第74章 和离书
萧瑾婳心头微震，抬眸看向他。
谢砚之微微侧头，目光落在窗外苍茫的山色之间，眼底是看透世事的淡然，却藏着化不开的悲凉：
“我病情反复，不可能痊愈了。若我当真撒手人寰，留你困在侯府、守着寡名，便是误你余生韶华，待你太过不公。”
“毕竟你还年轻。”
“我本想着，待我身子稍有好转，便放你自由。只是那时我还心存侥幸，想着碰上了许神医，或许还有回旋的余地……”
“如今看来，是我自作多情了。”
萧瑾婳喉间微涩，轻声道：“世子不必如此。你待我，已是仁至义尽。”
“仁至义尽？”谢砚之转头看她，眼底泛起浅浅水光，病态的脆弱尽数流露，“夫人，你可知，最伤人的，就是这四个字。”
仁至义尽，是礼数，是恩情，是两清，唯独不是情爱。
谢砚之缓缓抬手，从枕下抽出一纸叠得整齐的素笺，纸张平整干净，墨迹早已干透，显然是搁置许久了。
他指尖虚弱颤抖，轻轻将和离书递到萧瑾婳面前，动作缓慢又郑重，像是亲手送走自己毕生唯一的念想。
“你先收着。”
“白纸黑字，我亲笔所书，自愿和离。此后，你我再无夫妻名分，各自嫁娶，再无干系。”
“我这身子……谁也说不准，但凡有个万一，我怕祖母为难与你。”
“另外，”谢砚之指了指案下的一个紫檀木盒，“盒中有我为你备的些许薄产，可保你余生无虞。”
“嫁我冲喜，始终是苦了你。”
萧瑾婳心口闷的厉害，竟一时不敢去接。
这一纸和离书，是她期盼许久的自由，是她挣脱枷锁的出路，可此刻落在眼前，她只觉得沉重无比，压得她心口发痛。
她明白，这份自由，是他拖着濒死之躯，亲手成全的。
“拿着。”谢砚之见她不动，又将和离书往前递了递，“趁我还活着，亲手放你走，你以后方可自由坦荡，无人能置喙你的半句是非。若是我死后，即便留你放妻书，世人也只会骂你寡情寡义，污你名声……我舍不得。”
寥寥数语，温柔到极致，也悲凉到极致。
他到临死之际，心心念念的，依旧是护她名声、顾她周全。
萧瑾婳鼻尖微酸，终究是抬手，轻轻接过了那纸和离书。
指尖触到微凉的纸面，字字清晰，落笔坦荡，字字句句都是他的成全，无半分苛责，无半分为难。
半载婚姻，一朝落笔，尽数归零。
谢砚之看着她收好和离书，眼底最后一点光亮彻底熄灭，整个人像是瞬间被抽空了所有气力，身形愈发孱弱，颓然靠回软榻之上。
“我还有一事相求。”他气息愈发微弱，声音轻得像风，转瞬即逝。
“世子请讲，但凡妾身能做到，绝不推辞。”萧瑾婳正色应答，心底满是愧疚。
“和离之事，暂且压下，莫要声张。你离去的时机，我自我通知与你。”他闭着眼，轻声呢喃，字句破碎，“永宁侯府的清誉是祖辈们拼了性命争来的，我不想尽数折损了去。”
“祖母身子骨也愈发差了，若是此时闹起来，未必能合你心意，你与二弟……也就断无可能了。”
“我死后，无需你守孝三年，无需你拘着名分。”
“唯独一点……莫要让旁人，看了我永宁侯府的笑话。”
这是他最后的体面，也是他最后的卑微。
他可以抱憾而终，却不得不考虑谢家最后的风骨与颜面。
萧瑾婳眼眶微热，重重点头，声音带着哽咽：“我答应你。”
“好。如此，我便安心了。”
风过禅院，竹影婆娑，檀香漫漫，尽数掩埋了一室的遗憾。
萧瑾婳立在原地，握着一纸和离书，心口空落落的，像是生生被剜去一块。
她终于得偿所愿。
长兄脱困，挣脱枷锁，得了自由，可心底没有半分喜悦，只剩无尽的荒芜与酸涩。
她是赢了，却永远亏欠了一个谢砚之。
……
许霄来的时候，脸色极其难看，他只看了萧瑾婳一眼，便直直朝谢砚之而去。
那一眼，没有苛责，没有质问，只剩无尽的无奈。
许霄快步踏至床榻前，放下药箱，指尖搭上谢砚之的腕脉。
三息不过，他眉心狠狠拧起，脸色沉得发黑，眼底满是痛心疾首，“脉象散乱无根，气血逆流，心肺积瘀尽数炸开。世子，你当真是不要命了？！”
常人这般心神俱碎、旧疾崩发，早已撒手西去，可谢砚之偏偏撑着、忍着、耗着……
谢砚之倚在榻上，面色惨白如纸，连呼吸都轻得近乎不可闻。
他闻言，只是极缓地掀了掀眼皮，眸光空洞，却藏着一份不肯倒下的执拗，“你得救我，我还不能死。”
他声音微弱得像是一缕将散的青烟，字字费力。
萧瑾婳立在一旁，指尖微僵，心口骤然一酸。
她也想谢砚之活！
谢砚之缓了缓紊乱的气息，任由许霄施针稳脉，刺骨的痛楚席卷全身，他却连眉头都未曾皱一下，只定定望着虚空，眼底藏着旁人看不懂的深沉谋算。
“我的后事，夫人的后路，皆已安排妥当。”他轻声开口，语气平静无波，像是在交代一场与己无关的棋局，“可永宁侯府，还未安稳，我还不能死……”
他此生最重家风，看似温润如玉，骨血里却是世家子弟刻入骨髓的责任与传承。
情爱可输、执念可放、性命可抛，唯独家族百年基业，绝不能毁于他手。
如今朝堂暗流汹涌，皇子纷争愈演愈烈，派系倾轧、权斗惨烈，外戚虎视眈眈。
永宁侯府看似荣光仍在，实则早已站在风口浪尖，稍有不慎，便是满盘倾覆。
谢知瑜虽已权倾朝野，但他的心并不在永宁侯府。
他若此刻闭眼而去，群龙无首的侯府，只会沦为各方势力蚕食的鱼肉，百年将门风骨，一朝尽丧。
“皇太孙根基未稳，朝中掣肘颇多。”谢砚之继续轻声道，气息断断续续，“我撑这残躯一日，便能为太孙、为侯府，多挡一日风雨。”
他要借着自己最后的性命，为皇太孙铺好前路，替摇摇欲坠的永宁侯府，再续命百年。
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