，入阵眼！”
老道士对我喊道。
我没有任何犹豫，一个箭步，冲到了阵法的正中央。
也就是他们四个人，所拱卫的那个核心位置。
“记住，无论发生什么，守住自己的本心！”
“镇魂钱会保护你，不要怕！”
老道士最后叮嘱了我一句。
然后，他手持桃木剑，整个人如同一只大鸟，腾空而起。
主动迎向了那头盘踞在洞口的怪物。
“孽畜，你的对手，是我！”
他人在半空，手中的青铜古镜，再次光芒大盛。
一道比之前粗大数倍的金色光柱，如同一把开天辟地的巨剑，狠狠地斩向了那头怪物。
怪物发出一声怒吼，数十条惨白的触手，从它裂开的头颅中，疯狂地涌出。
在它的身前，交织成了一面厚重而巨大的，由血肉和触手构成的盾牌。
轰！
金光巨剑，斩在了肉盾之上。
爆发出了一阵惊天动地的巨响。
无数黑色的血液和碎肉，四散飞溅。
那头怪物，被这一击，打得连连后退。
但它身后的那个黑暗洞口，却像是感觉到了威胁。
猛地，从里面伸出了一只更加巨大的，由纯粹的黑暗能量构成的，阴影般的巨爪。
那巨爪，一把抓住了怪物的身体，稳住了它后退的趋势。
同时，一股冰冷的，充满了恶意和暴虐的精神冲击，如同海啸一般，向我们席卷而来。
“守住心神！”
一个年轻道士大声提醒。
我只觉得大脑，像是被一柄重锤狠狠地砸了一下。
眼前，瞬间出现了无数幻象。
有我父母车祸时，那惨不忍睹的画面。
有王大伯被拖走时，那绝望的眼神。
有村民们被怪物吞噬时，那凄厉的惨嚎。
还有我自己，被绑在祭台上，等待死亡时的无助和恐惧。
所有负面的情绪，在这一刻，都被无限放大。
它们像一条条毒蛇，要钻进我的脑子里，吞噬我的理智。
“啊！”
我痛苦地抱住了头。
就在我快要被这些幻象彻底淹没的时候。
我胸口的那枚镇魂钱，突然爆发出了一阵滚烫的热流。
那股热流，瞬间流遍我的全身。
将所有侵入我脑海的负面情绪，焚烧得一干二净。
我的意识，瞬间恢复了清明。
我睁开眼。
看到那四个年轻的道士，脸色也都很苍白。
显然，他们也承受了巨大的精神冲击。
但他们依旧死死地守在自己的阵位上，没有移动分毫。
他们的双手，掐着相同的法诀。
口中，念诵着同样的咒文。
四股精纯的，带着不同属性的法力，从他们身上升腾而起。
青、红、白、黑。
分别代表着，东木、南火、西金、北水。
这四股力量，在空中交汇，却没有立刻融合。
它们在等待。
等待着一个，能够引导它们，融合它们的核心。
那就是我。
阵眼。
我深吸一口气，学着他们的样子，盘腿坐下。
我闭上眼睛，努力地，去感受那四股悬浮在我头顶的力量。
那是一种很奇妙的感觉。
我能感觉到，青色的木之力，充满了生机。
红色的火之力，狂暴而炽热。
白色的金之力，锋利而肃杀。
黑色的水之力，阴柔而绵长。
我该怎么做？
我该怎么去引导它们？
就在我不知所措的时候。
老道士的声音，仿佛从天外传来，直接在我的脑海中响起。
“无需引导。”
“你，就是它们最好的容器。”
“放开你的心神，接纳它们！”
“用你的灵魂，去承载它们！”
“去成为它们！”
我不再犹豫。
我彻底放开了自己的所有防御。
将我的灵魂，我的意识，完完全全地，暴露在了那四股庞大的力量之下。
轰！
那四股力量，像是找到了宣泄口。
在一瞬间，同时向我涌来。
涌进了我的身体，我的灵魂。
那一刻，我感觉自己，仿佛要被撕裂了。
又仿佛，要羽化飞升了。
我的身体，不受控制地，漂浮了起来。
我的长发，无风自动。
我的身上，散发出了第五种颜色。
一种纯净的，温润的，如同月光般的，乳白色的光芒。
阴。
我的纯阴之命。
在这一刻，被彻底激发。
五行之力，在我体内，达到了一个完美的，微妙的平衡。
“九转缚龙，起！”
老道士的声音，充满了激动。
我看到，在我脚下，那由我们五个人构成的阵法，彻底亮了起来。
一个巨大而复杂的，金色的太极八卦图，在我们脚下的黑色礁石上，缓缓成型，不停地旋转着。
而我们，就是这个巨大阵图上的，五个光点。
就在阵法成型的一瞬间。
那个黑暗洞口里的东西，似乎终于感觉到了真正的威胁。
它，不再满足于只伸出一只爪子。
一个比那头看门怪物，还要庞大十倍的，根本看不清具体形态的，由无数扭曲的阴影和怨魂构成的头颅。
缓缓地，从那个洞口里，探了出来。
21
那个邪物的头颅，仅仅是探出一半，就几乎填满了我们所有的视野。
它没有实体。
就像是一团由纯粹的，浓郁到化不开的黑暗，构成的巨大阴影。
无数张痛苦扭曲的人脸，在它的表面，若隐若现，发出无声的哀嚎。
那是它千百年来，吞噬的所有灵魂。
它一出现。
整个河底的空间，都仿佛被冻结了。
一股源自于灵魂深处的，无法抗拒的威压，降临在每一个人身上。
连光线，都仿佛被它的黑暗所吞噬，变得黯淡无光。
“就是现在！”
老道士的声音，如同暮鼓晨钟，将我从那股威压中震醒。
“凝神！聚力！”
“以你为引，化五行为一！”
“织天罗地网，锁此邪物百年！”
我不需要他再多说。
因为在这一刻，我已经完全明白了自己的使命。
我就是针。
这五行之力，就是线。
而眼前这个即将破封而出的邪物，就是我要缝补的，那个天地间最大的缺口。
我缓缓睁开眼睛。
我的瞳孔，已经变成了纯粹的，没有任何杂质的银白色。
我抬起手。
那四股原本在我体内冲撞的力量，瞬间变得温顺无比。
它们从我的指尖流出，在我的身前，汇聚成一个五彩斑斓的，高速旋转的光球。
“去！”
我轻喝一声。
那个光球，化作一道流光，冲天而起。
在半空中，猛地炸开。
化作了亿万道，闪烁着五彩光芒的丝线。
这些丝线，没有去攻击那个邪物。
而是像有生命一般，迅速地交织，缠绕，编织。
一张巨大无比的，散发着五彩神光的大网，在那个邪物的头顶，迅速成型。
“吼——！”
邪物，似乎感觉到了危险。
它发出了愤怒的咆哮。
那咆哮，不是通过空气传播。
而是直接在我们的灵魂中炸响。
几个年轻的道士，当场口喷鲜血，身体摇摇欲坠。
但他们，依旧死死地咬着牙，维持着法阵的运转。
因为他们知道，一旦法阵被破，我们所有人都将万劫不复。
邪物张开那由无数怨魂组成的巨口，喷出了一股足以冻结灵魂的黑色寒流。
想要将那张还未完全成型的大网，彻底摧毁。
“休想！”
老道士怒目圆睁，他将手中的桃木剑，猛地掷向了空中。
同时，将那面青铜古镜，护在了自己的身前。
“以我残躯，化为烈阳！”
“燃我道血，焚尽八荒！”
他竟然，要以自己的生命为代价，为我争取时间。
青铜古镜，在他的道法催动下，光芒万丈。
如同一轮金色的太阳，冉冉升起。
死死地挡住了那股黑色的寒流。
“师父！”
年轻道士们，发出了悲痛的呼喊。
我的眼眶，也瞬间湿润了。
但我知道，现在不是悲伤的时候。
我必须，也只能，成功！
我将我所有的精神，所有的意志，都灌注到了那张大网的编织之中。
快一点！
再快一点！
我的灵魂，仿佛都在燃烧。
那张五彩的大网，终于编织完成。
它散发出的光芒，照亮了整个黑暗的河底。
“落！”
我用尽了最后的一丝力气，发出了指令。
那张巨网，如同天之穹顶，轰然下落。
将那个刚刚探出半个头颅的邪物，连同它身后的那个黑暗洞口，一起，严严实实地，覆盖了下去。
滋啦——
一阵令人牙酸的，如同滚油浇在冰块上的声音响起。
邪物，发出了它有史以来，最为痛苦，也最为怨毒的咆哮。
它疯狂地挣扎着，撞击着。
但那张由五行之力，和我的纯阴之命，共同编织而成的大网，却坚韧无比。
任凭它如何冲撞，都只是泛起阵阵涟漪，却丝毫没有破损的迹象。
它的身体，在光网的灼烧下，不断地消融，分解。
那些被它吞噬的怨魂，也在光芒的照耀下，得到了解脱，化作点点星光，消散而去。
最终，邪物那庞大的头颅，被硬生生地，逼回了那个黑暗的洞口之中。
而那张大网，也随之收紧。
化作了一个五彩斑斓的，布满了玄奥符文的，巨大的球形封印。
将那个洞口，彻底堵死。
一切，都结束了。
河底，恢复了寂静。
我身上的光芒，渐渐退去。
整个人，像断了线的风筝，从半空中，无力地坠落。
在我即将接触到地面的时候。
一个温暖而苍老的怀抱，接住了我。
是老道士。
他脸色惨白如纸，嘴角的鲜血，还在不断地溢出。
但他看着我的眼神，却充满了欣慰和赞许。
“我们……成功了。”
说完这句，他便再也支撑不住，昏了过去。
……
我不知道我们是怎么回到岸上的。
当我再次醒来时，我正躺在我诊所的床上。
阳光，从窗外照进来，暖洋洋的。
仿佛之前的一切，都只是一场光怪陆离的噩梦。
四个年轻道士，守在我的床边。
只是，他们的脸上，再也没有了初见时的那种青涩和恭敬。
取而代之的，是一种经历了血与火洗礼后的，沉稳和沧桑。
他们告诉我，老道士因为耗尽了毕生修为，已经仙逝了。
临走前，他把天一道的掌门之位，传给了他的大徒弟。
也把那枚“镇魂钱”，永远地，留给了我。
清溪村，幸存的村民，只剩下了不到十个。
村子，已经名存实亡。
他们选择了离开，去外面的世界，开始新的生活。
一个星期后。
我也离开了。
我没有选择回到城市，继续当我的医生。
而是背上了简单的行囊，跟着那四个年轻的道士，踏上了新的旅程。
他们说，我天生就是吃这碗饭的人。
这个世界上，还有很多像清溪村这样的地方。
还有很多，隐藏在黑暗角落里的，不为人知的东西。
他们的路，还很长。
我也一样。
我回头，最后看了一眼这个承载了我恐惧，悲伤，和成长的小山村。
然后，毅然决然地，转身。
走向了远方，那未知的，充满了挑战的，崭新的人生。
我叫林晚。
从今天起，我是一名道士。
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