第52章 裴砚借题发挥，把军饷案拖吃来

三司会审的第一次堂议，定在十月初九。

堂议的前一天晚上，裴砚在书房里坐到深夜。沈昭宁推门进去时，看见裴砚面前摆着三份卷宗：一份是刘老太医的供词抄本，一份是南境军饷旧档的摘录，还有一份是他自己写的一份节略。

蝇头小楷密密麻麻写满了三页纸。烛火把他的影子投在墙上，清瘦而专注。

沈昭宁没有出声，在他对面坐下来。裴砚抬头看了她一眼，把那份节略推过来，“明天堂议，刑部和吏部的人会一起到场。你看看这个。”

沈昭宁接过来看，节略的内容分三部分，三部分最终汇聚到一个点：淑妃。

沈昭宁看完，把节略放回桌上。“这个关系图，明天堂上你会拿出来？”

“会。”裴砚端起茶盏抿了一口，“但不是一开始就拿。明天刑部的人一定会先提分开审理，军饷归军饷，后宅归后宅。我等他们把话说完，再把这个拿出来。”

沈昭宁的目光落在关系图上，“你想在堂上当众把两条线接上。”

“不是我想。”裴砚放下茶盏，声音不高，“是三皇子那边逼的。把军饷案从后宅案里摘出去了，你母亲的事，就永远翻不了全案。所以明天堂上，我不但要让他们摘不出去，还要让他们亲口承认，这两件事，从根上就是一件事。”

他的语气很平静，像在说一件寻常公务。但沈昭宁看见他的手指按在茶盏边沿上，指节微微泛白。

“裴砚。”她忽然开口。

他抬眼看她。

“明天堂上，你一个人对刑部和吏部两个人。你有没有把握？”

裴砚看着她，烛光下他的眼睛里有明知山有虎、偏往虎山行的笑。“没有把握就不去了？你查庄子的时候，也没人给你打包票说一定能查出东西。”

沈昭宁没有接话。她把那份节略重新拿起来，翻到第三页的人物关系图，看了很久。“这里少了一个人。”

裴砚挑了挑眉，“谁？”

沈昭宁从笔架上取下一支小楷笔，在图的空白处写了一个名字：韩彻。这个名字是她从井底木匣里的旧账上看到的，她还不知道这个人是谁，但能出现在那本旧账上，一定和军饷案脱不了干系。

“这个人，我在庄子井底的木匣里看到的。半本旧账，一枚兵部小印，还有这个名字。我不知道他是谁，但能和我母亲的私产放在一起藏起来，不会是无名之辈。”

“韩彻。”他念了一遍这个名字，声音比方才低了一些，“我听过这个名字。是几年前查另一桩旧案的时候。兵部武选司的一个主事，七年前死在任上。死因写的是急病，但没有脉案，没有仵作的验尸格目。他的家人领了抚恤之后就搬离了京城，没有人再提过这个人。”

沈昭宁的心跳快了起来，“七年前，我母亲也是七年前死的。”

“韩彻的死在先，你母亲的死在后，中间隔了不到半年。如果韩彻的死也和军饷案有关，那当年知道这件事的人，已经死了两个了。”

书房里气压很低。沈昭宁低头看着那个名字，墨迹还没有完全干，在烛光下泛着微微的湿亮。

“明天堂上，你先不提这个名字。”沈昭宁抬起头，“韩彻这条线，等我从庄子那边再挖深一点。现在拿出来，证据不够，反而打草惊蛇。”

裴砚点了点头，“我也是这个意思。”

他看了一眼窗外的天色，把桌上的卷宗收拢摞好，“不早了，去歇着吧。明天堂议结束，我让人把堂录抄一份带回来给你。”

“裴砚。”

他抬起头。

“明天堂上，不管他们说什么，你别动气。你的伤还没好透。”

裴砚笑了，笑的很温柔，很少在他的脸上出现这种笑，“知道了。”

十月初九，三司会审第一次堂议在督察院正堂举行。

堂议不对外开放，但各衙门的官员、宗室子弟、有资格旁听的勋贵，沈昭宁没有去。

她坐在裴府书房里，面前摊着那幅西山舆图和从鹿鸣庄井底取出的铜钥匙。春喜每隔半个时辰就跑出去打听一次消息，回来时气喘吁吁地说前院全是人，连台阶上都站满了。

沈昭宁没有催，她让春喜把茶水换成了安神的菊花茶，自己坐在窗前，把铜钥匙翻来覆去地看了许多遍。

钥匙的形制和寻常的不同，齿痕是螺旋状的，像一把极小极精致的螺纹锥。这种钥匙开不了寻常的锁。开的是某种特制的机关，比如暗格或者密道的门。

如果鹿鸣庄真的是一条通道的起点，那这把钥匙开的，就是通道的门。那门在哪里？她重新看向舆图上。

旧驿道从鹿鸣庄往西，进入西山，裴砚用细毫圈出的那个点在西山深处。那一带她问过春喜，春喜又去问了裴府里一个老家在西山脚下的杂役，杂役说那地方叫青石崖，早年间有个采石场，荒废了几十年了，人迹罕至，连猎户都不怎么去。

采石场，沈昭宁的手指在舆图上轻轻敲了一下。采石场意味着山洞，意味着可以藏东西的地方。如果母亲真的把另册藏在那里，那地方一定不止一个入口。鹿鸣庄是入口，青石崖是出口。一条密道，从山外通向山腹。

她正想着，春喜第三次跑进来，这次脸上的表情比前两次都激动。“夫人！堂上有消息传出来了！”

“说。”

“刑部郑侍郎果然提了分开审理，说军饷案和后宅换药案案由不同，应该分案。裴大人没有说话，等郑侍郎把话全说完了，他才站起来。他把那份人物关系图当堂展开了，一条线一条线地指给所有人看。裴大人说，刘老太医改药方是宋若授意的，宋若的手令盖的是三皇子府的私印。刘度支将军饷转成药材采办，经手账目和冯二爷的暗账完全对得上。而冯二爷是三皇子府的管事，宋若是淑妃宫里的女官。经手的人不同，但每一环都在同一个点上：三皇子府和淑妃宫。”

沈昭宁听着，紧张的手指掐进肉里，但还是强作镇定的问到：“郑侍郎怎么说？”

“郑侍郎脸色都变了，说裴大人这是‘攀扯’。裴大人直接把刘老太医供词的抄本和冯二爷暗账的摘录甩在桌上，说是不是攀扯，自己看。然后吏部的人出来打圆场，说案子可以并审，但需要时间重新整理卷宗。裴大人说不用等，他当场把三份卷宗全部推到一起，说从今天起，军饷案和后宅案合并审理。三司会审审的不是两桩案子，是一桩。”

“有人提吗？”沈昭宁声音有点颤抖。

“没有人提。”春喜的眼睛亮亮的，“郑侍郎脸黑得像锅底，但一个字都没说，吏部的人也不说话了。裴大人就站在那里，把三份卷宗摞在一起，当着满堂人的面，用督察院的封条封了。”

沈昭宁靠进椅背里，长长地呼出一口气。心里的石头终于落地了，放松下来才发现自己的手心里全是汗。裴砚做到了。从今天起，淑妃的罪名不再只是唆使女官谋害命妇，而是和南境军饷失踪案绑在一起的共犯。三皇子也不再只是一个“驭下不严”的失察之主，而是军饷案的直接受益人。

这一局，他们赢了第一阵。

傍晚时分，裴砚回来了。

裴砚走进书房时，官服还没来得及换，虽然面无表情，但是明眼人都看得出来他很疲惫，裴砚坐下，把一份誊抄好的堂录放在桌上。

“都记在上面了。从今天起，两案合并。”

沈昭宁没有看堂录。她走到他面前，低头看着他。他的脸色比早上出门时脸色更差一些，嘴唇微微发干。

“你的伤，今天有没有疼？”她问。

裴砚眼里闪过意外，随即又恢复了平淡。“没有。坐了一天，不碍事。”

沈昭宁没有戳穿裴砚，转身倒了盏温茶放在裴砚手边，然后在他对面坐下来，拿起那份堂录从头到尾看了一遍。堂录写得很简略，但关键的地方都记下来了。她翻到最后一页，看见堂录末尾附了一行小字，本堂议定：南境军饷案与沈蘅被害案并案查办，三司会审。主审官，督察院左都御史裴砚。

主审官。沈昭宁抬起头看着裴砚，“太后点的？”

“皇上点的。”裴砚端起茶盏抿了一口，“太后在慈宁宫，皇上在御书房。太后把程嬷嬷派出来给你传话，皇上把主审官点给我。母子俩分工很明确。”

沈昭宁忽然想笑，又觉得笑不出来。这两件事加在一起，说明宫里的态度已经明朗了。不是因为她沈昭宁有面子，是因为军饷案牵涉太大，大到太后和皇帝都不能再睁一只眼闭一只眼。而裴砚，是他们选中来查这桩案子的人。

“接下来他们会怎么应对？”她问。

“两条路。”裴砚放下茶盏，声音恢复了那种审慎的平稳，“第一条，把刘度支和冯二爷推出来顶罪。刘度支承认自己贪污军饷，冯二爷承认自己替三皇子府瞒报账目。两个人把罪扛下来，三皇子和淑妃摘干净。第二条，在案子查到他头上之前，把水搅浑。搅到所有人都分不清哪些是真哪些是假，最后不了了之。”

沈昭宁沉默了，“他们会选第二条。第一条扛不住。刘度支和冯二爷扛不下十一万两军饷，数目太大，他们两个人扛，反而会让人追问银子到底去了哪里。”

裴砚看着她，眼里里有光，“你说得对。所以他们接下来要做的，就是把水搅浑。而搅浑水最快的方法，是把更多的人拖进来，让案子从一桩明确的军饷贪污，变成一堆人互相攀扯的烂账。”

沈昭宁的手指收紧，忽然明白了裴砚为什么要在堂上当众把两案合并。不是为了让案子更好查，是为了让水不那么容易被搅浑。

合并之后，案子的核心就从一个模糊的“军饷去哪了”变成了一个清晰的问题：淑妃和三皇子，在这十一万两里扮演了什么角色。问题越清晰，越不容易被搅浑。

“鹿鸣庄那边，你打算什么时候再去？”裴砚问。

“明天。”沈昭宁把铜钥匙从袖中取出来放在桌上，“这把钥匙的齿痕是螺旋状的，开的不是寻常锁，是特制的机关。我从舆图上看，旧驿道的终点在西山深处的青石崖，那里早年间有一个采石场。如果母亲真的藏了东西，一定在那里。我要去把它找出来。”

裴砚看着那把钥匙，沉默了片刻，“明天我陪你去。”

“你明天还有堂议——”

“堂议下午就结束了。”他打断她，语气平淡却不容拒绝，“青石崖荒了几十年，你一个人进山，我不放心。让护卫跟着也不够。西山那个地方，进去了，外面的人听不见你喊。”

沈昭宁没有再推辞，把那枚铜钥匙重新收入袖中。

“好。明天下午，我们一起去。”


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