第40章 “嫂嫂。”

他微微倾身，拉近了些许距离，清苦的药香再次侵袭过来，带着一种冰冷的侵略性。

　　“可今日，那赵德的假账做得虽不高明，却也非全然儿戏。嫂嫂却能一眼看穿关窍，精准发难。”

　　“更遑论后续的租契、公仓、酒坊招工……条理清晰，手腕老练，绝非一个‘不通庶务’之人，一朝一夕能想得出、做得到的。”

　　他的目光如实质般描摹着她的眉眼，不放过任何一丝细微的变化。

　　车厢内的空气仿佛都因他这番尖锐的诘问而凝滞。

　　沈琼琚缓缓转过头，迎上他审视的目光。她的脸上没有惊慌，也没有被揭穿的心虚，反而浮起一丝极淡的、近乎嘲讽的笑意。

　　“小叔观察入微，思虑缜密，令人佩服。”她开口，声音平和，却带着一种针锋相对的韧性。

　　“不过，小叔是否想过，那赵德做假账的手段，为何在我眼中显得‘不高明’甚至‘儿戏’？”

　　她微微扬起下巴，露出纤细脆弱的脖颈线条，眼神却清亮逼人。

　　“因为那本就是他太轻视我了。”沈琼琚一字一句道，“他料定我年轻新寡，出身商户却不通文墨——至少，在你们裴家人眼中如此。”

　　“他以为随便弄些糊涂账，就能将我唬住，甚至拿捏。他那账本，漏洞百出，别说是我，小小年纪的深松都能看出不对。”

　　她顿了顿，眼中那抹嘲讽更浓了些：“至于小叔所说的‘初入裴家’……那时姑母让我管的是什么？是后院女眷钗环脂粉的流水，是宴请时席面摆花的开销。”

　　“几位婶婶身边的管事婆子，哪个不是人精？她们联手做局，拿些陈年烂账、说不清的损耗来糊弄我、排挤我，我一个刚进门、无依无靠的新妇，除了‘算错’、‘办砸’，还能如何？”

　　她的语气依旧平静，却透出一股历经冷暖的淡然。

　　“我沈家世代行商，我自记事起便在自家铺子里玩耍，看伙计拨算盘，听掌柜报盈亏。看账、核货、察人心，这些本事，是浸在骨子里的。”

　　四目相对，火花暗溅。

　　裴知晦被她这番话堵得胸口发闷。她说的每一句，都合乎情理。

　　可他心中那团疑虑的阴云，却并未消散，反而因为她这番过于流畅、过于“合理”的解释，而变得更加浓重。

　　她从前没这么聪慧，也没这么有手腕，那种成熟的气质似乎在兄长死后突然出现的。

　　是，沈家从商，她或许耳濡目染。

　　但那份临危不乱的镇定，那份洞悉人心的犀利，真的只是“商户之女”与“藏拙”就能解释的吗？

　　而且他注意到了沈家酒坊正在大量酿酒，县里的酒肆也听说要改建，沈家酒肆这些年一直不瘟不火，她这般行为不可不谓之大胆。

　　他看着看着她那双此刻熠熠生辉、毫无怯意的眼睛，忽然又想起马车里那个仓促而冰冷的拥抱，某种陌生的、令他烦躁的悸动再次缠绕心头。

　　他猛地收回视线，重新靠回车壁，闭上眼，将一切情绪掩藏在浓密的睫毛之下。

　　只留下冰冷的一句，不知是说给她听，还是说给自己听：

　　“嫂嫂巧舌如簧。但愿你的本事，真如你所说，也不枉姑母一心想让你撑起裴家门庭。”

　　沈琼琚看着他紧闭双眼、下颌线紧绷的侧脸，知道他并未被说服。

　　她心底掠过一丝极淡的疲惫和嘲弄，也好，怀疑就怀疑吧。

　　重生之事，本就匪夷所思。

　　骡车辘辘，载着各怀心思的两人，驶向沈家酒坊。

　　.

　　骡车在沈家村口那片新平整出来的空地上停稳。

　　车轮刚一静止，一股混杂着潮湿土腥、生粮食粉尘以及粗砺汗液的味道便扑面而来。

　　眼前是一片热火朝天的工地。

　　几个汉子光着膀子，肌肉虬结，在冬日稀薄的阳光下蒸腾着白气。

　　他们或在办柴火，或在和泥砌墙，还有人正合力竖起粗大的木梁。

　　吆喝声、夯土声、木石撞击声，嘈杂而充满了原始的生命力。

　　裴知晦掀开车帘的一角，清冷的目光扫过这片工地。

　　他的眉头几不可察地蹙了起来。

　　人多，且杂。

　　那些汉子身上带着一种久经劳作的悍野之气，看人的眼神直接又露骨。

　　沈琼琚先下了车，拍了拍裙摆上并不存在的灰尘。

　　她对裴知晦道：“今日多谢你送我过来。天色不早，你先回城吧，路上慢些。”

　　裴知晦跟着下车，身形在寒风中显得愈发单薄。

　　“你不走？”

　　“不走。”沈琼琚答得干脆，“酒坊刚扩建，头绪繁多，我得在这儿盯着。”

　　她说着，便径直朝工地走去。

　　裴知晦的视线追着她的背影。

　　那道纤细的身影，在一群高大壮硕的男人中间，像一株随时会被狂风折断的柳枝。

　　他心底那股无名的烦躁又翻涌上来。

　　“嫂嫂。”

　　他的声音不大，却像淬了冰，穿透了工地的嘈杂。

　　沈琼琚闻声回头，脸上带着一丝询问。

　　裴知晦迈步跟上，站定在她身侧，目光却并未看她，而是扫视着整个工地的布局。

　　“此处龙蛇混杂，你一个妇道人家，独自留宿村野，于理不合，于名声有损。”

　　沈琼琚像是听到了什么好笑的话，唇角微微弯起。

　　“小叔说笑了。我是这酒坊的东家，不在这里盯着，难道在裴家绣花吗？”

　　她语气温和，话里却带着软钉子。

　　“再者，堂叔和沈松也在这里，并非我一人。”

　　话音刚落，三叔公便小跑着过来，脸上堆着讨好的笑。

　　“琼琚，你可算来了！小松那孩子，一大早就被我打发去邻县采买大曲了，说是那边新出了一批上好的，去晚了怕被人抢光。估摸着，最快也得明儿下午才能回来。”

　　裴知晦的脸色沉了下去。

　　沈琼琚脸上的笑意也淡了几分。

　　她看向裴知晦，那眼神仿佛在说：好吧，连老天都帮你。

　　裴知晦没理会她的眼神，只转向三叔公，声音清冷：“村里可有单独的院落供人歇脚？”


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