368.林退草进，险象环生
天刚蒙蒙亮，鱼肚白的晨光穿透山林晨雾。
山洞外的鸟鸣声清脆悦耳，此起彼伏地传了进来。
林晓峰半蹲在马琳娜身边，指尖带着小心翼翼的力道。
他缓缓解开她腿上缠的粗布布条，露出下方依旧有些红肿的脚踝。
他将捣碎的半边莲草药轻轻敷在伤口上，动作轻柔得像怕碰碎了什么珍宝。
经过一夜的草药调理，伤口处的紫黑色齿痕淡了不少。
红肿也消退了大半。
但轻轻一碰，马琳娜还是会皱起眉头。
显然依旧无法正常行走，只能靠人搀扶，或是躺在简易担架上。
“峰哥，我感觉好多了，应该能自己走几步。”
马琳娜咬着下唇，眼神里带着几分倔强。
她双手撑着身后的石壁，缓缓想要站起身。
可刚一用力，小腿就传来一阵钻心的酸麻。
身体猛地晃了晃，踉跄着差点摔倒在地。
秦林眼疾手快，一个箭步上前扶住她的胳膊。
他眉头拧成了川字，语气带着几分急切：
“你可别逞强！伤口看着消了肿，内里的毒素还没清干净，要是再裂开，后续更难愈合。咱们已经耽误不起时间了，那‘十字加圆圈’的刀痕暗号，说不定已经引来了大先生的人，必须尽快离开这是非之地。”
林晓峰点点头，目光扫过围在身边的众人。
他语气沉稳又坚定：
“昨晚我琢磨了一夜，这山洞虽说隐蔽，但附近已经出现了可疑标记，显然不再安全，不宜久留。咱们往西南方向走，穿过这片山林，就能到达草原地带。草原视野开阔，方便咱们观察敌情，不容易被人伏击，而且大概率有水源和牧草，适合暂时休整，也能给琳娜安心养伤。”
“草原？”
二牛挠了挠后脑勺，脸上瞬间露出担忧的神色。
他语气里带着几分迟疑：
“我听村里老人说过，草原看着平坦无垠，其实藏着不少要命的危险。不仅有野狼、黄羊这些野兽出没，还到处是看不见的沼泽地，一脚踩空就会陷进去，连求救的机会都没有。而且这季节的草原，中午太阳毒得能烤掉一层皮，水源更是难寻，要是找不到水，咱们可就麻烦了。”
“我知道草原危机四伏，但眼下这已是最稳妥的选择。”
林晓峰语气笃定，眼神里没有丝毫犹豫：
“山林里地形复杂，树木茂密，很容易被人埋伏偷袭，而且大先生的人既然能刻下暗号，大概率已经在周围布下了眼线，咱们留在山林里，就是坐以待毙。草原虽有风险，但只要咱们多加小心，避开沼泽和野兽聚集的区域，就能暂时摆脱追兵，获得喘息的机会。”
苏瑶抱着乖巧的小老虎，轻轻走到马琳娜身边。
她眼神里满是温柔的关切：
“琳娜姐，你别担心，我们都会照顾好你的。我已经把剩下的半边莲和七叶一枝花分类包好，装在了小布包里，路上可以随时给你换药，肯定能让你尽快好起来。”
小老虎似懂非懂，用脑袋蹭了蹭马琳娜的手臂。
像是在安慰她。
赵刚也拍着胸脯，语气掷地有声地保证：
“是啊，琳娜姐，有我们在，肯定不会让你出事！我和二牛这就去给你做个结实的简易担架，路上抬着你走，保证比你自己走舒服，也能少牵动伤口。”
众人向来雷厉风行，说干就干。
秦林和赵刚很快找来两根粗细均匀、结实耐造的树干。
他们用韧性十足的藤蔓缠绕固定，再铺上一层柔软的粗布。
一个简易又稳固的担架就做好了。
二牛则手脚麻利地把猎到的野猪腿、山鸡肉等食物切成小块。
他用树叶包裹好，挂在担架两侧。
既方便携带，又不影响抬行。
苏瑶则细心地收拾好了草药、水囊、打火石等必备物资。
她还特意多装了几块野果干，以备路上补充体力。
一切准备就绪，众人即刻出发。
林晓峰手持磨得锃亮的猎叉，走在队伍最前面。
他眼神锐利如鹰隼，警惕地扫视着周围的环境。
耳朵也时刻留意着动静，哪怕是一丝细微的声响都不放过。
秦林和二牛一前一后抬着担架，脚步迈得又稳又轻。
尽量让担架保持平稳，减少颠簸对马琳娜伤口的影响。
苏瑶紧紧跟在担架旁边，时不时轻声询问马琳娜的感受。
她还会伸手帮她擦去额角的汗珠。
赵刚则手持砍刀走在最后，负责断后。
他警惕地观察着身后的山林，防止有人从后面偷袭。
清晨的山林还笼罩在一片淡淡的薄雾中。
空气潮湿而清新，夹杂着草木的清香和泥土的气息。
树叶上的露珠晶莹剔透，随着微风轻轻晃动。
滴落在地上，发出“滴答滴答”的清脆声响。
林晓峰脚步轻盈，如同狸猫一般。
他巧妙地避开路上的枯枝败叶，尽量不发出任何多余的声响。
他心里清楚，这一路必须格外谨慎。
一旦被大先生的人发现踪迹，以他们目前带着伤员的状态，根本难以应对。
后果不堪设想。
“峰哥，你快看前面那棵老松树，是不是有个标记？”
秦林突然停下脚步，压低声音开口。
他手指着前面不远处一棵粗壮的老松树干说道，眼神里满是警惕。
林晓峰顺着他指的方向望去，快步走上前。
他仔细一看，只见老松树的树干上，果然刻着一个和之前一模一样的“十字加圆圈”标记。
刀痕新鲜，边缘还带着未干枯的木屑。
显然是刚刻下没多久。
“不好，大先生的人已经追上来了，而且离咱们越来越近了！”
他脸色骤变，语气里带着几分凝重：
“咱们必须加快速度，尽快穿过这片山林，进入草原地带，才能摆脱他们的追踪。”
众人不敢有丝毫耽搁，立刻加快了脚步。
担架的移动速度也比之前快了不少。
马琳娜躺在担架上，看着众人焦急的神色。
听着他们急促的脚步声，心里充满了愧疚。
眼眶微微泛红：
“都怪我，要是我没有被蛇咬，拖慢了大家的速度，咱们也不会被敌人追上，大家也不用这么着急赶路了。”
“琳娜姐，你别这么说，这怎么能怪你呢。”
苏瑶连忙握住她的手，指尖带着温暖的温度。
她轻声安慰道：
“谁也不想遇到这种意外，而且这根本不是你的错。咱们是一个团队，就应该互相照顾，不管遇到什么困难，都要一起面对，一起克服，绝不会丢下任何人。”
二牛一边抬着担架，一边喘着气附和道：
“是啊，琳娜姐，你别想太多，安心养伤就好。咱们肯定能甩掉那些家伙的，等到了草原，咱们就安全了。到时候我一定给你猎一只肥美的黄羊，黄羊肉质鲜嫩，营养丰富，还能补身子，对你的伤势恢复肯定有好处。”
众人一路疾行，不敢有片刻停歇。
终于在中午时分走出了茂密的山林。
眼前的景象豁然开朗。
一片广袤无垠的草原如同绿色的海洋，映入众人的眼帘。
绿油油的牧草长得十分茂盛，随风摇曳，翻起层层绿色的波浪。
空气中弥漫着青草的清香。
远处，几只黄羊正低着头，悠闲地啃食着牧草。
它们偶尔抬起头，警惕地扫视着周围的环境。
一旦有风吹草动，就准备随时逃窜。
“终于出来了！”
二牛长舒一口气，紧绷的神经终于放松了几分。
他脸上露出了欣慰的笑容，忍不住感叹道：
“这草原也太壮观了，比我想象中还要美，看着这一望无际的绿色，心里都敞亮多了。”
林晓峰却没有丝毫放松警惕。
他眉头紧锁，目光锐利地扫过眼前的草原。
他语气严肃地提醒道：
“大家别高兴得太早，草原的危险才刚刚开始。现在是中午，太阳最是毒辣，咱们身上没有任何遮挡物，再这么走下去，很容易中暑。而且咱们必须尽快找到水源和阴凉的地方休息，补充水分和体力。除此之外，还要时刻留意周围的动静，防止野狼、草原狼等野兽袭击，不能有半点马虎。”
正如林晓峰所说，中午的太阳越来越毒。
像一个巨大的火球悬挂在天空中，炙烤着广袤的草原。
草原上没有任何树木或遮挡物。
毒辣的阳光直射在众人身上，火辣辣地疼，仿佛要把皮肤烤焦一般。
众人的衣服很快就被汗水浸湿了，紧紧贴在身上。
又闷又热，十分难受。
额头上的汗珠顺着脸颊滑落，滴在草原上。
瞬间就被蒸发殆尽。
“好渴啊……”
赵刚舔了舔干裂起皮的嘴唇，喉咙干得发疼。
他声音沙哑地说道：
“咱们带的水已经喝了一半了，要是再找不到水源，用不了多久，咱们都会渴得撑不住的。”
说着，他忍不住又咽了咽口水。
可喉咙里依旧干涩难忍。
马琳娜躺在担架上，脸色因为炎热和缺水变得更加苍白。
她嘴唇干裂得厉害，甚至渗出了一丝血丝。
她看着众人干裂的嘴唇，虚弱地摇了摇头。
她声音微弱地说：
“我……我不渴，你们把水留着吧，给需要的人喝。我现在动不了，消耗的体力少，不碍事的。”
“不行，你受伤了，身体本就虚弱，更需要补充水分，要是脱水了，伤口就更难愈合了。”
林晓峰语气坚定，不容置疑。
他从水囊里倒出一点水，小心翼翼地凑到马琳娜嘴边，喂她喝了下去。
“咱们再坚持一下，肯定能找到水源的。草原上不可能没有水源，只要看到有动物活动的痕迹，或者有飞鸟盘旋的地方，附近就一定有水。”
众人强忍着炎热和干渴，继续艰难前行。
脚步越来越沉重，每走一步都觉得格外费力。
小老虎也热得受不了，趴在苏瑶怀里。
它舌头伸得长长的，大口大口地喘着气。
原本亮晶晶的眼睛也变得有些黯淡。
林晓峰始终走在队伍最前面，眼神死死地盯着前方。
他锐利地扫视着周围的每一个角落，不肯放过任何一点可能是水源的踪迹。
突然，林晓峰眼前一亮，眼神里闪过一丝惊喜。
他伸手指着远处的一片洼地，激动地对众人喊道：
“你们快看，那里有不少飞鸟盘旋，还时不时俯冲下去，附近肯定有水源！”
众人顺着他指的方向望去。
果然看到一群水鸟在远处的洼地上方盘旋飞舞。
叽叽喳喳的叫声隐约传来。
压抑许久的情绪瞬间被点燃。
二牛兴奋地大喊：
“真的有飞鸟！太好了，终于能找到水了！咱们快过去，别耽误了！”
说着，就忍不住加快了脚步，抬着担架的手臂也多了几分力气。
秦林也松了口气，脸上露出了久违的笑容：
“有水源就好，这下咱们不用再担心渴死了，琳娜的伤势也能好好调理了。”
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