第35章：蔡阳的人头

张飞的丈八蛇矛抵在关羽胸前，寒芒吞吐不定。

“二哥，你今日若不说清楚，休怪三弟翻脸无情！”张飞眼中血丝密布，声音沙哑得像破风箱。

关羽面色铁青，握青龙刀的手青筋暴起。他一生骄傲，何曾受过这等屈辱？可面前是他结拜的三弟，他不能拔刀相向。

“翼德，我与大哥分别多年，此番千里寻兄，历经五关六将，斩孔秀、韩福、孟坦、王植、秦琪，只为与大哥团聚。你若不信，尽管动手！”关羽闭上双眼，竟是不闪不避。

关平站在一旁，手心全是冷汗。

他知道历史上这段公案是如何解决的——蔡阳的人头。曹操派蔡阳率兵追杀关羽，张飞正怀疑关羽降曹时，蔡阳赶到，关羽斩蔡阳以证清白。

但此刻蔡阳还没到，张飞已经要动手了。

“三叔！”关平突然开口，声音稚嫩却异常沉稳，“我父亲若真降曹，曹操为何派兵追杀？你且看城外！”

张飞一怔，目光扫向城外。

远处尘土飞扬，一彪人马正急速赶来，旗号上一个斗大的“蔡”字。

“那是蔡阳！”张飞身边有认识曹军旗号的士兵喊道，“曹操的部下！”

张飞脸色变幻不定，矛尖微微颤抖。

关羽睁开眼，看到城外兵马，又看向关平。关平对他微微点头，目光中满是坚定。

“三叔，”关平继续说道，“我父亲在许都时，曹操上马金、下马银，又送美女十名，父亲一概不受，只收了赤兔马，只为能更快找到大伯。曹操封汉寿亭侯，父亲挂印封金，留书告辞。这样的忠义之人，会降曹吗？”

张飞握着蛇矛的手松了松，但眼中仍有怀疑：“那蔡阳为何追杀你们？”

“正因为父亲不降，曹操才派兵追杀！”关平提高声音，“三叔若不信，待我父子斩杀蔡阳，提头来见！”

“你？”张飞上下打量关平，十二岁的少年，虽然眼神沉稳得不像话，但毕竟还是个孩子。

“三叔稍待片刻。”关羽突然开口，语气平静得可怕，“待某斩了蔡阳，再来与三弟分说。”

他翻身上赤兔马，提青龙刀，竟是要单骑出战。

“父亲！”关平拦住关羽，“蔡阳兵马不少，不可力敌。我有一计，可速斩蔡阳。”

关羽看着这个义子，从许都一路走来，关平的智谋他见识过多次。他点点头：“讲。”

关平附耳低语几句，关羽眼中精光一闪，微微颔首。

“三弟，借你城头一用。”关羽说完，拍马出城，却不冲阵，而是绕城而走。

蔡阳看到关羽出城，大喜过望，挥军掩杀。

“关羽！你背叛丞相，杀害我外甥秦琪，今日休想逃脱！”蔡阳挥舞大刀，纵马冲来。

关羽不理不睬，只是纵马绕城狂奔。赤兔马快，蔡阳根本追不上。

关平在城头喊道：“蔡将军！我父亲说，你外甥秦琪在黄河渡口拦路，按大汉律法，私自设卡盘查过路官员，死罪当诛！你若识相，就此退去，免得丢了性命！”

蔡阳大怒：“小娃娃也敢狂言！关羽，你躲什么？有种与我决一死战！”

关羽仍在绕圈，赤兔马四蹄翻飞，尘土飞扬。

张飞在城头看得皱眉：“二哥这是做什么？怎么不打？”

“三叔，”关平笑道，“父亲这是在消耗蔡阳的体力。赤兔马日行千里，蔡阳的坐骑不过凡马，追不上父亲。再跑几圈，蔡阳的马就废了。”

果然，不过盏茶功夫，蔡阳的战马已经气喘吁吁，速度大减。蔡阳自己也累得满头大汗，刀都举不起来了。

就在这时，关羽突然勒马转身，赤兔马长嘶一声，人立而起。

“蔡阳！”关羽大喝一声，声如巨雷，“你不是要决一死战吗？来！”

蔡阳咬牙拍马冲来，大刀高举，却因手臂酸软，招式全无章法。

关羽纵马迎上，两马交错间，青龙刀化作一道青光。

“咔嚓！”

蔡阳的人头冲天而起，尸体在马上晃了晃，栽落尘埃。

关羽勒马停下，刀尖一挑，蔡阳的人头飞起，被他一把抓住发髻。

“曹军听着！”关羽举着人头高喊，“尔等主将已死，速速退去，饶尔等性命！”

曹军看到蔡阳被杀，顿时大乱，丢盔弃甲而逃。

关羽提着蔡阳的人头回到城下，将人头高高举起：“三弟，这够不够？”

张飞看着血淋淋的人头，又看看关羽，眼眶突然红了。

“二哥！”他大叫一声，翻身下城，打开城门，扑到关羽马前，抱住马腿放声大哭，“二哥！是我糊涂！我差点害了二哥性命！”

关羽下马，扶起张飞，眼眶也湿了：“翼德，你我兄弟，何必如此。”

“我听说你降了曹操，心里又气又急，日夜盼你回来。可你真的来了，我又怕你是来骗我开城的……”张飞哭得像个孩子，“二哥，我对不起你！”

关平走过来，躬身行礼：“三叔，父亲这些年，心里一直惦记着大伯和您。在许都时，父亲每晚都要向北磕头，说愧对大哥。千里寻兄，过五关斩六将，刀头舔血，九死一生，只为与兄弟团聚。”

张飞擦了擦眼泪，看着关平，伸手拍拍他的肩膀：“好孩子！你比你父亲还会说话！不对，你比三叔还会说话！三叔刚才差点连你也杀了，你怨不怨三叔？”

“三叔是担心大伯安危，谨慎一些是应该的。”关平笑道，“如果我是三叔，我也会这么做。”

张飞哈哈大笑：“好！好！大哥收了个好侄儿！”

他拉着关羽的手，又拉着关平的手，往城里走：“走！进城！大哥在城里，知道你们来了，不知会多高兴！”

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古城县衙内，刘备正在处理军务。他消瘦了许多，鬓边已见白发，但双眼依旧明亮。

“大哥！”张飞人未到声先到，“你看谁来了！”

刘备抬头，看到关羽和关平走进来，手中的笔“啪”地掉在地上。

“二弟？”刘备声音颤抖，不敢相信自己的眼睛。

关羽跪倒在地，额头重重磕在地上：“大哥！关某来迟，让大哥受苦了！”

刘备三步并作两步冲过来，抱住关羽，兄弟二人抱头痛哭。

“二弟！我以为再也见不到你了！”刘备泪流满面，“这些年，我每到夜里就梦见你，梦见三弟，梦见我们桃园结义时的誓言！”

“大哥，”关羽哽咽道，“关某发誓，此生再不与大哥分离！”

张飞也扑过来，三人抱在一起，哭成一团。

关平站在一旁，看着这一幕，眼眶也湿了。

他知道，在原本的历史中，关羽千里走单骑后，三兄弟确实在古城相会。但那之后，刘备依然颠沛流离，直到遇到诸葛亮才迎来转机。而关羽，最终会败走麦城，身首异处。

这一世，他要改变这一切。

“大伯，”关平走上前，跪下行礼，“关平拜见大伯。”

刘备擦了擦眼泪，扶起关平，仔细端详：“这就是二弟在信里提到的平儿？果然一表人才！”

“平儿路上帮了我大忙，”关羽说道，“若不是他，我可能已经死在黄河渡口了。”

刘备惊讶地看着关平：“哦？这孩子有这般本事？”

“大伯，”关平恭敬地说，“平儿年幼，还需大伯多多教导。”

刘备哈哈大笑，拍拍关平的头：“好孩子！有你父亲的勇武，还有难得的谦逊！难得！难得！”

当天夜里，刘备设宴为关羽父子接风。

酒过三巡，刘备说起这些年颠沛流离的经历，不胜唏嘘。

“大哥，”关羽放下酒杯，“接下来有何打算？”

刘备叹口气：“河北袁绍那里待不下去了，曹操迟早要北渡黄河。我想去汝南，那里有刘辟、龚都的黄巾余部，愿奉我为主。只是兵马不多，粮草不足，难成大事。”

关平听到这里，心中一动。

汝南，四通八达，可北拒曹操，南连荆州。如果能在此站稳脚跟，确实比流动作战强得多。但他知道，汝南终究守不住。

“大伯，”关平突然开口，“平儿有一言，不知当不当讲。”

刘备笑着看他：“但说无妨。”

“汝南虽好，但地处平原，无险可守。曹操一旦南下，很难抵挡。”关平说道，“不如先到荆州投奔刘表。荆州地势险要，民殷国富，刘表又是个守成之主，不会加害大伯。我们可在荆州招兵买马，积蓄实力，待天下有变，再图大业。”

刘备眼中精光一闪，看向关羽：“二弟，这是你教他的？”

关羽摇头：“大哥，我没教过。这孩子自己琢磨的。”

刘备心中震惊，再次审视关平。

这个十二岁的少年，说话条理清晰，分析局势头头是道，哪里像个孩子？

“平儿，”刘备问道，“你读过什么书？”

“《春秋》《左传》《孙子兵法》都读过一些。”关平答道，“在许都时，还看过曹操收藏的一些兵书。”

“好！”刘备赞道，“我刘备漂泊半生，最缺的就是谋士。你年纪虽小，见识不凡，以后就跟在大伯身边，多学多看。”

关平心中大喜，面上却不显露：“谢大伯。”

他知道，从这一刻起，他正式进入了刘备的核心圈子。未来的路还很长，他要一步步走下去，直到改变蜀汉亡国的宿命。

（第35章完）


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