第167章 明日凑几个人跟我去府...
赵睿婕长途跋涉身子虚,走几步,喘几口,贴着边儿走,免得挡别人的路。
百姓行色匆匆往城北方向走,赵睿婕盯着他们背影,示意丁香跟上。
寻常百姓体质比养尊处优的公主好上太多,赵睿婕开始跟得上,距离越来越远,最后只能顺着路往北走。
北疆天寒地冻,风吹得赵睿婕脸麻,鼻头冻通红,她们挪蹭到北城门口,天已经黑下来。
赵睿婕好不容易喘匀气,站直身子环顾四周,看清什么情况她瞳孔猛地紧缩。
城北空地支着一个个棚子,乌漆抹黑中百姓蜷缩在一起抱团取暖,火光中大人面色凄苦,孩子茫然、哭泣。
“公……公子!”丁香扶着赵睿婕臂弯,“我们先到附近客栈入住,明日……明日再过来,好么?”
“……好!”
赵睿婕不断回头,火光映衬中孩子冻青紫的脸,她不敢再看,走进一家距离最近客栈。
“您二位是吃饭,还是住店?”
小二儿诧异看着两个瘦弱公子,这身型在北地都过不了冬。
北疆雪灾严重,受灾后没什么人来,客栈没生意,他成天打瞌睡、聊闲天儿,时不时看见窝棚里抬出一两具死人。
“住店!”丁香递过去一两银,“安排热饭菜、炭火、热水!”
“得嘞!”
小二儿接过银子,领着两位小公子住进客栈最好房间,窗户侧开一条缝儿,正好能看见灾民窝棚。
“小公子,可是此处风景让您心烦?”小二儿为首小公子盯着窗户缝隙,自作聪明地建议,“客栈空房比较多,您要换一间房吗?”
“不必!”
赵睿婕声音压低,原本娇软甜蜜的嗓音多几分清亮,宛若玉碎落盘,干净清透。
“好!”
小二儿不知道哪里惹客人不高兴,急忙出去准备上好美食,拉回客人的心,让他们在客栈多住些时日。
朔州城有钱人躲出去避难,官府封锁粮仓,知府躲在家里不出来,任由百姓躲在城北窝棚等死。
前两天东家说,再没有客人就打算把客栈关掉。
小二儿一家老小还等着银子吃饭,活计没了,他也得去窝棚里待着等死。
朔州城民生停滞,小二儿端上来两碗米饭、三盘炒菜,算是顶贵、顶贵的东西。
“小二儿,不急着走!”丁香拿出指甲大小的碎银放在桌上,“我与公子来朔州城寻亲,不了解当地情况,不知你可愿解答一二?”
“当然!当然!”
小二儿盯着碎银眼睛亮得像太阳,捏着银子转身狠狠咬一口,上面留下两道牙印儿,他往衣服上蹭蹭,揣到怀里,手掌轻拍两下。
“两位公子,想知道什么?”
“我们进城后找到亲戚家,可惜人去楼空,请你帮忙讲讲朔州雪灾后情况!”
赵睿婕喝口热茶,情绪压抑,神色低沉,看起来特别像寻亲未果的少年书生。
“若讲得好,自然有赏。”
丁香补一句,小二儿脸上笑容更加谄媚,张嘴从雪灾开始讲,事无巨细,力求再得一块儿赏银。
朔州城是北疆最早下雪的地方。
起先大家喜气洋洋讨论瑞雪兆丰年,后来连绵不绝下暴雪,不断压低的云层,让人透不过气来。
暴雪没有停,百姓清理再及时,也有不少房屋被压塌。
城中富人收拾东西避难到别处,中层百姓到府衙找知府询问有什么办法解决?
朔州城知府范光伟苦大仇深说:没办法!只能等老天爷开恩!雪停了再说!
底层房屋倒塌的百姓只能自发离开家,清理城北空地,搭建窝棚避寒。
城中尚且如此,更别提郊外农家,受灾更重。有人家房屋不够防寒,直接冻死;有人死在赶路途中;有人染上风寒,三天都没熬过去。
大雪足足下了十五天,乌云退散,阳光落下,积雪足有一人多高。
范光伟缩在府衙不出来,府兵清理周围积雪,老百姓没人管。
炎宋有规定,各地若遇到受灾情况,朝廷援助不及时可将储备粮发放给百姓救急。
范光伟没有这样做,反而重兵把守粮仓,凡有靠近百姓一律棍棒驱逐。
他在府衙吃香喝辣,百姓每天都有冻死的人,抬到城外火化,浓烟滚滚,呛得人肺管子里都是骨灰味儿。
小二儿说得口干舌燥,丁香扔给他一粒碎银,高高兴兴地走了。
“公子,吃饭吧!”丁香给赵睿婕布菜,“我们不管要做什么,总要吃饱饭再想办法。”
“嗯!”
赵睿婕味如嚼蜡,吃几口撂下筷子,重新站起来看向窗外百姓。
“公子,我把剩下饭菜送出去。”
丁香没吃几口,看着外面百姓受苦,她也吃不下去。
“去吧!”
赵睿婕站在房间看着丁香端着食物走到窝棚外,百姓渴望又不敢上前,直到丁香把食物送给一位抱着孩子的母亲,倒退走出窝棚,百姓才“热闹”起来。
有些男人慢慢围上去,瘦弱母亲一手抱紧孩子,一手护住已经凉掉的饭菜,其他人冷眼旁观。
“你家孩子马上就要死了,不如把饭菜留给更有希望活下去的人。”
男人嘴里说得冠冕堂皇,实际作为卑劣不堪,他漆黑的手伸向饭菜,马上要碰到时候,手腕一疼,膝窝一弯,人直接跪在地上对女人行跪拜大礼。
同时围过去的男人纷纷后退,眼睁睁看着女人把饭菜喂给孩子,再没敢动手抢。
赵睿婕深吸一口气,缓缓吐出,父皇天天盯着周家,不如看看北疆各个州知府,尸位素餐,冷血无情,掷百姓于苦难之中,他躲得倒好。
“有人在吗?”
赵睿婕环顾屋子,暗卫跟着,她们两个弱女子才敢来朔州城查探。
范光伟是打算等百姓死光,再上报朝廷要赈灾款,然后中饱私囊?
算盘珠子打得噼啪乱响,她远在汴梁都听到了。
“在!”
一身穿黑衣的男人突然出现,跪在赵睿婕面前,脸捂得严严实实。
“你们有能走到明面上的人吗?”赵睿婕眸色冰冷,“明日凑几个人跟我去府衙!”
“是!”
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